皇帝的意誌，便是帝國的最高效率。
一聲令下，整個琅琊郡都變成了一座巨大的工地。無數的勞工、物資，從四麵八方彙集而來，在李源親自選定的一片開闊海岸上，一座規模空前的造船廠以肉眼可見的速度拔地而起。
然而，真正的風暴，並非來自海上，而是來自造船廠內部的一間巨大學堂。
這裏，聚集了全大秦最頂尖、最資深的造船工匠。他們中的每一個人，都曾主持過百石、乃至千石大船的建造，是傳統造船業的泰山北鬥。
此刻，這些往日裏受人尊敬的大師們，卻像一群被惹怒的公雞，圍著一張巨大的圖紙，吵得麵紅耳赤。
“荒唐！簡直是荒唐至極！”
一名山羊鬍老者氣得渾身發抖，手指幾乎要戳到圖紙上。
“看看這畫的是什麼東西？船身修長低矮，如何抵禦風浪？甲板上光禿禿一片，連一座像樣的船樓都沒有，如何瞭望，如何指揮？”
“最離譜的是這船底！”另一名工匠接話，聲音裡滿是鄙夷，“尖銳如刀，這東西放進水裏，豈不是一頭就紮進去了？如何能穩？我造了一輩子船，就沒見過這種‘斷子絕孫’的設計！”
他們麵前的，正是李源親手繪製的新式海船的結構總圖。
這幅圖紙上的一切，都與他們腦海中根深蒂固的造船理念背道而馳。
沒有高大巍峨、層層疊疊的船樓。
沒有寬闊平穩、四平八穩的平底。
甚至連掛帆的桅杆位置，都與他們熟知的截然不同。
在他們看來，這根本不是一艘船。
這是一件異想天開的、必定會沉入海底的……藝術品。
“諸位，稍安勿躁。”
公輸石站在一旁，腦門上也見了汗。他雖然對李源有著盲目的信任，但麵對這麼多行業前輩的集體質疑，壓力也是山大。
“侯爺的設計，自有其深意……”
“深意？什麼深意？我看是想讓我們所有人都跟著他陪葬的深意！”山羊鬍老者毫不客氣地打斷了他，“公輸家的後人，你也是機關術的大家，難道看不出這東西根本違背了‘浮力’之理嗎？”
“就是！鐵疙瘩怎麼可能浮在水上？這圖紙上還標註了要鋪設什麼‘裝甲’，簡直是聞所未聞！”
“我不幹了！我劉某人不能砸了自己一輩子的招牌，去造這麼個鐵棺材！”
“對！我們也不幹！”
一時間，群情激奮。
這些工匠，有他們的驕傲和堅持。讓他們去建造一件明知會失敗的作品，是對他們技藝的侮辱。
“都說完了嗎？”
一個平靜的聲音從門口傳來。
眾人回頭，隻見李源不知何時已經站在那裏，臉上看不出絲毫的怒意。
他緩步走到人群中央，目光掃過那張被眾人唾棄的圖紙，淡淡地說道：“我知道你們不信。”
“所以，我從不準備用口舌來說服你們。”
他拍了拍手。
幾名天工府的學徒立刻抬著一個巨大的水池走了進來，水池旁，還放著兩艘一尺來長的精緻船模。
一艘，是按照大秦樓船的樣式等比縮小的模型，高大威武，氣派非凡。
另一艘，則完全是按照圖紙上的“怪物”樣式打造的，船身低矮，線條流暢，底部尖銳。
所有工匠的目光都被吸引了過去，議論聲漸漸平息。
“公輸石。”李源示意道。
公輸石點點頭，小心翼翼地將兩艘船模同時放入了水池中。
樓船模型吃水很淺，穩穩地浮在水麵，引來老船匠們一陣讚許的點頭。
而那艘新式船模，則有一半的船身都沉入了水下，隻是尖銳的船頭和低矮的甲板露在外麵，看起來岌岌可危。
“看到了嗎？吃水如此之深，稍有風浪，海水便會灌入甲板！”山羊鬍老者立刻找到了新的攻擊點。
李源沒有理他，隻是對公輸石說：
“起浪。”
公輸石走到水池的一側，那裏有一個簡易的手搖式造波機。他深吸一口氣，開始緩緩搖動把手。
平靜的水麵開始出現波紋，並且越來越大，很快就形成了模擬海上的小型波浪。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著水池中的兩艘船模。
隻見那艘高大的樓船模型，在波浪的衝擊下，開始劇烈地左右搖晃起來。它的重心太高，每一次被浪頭從側麵推擊，都會發生一個巨大的傾斜。
雖然它憑藉著寬大的船底一次次地擺正了自己，但那搖晃的幅度，看得人心驚肉跳。
反觀那艘新式船模。
它就像一柄切入黃油的餐刀。尖銳的船底和流線型的船身，讓它能夠輕易地“劈開”迎麵而來的波浪，而不是被動地“承受”。
雖然它也在搖晃，但幅度卻小得多。更重要的是，無論波浪如何拍打，它那深埋水下的船體就像一個不倒翁的底座，總能迅速地將船身恢復到平衡狀態。
“加大風浪！”李源下令。
公輸石咬緊牙關，加快了搖動速度。
水池中的波浪變得洶湧起來！
終於，在一個巨大的側浪拍來時，那艘樓船模型再也無法保持平衡，“噗通”一聲，側翻在了水裏，底朝天。
而旁邊那艘“怪物”，依舊在風浪中堅挺著，劈波斬浪，穩如泰山。
“……”
整個學堂，陷入了死一般的寂靜。
所有剛才還叫囂著“荒唐”、“離譜”的老船匠們，此刻都瞪大了眼睛，張著嘴巴，如同被人扼住了喉嚨，一個字也說不出來。
眼前的景象，徹底顛覆了他們一輩子積累下來的“常識”。
原來，船底造成尖的，不是為了紮進水裏，而是為了破開水。
原來，船身造得低矮，不是為了被水淹，而是為了更穩定。
“這……這……”山羊鬍老者指著那艘依舊在乘風破浪的新式船模，聲音都在顫抖，“這怎麼可能……”
“沒有什麼不可能的。”
李源走到圖紙前，指著上麵一個預留出來的、巨大的、位於船身中部的空間。
“你們之所以認為船樓無可替代，是因為你們需要它來獲得高度，張掛風帆，藉助風力。”
他的手指又指向了那個空間中央，一個畫著複雜管道和鍋爐的結構。
“可我的船，不需要看老天爺的臉色。”
“這裏，將會被安放一顆心臟。一顆用鋼鐵鑄就的、靠燃燒煤炭來驅動的……蒸汽之心。”
“它噴吐出的力量，將通過傳動軸，帶動船尾的螺旋槳，推動這艘數千噸的巨獸，以你們無法想像的速度，沖向大海的任何一個角落。”
李源清冷的聲音回蕩在寂靜的學堂裡，每一個字，都像一記重鎚，狠狠地砸在這些老工匠的心上。
他們獃獃地看著圖紙上那個他們之前完全無法理解的巨大煙囪位。
原來……那不是裝飾品。
那是這頭鋼鐵巨獸的……鼻孔。
一個老船匠突然雙腿一軟，癱坐在地，喃喃自語：
“老天爺……我們……我們這不是在造船……”
“我們這是在造一頭……會遊泳的怪物啊！”
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