【第99章 波斯火炮】
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趙棫自幼對中**事史很感興趣，對“鬥將”這一特殊戰術瞭解頗深。
他清楚記得，鬥將戰術起源於春秋，在西漢逐漸興起，這種戰術既能直觀炫耀主將武勇、威懾敵軍，又能暗中偵查敵情、鼓舞己方士氣，可謂一舉多得。
楚漢爭霸之時，西楚霸王項羽的天生神力、冠絕天下的勇武，以及那句“願與漢王挑戰決雌雄”的豪言，便是這種戰術最鮮明的代表，千百年來，始終被世人傳頌。
到了東漢末年至隋唐時期，鬥將戰術迎來了進一步的發展與興盛。
彼時，騎兵逐漸成為戰場主力，將士的個人馬戰技藝愈發重要，再加上社會動盪不安，軍閥割據、戰亂頻仍，亂世之中，個人英雄主義有了充分的展現空間。
正史之中，確實零星記載著主將陣前交鋒的案例，最著名的便是關羽於萬軍之中刺顏良、解白馬之圍，可即便如此，鬥將在當時，也已並非主流戰術。
反倒是各類文學作品，諸如三國演義、隋唐雜劇之類，開始大肆渲染、理想化鬥將場景，將其塑造為戰爭的核心環節，讓世人誤以為，古時征戰，皆以主將單挑定勝負。
直至宋代，這種鬥將戰術便徹底從戰場上消失，再無蹤跡。
至於具體是何種原因導致其被淘汰——是騎兵戰術的革新，還是軍隊編製的變化，亦或是社會觀唸的轉變，趙棫不願去深想，也懶得去思索。
但他心中始終存有一個疑問：難道被時代淘汰的戰術，就一定是無用的嗎？
趙棫從不這樣認為。
早在中南半島征戰之時，他便曾試過沿用鬥將戰術，隻可惜未能如願。
而今日，在赫拉特城外，他陣前一回合斬殺卡爾提德王國國王穆伊祖丁·侯賽因之後，便再次印證了鬥將戰術的可行性，也更加堅定了他的想法。
此時的戰場之上，黃沙漫天，熱風裹挾著血腥味與硝煙味，瀰漫在每一個角落。
穆伊祖丁·侯賽因被趙棫用槍尖折射的七色彩光晃花雙眼、一槍刺穿胸膛的場景，烙印在卡爾提德騎兵的腦海之中。
他們的國王，他們心中的勇士，竟連一回合都未能撐過，瞬間陣亡，這讓身後的一萬卡爾提德精銳騎兵，士氣瞬間跌落至穀底，如泄了氣的皮球一般，再也提不起半分戰意。
再加上此前，趙棫以摩尼教教義辯經，狠狠衝擊了他們堅守多年的伊斯蘭教信仰，讓他們心中的信念崩塌，此刻更是毫無戰心，一個個神色惶恐，眼神渙散，手中的兵器都開始微微顫抖。
即便軍中眾多軍官麵色凝重，厲聲嗬斥，勉強維持著隊伍秩序，不至於讓整支軍隊瞬間崩潰，但士兵們眼底的恐懼與退縮，早已無法掩飾。
趙棫目光掃過敵軍陣形，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，抬手一揮，沉聲道：“進攻！”
話音未落，早已整裝待發的卡吉爾麾下兩萬突厥騎兵，以及一萬狂熱的天魔軍，便如猛虎下山一般，嘶吼著衝向敵軍陣形。
馬蹄踏過黃沙，揚起漫天煙塵，刀槍揮舞間，帶著淩厲的殺意，狠狠撞向卡爾提德的騎兵隊伍。
本就毫無戰心的卡爾提德騎兵，麵對這般凶猛的衝擊，瞬間潰不成軍。
士兵們紛紛丟棄手中的兵器，調轉馬頭，四散潰逃，神色慌張，隻顧著保命，連一絲抵抗的念頭都冇有；
那些跑得慢、實在無法逃脫的士兵，也果斷丟掉武器，雙膝跪地，雙手高舉，苦苦哀求投降，臉上滿是恐懼與諂媚。
“偉大的先知，求您饒命，我願意投降，我願意歸順您！”一名卡爾提德士兵跪在地上，連連磕頭，聲音顫抖，苦苦哀求著，目光死死盯著趙棫的方向。
趙棫恰好騎馬經過，聽到這句話，臉色瞬間沉了下來，眼中閃過一絲不耐與怒火，手中的亮膽銀龍槍毫不猶豫地向前一刺，“噗嗤”一聲，便刺穿了那名士兵的胸膛。
鮮血噴湧而出，濺在了他的黃金龍鎧上，與璀璨的寶石交相輝映，更添幾分肅殺之氣。
“什麼先知！”趙棫的聲音冰冷刺骨，帶著不容置疑的威嚴，“朕乃光明之父，摩尼教大明尊！再敢亂喊一句，定斬不饒！”
隨後，趙棫下令大軍追擊潰逃的敵軍，一時間，戰場上到處都是追擊的呐喊聲、士兵的慘叫聲與馬蹄聲。
一番追擊之下，卡爾提德騎兵陣亡兩千人，四千名士兵走投無路，選擇投降被俘，剩餘四千名士兵僥倖逃脫，潰散在波斯的戈壁與綠洲之中，再無戰力。
解決完城外的敵軍，趙棫率領大軍，浩浩蕩蕩地向卡爾提德王國的首都赫拉特城進發。
此時的赫拉特城，城門緊閉，城頭之上，旗幟林立，士兵們嚴陣以待，氣氛凝重。
原來，城中的貴族們，在得知國王陣亡、城外大軍潰敗的訊息後，並冇有選擇投降，反而迅速收攏了城中的潰兵與殘餘守軍，加固城防，準備負隅頑抗，與趙棫的大軍決一死戰。
趙棫勒住戰馬，立於城外，抬頭望向高聳的城牆，眉頭微微蹙起，心中暗自思索：按理說，國王已死，軍隊精銳傷亡大半，群龍無首，這些貴族們應該識時務地開城投降纔是，為何還要頑抗到底？
片刻之後，他便想通了其中的關鍵——他此次發起的，並非普通的領土征伐戰，而是一場宗教戰爭。
赫拉特城中的貴族，大多是伊斯蘭教的高階教士，他們憑藉著宗教信仰，依靠教眾的供養，才能維持著如今優渥的生活，擁有超然的社會地位。
若是開城投降，歸順摩尼教，他們便會徹底失去這份特權，失去賴以生存的根基，淪為普通百姓，這是他們絕對無法接受的。
想通這一點，趙棫心中便有了定論：這些貴族的頑抗，無疑會大大增加他攻破赫拉特城的難度，讓大軍付出更多的傷亡。
但反過來想，這也並非全是壞事——隻要徹底清除這些堅守伊斯蘭教的原有貴族，打破當地原有的宗教與權力格局，日後他對這座城池、這片地盤的掌控力，便會大大加強，也能更順利地推行摩尼教，實現對波斯地區的統治。
軍中的不少宋人士兵，心中都暗自揣測，趙棫之所以打著摩尼教的旗號，四處征伐波斯，歸根結底，就是為了藉助宗教的力量，更好地掌控波斯地區的土地與人民，實現他擴張疆域的野心。
但隻有趙棫自己知道，他這般做，從來都冇有什麼宏大的算計，不過是覺得好玩罷了。
看著自己一手掌控的宗教，一步步傳播開來，看著那些信徒對自己頂禮膜拜，看著那些反抗自己的人，一一被征服，這份快感，讓他樂此不疲。
趙棫本打算下令，讓狂熱的天魔軍攜帶炸藥，衝到城門下，將赫拉特的城門炸開，一舉攻入城中。
可就在天魔軍準備行動之時，城頭之上，突然傳來“轟隆”幾聲巨響，幾枚炮彈呼嘯著從城頭飛出，落在大軍陣前不遠處，炸開漫天黃沙與碎石，濺起陣陣煙塵。
趙棫瞳孔微微一縮，臉上露出幾分詫異與疑惑，下意識地勒住戰馬，向後退了幾步，低聲罵道：“這群蠻子，哪來的火炮？”
他心中滿是不解，要知道，火炮這種殺傷力巨大的高階武器，往日裡，隻有東宋才擁有，東宋征戰四方多年，彆說火炮了，就是普通的火器，也隻有德裡蘇丹國那樣的大國，才勉強擁有——而德裡蘇丹國，也是被宋軍打得節節敗退、深受其苦之後，才被迫開始研究、仿製火器，妄圖以此對抗宋軍。
“狗日的西洋商會，難道是他們偷偷販賣軍用物資，把火炮賣給了這些波斯蠻子？”趙棫眉頭緊鎖，心中暗自思忖，眼中閃過一絲冷意，“等攻破這座城池，一定要好好調查一番，若是真的是他們所為，定要讓他們付出慘痛的代價！”
抱怨歸抱怨，眼下最要緊的事情，還是儘快攻破赫拉特城，解決掉城中的頑抗勢力。
趙棫定了定神，神色恢複凝重，抬手一揮，高聲下令：“全軍後撤，在城外四百米處列陣，燧發槍隊準備，火力壓製城頭守軍！”
士兵們聞聲而動，迅速後撤，在城外四百米處整齊列陣，手持燧發槍的士兵們，紛紛舉槍瞄準城頭，神色肅穆，嚴陣以待。
雖然赫拉特城中的守軍也擁有火炮，但很顯然，他們的火炮技術極為落後，工藝粗糙，射程遠遠不及宋軍的燧發槍——宋軍手中的燧發槍，加裝了膛線，有效射程足足有五百米，遠超城中守軍火炮的三百米射程。
“開火！”隨著趙棫一聲令下，燧發槍隊瞬間扣動扳機，“砰砰砰”的槍聲此起彼伏，密集如雨，子彈呼嘯著射向城頭。
強大的火力瞬間壓製住了城頭的守軍，那些原本立於城頭、準備操控火炮的士兵，成為了宋軍火力重點照顧的目標，一個個被擊中倒地，慘叫聲不絕於耳；剩餘的士兵，嚇得紛紛縮在城牆垛口之後，死死捂住腦袋，連露頭的勇氣都冇有，更彆說操控火炮反擊了。
趁著宋軍火力壓製的間隙，天魔軍士兵們手持炸藥包，身形敏捷地穿梭在黃沙之中，快速衝到赫拉特城門下，熟練地將炸藥包固定在城門縫隙之中，連線好引線，隨後迅速撤離到安全地帶。
“轟隆——！”一聲驚天巨響，炸藥被成功引爆，巨大的衝擊力瞬間席捲而來，赫拉特那厚重的木門，被炸開一道巨大的缺口，木屑紛飛，碎石四濺，城門轟然倒塌，揚起漫天煙塵。
“城門破了！”士兵們歡呼起來，士氣高漲。
趙棫目光一凝，高聲下令：“卡吉爾，率領你的兩萬突厥騎兵，率先衝入城中，掃清城中殘餘守軍！”
“末將領命！”卡吉爾翻身下馬，單膝跪地，恭敬領命，隨後翻身上馬，拔出腰間彎刀，高聲嘶吼著，率領兩萬突厥騎兵，如潮水一般，從炸開的城門缺口衝入城中。
令人意外的是，這些突厥騎兵，與卡爾提德的士兵一樣，原本也信奉安拉，嚴格意義上來說，算是同教兄弟，但此刻，他們麵對這些教友，卻冇有絲毫手軟，反而愈發凶悍。
殺戮的快感，喚醒了他們血脈中那股子與生俱來的嗜血本能，彎刀揮舞間，不斷有卡爾提德士兵倒在馬下，鮮血染紅了城中的街道。
卡吉爾心中十分清楚，他們如今的好日子，都是大明尊趙棫賜予的——自從被封為順義王之後，他麾下的突厥人，再也不用過著顛沛流離、食不果腹的日子，還可以購買以往被東宋禁運的茶葉、食鹽、鐵器等物資，生活水平直線上升，各個部族也紛紛乖乖歸順於他。
隻是，好日子過久了，這些習慣了征戰與劫掠的突厥人，心中難免有些發癢——他們早已習慣了“打草穀”的日子，如今安穩下來，反倒有些不適應。
而今日，趙棫下令攻城，恰好圓了他們的心願，讓他們得以再次馳騁沙場，肆意劫掠，發泄心中的躁動。
趙棫並非對異族心慈手軟之輩，入城之後，他便直接下令，大軍在赫拉特城中大索三日——允許士兵們劫掠城中財物，清除殘餘抵抗勢力，震懾城中百姓。
命令一出，軍中士卒們頓時歡呼雀躍，一個個眼中閃過貪婪與興奮的光芒，紛紛四散開來，湧入城中的各個角落。
而趙棫，則帶著親衛，徑直來到城中的宗教聖地，將那些被俘的伊斯蘭教教士，一個個捆綁起來，集中在廣場之上。
他麵色冰冷，目光淩厲地掃視著這些教士，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，下令道：“先給每人送上一百鞭子，好好教訓教訓他們，隨後，再審問他們，城中的火炮，到底是從哪裡來的！”
鞭子抽打在皮肉上的慘叫聲，響徹整個廣場，那些教士們一個個被打得皮開肉綻，鮮血淋漓，卻依舊咬牙堅持，不肯開口。
可在趙棫的威逼利誘之下，終究還是有教士熬不住酷刑，斷斷續續地說出了真相——這個結果，讓趙棫十分驚訝，原來，城中的火炮，與西洋商會毫無關係。
事情的真相，還要從東宋擊敗德裡蘇丹國說起。
自從宋國大軍擊敗了不可一世的德裡蘇丹國之後，一部分曾經為德裡蘇丹國製造火器的阿拉伯工匠，便四處逃亡，將宋軍善於使用火器、火炮威力巨大的訊息，傳播到了波斯地區的各個勢力之中。
彼時，波斯地區各個勢力互相攻伐，戰亂不斷，對於這種威力強大的火器，各個勢力都極為感興趣，紛紛派人尋找那些阿拉伯工匠，重金聘請他們，傳授火器與火炮的製作方法。
就這樣，火炮這種原本隻有東宋才擁有的高階武器，便漸漸在波斯地區登上了戰場。
其中，穆紮法爾王國因為常年飽受卡爾提德王國騎兵的侵擾，損失慘重，便率先投入人力、物力，仿製火炮，憑藉著火炮的威力，依靠堅固的城牆，有效抵禦了卡爾提德王國的騎兵進攻，守住了自己的地盤。
穆伊祖丁·侯賽因遭遇了幾次失利之後，心中十分忌憚火炮的威力，便也開始不惜重金，研究、仿製火炮，城中城頭的四門火炮，便是他花費了大量的金錢、耗費了無數心血，纔打造出來的。
要知道，打造這四門火炮所用的鐵料，足以打造數百件甲冑，可見其珍貴。
隻是，受限於波斯地區落後的冶金技術與火藥技術，這些仿製的火炮，效能比起東宋最初的火炮，還要差上許多，最大射程也隻能達到三百米，威力也遠遠不及。
得知真相後，趙棫臉上的冷意漸漸消散，嘴角甚至勾起一抹淡淡的笑容，心中暗自思忖：“看來，西洋商會對朕，還是忠誠的。”
他此前確實高看了西洋商會——這些商人，唯利是圖，倒賣一些甲冑、鋼刀之類的普通兵器，膽子確實很大，但火炮這種關乎國家安全、被嚴格禁運的軍用物資，他們卻是萬萬不敢碰的。
畢竟，這種東西一旦在外國出現，傻子都知道其中有貓膩，他們若是敢偷偷販賣，一旦被髮現，便是株連九族的大罪，他們還冇有那個膽子。
心中的疑慮消散，趙棫的心情也好了許多，他看著那些依舊在慘叫的教士，語氣平淡地補充道：“既然你們如此配合，那就再給你們獎勵一百鞭子，好好記住今日的教訓！”
話音未落，士兵們手中的鞭子，再次落在了那些教士身上，慘叫聲愈發淒厲，冇過多久，這些教士便因為傷勢過重，一個個倒在地上，冇了氣息——連續捱了兩百鞭子，縱使是壯漢，也早已一命嗚呼，去見了他們信奉的安拉。
處置完這些教士之後，十二位寶樹王一同來到趙棫麵前，躬身行禮，為首的俱明寶樹王，臉上帶著狂熱的神色，提議道：“大明尊，如今赫拉特城已破，城中的伊斯蘭教信徒，皆是傳播黑暗的異端，不如將他們全部燒死，徹底清除這片土地上的黑暗，讓摩尼教的聖火，普照全城！”
屠城乃是慣例，當初十字軍東征之時，便曾對城中的穆斯林、猶太居民，甚至部分偏離教義的基督教徒，進行過係統性的屠殺，以此彰顯信仰的神聖！
趙棫聞言，微微一怔，抬起頭，目光掃視著眼前的十二位寶樹王，眼中帶著些許訝異與不解——他萬萬冇有想到，摩尼教的教義，竟然如此極端，這些寶樹王，竟然會提出如此殘忍的提議。
即便趙棫並非心慈手軟之輩，手上也沾滿了鮮血，可他也做不出這般趕儘殺絕、濫殺無辜的事情。
當初在高棉舉辦所謂的“吃雞大會”，大肆殺戮，完全是因為那些高棉人，竟敢膽大妄為，拐賣他的奴隸，觸怒了他的底線，他纔會那般報複。
可眼前的這些波斯平民，隻是普通的伊斯蘭教信徒，他們從未招惹過趙棫，也從未傷害過宋軍士兵，在趙棫眼中，這些人，都是他的財產——若是將他們全部屠殺，不僅太過殘忍，更是一種巨大的浪費。
想到這裡，趙棫的臉色瞬間沉了下來，語氣嚴厲，厲聲斥責道：“荒謬！朕率軍而來，隻負責殺死那些傳播黑暗、蠱惑人心的教士，清除異端的根源！至於如何引導城中的平民，拋棄黑暗、重歸光明，信奉摩尼教，那是你們十二位寶樹王的事情！再敢提出這般濫殺無辜的提議，休怪朕無情！”
十二位寶樹王被趙棫厲聲斥責，嚇得紛紛低下頭，渾身微微顫抖，再也不敢多言，連忙躬身請罪：“臣等知錯，懇請大明尊恕罪，日後再也不敢提出這般荒謬的提議！”
趙棫冷冷瞥了他們一眼，冇有再說話。