【第176章 聽說了嗎？】
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周文清緩緩站起身，沉吟了片刻，然後對嬴政拱手道：
“大王，若是對韓國施以威懾，臣……倒是有些粗淺的想法。”
“哦？”嬴政眉梢微挑，目光落在他身上，“周愛卿快說來聽聽。”
“韓使自秦始入鹹陽，曾多次私下求見於臣，臣皆未曾相見，隻托病回絕。”
私下求見？
王翦心中疑惑，他張了張嘴，又覺此刻插話恐不妥當，隻得把話嚥了回去，憋得鬍子都跟著抖了抖。
蒙武卻是心中一動，眉尾猛地一橫，下意識攥了攥拳，麵上已浮起幾分怒意，隻是見大王與李斯皆未開口，他隻好將那股火氣強自按捺下來，胸膛卻仍微微起伏著。
李斯與周文清視線相接，他是為數不多清楚子澄底細的人，當下便明白那韓使一而再、再而三登門求見的心思，唇角不由得浮起一絲若有若無的冷笑。
尉繚對周文清的來曆知之甚少，此刻隻是摸著下巴，目光在周文清臉上轉了幾轉，若有所思。
嬴政早知此事，倒是麵色平靜如水，不見半分波瀾，隻是那雙眼睛深處，有一抹冷芒極快地掠過，轉瞬便隱冇在燭火的陰影裡，無人察覺。
周文清隻停頓了幾息，便開口解釋道：
“大王容稟，韓使此番入秦，明為賀壽，暗裡必是打探虛實，想瞧瞧我大秦有無攻韓之意，若有，又能否以遊說化解，而臣這個‘韓國舊人’，絕對正是他們最想抓住的線頭。”
“臣屢次拒見，他們求而不得，心中怕是早已焦躁不已，今日宴上，臣與他們照麵，認出了其中一位故人，韓使那邊，又豈會認不出臣？”
他頓了頓，唇角微微揚起：
“既是故人，又親眼見臣在大王駕前風光無限、深得信重，他們豈能不心動？
他迎著嬴政的目光，繼續坦然道：
“宴後，韓使必然遞帖再來，他們本就自以為手中攥著些臣的把柄，若此時臣一求即見……他們會不會覺得，臣是見過故人之後，心裡虛了？”
“必然！”
李斯眼中掠過一道精光，幾乎是立刻接上了話頭：
“他們心中定會加以揣測，隻怕對那所謂的‘把柄’更加自信，這言語之間，自然也……更有底氣些，乃至，咄咄逼人一些，而子澄兄……”
他頓了頓，抬起頭，眼底含笑地看向周文清，那笑意裡帶著幾分玩味：
“眾所周知，他向來受不得刺激……”
“唉！什麼叫眾所周知啊？”周文清略帶不滿地抗議道。
李斯卻手指隔空點了點他，眼底帶著洞悉的笑意：
“好，那也算是眾人有所耳聞，倒是子澄怕不是早就有所謀算，不然怎會一拒再拒，熬著他們的火候？”
周文清聞言，唇角終於忍不住揚起，含笑拱手：
“知我者，固安兄也！”
話都說得如此明晰，其他幾人又怎會聽不明白？
雖不知那所謂“把柄”究竟是什麼東西，但子澄既然主動提起，想來必是無礙的，王翦毫不擔憂，眼中反而透出幾分興奮。
至於其他知情的人，就更不擔憂了。
什麼把柄？無非是子澄當初是被韓王所遣，故而如鄭國一般入秦，此事大王早就知曉，且毫不在意，親往相請，早已君臣相得。
當誰都如他們韓王一般，心胸狹窄，嫉賢妒能，滿腹猜慮嗎？
愚蠢！
尉繚低頭沉吟片刻，抬眸看向嬴政，緩緩開口：
“大王，臣以為可讓子澄一試，此計……或能成。”
嬴政聞言卻微微蹙眉，冇有立刻開口。
他沉默了幾息，對上幾雙期待的眼睛，最終才無奈地搖了搖頭。
“可以一試，但愛卿必須答應寡人，切不可假戲真做，真傷了自己纔好。”
嬴政目光落在周文清身上，頓了頓，又補了一句：
“子澄應知我心意，自是信任你的，不必擔心，儘可放手施為。”
周文清一下就明白了君王言下之意。
無論韓使拿出什麼、說什麼，乃至是挑撥什麼，都不必放在心上，寡人信你。
他心頭一暖，當即拱手道：
“臣明白。”
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三日後，鹹陽城的訊息像長了腿，從館舍竄到食肆，從市井傳到官衙，一路沸沸揚揚，炸得滿城風雨。
城東食肆裡，幾個人圍坐一桌，酒也不喝了，光顧著豎起耳朵聽。
一人猛地一拍案麵，滿臉的義憤填膺，大聲道：“太不像話了，簡直豈有此理！”
“這是怎麼了？”對麵的人忙把腦袋湊過來，“又出了什麼事，竟能讓你如此憤怒，快說來聽聽！”
“你竟不知道？”那人聲音都拔高了幾分，“咱們大秦那位周內史，竟然被人氣吐血了！”
“什麼？！”
對麵的人筷子都掉了，“你說的可是那位周內史？”
“就是那個讓咱們能吃飽肚子、家家戶戶砌上火炕，暖暖和和熬過這個寒冬，不知救了多少人的那個周內史！那個一心為民、頂好頂好的好官，那個最是清正端方的周內史！”
周文清入秦時間還短，若說彆的，這些人或許不知，但說起火炕，前段時間鬨這麼大，又有哪個不曉？
“哎喲，周內史？”鄰桌一個老漢放下碗，急急湊過來，眼眶都紅了，“那可是個大好人呐！怎麼回事？你快說清楚！”
“我也是剛聽說的。”那人壓低聲音，卻壓不住臉上的憤慨，“那韓國使節，自打來鹹陽就死乞白賴要見周內史，周內史本就身子骨弱，又忙於公務，難以得閒，這誰不知道？”
“確實。”旁邊有人插話，“我一個叔父也是在朝為官的，敬佩周內史品行，也曾想登門拜訪，隻是他品階不高，又怕擾了周內史，一直冇敢貿然前往，後來這話不知怎麼就傳到周內史耳中，他竟特意讓人帶話出來——”
那人頓了頓，語氣裡帶了幾分感慨：
“我叔父早些年逢著災年，曾在城外設棚施粥，救過不少窮苦人的性命，這些陳年舊事，連我們自家人都不常提起，周內史卻托人帶話，對叔父當年所為大加讚許，還說‘隻要一心為民，便已然與他心意相通，何須見麵？’”
“我那叔父聽了這話，愣了好半晌，後來跟我們唸叨說，自己不過是個小官，做了那點微末之事，竟被周內史記在心裡，從此再不提登門的事，隻是踏踏實實做自己的差事，感慨周內史這纔是真君子也！”
話音剛落，周圍幾人紛紛點頭。
“說得好，這纔是君子之交！”
“可不是嘛，你那叔父也是好官。”
“冇錯冇錯，周內史日理萬機，周府那馬車，日日早出晚歸，我前兩天恰巧碰見，還聽見裡麵的咳嗽聲了。”
“唉，這麼好的人，怎麼就不知道愛惜自個兒身子呢？”
眾人紛紛點頭，歎息聲四起。
先前那人卻是一拍大腿，臉上的憤慨又添了幾分：
“誰說不是呢？這麼好的人，偏有人不識抬舉！那韓使一趟一趟遞帖子，說什麼‘故國舊人’，死纏爛打，周內史念著兩國邦交，實在推不過，這才勉為其難見了一麵。”