“爹，”馮朔壓低聲音，“王孝傑那兒子，安排進旅賁軍了？”
“嗯。”
“他才十四……”
“十四正好。”馮仁說，“從頭練起，比半路出家強。”
馮朔沉默了一瞬。
“爹，您說王憲那孩子，將來能成器嗎？”
馮仁沒有立刻回答。
他望著雨幕裡那棵老梅樹，望著那些被雨打得東倒西歪卻依然綠著的葉子。
“不知道。”他說，“但至少有人給他指條路。”
——
六月末，洛陽。
武則天把最後一封奏摺放下。
“婉兒。”
“臣在。”
“你說，這些人彈劾武懿宗，到底是衝著誰去的？”
婉兒的後背微微一僵。
她沒有立刻回答，隻是垂著頭，斟酌著詞句。
“臣……臣不敢妄言。”
武則天笑了。
那笑容很輕，輕得像窗外的風，卻讓婉兒後脊樑一涼。
“不敢妄言？”武則天看著她，“婉兒，你跟了朕這麼多年，什麼時候學會‘不敢’這兩個字的？”
婉兒的喉結滾動了一下。
她抬起頭，迎上武則天的目光。
“臣以為，”她說，聲音很穩，“禦史台的人，是衝著武家去的。”
武則天點了點頭。
“接著說。”
“武懿宗是武家的人，他畏敵不出，按律當罰。”
武則天站起身，走到窗前。
“婉兒，你說，朕這些年，是不是太護著他們了？”
婉兒的身體微微一僵。
她抬起頭，看著那道站在窗前的背影。
“臣……臣不敢妄言。”
武則天轉過身，看著她。
婉兒垂下頭。
“臣有罪。”
武則天走回禦案後，重新坐下。
“你沒罪。”她說，“是朕問得太多。”
她拿起硃筆，在禦史台的奏摺上批了兩個字。
“留中”。
婉兒看著那兩個字，心裏五味雜陳。
留中不發，就是壓著不處理。
這是陛下保護武懿宗的方式。
“婉兒。”
“臣在。”
“傳旨給武懿宗，”武則天放下硃筆，“讓他滾回洛陽來，別在前線丟人現眼了。”
婉兒愣了一下。
“那……契丹那邊？”
“讓婁師德頂著。”武則天說，“他比武懿宗強。”
婉兒領命而去。
殿內又隻剩下武則天一個人。
她靠在椅背上，望著殿頂那些繁複的彩繪，忽然想起很多年前，李治還在的時候，也在這裏批過奏摺。
那時候他常說。
媚娘，你看這些人，天天彈劾這個彈劾那個，可真正做事的有幾個？
她記得自己當時怎麼答的。
她說，陛下，有人彈劾，說明朝堂還活著。
現在李治不在了，她一個人坐在這裏，看著那些彈劾的奏摺，忽然覺得他說得對。
有人彈劾，說明朝堂還活著。
可她自己呢？
還活著嗎？
她低下頭，看著自己的手。
“婉兒。”
沒有人應聲。
婉兒已經走了。
~
長安，馮府。
馮仁剛打完一套拳，額角微微見汗，氣息卻平穩如常。
馮仁的拳收了勢，氣息平穩如山間古潭。
馮寧從廊下探出小腦袋，手裏捧著一碗還冒著熱氣的豆漿。
“爺爺！大姑說讓你趁熱喝！”
馮仁接過碗，低頭看著那張仰起來的小臉，嘴角微微一扯。
“今天怎麼起這麼早？”
馮寧眨巴眨巴眼，湊近他耳邊，壓低聲音，神神秘秘地：“那個王憲來了，在前院站著，跟根木頭似的。”
馮仁端著碗的手頓了頓。
“誰讓他站前院的？”
馮寧歪著腦袋想了想：“我爹讓他進去坐，他不坐，就站在那兒，說要等爺爺。”
馮仁把豆漿喝完，碗遞給馮寧。
“走，去看看。”
前院裏，王憲站得筆直。
他穿著一身半舊的粗布衣裳，洗得發白，卻乾乾淨淨。
十四歲的少年，個頭已經快趕上馮朔的肩膀，臉上的稚氣還沒褪盡，眉眼間卻帶著一股子倔勁兒。
馮仁走到他麵前，站定。
“怎麼不進去？”
王憲抬起頭，迎上他的目光。
“末將……我……”他頓了頓，改口道，“我爹說過，無功不受祿。”
馮仁看著他。
“那你站在這兒，就有功了？”
王憲被噎住，臉微微漲紅。
馮仁轉過身，向後堂走去。
“進來吧，別杵在那兒當門神。”
王憲愣了一瞬，連忙跟上去。
後堂裡，馮朔正坐在主位上喝茶，見父親帶著王憲進來，起身讓座。
馮仁在主位坐下，指了指下首的椅子。
“坐。”
王憲猶豫了一下，還是坐下了，隻坐了半邊屁股，背挺得筆直。
馮仁端著馮朔遞來的茶，沒有喝，隻是看著他。
“旅賁軍的規矩，知道多少？”
王憲的喉結滾動了一下。
“知道一些。”他說，“我爹說過，旅賁軍……是太宗皇帝時設立的。
專司宮禁護衛，後來擴編為常備軍，現由馮朔將軍統領。”
馮仁點了點頭。
“還有呢？”
王憲想了想，又說：“旅賁軍選兵極嚴，寧缺毋濫。
士卒多為良家子，需通文墨，曉兵法，能騎善射。”
他頓了頓，“我爹說，他年輕時想進旅賁軍，沒選上。”
馮仁放下茶盞。
“知道為什麼沒選上嗎？”
王憲搖了搖頭。
“因為他太野了。”馮仁說，“旅賁軍要的是能守規矩的兵，不是能打仗的將。”
王憲沉默了。
馮仁又說：“從最底層的士卒做起。”
王憲愣住了。
“士卒？”
“怎麼，嫌低？”
王憲連忙搖頭，“不是，我是說……我爹是將軍，我……”
“你爹是你爹。”馮仁打斷他，“你是你。”
他站起身，走到王憲麵前，低頭看著他。
“旅賁軍的規矩，不論出身，隻論本事。
你爹是將軍，你進去也是士卒。
能爬多高，看你自己的本事。”
王憲站起身，迎上他的目光。
“我明白了。”
馮仁點了點頭，轉向馮朔。
“你帶他去。”
馮朔起身，走到王憲麵前，拍了拍他的肩膀。
“走吧，小子。”
——
七月初，洛陽傳來訊息。
婁師德在白狼山與契丹人對峙三個月，終於抓住機會，夜襲契丹大營。
孫萬榮倉皇北逃，婁師德率兵追擊三百裡，斬首萬餘，孫萬榮兵敗被殺。
契丹殘部潰散，孫萬榮隻帶數百親兵逃入奚人領地。
武則天大喜，加封婁師德為左金吾衛大將軍、檢校營州都督。
同月，蘇宏暉被押赴刑場，秋後問斬。
行刑那天，洛陽城萬人空巷。
據說蘇宏暉臨死前大喊“冤枉”，喊了三聲，刀就落下來了。
頭滾出三丈遠，眼睛還睜著。
~
同月，狄仁傑再次致仕。
這次，皇帝罕見地勸阻。
沒有走流程，簡單粗暴，下旨陞官。
狄仁傑站在洛陽狄府的院子裏，手裏捧著那道聖旨，看了很久。
聖旨上的字跡他認得，不是中書舍人的代筆，是武則天親筆寫的。
他抬起頭，望向南方。
長安的方向。
“老爺。”老管家的聲音從身後傳來，帶著幾分小心翼翼，“車備好了，咱們……”
狄仁傑轉過身，把聖旨遞給他。
“不走了。”
老管家愣住了。
“老爺，您……”
狄仁傑拍了拍他的肩膀，向屋裏走去。
“去回話，”他說，“就說臣狄仁傑，領旨。”
老管家陳伯在一旁站著，等了半晌，終於忍不住開口：“老爺，這旨……真不退了？”
狄仁傑沒有回頭。
“不退。”他說。
陳伯張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
狄仁傑轉過身，看著他，忽然笑了。
“老陳，你跟了我幾十年，有話就說。”
陳伯垂下頭，聲音有些發澀：“老爺，您這把年紀了，還折騰什麼？”
狄仁傑沉默了一瞬。
他把聖旨遞給陳伯，讓他收好，然後走到槐樹下，伸手摸了摸粗糙的樹皮。
“老陳，你說，一個人活著，圖什麼？”
陳伯愣住了。
“小的……小的不懂這些。”
狄仁傑點了點頭。
“我年輕的時候，圖的是當個好官，斷好案子，對得起太宗皇帝賜的這塊‘狄’字招牌。”
他收回手，轉過身，“後來圖的是保住太子，保住那些不該死的人。”
“再後來……”
他頓了頓，望向南方，“再後來，圖的是有個人，能記得我。”
陳伯的眼眶紅了。
“老爺，馮大夫他……”
狄仁傑搖了搖頭。
“不是他記不記得我的問題。”他說，“是我還想再見見他。”
他抬起手，在陳伯肩上拍了拍。
“行了，別這副表情，我又不是去送死，是去當宰相。”
陳伯低下頭，用袖子擦了擦眼角。
“那……那小的去準備晚飯。”
狄仁傑點了點頭，看著他佝僂的背影消失在灶房門口。
院子裏又安靜下來。
夕陽一點一點沉下去，把那棵老槐樹的影子拉得老長。
狄仁傑站在樹下，忽然想起很多年前，馮仁在長安城外送他的時候，說的那兩個字。
“活著。”
他笑了笑，喃喃道：“先生，學生還活著呢。”
~
內史令。
宰相之首。
狄仁傑的信很短，中心就一句話。
陛下老了，朝堂沒人，學生走不掉，但還活著。
馮仁收到信的時候，嘆了口氣。
此時，院門外走進一名熟悉的人。
“大哥，別來無恙。”
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