百將趙武的營帳。
整個長城工地，除郡守行轅外，最威嚴的地方。
營帳門口，兩名披甲執銳的親衛如鐵塔般矗立，眼神銳利如鷹。
他們身上散發出的鐵血煞氣，彷彿能將冬日的寒風都凝結成冰。
那是真正從死人堆裡爬出來的氣息。
尋常工匠、刑徒，甚至連靠近這裏三十步的勇氣都沒有。
可今天，監工趙四卻是個例外。
他幾乎是小跑著來的，臉上堆滿了層層疊疊的諂媚與自信，那雙小眼睛裏閃爍著對榮華富貴的無限憧憬。
他手裏，緊緊攥著一塊木板。
那上麵，畫著“昇天繩”的圖紙。
在他看來，這攥著的不是木板，而是他後半生的錦繡前程！
“站住！”
一聲冷喝，長戟如毒蛇出洞，瞬間橫在他麵前，冰冷的戟刃幾乎貼上了他的鼻尖。
“軍事重地，閑人免入！”親衛的聲音不帶一絲感情，彷彿在看一個死人。
趙四嚇得一個哆嗦，鼻尖傳來刺骨的寒意，冷汗瞬間就下來了。
但他一想到即將到手的潑天富貴，膽氣又硬生生壯了起來。
他非但不惱，反而笑得更燦爛了，露出一口黃牙。
“這位軍爺，別誤會，自己人！”
他清了清嗓子，刻意拔高了音量，確保營帳裡的人也能隱約聽見。
“煩請通報百將大人一聲，就說……工頭趙四，有祥瑞獻上！天大的祥瑞！”
“祥瑞？”
那親衛眉頭一皺，眼神裡的鄙夷幾乎不加掩飾。
在這人命如草芥的北境，哪來的祥瑞？無非又是哪個想鑽營的小吏，搞出來的阿諛奉承的玩意兒。
“正是！”
趙四一臉神秘，將手裏的木板往前遞了遞，又像是怕寶貝被人窺見，飛快地收了回來。
他壓低聲音，用一種誇張的語氣說道：“此物，關乎我大秦修築長城之國策大計！”
“能以一人之力，行十人之功！”
“乃上天感念百將大人鎮守邊疆、督造長城之辛勞，特借我這雙凡人之手，降下此等神法！”
這番話說得是慷慨激昂，唾沫橫飛，連他自己都快被感動了。
那親衛將信將疑。
“祥瑞”二字或許是屁話，但“關乎國策大計”這幾個字，分量太重，他一個小小親衛，擔待不起。
他冷著臉，審視了趙四片刻：“你在此等候。”
說罷，轉身進了營帳。
趙四的心“怦怦”狂跳，緊張地整理著自己那身並不幹凈的監工服，昂首挺胸，擺出一副世外高人的姿態。
不一會兒，親衛走了出來，麵無表情。
“大人讓你進去。”
趙四心中狂喜，幾乎是同手同腳地走進了營帳。
營帳內陳設簡單，一股混雜著皮革、鐵鏽和濃烈雄性荷爾蒙的氣息撲麵而來。
主位上鋪著一張斑斕虎皮，一名身材魁梧如山、麵容剛毅如鐵的中年將領，正低頭看著一份竹簡。
他身穿黑色鐵甲，即便隻是靜靜坐在那裏，也自有一股淵渟嶽峙般的沉穩氣度，壓得人喘不過氣。
正是這片工地的最高軍事長官，百將，趙武！
“小人趙四，參見百將大人！”
趙四不敢有絲毫怠慢，連忙躬身行禮，姿態放到了最低。
趙武“嗯”了一聲，眼皮都沒抬一下，聲音平淡得像一杯涼水。
“你說的祥瑞，在何處？”
“回大人！”
趙四連忙將手裏的木板，如同獻上稀世珍寶一般，雙手高高舉過頭頂。
“此物名為‘昇天繩’，乃小人日夜苦思，嘔心瀝血，終受上天啟發所得！”
“可助我大秦勞工，輕易吊起千斤巨石，大大加快長城修築之工期！此乃利國利民之神器啊！”
他把牛皮吹得震天響，唾沫星子噴了一地。
趙武終於抬起了頭。
那是一雙怎樣的眼睛？
銳利，冰冷，彷彿兩把出鞘的利刃，瞬間就將趙四從裏到外剖析得乾乾淨淨。
趙四被他看得心裏一突，那股吹牛的勁頭瞬間泄了，不自覺地縮了縮脖子。
趙武沒有說話，隻是伸出了一隻骨節分明、佈滿老繭的大手。
趙四會意，連忙小跑上前，將圖紙恭恭敬敬地遞了上去。
趙武是行伍出身，雖不懂什麼精巧機關，但常年與軍械打交道，對一些基礎的器械原理，還是略知一二的。
他接過那塊粗糙的木板，隻掃了一眼，眉頭便不易察覺地皺了起來。
這圖上畫的東西，結構有些巧妙，似乎是利用了某種輪軸省力的法子。
“昇天繩？”
趙武的聲音聽不出喜怒，卻讓趙四的心提到了嗓子眼。
“本將前日巡視採石場，倒是見過此物。”
他頓了頓，目光再次落在趙四身上。
“隻是，當時操控此物的，似乎並非是你。”
轟！
趙四的腦子裏彷彿炸開一個響雷，心裏咯噔一下，暗道不好。
但他反應極快，臉上立刻擠出更加謙卑的笑容，腰彎得更低了。
“大人明察秋毫！此物的確非小人親手操控。”
“小人身為監工，統管數百刑徒，日理萬機，實在無暇分身。”
那李源，不過是小人手下區區一刑徒，小人見他手腳還算麻利，便將此神法傳授於他，命他先行試製，也好驗證神法效力。”
“未曾想，竟僥倖功成！這亦是大人洪福齊天，方有此等好運啊！”
這番話說得是滴水不漏，既將功勞盡數攬在自己身上，又把自己塑造成了一個知人善任、不拘一格的好領導，順帶還拍了上司的馬屁。
趙武不置可否，修長的手指在圖紙上一個明顯畫錯的滑輪上，輕輕敲了敲。
“這個位置，為何要如此穿繩？”
他開口問道，語氣依舊平淡，卻像一記重鎚，狠狠砸在趙四心上。
“啊？這……這個……”
趙四的額頭上，瞬間滲出了一層細密的冷汗。
他哪裏知道為什麼！他連這圖紙都看不懂！
“這個……這個是關鍵！”趙四急中生智，開始胡說八道，“大人有所不知，此乃‘昇天繩’之精髓所在，名為‘陰陽鎖扣’！正所謂孤陽不生，孤陰不長，繩索如此交錯，方能引動天地之力，達到四兩撥千斤之奇效！”
他越說越覺得自己有道理，一番鬼扯下來，連自己都快信了。
趙武看著他一本正經胡說八道的樣子，眼神深處閃過一絲幾乎無法察覺的譏誚。
陰陽鎖扣？天地之力？
這廝當自己是那些求仙問道的方士嗎？
趙武沒有點破，隻是將木板放下，又問道：“此物最大可承重幾何？”
趙四一愣。
“若吊起兩千斤之巨石，這主梁需用何等木料？直徑幾許？受力點需如何加固？”
“繩索是用三股合編，還是五股合編？滑輪的軸心，是用青銅還是黑鐵？磨損週期如何？”
一連串專業到讓他頭皮發麻的問題，像一盆冰水，兜頭蓋臉地澆在了趙四的頭上。
“承……承重？”
“木……木料？”
“直……直徑？”
趙四徹底懵了，他張著嘴，支支吾吾，一個字也答不上來。
他的大腦一片空白，隻剩下嗡嗡作響。
看著他這副蠢樣，趙武心中已然明瞭。
這東西，絕非此人所造。
此人，不過是一個欺上瞞下、冒領功勞的無恥小人罷了。
營帳內的氣氛，瞬間降到了冰點。
趙四能清楚地感覺到，百將大人那冰冷的目光，像刀子一樣刮在他的臉上，火辣辣的疼。
“看來，你對這‘昇天繩’，也隻是一知半解。”
趙武的聲音冷了下來，每一個字都像冰渣。
“不不不！大人！小人冤枉！”
趙四嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，砰砰磕頭，額頭撞得地麵悶響。
“小人……小人隻是……隻是於口舌一道，不甚擅長！小人動手能力強！對！動手能力強！”
他彷彿抓住了最後一根救命稻草，語無倫次地大喊：“小人可以當場為大人再造一個出來！以證心跡！”
“哦？”趙武的嘴角，勾起一抹耐人尋味的弧度。
“也好。”
他對著帳外喊了一聲：“來人！”
一名親衛立刻走了進來。
“去，取最好的硬木、新麻繩、銅釘過來。”趙武吩咐道，“就讓我們的趙工頭，當著本將的麵，把這‘昇天繩’，再造一個出來。”
片刻之後，嶄新的材料被送了進來。
趙四看著地上這些遠比李源那些破爛好上百倍的材料，非但沒有感到高興，反而如墜冰窟，渾身冰涼。
他硬著頭皮，拿起那份自己都看不懂的圖紙，又拿起木料和繩索，開始了他笨拙的、小醜般的表演。
他一會兒看看圖紙，一會兒比劃一下木頭。
他想模仿李源昨天的樣子，先鑿孔，可鑿了半天，位置完全不對。
他又想穿繩子，可那嶄新的麻繩在他手裏就像一條不聽話的毒蛇，怎麼也穿不進那個小小的滑輪孔裡。
時間，一分一秒地過去。
趙四滿頭大汗，手忙腳亂，將那些上好的材料，弄得一團糟，卻連一個最基本的框架都沒搭起來。
他越是著急，手就越是哆嗦，腦子也越是混亂。
趙武就那麼靜靜地看著他，一言不發。
那眼神，卻越來越冰冷，越來越不耐煩。
那眼神，壓得趙四幾乎喘不過氣來，每一次呼吸都帶著絕望。
終於，趙武失去了所有的耐心。
“夠了。”
他冷冷地吐出兩個字。
趙四渾身一顫，手裏的工具“哐當”一聲掉在了地上。
“不堪大用的廢物。”
趙武站起身，居高臨下地看著癱軟在地的趙四，語氣中充滿了毫不掩飾的厭惡和鄙夷。
“滾出去。”
他聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
“別讓本將，再看到你。”
趙四如蒙大赦，又像是被抽走了全身的骨頭，手腳並用地爬出了營帳，連滾帶爬地消失在了親衛鄙夷的目光中。
趙武看著他狼狽逃竄的背影，眼神冰冷。
他緩緩踱步到營帳門口，目光投向了採石場的方向。
一個欺上瞞下的蠢貨，自然不值得他費心。
但……
那個能用幾段朽木和破麻繩，就造出如此省力神器的“刑徒”……
“李源……”
他低聲念出了這個名字，那雙銳利的眸子裏，閃過一絲濃厚的興趣。
……
而在另一邊，邀功不成，反被打臉的趙四，在無人的角落裏，一張臉已經因為極致的憤怒和屈辱而扭曲變形。
他想不明白，到底是哪裏出了問題！
是那份圖紙有問題？
對！一定是那份圖紙！
那個叫李源的小雜種，他竟敢耍我！他給我的圖是假的！
一股滔天的怒火，在他胸中熊熊燃燒，幾乎要將他的理智焚燒殆盡。
他將所有的怨毒，所有的屈辱，都歸結到了那個讓他當眾出醜的始作俑者身上。
他要報復！
他要用最殘忍，最惡毒的方式，讓那個小子，求生不得，求死不能！
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