“天地有五蟲，毛羽倮介鱗。”
“人乃裸蟲，濕生之屬。”
“既不是土裏長出來的，也不是殼裏孵出來的。”
“那麼問題來了，隱匿於山林河沼之中的野人是從何而來？”
“他們在荒野中挨餓受凍、缺醫少葯，通常壽命極其短暫。”
“能活到壽終正寢的寥寥無幾，傳承下來更是屈指可數。”
“可數百年來，野人從未絕跡，反而日益壯大。”
“總得有個緣由吧？”
陳善環視眾人，不緊不慢地丟擲了他的疑問。
董舜大義凜然地說：“野人之所以有增無減，歸根結底無非是刁民太多！”
“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”
“他們生於大秦治下，卻抗拒王化、刁頑不馴，若是都凍死餓死了，也給地方官府省去了許多麻煩！”
其餘官吏不停地點頭。
“朝廷有守境安民之責，百姓有服役納賦之義。”
“北疆若無朝廷三十萬大軍守護，早不知被胡人禍害成什麼樣子了！”
“這些刁民竟然不知感恩，拖欠稅賦抗拒徭役，然後逃入深山老林中當起了野人，著實可恨！”
陳善微笑著頷首：“多謝眾位同僚為修德解惑。”
“依爾等之言，野人確實不值得憐恤，他們無論落得何等下場也是咎由自取。”
他回頭招了招手：“取幾壇酒水來。”
“修德還有一事不明，望諸位能夠不吝賜教。”
陳善把一根筷箸斜著架空放在案腳下。
“便以此當做黔首中的一對普通夫妻。”
“他們要服役、納賦、養活老父、老母、子女、弟妹。”
“一家人的重擔全部壓在夫妻倆的肩頭上，二者苟延殘喘，不堪重負，可勉強還能維持生計。”
這時候侍女送來酒水，陳善搬起一壇放在案上。
“不巧，今年春耕時大旱，莊稼枯萎發黃，眼看著收成大減。”
“全家老小齊上陣，依舊無濟於事。”
“夫妻倆夙夜難寐，互相商議後，決定咬緊牙關扛下去。”
陳善鬆開手，向眾人展示。
筷箸彎了點，但大致還算堅挺。
“此家的男丁趁著農閑時，偷偷進山打獵。”
“本想獵得一二野物，卻不幸遭毒蟲咬傷。”
“好不容易拖著傷腿回了村，立刻暈厥過去。”
“裡長趕忙召集鄉鄰，將其送到郎中那裏去。”
“一番折騰下來，花費上百錢治療，總算轉危為安。”
陳善又搬起一壇酒水放在案上：“當然，這也使本就貧困的家庭雪上加霜，他們的擔子更重了。”
此時席間的官吏全部猜出了郡守的心思，麵麵相覷後默默地低下頭，不知在想些什麼。
“傷情雖然暫時壓製住了，但想徹底痊癒還需要臥床靜養，並煎服藥草。”
“少了個壯勞力，家中的情況一下變得捉襟見肘。”
“女主人隻能沒日沒夜地紡線織布，因為家貧，她捨不得點燈。”
“寒風凜冽中，她開啟窗戶藉著皎潔的月光坐在織機前。”
“哪怕髮絲眉梢已經掛上了寒霜，手腳也哆哆嗦嗦不聽使喚，她依舊強撐著苦苦堅持。”
“她真的很需要一筆錢才幫助這個家庭度過難關。”
陳善嘴上依舊保留著笑意，卻轉身再次拿起一壇酒。
“長期節衣縮食，受風寒侵襲。”
“終於她也病倒了。”
這次酒罈放下去的時候，案下清晰地傳來哢嚓一聲。
筷箸的中間出現清晰的斷摺痕跡，卻堅強地靠著部分強韌的纖維保持欲斷不斷的姿態。
陳善搖了搖頭：“一介螻蟻而已，你再怎麼勤懇再怎麼賣力，也不過是徒勞掙紮。”
他搬起最後一壇酒：“夫妻兩個同時患病，家中變賣了所有財物，連破鍋爛碗統統拿去抵了債。”
“正當他們日漸康復，打算重振旗鼓時。”
“官差下鄉收稅來了！”
陳善重重地把酒罈拋在案上，啪地一聲筷箸應聲而斷。
碗碟碰撞清脆作響，杯中酒水搖搖晃晃濺得到處都是。
陳善喃喃念道：“這個家終於垮了。”
“此時擺在他們的麵前的隻有兩條路，一條是死路，另一條還是死路。”
“要麼賣兒賣女，先把稅賦繳上。”
“可下回再遇上天災人禍呢？”
“他們難道把自己也賣了？”
“要不然……逃吧！”
陳善長嘆一聲，譏諷地說：“刁民就這點不好。”
“他們既不肯服役繳賦，又不肯去死，變成逃戶給各位縣令大人添了多少麻煩！”
此刻席間鴉雀無聲，眾多官吏眼神躲閃，不敢正視陳善的目光。
“爾等誰來說說，此戶人家脫籍而逃，到底是誰之過？”
“他們日夜勞作、任勞任怨，難道錯了嗎？”
“官府催繳稅賦，也沒錯啊！”
這個問題沒人能回答，即便心裏有答案也不會說出來。
陳善從桌案下抽出斷折的筷箸，拿在眼前仔細端詳。
“讓本官來說，從一開始，他們的擔子就太重了。”
“整個家庭像一根緊繃的弦，時時刻刻處在危險的邊緣。”
“稍微有一點風吹草動，對他們來說就是一場大劫難。”
“董縣令，本官說得沒錯吧。”
董舜沒想到對方突然點到了他的名字，猛地打了個激靈，臉上堆起虛偽的笑容：“郡守真知灼見，一針見血。”
“正是您說的那樣！”
陳善緩緩點頭：“外人如何作想與我無乾。”
“但是於本官個人而言，把百姓逼到這條線邊緣的，官府在其中出了不小的力氣。”
“既然是由官府而起，野人便不能算咎由自取。”
“分發的撫恤救濟，也該有他們一份對不對？”
眾多官吏不敢違逆，陸陸續續點頭贊同。
“稍後統計造冊後，呈報郡府。”
“本官從不信世上有不可為之事。”
“數百年難以解決的野人之患，本官非要把它根除不可！”
陳善暗暗在心裏想道：一萬人呀！
如果能把這部分人調動起來，甚至周邊郡府的野人也爭相來投，能增添多少勞動力？
你們不在乎，可是我很在乎！
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