與此同時,通濟渠上。
為首的五牙戰艦“洛陽”號,緩緩調整風帆和槳櫓,小心翼翼地向著那如同水上堡壘般的“鴻淵號”靠攏。
當兩船接近到一定距離時,“洛陽”艦上的士卒們忍不住仰頭望去,隨後齊齊吞嚥了一下口水。
緊接著,洛陽艦上爆發出一陣難以抑製的喧嘩。
“天啊!這艘王艦的甲板,竟然比咱們的五牙艦,還要高出兩丈有餘!”
“……這簡直是神跡啊!”
一名年輕的水兵失聲驚呼,臉上寫滿了難以置信。
“這麼高,跳板都搭不上去,這要如何登船?!”
另一名老兵撓著頭,看著那近乎垂直、光潔如鏡的巨型船舷,感到束手無策。
“朝廷……何時打造出了這樣的巨型戰艦?!”
“這得耗費多少錢糧啊?!”
“天啊!你們快看!它的艦首竟然雕刻著龍首!”
“猙獰威武,這……這該不會是聖人的禦駕吧?!”
有人眼尖,看到了那在晨曦微光中若隱若現、散發著威嚴氣息的龍首雕像,聲音都帶著一絲顫抖。
恰在此時,一道不合時宜的聲音響起:
“當今聖人,該不會是想效仿前朝……”
“啪——”
“閉嘴!你這瓜娃子,不想活了啊?!”
此話一出,船舷上陷入一片詭異的安靜。
洛陽水師副將——公孫武達瞪了方纔那口無遮攔的士卒一眼,隨後推開人群,快步行至船舷邊緣。
他整理了一下自己的甲冑,躬身下拜,高聲喊道:
“末將公孫武達,求見大總管。”
他的話音方落,
鴻淵號船舷的邊緣,出現了兩名身著飛魚服、腰佩狹長彎刀的身影。
他們並未像尋常侍衛那樣探頭張望,隻是靜靜地站在那裏,目光低垂,俯瞰著下方“洛陽”號甲板上的眾人。
這兩名飛魚衛的出現,讓“洛陽”號上的眾人頓時噤聲。
士卒們感受到一種無形的壓力,不由得屏住了呼吸,低垂下腦袋。
其中一名飛魚衛目光掃過躬身而立的公孫武達,聲音平淡無波,卻清晰地傳了下來:
“公孫將軍稍候。”
沒有多餘的詢問,也沒有任何客套,彷彿早就知道他會來,也知道他的來意。
片刻之後,
在眾目睽睽之下,一道粗實的麻繩繩梯,從鴻淵號的船舷上方被拋了下來。
這繩梯由多股粗麻繩緊密編結而成,梯級是堅硬的木棍。
頂端牢牢固定在鴻淵號堅實的船舷某處,末端沉重地落在“洛陽”號的甲板上。
發出“嘭”的一聲悶響。
飛魚衛指著垂落的繩梯,對公孫武達道:
“公孫將軍,請。”
公孫武達看著那在空中微微晃動的繩梯,眼中閃過一絲決然。
他明白,這既是登船的途徑,或許也是對他決心和武勇的一種無聲考驗。
他不再猶豫,對身後親兵喝道:
“爾等在此等候!”
言罷,他深吸一口氣,伸出雙手牢牢抓住粗糙的麻繩,腳下踩穩木棍梯級,開始奮力向上攀爬。
他身披甲冑,攀爬起來比尋常人更為費力,但動作依舊矯健,顯示出其不俗的武藝根基。
河風吹拂著繩梯,使其微微晃動,更添了幾分驚險。
下方“洛陽”號上的將士們,都為自家副將捏了一把汗,同時也對他的勇武,心生敬佩。
片刻之後,
公孫武達深吸一口氣,雙手緊緊抓住船舷,向上用力一躍,跳上了鴻淵號的甲板。
首先映入眼簾的,是寬闊得超乎想像的甲板空間,以及那高聳入雲、掛著前所未見巨帆的桅杆。
甲板之上,並非如傳統戰艦般堆滿雜物兵器,反而顯得異常整潔。
讓他頗感意外和震驚的是,船舷兩側竟有十多處透明孔洞。
他凝神細看,發現孔洞之上,竟然鑲嵌著晶瑩剔透的琉璃,在陽光下泛著七彩的光芒。
數十名身著統一深色勁裝(飛魚服)、眼神銳利、腰配綉春刀,氣息沉穩的漢子,肅立各處,秩序井然。
他們與大唐水師的軍容,截然不同,卻自有一股凜然不可侵犯的氣勢。
公孫武達環顧四周,仔細檢視甲板上的每一處細節,眼神愈發熾熱。
這一刻,他的腦海中竟已開始暢想:鴻淵號乘風破浪,碾碎一切來犯之敵的場景了。
[這艘艦船,還真是巧奪天工啊!]
[也不知當今聖人為此耗費了錢財?此時怕是心都在滴血吧?!]
恰在此時,之前喊話的飛魚衛,上前一步,做了一個“請”的手勢,語氣平淡道:
“公孫將軍,陛下在等你,請吧!”
公孫武達這纔回神,順著飛魚衛所指的方向望去,
便見艦首那尊威嚴龍首的下方,一人負手而立,一身金色甲冑,幾縷白髮隨河風微揚。
不是太上皇李淵,又是誰?!
他並未看向公孫武達,隻是眺望著遠方黃河口的方向。
但那久居上位所形成的無形威壓,卻讓剛剛登船的公孫武達,感到呼吸一窒。
公孫武達不敢怠慢,快步上前,在距離李淵約十步之處,推金山倒玉柱般單膝跪地,抱拳垂首,聲音洪亮而充滿了激動:
“臣,洛陽水師副將公孫武達,叩見陛下!”
李淵聞聲轉身,哈哈大笑,親自上前扶起公孫武達,用力拍了拍他的肩膀:
“武達!快快請起!”
“多年不見,風采依舊啊!”
公孫武達抬起頭,虎目中含著一絲熱切:
“陛下信中所言,臣已盡知!”
“陛下雄才大略,老驥伏櫪,誌在千裡!”
“臣雖不才,願效犬馬之勞,護陛下揚帆東海,開創不世之功!”
“好!好!朕的忠臣良將,尚未死絕!”
李淵撫須大笑,聲震河麵:
“說說,你給朕帶來了多少家當?”
公孫武達挺直身軀,朗聲彙報:
“回陛下!臣此番調動了洛陽水師近半數精銳!”
“計有五牙戰艦三艘,青龍戰艦五艘,艨艟快船二十艘,火龍舟十艘,漕運艦三十艘!”
“共計六十八艘戰船,皆已滿載箭矢、猛火油、拍竿巨石,足夠支撐一場大戰!”
“船上水師將士,皆是臣之舊部,忠心可靠,共計三千六百餘人!”
“此外,臣已命人將洛口倉部分糧草秘密裝船,足夠陛下船隊一月之需!”
李淵聞言,眼中精光爆射:
“好!武達,你這份情誼,朕記下了!”
“待功成歸來,朕必不負你!”
他回頭望了一眼西邊長安和藍田的方向,眼中閃過一絲複雜,但旋即被決絕取代。
“明哥兒,二郎……這東海,朕去定了!”
……
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