「哼！」馬士英臉色一沉，厲聲打斷，「迂腐之見！危言聳聽！非常之時當行非常之法！眼下闖賊勢大，兵鋒直指江淮！」
「若無外力牽製，憑我江南兵馬，如何抵擋？難道坐等闖逆渡江，將這六朝金粉地也化為焦土不成？」
「『聯虜』，不過權宜之計，暫借其力以解燃眉之急！隻要保得江南半壁，保得皇上安泰，保得這大明正統國祚不絕，便是大功一件！」
「些許虛名與財帛，算得了什麼？日後徐徐圖之，有何不可？難道要像北方一樣玉石俱焚，你才甘心？！」
阮大鋮也收起笑容，陰惻惻道。
「正是此理！成大事者不拘小節！眼下當務之急是穩住東虜，使其與闖賊相鬥。」 海量小說在，.等你尋
「待其兩敗俱傷，我朝再坐收漁利，方為上策。空談氣節，能擋得住闖賊的刀，還是擋得住建虜的箭？」
「『聯虜』方是保全江南、延續國脈的明智之選！」
反對的老臣看著二人一唱一和，看著周圍多數沉默或眼神閃爍的同僚，臉上最後一點血色也褪盡了。
他踉蹌一步，望著窗外那片被夕陽染得如血般刺眼的天空。
「唉……諸臣誤國！諸臣誤國啊！江南……江南休矣！」
麵前畫麵再度閃爍。
一座金碧輝煌的府邸。
一位鬚髮皆白，身著華服的老者，麵前攤開一張墨跡淋漓的降表。
他提筆的手微微顫抖，臉上交織著屈辱、羞愧。
他身後，幾個同樣穿著前明官服的中年人低聲催促。
「恩師，女真的大軍已至城下，城中百姓的性命……都在您一念之間啊！」
「是啊，恩師。降表已寫，不過是權宜之計。保全桑梓，延續文脈，此乃大義！」
老者閉上眼，最終在降表上重重按下自己的私印。
李世民的目光死死鎖定那老者按下私印的動作。
那張交織著複雜情緒的老臉，在按下印鑑的瞬間，竟似乎閃過一絲如釋重負？
這細微的變化讓李世民感到一陣強烈的反胃。
畫麵隨之流轉，場景切換至一處熟悉的江南水鄉景緻。
月色淒冷，映照著波光粼粼的湖水。
岸邊，一位身著明士大夫華服、氣度儒雅卻難掩驚惶的老者，正是名滿天下的文壇領袖、東林魁首錢謙益。
他身邊站著一位容顏絕色、眉宇間卻帶著剛烈之氣的女子，正是他的愛妾柳如是。
清軍的鐵蹄聲似乎已在城門外響起，火光映紅了半邊天。
柳如是神情決絕，目光灼灼地盯著錢謙益。
「夫君！國破家亡在即！我輩深受國恩，豈能屈膝事虜？今日唯有一死，以全名節！妾身願與夫君共赴清流！」
錢謙益身體猛地一顫，望著那在月光下泛著幽冷光澤的河水，臉上血色盡褪。
他下意識地後退了半步，眼神閃爍，充滿了對死亡的恐懼。
他囁嚅著，聲音細若蚊蠅。
「如……如是……莫急，莫急……河水……河水甚冷……老夫……老夫體弱，恐……恐受不得寒吶……」
「水冷？！」柳如是聞言，如遭雷擊，難以置信地看著這個她曾經無比敬仰、視為精神支柱的男人。
她悽然一笑。
「好一個『水冷』！」
「錢牧齋！妾身一介女流，尚知忠義廉恥重於泰山！你讀聖賢書，食君之祿，位列台閣，竟懼此一泓寒水？！」
話音未落，柳如是猛地轉身，毫不猶豫地縱身一躍！
「噗通！」
冰冷的河水瞬間將她吞沒，濺起巨大的水花。
她的身影在水中掙紮沉浮，髮髻散開，如墨蓮般在寒波中綻放又凋零。
岸上，錢謙益被這突如其來的變故驚呆了。
他看著水中掙紮的愛妾，又看看自己顫抖的手，再看看遠處越來越近的火光與隱約傳來的異族號角，臉上隻剩下羞愧。
他最終沒有跳下去，隻是失魂落魄地癱坐在冰冷的河岸石階上，徒勞地看著水中那抹越來越微弱的身影。
幾個家僕驚慌失措地跳下水去救人。
麵前畫麵再度轉動。
數日後，清軍兵臨南京城下，鐵甲如林，刀槍映日。
弘光小朝廷早已在混亂中崩潰，皇帝不知所蹤，權臣們或逃或降。
昔日冠蓋雲集、以清議自詡的江南士紳們，此刻聚集在錢謙益那依舊氣派的府邸，人人麵如土色，彷徨無措。
「牧公！清兵已至，滿城驚怖！您德高望重，乃士林領袖，當此危難之際，需為我等江南生民、為這滿城百姓、為祖宗文脈，速做決斷啊！」
一名身著大明官袍的士紳焦急催促。
錢謙益坐在上首，眼皮低垂。
他想起女真人在北方傳開的屠城慘狀，想起自己偌大的家業、珍藏的書畫、安逸的生活……「忠義」二字，在冰冷的現實麵前，重若千鈞，卻又輕如鴻毛。
他緩緩抬起頭，嘆了口氣。
「唉……天崩地坼，神器更易，此非人力可挽。江南……不可再遭兵燹矣！」
「為免生靈塗炭，保全桑梓文華……老夫……老夫唯有……忍辱負重……」
旁邊的李世民看的額頭血管暴跳。
這老王八蛋還真會往自己臉上貼金。
麵前畫麵閃爍。
南京城門在沉重的吱呀聲中緩緩洞開。
錢謙益身著素服，率領著一大群同樣麵無人色的江南縉紳，手捧降表、戶籍冊簿，垂首躬身立於道旁。
女真鐵騎在煙塵中湧入這座不設防的雄城，馬蹄踏在青石板路上。
錢謙益深深低下頭。
畫麵一陣閃爍。
【順治二年五月，清軍攻破南明弘光政權都城南京，江南大片地區淪陷，清廷認為統治根基已固，多爾袞再次下詔，重申剃髮令，且措辭極為強硬。】
【「自今佈告之後，京城內外限旬日，直隸各省地方自部文到日，亦限旬日，盡令剃髮。遵依者為我國之民，遲疑者同逆命之寇，必置重罪。若規避惜發，巧辭爭辯，決不輕貸。」】
【同時配套頒布易服令，要求漢人改穿滿族服飾，史稱「留頭不留髮，留髮不留頭」，剃髮令從「自願」徹底變為「強製」。】