巳時初，長安，宮城，太極宮偏殿。
晨光透過琉璃窗，在光潔的地麵上，灑下斑駁的光影。
李世民端坐於禦座之上，雖已換上常服，卻難掩眉宇間的威嚴。
禦階下方，七位內閣重臣分列兩排，端坐在矮凳上。
左側依次是：腿傷未愈的太子李承乾、尚書左僕射房玄齡、門下侍中魏徵；
右側則是：右僕射長孫無忌、門下侍中王珪、中書侍郎岑文字，以及戶部尚書戴胄。
偏殿內，氣氛莊嚴肅穆。
此時，他們正在商討西南邊陲的戰事。
上月中旬，吐蕃不僅陳兵吐穀渾邊境，更是在且末之地，劫殺吐穀渾皇室。
致使慕容一族，男丁盡歿，唯餘老嫗、幼童。
訊息傳回，舉朝震怒。。
彼時，伏允城已被李靖率軍攻破，吐穀渾盡在大唐的掌控下。
大唐乃禮儀之邦，考慮到當初伏允可汗悍然出兵，進犯大唐邊境，乃年邁昏聵。
慕容皇族之內，仍有不少心向大唐之人。
內閣經過商討，已然決定：
待慕容皇族應被羈押回長安後，會囚禁對大唐心存怨懟的慕容皇族之人。
此後，大唐作為天朝上國，會從伏允可汗的子嗣當中，挑選一位“仁德之君”，克繼大統。
然，吐蕃番悍然劫殺，無異於公然挑釁天朝威嚴，更是打亂了大唐對吐穀渾的後續安排。
李世民當機立斷，命衛國公李靖為西海道行軍大總管，統率精銳，揮師西進，討伐吐蕃。
戰事初期，憑藉唐軍強大的戰鬥力和李靖出色的指揮，接連兩場大勝，
打得吐蕃主力丟盔棄甲，狼狽西逃，直退入高原深處。
李靖乘勝追擊，意圖一舉蕩平吐蕃王庭。
然而，今日大朝會剛剛結束。
新的戰報便送到了太極殿，帶來了意想不到的轉折。
“陛下，”
房玄齡快速地瀏覽了一遍戰報，起身拜道：
“衛國公八百裡加急奏報，我軍先鋒追敵至烏海一帶，氣候惡劣。”
“不少將士出現……頭暈目眩、胸悶氣短、四肢無力之症。”
“嚴重者甚至嘔吐不止，戰鬥力銳減，行軍受阻。”
“據隨行的軍醫陳述：秦郡公在書院曾提到過此類病症，稱其此為‘高原反應’。”
“他們建議我軍，後撤到烏海以西三十裡，安營紮寨，逐步適應高原環境。”
殿內頓時響起一陣低沉的議論聲。
高原，這道天然的屏障，成了唐軍麵前難以逾越的天塹。
長孫無忌眼眸閃爍，故作沉吟道：
“高原反應？世間竟還有此種病症？”
“陛下，既然秦郡公知曉此症，是否可以宣他入宮，共議此事？！”
長孫無忌試圖通過此事，讓秦明這位“女婿”參與內閣議事，逐步進入大唐的權力核心。
然而，他的話音未落，
魏徵便已起身，躬身下拜，麵色嚴肅，沉聲打斷道：
“遠水解不了近渴！”
“陛下，若戰報屬實，強行進軍，恐造成不必要的傷亡，有損我軍銳氣，需慎重。”
就在這時，房玄齡繼續道：
“更關鍵的是，就在我軍暫緩攻勢之際，吐蕃大論祿東贊親至軍前，呈遞降表，”
“並請求作為使節，入朝覲見陛下，陳情請罪。”
“哦？”
李世民眼中精光一閃，身體微微前傾，
“祿東贊親自來了？還遞了降表？”
“正是。”
房玄齡介麵道：
“李衛公在奏報中分析，吐蕃此戰損失慘重，見我軍受困於高原，故而想藉此喘息之機，以請降為緩兵之計。”
“其國主鬆贊乾布，或仍存僥倖之心。”
戶部尚書戴胄立刻出列。
他是管錢糧的，最知戰爭消耗。
“陛下，我軍深入烏海，糧草轉運困難，耗費巨大。”
“若吐蕃真心請降，能兵不血刃令其臣服，則善莫大焉。”
“然，需防其詐降。”
一直沉默聆聽的李承乾，此刻也開口道：
“父皇，吐蕃狼子野心，此番劫殺吐穀渾王室，便是明證。”
“即便請降，也需嚴加約束，令其付出代價，方可彰顯我大唐天威。”
李世民的手指輕輕敲擊著禦座的扶手，目光掃過眾臣，最後落在一直未開口的王珪身上：
“王侍中，你以為如何？”
王珪沉吟片刻，緩緩道：
“陛下，吐蕃地勢險要，氣候殊異，確非我大軍久留之地。”
“祿東贊乃吐蕃棟樑，其親來請降，無論真心假意，都可見吐蕃內部壓力巨大。”
“臣以為，可準其入朝，觀其言行，再定方略。”
“若其誠心歸附，則許其內附，設羈縻州府，徐徐圖之；”
“若其心懷叵測，則待軍醫找到應對……‘高原反應’之法，或另尋他路，再行征伐不遲。”
李世民微微頷首，王珪的意見老成持重。
他心中迅速權衡利弊。
李靖大軍受阻於高原是事實，強行進攻風險太大。
祿東贊的到來，確實提供了一個體麵解決西南邊患的契機。
“諸卿所言，皆有道理。”
李世民終於開口，聲音沉穩有力，定下了基調。
“高原之地，確是我軍目前之障礙。”
“吐蕃既遞降表，朕便給他一個機會。”
他目光轉向房玄齡和長孫無忌：
“擬旨，準吐蕃使臣祿東贊入長安覲見。”
“命李靖暫緩攻勢，但需陳兵烏海西岸，保持威懾，不得鬆懈。”
“同時，著令隨軍醫官，詳細記錄將士所謂‘高原反應’之癥狀、應對之法，匯總呈報，以為後世之鑒。”
“臣等遵旨。”
房玄齡與長孫無忌齊聲應道。
“告訴李靖，”
李世民補充道，眼神銳利。
“大軍雖暫緩，但氣勢不可墮。”
“對祿東贊，以禮相待，但亦需讓其明白，大唐天兵非天險可阻，乃朕之恩威所及！”
“是！”
旨意迅速擬就，用印後由快馬送出，直奔西南前線。
處理完這樁緊急軍務，殿內氣氛稍緩。
然而，李世民的心頭，卻並未完全放鬆。
不知為何，他昨夜心緒難安，輾轉反側，難以入眠。
或許是昨日秦府那過於“熱鬧”的開院禮，也或許是……
這幾日長孫皇後不在宮中，他心裏總覺得空落落的。
想到長孫皇後，李世民又想起之前的那個猜測。
[也不知道，觀音婢昨夜有沒有試探出什麼？]
[也許他們真的隻是想去洛陽散散心，是朕杞人憂天了。]
……
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