半個月後。
一支由上百人組成的龐大使節團,在秦軍的護衛下,緩緩駛入了關中平原。
隊伍的最前方,是兩名身份尊貴的使節。
其中一人,身材高大,金髮碧眼,鼻樑高挺,正是來自遙遠西方的羅馬共和國使節,盧修斯·科爾內利烏斯·西皮奧。
作為戰功赫赫的西皮奧家族的成員,盧修斯年輕的臉龐上,總是帶著一種與生俱來的高傲。
在他看來,此次出使,更像是一次對東方蠻夷富庶之地的巡視。
羅馬,纔是世界的中心,文明的燈塔。
另一名使節,則是來自安息帝國(帕提亞)的貴族,阿爾達班。
相比於盧修斯的傲慢,阿爾達班的臉上,則始終帶著一種謹慎與謙卑。
他的國家,不久前剛剛在西域,被一支神秘的東方軍隊,用一種聞所未聞的“雷霆武器”打得丟盔棄甲。
從那時起,他對這個名為“秦”的東方帝國,便隻剩下了深深的敬畏與恐懼。
“盧修斯大人,您看。”
阿爾達班指著車輪下那平坦得令人髮指的道路,語氣中帶著一絲諂媚的驚嘆。
“這條路……真是不可思議。”
盧修斯順著他指的方向看去,眼中也閃過一絲驚訝。
這條路,太寬,太平了。
路麵由一種灰白色的堅硬物質鋪成,即便是過載的馬車駛過,也幾乎不會留下任何車轍。
道路的兩側,每隔一段距離,就有一個用石頭砌成的標記。
“這路麵,比我們羅馬的阿庇亞大道,還要堅固平整。”
盧修斯摩挲著下巴,以一種專家的口吻評價道。
“想必,這是秦人為了方便軍隊快速調動而修建的軍用要道吧。看來,這個東方帝國,在軍事工程上,確實有其獨到之處。”
他以為,自己已經看穿了這條路的本質。
然而,阿爾達班接下來的話,卻讓他臉上的自信,出現了一絲裂痕。
“不,大人。”
阿爾達班搖了搖頭,苦笑道。
“據我所知,這樣的道路,在秦國境內,已經連線了他們所有重要的城市。它……它主要是給平民和商人用的。”
“什麼?”
盧修斯愣住了。
民用?
將如此浩大的工程,僅僅用於民用?
這簡直是……一種奢侈到極點的浪費!
在羅馬,隻有最精銳的軍團,才能享受到在阿庇亞大道上行軍的特權!
而這個東方帝國,竟然……
盧修斯的心裏,第一次,對這個未知的國度,產生了一絲異樣的感覺。
他不再說話,隻是沉默地看著窗外飛速掠過的景物。
車隊繼續前行。
很快,一些更加奇怪的東西,出現在了他的視野裡。
每隔大約五十裡,路邊就會出現一片規劃整齊的建築群。
有供人休息的客舍,有餵養馬匹的馬廄,甚至還有……飄著食物香氣的食肆。
許多商人模樣的車隊,正停在那裏休整。
“那些是……‘驛站’。”
負責接待他們的秦國禮賓官,微笑著介紹道。
“是為了方便過往的旅人,補充給養,休息住宿的地方。”
盧修斯的眼角,不自覺地抽動了一下。
服務……區?
他們竟然,在國道上,修建了專門的服務區?
這種國家層麵的,係統性的後勤保障體係,已經遠遠超出了他的認知範疇。
這需要何等恐怖的組織能力和動員能力?
一種名為“不安”的情緒,開始在他心中悄然滋生。
黃昏時分。
一座巨大到超乎想像的城市輪廓,終於出現在了地平線的盡頭。
鹹陽。
大秦帝國的都城。
“好……好雄偉的城牆……”
盧修斯看著那如同山脈般連綿不絕的城牆,喃喃自語。
即便是羅馬城,與之相比,也顯得有些……渺小。
然而,真正讓他感到詭異的,不是城牆。
而是天空。
按照他的經驗,當太陽落下後,任何一座城市,都應該迅速被黑暗和死寂所吞噬。
可眼前的這座東方都城,它的上空,卻泛著一種……詭異的,明亮的輝光。
彷彿,有一輪永不落下的月亮,懸停在城市的上空。
“那……那是什麼?”
盧修斯指著那片光暈,不解地問道。
禮賓官,隻是神秘地笑了笑。
“大人,入城之後,您就知道了。”
車隊穿過了那如同巨獸之口般的宏偉城門。
迎接他們的,是一個與他們想像中,完全不同的世界。
就在車隊駛入主幹道的那一刻。
“滋——!”
一聲輕微的,彷彿電流劃過的聲音響起。
街道兩旁,一根根矗立的黑色鐵杆頂端,那碗口大小的琉璃罩子裏,猛地爆發出了一團……刺眼到極致的白光!
那光芒,比月光皎潔,比火光熾烈!
瞬間,將整條寬闊的街道,照得如同白晝!
“滋!滋!滋!”
彷彿是得到了某種指令。
一盞,兩盞,十盞,百盞……
街道兩旁的“燈”,次第亮起!
一道道璀璨的光柱,撕裂了暮色,將整座鹹陽城,從黑暗的束縛中,徹底解放了出來!
“啊——!!!”
羅馬使節團的隊伍裡,爆發出了一片驚恐的尖叫!
那些從未見過如此強光的戰馬,瞬間受驚!
它們人立而起,發出驚恐的嘶鳴,瘋狂地想要掙脫束縛,場麵一度陷入了巨大的混亂!
“我的天神朱庇特啊!”
盧修斯死死地抓住馬車的窗框,臉色慘白地看著眼前這神跡般的一幕,大腦一片空白!
光!
無窮無盡的光!
在這個時代,夜晚,本應是屬於黑暗的!
可這個國度,他們……他們竟然,捕獲了太陽的碎片?!
還是說,他們奴役了雷電之神,將閃電,囚禁在了那些琉璃罩子裏?!
“惡魔!這是惡魔的國度!”
一名羅馬隨從,嚇得從馬背上滾落,跪在地上,不停地劃著十字,嘴裏發出意義不明的祈禱。
相比於羅馬人的驚慌失措。
一旁的安息使節阿爾達班,雖然也是滿臉震撼,但顯然,他已經有了心理準備。
他死死地抓住盧修斯的手臂,聲音顫抖地指著窗外。
“盧修斯大人……您看……”
盧修斯順著他手指的方向看去。
隻見那被照得亮如白晝的街道上,車水馬龍,人來人往,一派繁華喧鬧的景象。
百姓們穿著整潔的衣服,臉上帶著安逸的笑容,對這滿街的“白晝”,早已習以為常。
一些造型奇特的,擁有著黑色彈性輪子的馬車,平穩而快速地在街道上穿梭。
偶爾,還會有一輛冒著白色蒸汽,發出“哐當哐當”聲響的鋼鐵巨獸,拉著山一樣高的貨物,從他們身邊緩緩駛過。
那巨獸的輪子,竟然也是黑色的,似乎,和那些馬車的輪子,是同一種材質。
“這裏……”
阿爾達班的聲音裡,帶著無邊的恐懼。
“這裏,就是那個……在西域,用‘天雷’,一瞬間就摧毀了我們最精銳的蘇雷納重騎兵的……”
“惡魔的國度。”
盧修斯,徹底失語了。
他感覺自己像一個從鄉下來的土包子,第一次走進了神的領域。
這裏的一切,都超出了他的理解。
這裏的一切,都在無情地,摧毀著他那可憐的,來自於羅馬的驕傲。
當他們被帶到一座宏偉的府邸——所謂的“國賓館”安頓時。
盧修斯,已經有些麻木了。
他看著房間裏那光可鑒人,比水晶還要通透的“琉璃窗”。
他看著牆角那個青銅鑄造的,隻要一擰,就會有源源不斷的清水流出的“龍頭”。
他甚至,還看到了一個獨立的,鋪著潔白瓷磚,據說可以用熱水沖洗的“浴室”。
“砰!”
盧修斯,終於支撐不住,一屁股坐在了那張柔軟得不像話的,鋪著絲綢的床榻上。
他,盧修斯·科爾內利烏斯·西皮奧。
羅馬共和國,最驕傲的貴族。
此刻,他那引以為傲的文明優越感,正像被重鎚敲擊的玻璃一樣。
開始,出現一道道,觸目驚心的裂痕。
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