一個月後……
秦國，鹹陽，章台宮。
嬴稷正埋首於堆積的竹簡之間，殿外傳來通稟，一名風塵僕僕的探子疾步入內。
探子行禮後恭敬稟報：“啟稟大王，屬下率人多方探查，未能……未能追尋到武安君和那女娃的確切蹤跡。”
嬴稷手中的筆一頓，沒有抬頭，隻淡淡“嗯”了一聲，聽不出情緒。
探子額角滲出細汗，繼續道：“不過……屬下探得兩則訊息。”
“其一，趙國邯鄲方麵近來亦在暗中追查一男一女，疑似武安君與一幼齡女童的蹤跡，盤查甚嚴。”
“其二，此前滯留趙國的公子子楚之子，與其母趙姬，約莫一月前……不知所蹤。”
白起……邯鄲……公子子楚之子……失蹤。
這幾個點迅速在嬴稷腦海中串聯起來。
半晌，他沉聲道：“傳令下去，加派精銳暗探秘密潛入趙、魏交界及通往鹹陽的各條路徑，不必聲張，隻需留意。若有發現武安君或那孩子的蹤跡……”
他頓了頓，又道：“不惜代價護其周全，暗中接應回秦。”
“唯。”
探子領命退下。
嬴稷重新看向竹簡，心思卻不知道飛到哪去了。
白起違抗王命，竟是為了去趙國接回一個孩子？
是那孩子有何特異之處，還是白起他……另有圖謀？
嬴稷沒有繼續深想。
兵來將擋，水來土掩。
他既能坐穩這秦王之位，自然有應對一切的把握。
不多時，接到風聲的範雎也匆匆趕至宮外求見。
他剛被引入殿內，還未來得及開口，一名郎衛便麵色古怪地疾步進來稟報：
“大王，宮門外……武、武安君求見。”
嬴稷：“？？？”
郎衛嚥了口唾沫，補充道：“他還帶著一位婦人，和……兩個孩童。”
嬴稷：“……”
範雎：“……”
我剛下令尋你，你就自己送上門來了？
“宣。”
嬴稷對郎衛道。
他倒要看看，這武安君究竟想幹什麼。
不多時，四人被引至殿前。
饒是見慣風浪的嬴稷與範雎，也不由得陷入了短暫的沉默。
眼前的景象實在有些……震撼。
四人衣衫襤褸，風塵僕僕，簡直比街頭行乞之人還要落魄幾分。
為首的武安君白起，一身粗布衣衫多處撕裂，沾滿泥灰與草屑，髮髻鬆散，幾縷亂髮垂在額前，臉上黑一片白一片，帶著掩不住的疲憊與風霜，哪裡還瞧得出半分昔日殺神的威嚴。
他身側的女子，應當是公子子楚的姬妾，更是形容憔悴，麵色難看。
她被一個同樣灰頭土臉、衣衫破破爛爛、連腳趾都露在外麵的小女娃攙扶著，腳步虛浮，彷彿一陣風就能吹倒。
而這一行人中，衣衫最體麵的，竟是白起懷中抱著的那個小男孩。
約莫兩三歲年紀，小臉上雖有倦色與汙跡，卻掩蓋不住一雙異常清亮的鳳眸。
其實，這副慘不兮兮的模樣是為了進宮特意弄得。
原本白起打算先回府邸稍作整頓，洗漱更衣後再入宮覲見。
可時敘堅決反對。
她不僅否決了修整的提議，反而煞費苦心地將四人的形象加工得更加慘不忍睹。
美其名曰：賣慘博同情。
且要賣就賣個徹底。
效果看來……相當顯著。
就在嬴稷目光複雜地看向白起，嘴唇微動，似乎將要開口之際——
變故陡生！
那個大拇指哥漏在外麵的小女娃，忽然一個箭步上前，從白起懷中一把奪過那男孩，雙手高高舉起，三步並作兩步，直衝到嬴稷案前。
她踮起腳尖，奮力將那孩子往嬴稷眼前一送，聲音清脆響亮，語速極快，石破天驚地喊道：
“大魔王您看！這是您曾孫子，未來橫掃**，一統天下的千古一帝！貨真價實，童叟無欺，新鮮熱乎……呃，是活蹦亂跳地給您帶回來啦！”
“……”
範雎的鬍鬚抖了一下。
白起閉了閉眼，他就知道……
被舉在半空的小嬴政眨了眨烏亮的鳳眸，與近在咫尺的曾大父四目相對。
他對時敘這番驚世駭俗的介紹有些茫然。
但想起在路上時敘反覆的叮囑，他看著前方那位威嚴無比的老人，用軟糯糯的童音，乖乖巧巧地開口：
“曾大父，我是阿政~”
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