扶蘇斷然否決：“不行，此事沒得商量。”
“工業區內戒備森嚴，我不能讓你捨身犯險。”
王昭華一意孤行：“王氏子孫滿堂，多我一個不多，少我一個不少。可眼下皇家公子中，唯有你才能擔當大任。”
“夫君切不可意氣用事，當以天下大局為重。”
扶蘇堅定地搖頭：“連相濡以沫的妻子都顧及不到，還談什麼天下、大局？”
王昭華眼角淚光閃爍，忽然噗嗤一聲笑了出來。
“夫君，記得小時候咱們在宮中玩耍嗎？”
“你攔不住我的。”
扶蘇憶起舊事，滿心無奈地說：“昭華，你就聽我一次，不要自作主張。”
王昭華得意洋洋：“我什麼性子，你不是知道嘛。”
“誰讓你娶了個脾氣又倔又不聽勸的女人呢？”
“就這麼說定了，夫君靜待我的好訊息。”
扶蘇看著她巧笑嫣然，揮揮手扭頭跑開，忍不住幽幽長嘆。
他何其無能，才逼得夫人孤身涉險。
他何其有幸，得妻若此？
晌午過後，扶蘇抱著一摞公文緩緩步出家門。
因為心事重重，他絲毫沒察覺身後很快追上來一輛馬車。
“趙公子。”
“趙公子，請留步。”
一連兩聲呼喚，終於讓扶蘇反應過來有人在叫自己。
他駐足回頭觀望，霎時露出詫異之色。
“阿琪格，你怎麼會在這裏？”
馬車上明艷動人的女子正是他的老相識，對方沖他展顏一笑，輕靈地躍下車來。
“趙公子，許久不見，虧你還記得我。”
扶蘇心裏飛快地冒出一個念頭——無事不登三寶殿，大概這回她又有求於我了。
“草原人以遊牧為生，此時天氣漸暖，牲畜遷徙、繁育都要消耗大量的人手。”
“姑娘你怎麼來西河縣了？”
阿琪格迎著明媚的陽光伸了個懶腰，把自己姣好的曲線展露無餘。
“趙公子難道不知道要打仗了嗎？”
“西河縣的牲口價格一直上揚，縣衙還格外開恩，給提供牛馬、皮革、肉乾的塞外部族開了條子，允許我們置換更多的稀缺物品。”
“這等時機千載難逢，怎能輕易錯過。”
扶蘇頓時恍悟。
婁縣丞對他的態度十分冷淡，似乎保持著極強的戒心，縣衙內的重要事務從來不讓他沾手。
如果不是阿琪格告知，他還得過段時間才能察覺到貨貿行情的變化。
“恭喜姑娘，這對你們草原部族來說是好事吧。”
扶蘇不想跟對方牽扯太深，打算敷衍幾句就告辭離開。
“好事？”
“趙公子未免太小瞧你那位妹婿了。”
“牲口的價格確實漲了，可是鹽、茶、鐵器漲得更多呀！”
“婁縣令還放出話來，對東胡作戰期間，貨易的價格隨時視情形調整。”
阿琪格陰陽怪氣地說：“西河縣跟東胡打仗，我們不出兵也得出力，誰也逃脫不掉。”
扶蘇訕訕地笑了笑。
陳善操控物價的把戲花樣百出。
陰雨連綿道路泥濘要漲價，天旱無雨水道阻絕要漲價、礦山崩塌延誤生產還是要漲價。
如今戰事一起，漲得更凶更猛。
阿琪格也不說話，靜靜地站在那裏，像是在等待什麼。
扶蘇臉皮薄，僵持片刻後終於敗下陣來。
“姑娘是否有什麼難處？”
“實不相瞞，妹婿而今升任郡守，西河縣由婁縣丞接管。”
“在下與他關係不睦，實在說不上話。”
阿琪格等的就是這一句，她顧盼左右後，壓低聲音說：“小女子收到風聲，西河縣最近淘汰下一批老舊兵甲。”
“按照以往的慣例，通常是要回爐熔煉重鑄的。”
“能否請趙公子幫忙傳個話，我部願出高價贖買。”
“不管成與不成，都少不了對您的報答。”
扶蘇當場愣住。
他萬萬沒想到阿琪格竟然會提出這樣的請求。
“你要兵甲做什麼？”
“先別說西河縣願不願意賣，即便肯賣，那也是天價。”
阿琪格哂然發笑：“趙公子莫不是糊塗了。”
“明眼人誰看不出陳縣尊的野心？眼下隻是動亂的開始，真正的大災劫還在後頭呢。”
“我部購買兵甲一來為了自保，二來若是碰到合適的時機，說不定能趁勢壯大，撈取些好處。”
“至於你說的天價……有了西河縣的兵甲，多少牲口奴隸搶不回來？”
“趙公子勿需憂心，小女子既然敢開這個口，便做好的付賬的準備。”
扶蘇臉色大變，驚駭不已。
連草原上的部族都嗅到了危險的氣息，察覺到大變局的臨近。
大秦官勛百姓還沉浸在一統天下的餘韻中，自以為高枕無憂，可以安享太平。
“家兄特意設下酒宴商談此事，不知趙公子可否賞臉？”
阿琪格揚起手臂，邀請他共乘馬車。
“抱歉，喬鬆愛莫能助。”
“西河縣素來愛好和平……”
陳善時常掛在嘴邊自吹自擂的話，扶蘇卻完全說不出口。
他隻好話鋒一轉，婉拒道：“兵甲不外售是鐵律，妹婿他不會答應的。”
阿琪格焦急地說：“此一時彼一時。”
“縣衙連發放紅白條的條件都放寬了，況且我部所求的也不過是西河縣裁汰棄之不用的兵甲。”
“麻煩趙公子幫忙傳個話，或者你帶我們兄妹去郡府走一趟，我當麵向他懇求。”
扶蘇不假思索地搖頭。
西河縣的兵甲誰不想要呀？
如果沒猜錯的話，許為設計出的新式盔甲應該會裝備到火器部隊中去。
而替換下來的兵甲隻是不適應環境了而已，並不是破舊損壞或者是品質低劣。
任何掌權者得到它們都會如獲至寶，用它來武裝最精銳的部下。
也不知道草原諸部是從哪裏得來的風聲，怪不得……
等一等！
扶蘇腦海中忽然冒出一個可怕的想法。
該不會是妹婿自己透露出去的吧？
他這樣做有什麼好處？
雖然不太願意相信，但扶蘇越想越覺得可能性非常之大。
阿琪格見他神色變幻，心急卻又不便打擾。
“茲事體大，喬鬆確實不便插手。”
“但……最近恰好有封書信要傳遞給舍妹，我可以托她打聽一下。”
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