第2030章多多益善、遇事不決。
未時三刻,黃河口岸。
秦明站在海邊的礁石之上,負手而立,玄色披風在海風中獵獵作響。
他的目光望向北方,注視著張士貴率領五十六艘戰船與漕船,揚起風帆,沿著海岸線向北駛去。
艦隊漸行漸遠,直到消失在天際,秦明這才緩緩轉身,朝身後眾人爽朗一笑,揮了揮手,意氣風發道:
“出發,目標蓬萊!”
“本公子帶你們去建功立業,打下一片大大的疆土!”
聞聽此言,子鼠、醜牛、辰龍、午馬、金壹等人皆麵露喜色,興奮地敬了一個標準的軍禮,齊聲道:
“是,公子!”
隨後,眾人迅速轉身,大步朝著停靠在黃河邊的“秦家艦隊”走去。
等候在艦隊下方的蕭清婉、百裡芷、李仙芝、尉遲晚檸等秦府女眷,見到秦明回來,立即迎了上去,斂衽行禮:
“奴婢、妾身等見過公子。”
“無需多禮!”
秦明笑著上前,虛抬手臂,示意眾女起身,柔聲問道:
“都等急了吧?”
眾女聞言,紛紛搖頭,便欲將秦明迎上飛雲號。
然而,就在此時,身後卻忽然傳來一聲沙啞的呼喊:
“公子——公子——”
眾人循聲望去,便見身著銀甲的五軍營將士,策馬疾馳而來。
那匹戰馬已跑得口吐白沫。
騎士的鎧甲上更是沾滿塵土,顯是一路不曾停歇。
他的手裏高高舉著一個竹筒,竹筒上用朱漆封著,在陽光下格外醒目。
“公子!長安急報!”
騎士滾鞍下馬,單膝跪地,雙手將竹筒呈到秦明麵前,喘息著道:
“是地字號密信,八百裡加急!”
秦明聞言,心頭一緊,急忙接過竹筒:
“辛苦了。”
出自五軍營的親衛,急忙抱拳,恭敬道:
“能為公子效命,是屬下的榮幸!”
秦明對那親衛點了點頭,溫聲道:
“寅虎,帶他下去,好生歇息。”
“是,公子!”
親衛被寅虎攙扶著退下。
秦明將竹筒遞到婉兒手中,目光掃過身前一眾女眷,柔聲道:
“婉兒,你們先登船,我和火壹、寅虎他們交代些事情。”
“是,公子。”
婉兒立即會意,握緊手中竹筒,福身應是。
李仙芝見狀,有些欲言又止,卻被身側的尉遲晚檸拽了一下衣袖,這纔不情不願地屈膝一禮,跟著婉兒等人一同登船。
待女眷們登船後,秦明這才轉身,望向子鼠等人,下令道:
“除五軍營外,其餘人馬按照既定規劃,全部登艦,等待出發號令。”
“是,公子!”
子鼠、木壹、辰龍、午馬、醜牛和金壹齊齊地敬了一禮,各自散去。
不多時,
神機營、飛魚營、三千營的千餘名將士,在各自營正、營副的帶領下,開始陸陸續續地登上各營所屬的艦船。
秩序井然,列隊整齊。
秦明收回目光,望向身前的兩位“五軍營”統領——寅虎和火壹,緩緩開口,正色道:
“此次東征,你們的任務至關重要,關繫著最終的勝負!”
寅虎和火壹聞言,立即挺直了脊背,卻聽秦明繼續道:
“我會在蓬萊設立臨時的平壤道總管府,府中事務交由留守在蓬萊的幾位夫人共同打理。”
“支應司組建完成後,由寅虎來負責。”
“遇事不決,可問……”
秦明停頓了一下,腦海中閃過數道倩影。
最終,還是決定給自家那位唇紅齒白、風度翩翩的“公子哥”一個實現自我價值的機會。
秦明深吸一口氣,語氣堅定道:
“遇事不決,可問尉遲夫人!”
寅虎微微一怔,連忙應是。
秦明滿意地點了點頭,隨後望向火壹,低聲吩咐道:
“你率部抵達錦州後,立即就地募兵。”
“記住,多多益善,不必受限於五千之數。”
火壹聞言,瞳孔驟縮。
在此前的軍事會議上,秦明定下的是“秘密募兵五千”,如今卻變成“多多益善”,這其中的差別,可謂天淵之別。
“公子,”
火壹聲音也壓得極低。
“錦州雖地處邊陲,民風彪悍,然若招募過多兵員,恐怕難以掩人耳目。”
“且糧草、軍械、餉銀……”
“這些我心裏有數!”秦明揮手打斷火壹,目光銳利如刀,沉聲道:
“你隻需記住一點:我要的是一支能征善戰,攻守兼備,能在關鍵時刻扭轉戰局的精銳之師。”
“人數越多越好,但要精,更要忠誠。”
“至於陛下那裏,我自會上疏陳情,屆時,張士貴將軍自會配合你。”
他頓了頓,聲音更低:
“此事絕密,除你與張士貴外,不得讓第三人知曉全部內情。”
“對外便說是招募民夫修築工事、轉運糧草,實則是暗中篩選訓練。”
“必要時……可許以重利,甚至以收復遼東後分田落戶為諾。”
火壹倒吸一口涼氣。
[以田畝為諾招募私兵,這可是本朝從未有過的許諾,也不知聖人能否答應?]
[若是,聖人不準……又該如何是好?!]
[難道要割據一方?!]
心思電轉間,火壹見秦明眼神堅定,心中一橫,抱拳道:
“屬下明白!定不負公子重託!”
“好。”
秦明拍拍他的肩膀,溫聲叮囑道:
“此去千裡,萬事小心。”
“若遇突髮狀況,可臨機決斷,不必事事請示。”
“切記——一定要注意自身與弟兄們的安危!”
火壹心中一暖,敬禮道:
“末將領命!”
片刻後,
寅虎和火壹在秦明的催促下,翻身上馬,紅著眼眶,抱拳行禮,哽咽道:
“公子保重!”
兩人身後,百餘名五軍營的將士,跟著抱拳行禮,齊聲道:
“公子保重!”
秦明微笑頷首,抬起右手,吐出兩個字:
“保重!”
寅虎和火壹深深地看了秦明,彷彿要將他的容貌印刻在腦海中。
“出發!”
話音落下,百餘名五軍營的將士,在寅虎和火壹地帶領下,揚鞭催馬,很快便分道揚鑣。
一路人馬隨著寅虎往東,目標青州府;
一路人馬隨著火壹向北,目標棣州府。
煙塵滾滾,兩隊人馬很快消失在官道盡頭。
……
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