珠江，如一條蜿蜒的巨龍，橫亙在嶺南大地上。
江水渾濁，奔騰不休。
然而，今日的江麵上，卻出現了一幕足以顛覆所有沿岸居民認知的詭異景象。
十艘通體漆黑，造型稜角分明，彷彿由鋼鐵澆築而成的“怪船”，正組成一個標準的菱形編隊，不急不緩地，逆流而上。
旗艦，“鎮南號”的指揮艦橋上。
李源手持一架黃銅打造的單筒望遠鏡，麵無表情地觀察著兩岸的地形。
他的身旁，王賁一身戎裝，筆直地站著。
這位百戰名將的臉上，再無半分輕視，取而代之的，是一種混雜著激動、緊張與狂熱的複雜情緒。
他的目光，死死地盯著艦橋中央，那個被玻璃罩保護起來的，不斷跳動著指標的儀錶盤。
“總師……這……這就是‘蒸汽壓力’？”
王賁的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他能感受到，腳下的這艘鋼鐵巨獸，正在輕微地震顫著，一股澎湃而蠻橫的力量，從船體深處源源不斷地傳來，驅動著這艘數萬斤重的龐然大物，無視那洶湧的江水，堅定地向前。
這種感覺，太奇妙了。
就像是駕馭著一頭活生生的，不知疲倦的遠古巨獸！
“沒錯。”
李源放下瞭望遠鏡，淡淡地說道：“壓力穩定在安全閾值，鍋爐運轉正常，明輪轉速三百一十轉每分鐘，逆水航速……四節。”
一連串王賁聽不懂，但感覺無比高深的詞語，從李源口中說出。
王賁雖然不解其意，但他能聽出那份絕對的自信與掌控。
他看著李源那年輕得過分的側臉，心中的敬畏，又加深了一層。
演習，終究隻是演習。
當這十艘真正的“內河霸主”，第一次在真實的江河之上，展露出它們猙獰的麵目時，那種視覺衝擊力與心靈震撼，遠非沙盤推演所能比擬。
沒有船帆。
因為它們不需要藉助風力。
沒有縴夫。
因為它們不需要卑微的人力。
甚至連劃槳的水手都沒有一個！
隻有船身兩側，那巨大的，如同水車般的“明輪”，在蒸汽核心的驅動下，不知疲倦地，轟隆作響地，刨動著江水。
船艉，兩道長長的白色浪花，被粗暴地翻卷開來。
船首，那高高聳立的煙囪裡，正“呼呼”地，向著天空，噴吐著濃重而滾燙的黑色煙柱。
那黑煙，在蔚藍的天空下，顯得如此的突兀，如此的……不祥。
彷彿一頭來自地獄的惡龍，在宣告著自己的到來。
……
“那……那是什麼鬼東西？！”
距離艦隊數裡之外，一處隱蔽的江邊蘆葦盪裡，一名百越斥候，正瞪大了雙眼，渾身篩糠般地顫抖著，死死地捂住自己的嘴巴，才沒有讓自己驚恐地尖叫出聲。
他叫阿水，是附近部落裡最出色的斥候。
他的眼睛，比鷹還利。他的潛行，比貓還輕。
他見過江裡最大的鱷魚，也曾獨自麵對過山林中最兇猛的猛虎。
他從未怕過什麼。
但今天，他怕了。
他看到了。
他看到了那十個正在逆流而上的，冒著黑煙的，鋼鐵怪物！
它們，不像是船。
更像是某種活物。
那有節奏的“轟隆”聲，就像是怪物的心跳。
那噴吐的黑煙，就像是怪物的呼吸。
那攪動江水的明輪，就像是怪物用來劃水的爪子！
阿水的世界觀，在這一刻，被徹底擊碎了。
他從小到大，所認知的一切常識，都在告訴他，船，想要逆流而行，要麼靠岸邊的縴夫用血和汗去拉，要麼靠無數水手拚了命地劃槳。
可眼前這些東西，到底是什麼？！
它們，違背了山神的意誌！
它們，觸怒了河神的威嚴！
一種源自靈魂深處的，對未知事物的恐懼，瞬間將他吞噬。
“魔鬼……是魔鬼……”
“秦人……他們帶來了江上的魔鬼！”
阿水連滾帶爬地從蘆葦盪裡逃了出來，發瘋似的，朝著譯籲宋大軍的埋伏地跑去。
他要把這個恐怖的訊息，告訴首領！
這樣的怪物，不是凡人能夠對抗的！
不止是阿水。
沿途所有負責監視秦軍動向的百越斥候，在看到這支“幽靈艦隊”的瞬間，無一例外，全都陷入了巨大的恐慌之中。
“怪船！會自己走路的怪船！”
“黑煙！帶來了厄運的黑煙！”
“秦人會巫術！他們召喚了河裏的惡神！”
一個個充滿了恐懼與混亂的情報，如同雪片一般，飛快地傳回了“鱷神灘”的指揮中心——那座位於懸崖之上的，由譯籲宋親自坐鎮的哨塔。
哨塔內。
譯籲宋聽著手下勇士們帶回來的，一個比一個離奇的報告，眉頭緊緊地鎖了起來。
“你說，那船沒有帆，也沒有人劃槳，卻能自己逆著水走？”
他看著眼前一名嚇得臉色慘白，語無倫次的斥候，沉聲問道。
“是……是的，首領！”那斥候顫聲道，“它……它還冒黑煙！很濃的黑煙！就像是把山林點著了一樣！還有‘轟隆轟隆’的怪響，聽著就讓人心慌！”
譯籲宋的眼中，閃過一絲疑惑。
作為百越最傑出的領袖，他並非愚昧無知之輩。
他知道秦人擅長各種“奇技淫巧”。
可，能讓船自己逆流而行？
這已經超出了他的理解範疇。
“首領，秦人來勢洶洶，他們的船太詭異了，我們……我們是不是先撤，再從長計議？”一名副將，臉上帶著憂色，小聲地建議道。
他的話，立刻引起了周圍其他幾名頭領的附和。
“是啊，首領，那些斥候都被嚇破了膽，說秦人帶來了魔鬼，這仗……不好打啊！”
“安靜！”
譯籲宋猛地一拍身前的石桌，發出一聲怒喝！
哨塔內，瞬間鴉雀無聲。
他冰冷的目光，掃過每一個人的臉。
“魔鬼？黑煙？怪響？”
譯籲宋的臉上，浮現出一抹不屑的冷笑。
“你們，都被秦人那點小把戲給嚇住了！”
他站起身，走到哨塔的邊緣，指著遠處的天空。
“我告訴你們，那是什麼！”
“那是秦人的巫師，在船上燃燒那些臭烘烘的猛火油，製造出黑煙和怪響，用來嚇唬我們這些山林裡的孩子！”
“他們以為，用這種下三濫的手段，就能讓我們百越的勇士，嚇得跪地求饒嗎？！”
他的聲音，充滿了強大的煽動力。
那些原本還心存畏懼的頭領們，聽了他的解釋，臉上的恐慌，漸漸被憤怒所取代。
對啊！
秦人最是狡猾！
這一定是他們的陰謀！
他們就是想讓我們害怕，讓我們不戰而逃！
“秦人，看不起我們！”
譯籲宋猛地轉身，雙目赤紅，如同被激怒的雄獅！
“他們以為我們是沒見過世麵的野人！他們以為用一些裝神弄鬼的把戲，就能征服這片土地！”
“但是，他們錯了！”
“我們百越的勇我，信奉的是山神與祖靈！我們敬畏的，是天地！是自然！”
“區區秦人的邪法，在真正的神明之力麵前，不堪一擊！”
他高高舉起手中的牛角杯，將裏麵渾濁的米酒，一飲而盡！
然後，他將牛角杯狠狠地摔在地上，發出一聲脆響！
“傳我命令！”
他咆哮道。
“所有勇士，都給我打起精神來！”
“今天，我們就要用我們最鋒利的長矛，最滾燙的鮮血，去破除秦人的邪法！去洗刷他們對我們的侮辱！”
“讓這些狂妄的中原人看看，誰，纔是這片土地，真正的主人！”
“嗷——！”
被他煽動起來的頭領們，齊齊發出了嗜血的咆哮。
他們心中的最後一絲恐懼，被狂熱的戰意和被羞辱的憤怒，徹底驅散。
譯籲宋滿意地點了點頭。
他再次走到懸崖邊，拿起一個用竹筒做的簡陋“望遠鏡”，望向遠處江麵。
在他的視野裡。
那支冒著黑煙的艦隊，已經越來越近了。
為首的那艘“怪船”，像一頭沉默而猙獰的黑色巨獸，正緩緩地，駛入“鱷神灘”那狹窄而致命的河口。
一步。
一步。
踏入了，他精心佈置的，死亡陷阱。
譯籲宋的嘴角，再次勾起了那抹殘忍而自信的冷笑。
來吧。
不管你們是人，是鬼，還是什麼魔鬼。
今天，這鱷神灘，就是你們的……葬身之地！
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