夜，深了。
天工院，車床工坊。
那頭被命名為“開山”的鋼鐵巨獸，已經不知疲倦地轟鳴了整整十五個日夜。
巨大的水輪在山澗的激流中咆哮，將磅礴的動力通過一根根繃緊的牛皮帶和一組組咬合的齒輪，源源不斷地傳遞到工坊之內。
工坊裡，氣氛壓抑到了極點。
空氣中瀰漫著一股金屬被切削後特有的焦糊味，混雜著匠人們濃重的汗味。
公輸石雙眼佈滿血絲，死死地盯著那根在車床上高速旋轉的實心鋼錠。
十五天了。
整整十五天，他們耗費了三根千斤重的實心鋼錠，用掉了上百個經過特殊淬火回火工藝處理的珍貴刀頭。
無數次的測量，無數次的微調。
每一刀下去，都像是從他心頭割下一塊肉。
這已經不僅僅是技術的考驗，更是對人心誌的無情碾磨。
饒是這位機關術大宗師，此刻也感覺自己快要被這永無止境的精密加工給逼瘋了。
太難了。
實在是太難了！
想要在一個巨大的實心鐵坨子裏，硬生生掏出一個內壁光滑如鏡，直徑、圓度、直線度的誤差都不能超過一根頭髮絲的圓筒……
這簡直是神仙才能完成的偉業！
“院主……”
公輸石的聲音沙啞得如同破鑼，他看著那個從始至終都守在車床邊，親自操控著最後一刀精加工的年輕身影，嘴唇翕動，卻不知道該說些什麼。
李源沒有回頭。
他的全部心神，都灌注在了手中的搖桿和耳邊的聲音上。
他的眼睛，甚至沒有去看那飛濺的鐵花，而是微微閉著，像一個聆聽天籟的樂師。
他在聽。
聽那藍黑色的刀頭，切削鋼錠時發出的“唰唰”聲。
通過這聲音，他能判斷出切削的深度、刀頭的磨損、以及鋼錠材質的細微變化。
這是超越了這個時代所有匠人的，獨屬於頂尖工程師的“直覺”。
終於。
當那悅耳的切削聲，變成了一陣微不可察的、如同絲綢劃過的輕吟時。
李源的眼睛，猛地睜開！
他手中的動作，戛然而止。
隨即，他關閉了與主軸連線的傳動離合。
“嗡——”
持續了半個月的轟鳴聲，在這一刻，倏然靜止。
整個世界，彷彿都安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，心臟提到了嗓子眼，目光死死地聚焦在那根終於停止旋轉的鋼錠上。
不，那已經不能稱之為鋼錠了。
它變成了一個壁厚三寸，中通外直的，完美的鋼製圓筒。
李源沒有說話，他拿起一塊乾淨的麻布，仔仔細細地擦拭掉內壁上殘留的油汙和鐵屑。
然後，他做了一個讓所有人都意想不到的動作。
他緩緩地，將自己的手臂，伸進了那深邃的，泛著金屬冷光的圓筒之內。
他的手掌，張開。
指尖，如同情人的撫摸，從氣缸的這頭，一寸一寸，緩緩地，滑向另一頭。
時間，在這一刻，彷彿被無限放慢。
公輸石能清楚地看到，李源的臉上，沒有半點表情，但他的眼神，卻專註到了極致。
他在感受。
感受那份超越了這個時代的，極致的平滑與精密。
沒有一絲一毫的凹凸。
沒有一道一道的刀痕。
隻有如同鏡麵一般的，冰冷而完美的觸感。
終於，李源的手，從另一頭抽了出來。
他緩緩閉上眼，長長地，舒了一口氣。
那口氣，彷彿吐盡了半個月來的所有疲憊與壓力。
他轉過身，看著麵色緊張的公輸石，看著周圍所有滿懷期待的工匠，臉上終於露出了一抹淡淡的，卻無比燦爛的笑容。
“成了。”
兩個字。
如同天外綸音，瞬間引爆了整個工坊！
“喔！！！！！！”
“成了！成了！老天爺啊！終於成了！”
“我不是在做夢吧！這……這真的是我們造出來的東西？”
壓抑了半個月的情緒，在這一刻，如同火山般噴發！
匠人們瘋狂地歡呼著，擁抱著，又蹦又跳，一些上了年紀的老匠人，更是激動得老淚縱橫，跪在地上，朝著那台“開山”車床，不停地磕頭。
神機！
這纔是真正的神機啊！
公輸石的身體，晃了晃，差點一屁股坐倒在地。
他看著那個依舊泛著幽幽冷光的鋼製氣缸，又看了看李源臉上那雲淡風輕的笑容，一股前所未有的敬畏與崇拜，從心底最深處，油然而生。
這已經不是“術”的範疇了。
這是“道”！
是化腐朽為神奇，是奪天地之造化的，無上大道！
……
半個時辰後。
天工院，一間被列為最高機密的，新建成的總裝車間內。
這裏，窗戶都被厚厚的黑布蒙上，門口由夏侯嬰親自挑選的黑冰台銳士，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴到了極點。
車間的正中央，一片巨大的空地上。
幾件剛剛被運送進來的，龐大的鋼鐵部件，正靜靜地躺在那裏。
它們，像是一件件閃耀著工業光輝的藝術品，等待著它們的創造者，賦予其真正的生命。
趙月站在一個巨大的，由無數鋼板鉚接而成的，像個大鐵罐子般的物件旁邊。
她的臉上，帶著一絲難掩的驕傲。
這是她帶領著墨家子弟和最好的鉚接工匠，耗費了無數心血，打造出來的“高壓鍋爐”。
每一塊鋼板的厚度，都經過了嚴格的計算。
每一顆鉚釘的間距，都遵循著最穩固的力學結構。
為了測試它的密封性，她們甚至提前進行了注水加壓，確保它能承受住遠超設計值的恐怖壓力。
而在另一邊，公輸石正愛不釋手地撫摸著一根粗大的連桿，和一麵直徑近一丈的，厚重無比的巨大飛輪。
這些，都是由最好的鋼材，經過千錘百鍊的鍛打，再由車床精密加工而成。
它們的尺寸，它們的配重，都完美地復刻了圖紙上的每一個資料。
這是他一生中，最得意的作品。
終於，在萬眾矚目之下。
那枚凝聚了所有人希望的，完美的鋼製氣缸，被幾名最強壯的工匠，小心翼翼地，抬了進來。
李源跟在後麵，手中還提著一個用麻布包裹著的東西。
他走到眾人麵前，將麻布揭開。
裏麵，是一根同樣光滑如鏡的，帶著幾道凹槽的活塞。
所有的，核心部件。
蒸汽機的最後一塊拚圖。
在這一刻，終於，全部湊齊了！
李源的目光，緩緩掃過眼前這些凝聚了無數人心血的“零件”，又看了看趙月、公輸石，以及所有核心成員那激動又期待的眼神。
他深吸一口氣，聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳中。
“開始組裝。”
一聲令下。
所有人都動了起來。
在李源的親自指揮下，在公輸石和趙月的協助下，這頭由上千個大大小小的零件組成的鋼鐵怪獸，開始被一點點地，拚湊起來。
底座、鍋爐、氣缸、活塞、連桿、飛輪……
它們，能否如李源設計的那樣，嚴絲合縫地組合在一起？
又能否，在這片古老的土地上，第一次，成功地“活”過來？
所有人的心，都懸了起來。
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