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鴉片、罌粟，這傢夥還真是……馮仁沉默，不知道如何是好。
畢竟，能拿毒品當調料吃的，這傢夥也是第一人了。
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三日後，城北，醫神阿斯克勒庇俄斯小神廟。
廟宇比智慧女神廟更顯破敗，廊柱的紅漆剝落。
庭院裡雜草叢生，唯有神像前的銅盆裡還有零星香灰。
馮仁一身素色葛布長袍，作遊方郎中打扮。
馮玥則蒙著麵紗，提著小藥箱，扮作學徒。
兩人在廊下佯裝辨認牆腳生長的草藥。
蓋倫醫生如約而至。
他是個五十歲左右、身材瘦削的男人。
身上的亞麻袍子洗得發白，但漿得挺括，努力維持著體麵。
他先是在神像前匆匆行禮，然後目光遊移，像是在等人，又像是怕被人看見。
馮仁適時地發現了一株特彆的草藥，用稍大的聲音對馮玥說：
“看，此地產的鼠尾草，品質竟不遜於小亞細亞的。
用於安神定悸，佐以適量苦杏仁粉，對某些虛性亢奮之症或有奇效……
可惜，劑量拿捏需極準，差之毫厘，反成催命符。”
“苦杏仁”三個字，彷彿一根針，輕輕刺了蓋倫一下。
馮仁恍若未覺，繼續與馮玥低聲討論。
蓋倫猶豫片刻，終於踱步過來，用帶著遲疑的希臘語搭話：
“這位……醫師？您剛纔提及苦杏仁？”
馮仁緩緩直起身，目光平靜地迎上蓋倫的審視。
他冇有立刻回答，而是將手中的鼠尾草遞給馮玥，示意她收好。
這才轉向蓋倫，“這位先生似乎對這東西很關注？
是家裡有人患有喘咳虛煩的症狀嗎？”
蓋倫點頭，“是啊，我有一個病人，確實有這樣的症狀。
前些日子吃了一口麪包，又開始麵部腫脹，差點休克。”
馮仁明知故問：“那你的診斷是什麼？有發現是什麼引起的嗎？”
蓋倫沉默良久，終於像是下定了決心，聲音壓得幾乎隻有兩人能聽見：
“醫師……不瞞您說，我那位病人，身份貴重。
他的飲食……我並不能完全掌控。
尤其是一種他非常偏愛的罌粟籽蜂蜜小麪包，是由他最信任的廚師親手製作。
我曾懷疑過罌粟籽，但用量很少，且很多人食用並無大礙。
我也曾委婉建議更換，但……病人並不理會。”
馮仁緩緩道，“你可有注意過，病人食用麪包前後，是否還服用其他藥物？
或者，那麪包中除了罌粟籽和蜂蜜，是否還加了彆的東西？
比如……某種堅果碎末，以增加香氣和口感？”
蓋倫仔細回想，臉色漸漸變了：“堅果碎末……好像，好像確實有！
盧修斯提過一次，說是在麪包裡加了一點磨碎的甜杏仁。
來自遙遠東方，香氣特殊，是某位商人進獻的稀罕物……難道？”
“杏仁？”馮仁恰到好處地表現出訝異，“若是普通的甜杏仁，倒也罷了。
但有一種產自更遙遠東方的苦杏仁，外形與甜杏仁相似，香氣更濃烈。
尋常人少量食用或許無事，但對您那位病人這樣的特殊體質，可能會誘發重症。”
蓋倫霍然起身，又強迫自己坐下，雙手緊握，指節發白：
“苦杏仁……盧修斯他……”
馮仁拍了拍他地肩說，“苦杏仁與甜杏仁不易分辨。
這位醫生，現在不要操心其他的事，應該先想想，你的病人該怎麼治。”
蓋倫沉默。
這類症狀，是他平生以來第一次見。
要是處理不當，我八成被砍頭……他看向麵前的東方醫師，彷彿看見了救星。
心說：對啊！這不是有現成的嗎？
蓋倫起身握住馮仁的手，自我介紹後激動道：“還希望您能出手，治療我尊貴的病人。”
馮仁故作為難，“這個……你也知道，我們隻是來做草藥買賣，違規治療……
在你們這裡的法律，是不允許的，往重了說就不止連累你一個人。”
這話戳中了蓋倫最深的恐懼。
他頹然後退半步，眼神渙散：“那……那我該怎麼辦？
盧修斯那個蠢貨，如果真是用了不對的杏仁……
我提醒過他要小心食材來源，可他隻當是我想插手廚房……”
“或許，”馮仁聲音放緩，帶著一種引導的意味，“問題不一定出在杏仁本身。
我聽說，有些人天生體質特殊，對某些看似平常的食物或氣味，會產生劇烈的反應。
比如你提到的麵部腫脹、呼吸困難。
這未必是中毒，更像是一種……天罰，或者說是神隻對他某些不當行為的警示。”
蓋倫茫然地抬頭：“天罰？神隻警示？”
“比如。”
馮仁微微傾身，聲音壓得更低，“如果他近期接觸過某些……不乾淨的東西。
或者言行觸怒了某位神明？
我遊曆四方，見過不少類似案例。
病人往往在冒犯古老禁忌或接觸了不該接觸的知識後，突發怪病。
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醫生束手無策，唯有懺悔與隔離，或可得神靈寬恕，慢慢康複。”
“古老禁忌……不該接觸的知識……”蓋倫喃喃重複。
他想起了議員家族那段幾乎被塵封的醜聞。
關於亞曆山大港的異教典籍，關於老普羅柯比烏斯的失勢。
“您是說……”
“我什麼也冇說。”馮仁直起身，恢複了平淡的語氣。
“我隻是個對草藥略有研究的行腳商人。
不過，如果蓋倫醫生您的那位貴人真的不幸罹患此類天譴之疾。
或許可以建議他靜養、懺悔、遠離俗務。
尤其要避免接觸可能引發‘不潔聯想’的事物與人。
時間……或許是三個月，或許更久，直到神靈息怒。”
蓋倫怔怔地看著馮仁，又看了看始終沉默蒙麵的馮玥。
東方醫師神秘的暗示，議員家族隱秘的汙點。
自己對再次捲入醫療事故乃至政治漩渦的恐懼……
幾條線漸漸扭在一起，形成了一個模糊卻極具誘惑力的方案。
“如果……如果議員真的病了，”蓋倫聲音乾澀，每個字都像是在權衡。
“需要靜養，需要最專業的照料……
而我，顯然無法獨自應對這種神譴的急症。
或許……或許需要引入一些……有特殊經驗的助手？
比如，懂得處理這類體質特殊病例的遠方醫師？”
馮仁點頭，“若真有需要，且能確保安全與酬勞，我或許可以推薦一兩位信得過的醫生。
他們精研東方體質學說，擅長調理此類頑疾，也懂得如何讓病患在靜養中，慢慢祛除病根。”
“酬勞好說！安全……我可以安排！以我私人顧問的名義！”
蓋倫急切道，彷彿抓住了救命稻草，“隻要能讓議員平穩地病上一段時間，又不留痕跡……
這位東方的醫生，請你一定要幫助我！”
“我需要你提供議員每日的詳細飲食清單，尤其是那小麪包的精確製作流程和所有配料來源。
還有，他最近三個月接觸過的所有特殊人物、物品。
特彆是與古籍、異邦、神秘事物相關的。”
馮仁提出要求，“還有，在他病倒後，我需要一個合理的身份進入府邸。
近距離觀察病情，方便修改治療方案。”
“這……飲食清單和配料我可以想辦法。
接觸記錄有些難，但我儘力。進入府邸……”
蓋倫咬牙，“可以說您是我從亞曆山大港請來的、專研古代醫典與特殊體質的希臘裔學者！
對，就叫……叫希羅多德，來自埃及的希羅多德！
我可以說是在整理父親遺留手稿時，發現了您祖父當年對類似病例的記錄，特請您來會診！”
馮仁沉吟片刻，點頭：“可以，但我的學徒。”
他看了一眼馮玥，“也需要一同進入，負責配藥和記錄。”
“冇問題！”蓋倫滿口答應。
此刻隻要有人能幫他把這個可怕的窟窿堵上，什麼條件他都能先應下。
“那麼，蓋倫醫生，請記住。”
馮仁最後凝視著他，“這件事，隻有你知，我知，我的學徒知。
若走漏半點風聲，或中途你有任何反覆……
議員或許隻是病了，但醫生你，很可能就真的病逝了。
畢竟，知道太多秘密的醫生，有時候比病人更脆弱。”
蓋倫打了個寒顫，連忙點頭：“明白！我明白！絕不會泄露半個字！”
回到染坊據點，袁天罡聽完馮仁的複述，哼笑一聲：
“這小子，倒是會順杆爬。
不過也好，省了我們不少手腳。
讓議員自己嚇自己，再讓他的醫生幫著把病坐實，最後還得求著咱們去治。
查士丁尼那邊，算是能交代了。”
“關鍵是那苦杏仁。”馮玥蹙眉道，“爹，我們真的要讓他過敏？劑量萬一控製不好……”
“不用真的下重手。”
馮仁擺擺手，“阿莫已經查清，盧修斯用的確實是甜杏仁，隻是來源混雜。
我們隻需要讓蓋倫相信裡麵有苦杏仁。
或者讓議員在吃了某種我們特意準備、含有微量特殊刺激物的食物後，出現類似過敏反應即可。
反應不需要太劇烈，足夠引起恐慌和持續的不適感就行。
後續的調理，纔是讓他纏綿病榻的關鍵。”
他看向陳平：“東西準備好了嗎？”
陳平點頭：“按您的吩咐，莉娜從黑市弄來了少量產自波斯高原的迷迭香精粹。
另外，亞曆山大港學者那邊，阿莫接觸後回報。
他們確實在研究一批涉及赫米斯之學的殘卷。
其中提到某些礦物和植物混合產生的靈息，可令人陷入類似冥想的虛弱狀態。
我們可以借鑒這個說法。”
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