“這城怎麼還沒有名字？”
秦國在西域的飛地，原西域某小國國都城外，樓蘭王帶著一些重臣親信來到了這裏。
可看到秦人的城門上居然還沒寫名字，樓蘭王有些奇怪。
前年是新占，或許信使還沒來得及回去報告；但到現在都一年多了，信使跑三趟都可以了，怎麼還是沒名字？
身後，負責外交的大臣沉默了一下：“打聽過了，秦人官員說不過一座臨時中轉城而已，以後也隻是一個邊陲小城，現在起名為時過早。”
樓蘭王無語了，這倒挺符合秦人一貫的印象——表麵上守禮，但你能從他們每一個動作中感覺到他們發自心底的高傲。
身後的官員當中，一個對中原文化最為瞭解的官員皺了皺眉。
邊陲小城……
他要沒記錯，在中原文化的語境裏，邊陲這個詞好像不是這麼用的吧？能用在這種飛地或者影響範圍的邊界嗎？
前方，一個小官聽到訊息後正等在那裏，迎接著樓蘭王一行人。
樓蘭王當即擺好笑臉，走了上去。
不上去不行。
跟隨秦人西行的商隊帶回來了一些太過讓他不敢相信的訊息。
秦人出發時算上野戰軍部隊、隨行秦商、出使官員和科學院研究員等等加起來，也才兩萬人出頭。
但這次回來，據說隊伍有三萬多人。
那些人怎麼多出來的？
大概四成，樓蘭商隊們清楚，是西邊那些國家派遣而來的使團。
但更多的人，他們隻知道是秦人在最西邊靠海的某個地方停了一個月，然後一個月後就突然多出來了。
什麼叫突然多出來了？
大量的問題讓樓蘭王忍不住好奇心——其實是西邊情報更有吸引力，所以樓蘭王帶著人來這裏了，打算第一個迎接秦軍。
但秦軍還沒怎麼看到，入了城之後，他卻先發現了烏孫王。
對方也和他一樣，帶著自己的一些親信重臣在城中閑逛。
樓蘭王的臉色頓時就垮了。
烏孫和樓蘭，兩個本來沒什麼交集的國家，在烏孫試圖把勢力範圍和小弟發展到樓蘭的傳統勢力範圍內後，雙方互相看不順眼了。
“父王，對方隻有二十三人，我們有四十七人。”
身後，大王子忽然提示了一句。
由於這座城和周圍地區都是秦人的，秦人禁止其他國家的軍隊和護衛進入，並且對所有來客保證他們在境內的生命安全，所以雙方都沒帶軍隊來。
大王子的意思很簡單：現在優勢在我，先乾他們一架！
樓蘭王拉住了前方帶路的秦官，笑眯眯的塞給了他一張百錢秦幣：“我等自己逛逛就可。”
秦官看了前方一眼，心裏瞭然。
“你知道規矩吧？”
“知道的，死一個人，要付出兩條同等地位的人命抵債。”樓蘭王點了點頭。
秦人的規矩不是說起來的，是在這一年多內用四個西域國家的破滅實打實的建立起來的。
樓蘭王隻是想出出氣，不想死。
秦官走了。
然後，大街上，兩個西域國家的王侯上演了一場群體鬥毆。
……
兩天後，秦軍回來了。
相比於去年，他們顯得有些疲憊，許多軍官身上的衣服都有些臟，更別提士兵們。
但樓蘭王等少數人卻敏銳的發現，秦軍絕對經歷過戰鬥。
城門口，樓蘭王、烏孫王、月氏使者等大量西域國家的君王和代表都等在這，看到秦軍第八野戰軍軍長蒯明，他們都迎了上去。
“喲，烏孫王這臉怎麼了？”
看到他們，蒯明的心情也好了起來，這證明他們此刻進入了大秦的勢力範圍，離真正的回家不遠了。
不對，這城是秦國的，他們已經回家了。
聽到他的打趣，烏孫王惡狠狠的看了樓蘭王一眼。
蒯明大笑幾聲，隨即縱馬越過他們進入城內。
該休整一下了。
他讓全軍分成好幾個部分，輪流休息，以及看押俘虜。
樓蘭王也終於知道了答案。
那是一些漆黑的傢夥，還有少部分和西邊國家使團差不多的人，但他們都被捆住了手腳，被秦人當奴隸一樣看押著。
半天後，他們知道了詳細資訊。
秦人到達一個叫塞琉古帝國的國家後，那個國家的王不知道說了什麼，讓秦軍和他們一起去了西部邊境。
秦人派出一部分部隊，和塞琉古帝國的軍隊一起聯合作戰了一次。
一個月後回來時，這些奴隸就帶回來了。
而整個過程中，秦軍隻是受傷十四人，無人陣亡；塞琉古帝國的軍隊在秦人的帶飛之下，以陣亡不百人的代價消滅了數千敵人。
在回來的時候，秦國在塞琉古帝國的國都外，多了一座城池的領土。
那塊上萬裡之外的飛地，據說麵積比這座城的還大。
樓蘭王嚥了咽口水。
身為君王，他很清楚這需要做到什麼地步。
不僅是需要讓塞琉古帝國心甘情願，還需要震懾住周圍其他國家，讓他們哪怕在秦軍走後，哪怕隻有幾千秦人在那也不敢打那座城的主意。
同時，三萬多人的回歸，這一路上的補給秦人不可能全是靠買的，他們的隨行商隊也不可能帶這麼多東西。
要麼是先賒賬，等商隊日後來做生意時再補償給他們。
要麼就是直接免費……
如果是後者，那還算合理，畢竟秦人有這實力。
如果是前者，那這政治意義可比軍事意義大多了，秦人直接將勢力範圍或者說經濟影響力，延伸到了這支秦軍所到的每一個地方。
秦軍怎麼做到的他不知道，但也絕對離不開這支能把西域犁兩遍的虎狼之師。
樓蘭王忽然靈機一動，看向大王子：“快，立刻傳信給國內，把送來這裏犒軍的物資全部翻兩……不，三倍！”
大王子眉頭一皺：“我們沒準備這麼多，怕是需要動用國庫和父王和您的……”
“用就用！”
樓蘭王斬釘截鐵的說道：“現在討好秦國付出的這些，之後我們可以搭著他們的勢從西邊賺回更多！快去！”
……
鹹陽宮。
正在檢視今年農業收成報告的嬴政接到了西域發回來的信件。
不是一封，是十幾封。
裏麵記錄了第八野戰軍在中西亞兩地的所有重要情報記錄，還有主將蒯明的兩封信。
嬴政先處理完手上的事，這纔開啟了信。
那些重要情報記錄他沒看，反正等野戰軍回來後更加詳細的記錄都會送到王宮來，到時候再看唄，不然現在看了又解決不了什麼，反而不美。
他開啟了蒯明的信。
看完了第一封以野戰軍軍長寫的公務彙報，他是笑著的。
看完了第二封以私人寫的問候信，嬴政笑不出來了。
“李緣，過來。”
他拿出了對講機，直接呼道。
不一會，李緣到了。
衣衫有點淩亂。
嬴政臉色更難看了：“你要不要看看這時候還是幾點？”
“不是，我剛剛在遊泳！”
李緣連忙說道：“你在想啥呢？”
嬴政：“……”
“不好意思，傳統印象。”
李緣有些無語：“咋了？都用到對講機了？”
“你先看看這個。”
嬴政把蒯明的兩封信遞給了他：“先看長的。”
李緣接過了信，看了起來。
看上去都很正常，無非就是在中亞和西亞那的經歷，以及過程中他做某些決定的想法，還有他在塞琉古帝國和對方做的交易。
秦軍幫塞琉古帝國打垮西邊大敵，且隻需要一仗就行，打垮他們的主力就可以了。
而作為交換，塞琉古帝國不僅提供了非洲那邊的情報，還答應以後年年給他們抓一萬以上的奴隸，其餘多出來的數額再以其他的方式進行談判或者交換。
“這……”
看著上麵寫的訊息，李緣有些不知道該怎麼說。
歷史的坑裏還是那個受害者……
“我不認為他做錯了。”嬴政說：“塞琉古帝國也是有私心的，秦軍雖然隻是幫他們打了一仗幹掉了敵人主力，就換來了他們以後當苦力的待遇，但之後塞琉古可以藉著秦國的勢獲得更多。”
“至於你哥……”
嬴政冷笑道：“歷史上唐朝人幹事的時候，還沒歐洲的事呢，我隻不過是加快了一些歷史程式而已。”
李緣表示政哥說得對！
“這也沒什麼呀！你至於把我喊來嗎？”
李緣放下這封信，看起了第二封。
前麵還沒什麼，隻是以朋友的口吻說著一些對異域情況的貶低和不屑，但後麵就開始說世界很大了。
【……末將聽說西邊和南邊各有一片大海，哪怕是被打敗的那個國家南部的大陸都無邊無際……綜合各國情報，末將才知道國師曾經流傳出的世界輿圖極有可能是真實的，國師真乃仙人……】
【……想到那比中原更廣闊的世界，末將激動難耐……此次遠行，第八軍雖然達到了前人未曾有過的地步，但依舊不是靠著華夏自有力量達成的，少不了中途各國的慷慨解囊……末將以為，華夏族不該困於世界一地，末將想為華夏族拓展榮光和影響……】
【……末將懇請您將第八軍改製，改為水軍，打造大船，出海探尋……末將願親自打下楚、齊兩國為大秦建立海疆防線……世界那麼大，末將想去看看……】
李緣放下信，一時也不知道該說什麼。
華夏族的航海先驅要來了？
可哪個航海隊伍特麼是由一支上萬人且裝備精良的部隊改建的？
鄭和當初下西洋，戰鬥人員比例已經很高了，這都變成了鄭和‘嚇’西洋。
這要是第八軍改成海軍了……
蒯明嚇東西南洋？
“政哥，這蒯明，是你親信？”
“以前未必。”
李緣想了一會才明白他的意思，以前關係沒到這麼近，但之後就未必了。
所以，這信裡是哪點正好戳中了嬴政的心嗎？
他拿起信再次仔細看了起來。
嬴政默默的看著他，沒打擾他的思考。
“哦，懂了！”李緣恍然大悟：“他提出第八軍改製，是不是正好能加快你消解軍功爵的腳步？”
“不錯，有點國師該有的腦子了。”嬴政誇獎道。
秦國現在有十幾個野戰軍，雖然大多都不滿編，隻有出任務前才會臨時擴充，但加起來也有小二十萬人。
即便現在秦國富裕了很多，但養著這麼大一支軍隊依舊是很大的開銷——最主要的，是現在秦軍幾乎全是陸軍，水軍總共才幾千人，這不應該是一支熱兵器軍隊該有的情況。
既然秦軍的精英培養模式已經開始成形了，那也該朝著其他兵種去發展了。
但以前，這種事他不太好開口。
因為大部分中下層軍官和底層士兵的見識都是不如他和高階將領的，他們不會去管海洋有多大，他們隻知道，國家要把一支野戰軍去變成海軍。
這過程中有多少人淘汰，有多少人不適合，或者有多少人的生活和人生會發生改變，都是會讓人們感到不安的。
大部分人都不想脫離固有的舒適圈，包括思維上。
現在，蒯明提出來了。
第八軍跟著他也出去見識過世界有多大了，讓第八軍改製的阻力會小很多。
而且，齊國如今也被拿下了，造船技術人才也都有了，海岸線也有了，是該發展海軍了。
聽著嬴政說了一大堆，李緣隻感覺到了一個道理。
“你可真是天命之子。”
如果當初沒有因為想要震懾異域而派一支野戰軍出去晃蕩，如果蒯明沒有出去這麼久到現在纔回來，如果齊國那場颱風沒有來，如果齊國貴族沒有把齊王建整得抑鬱，如果齊王建沒有投降。
上述這些可能但凡有一個出了問題，事情都不可能這麼順利、這麼巧合。
而第八軍是秦王十三年出去的，今年已經十五年了。
“你不會真有外掛吧？”李緣問了一句。
嬴政有些想罵人。
我跟你解釋半天，你在這跟我搞玄學？
“喊你來是讓你做好準備。”嬴政選擇無視李緣的問題，接著說安排：“等蒯明回來後，他一定會來尋求你的支援，你身為國師，又是最先拿出地圖的人，你必須支援他。”
李緣沉默了一下，身影忽然消失。
嬴政還沒來得及疑惑，下一秒，李緣又出現了，手上還拿著一個東西。
“喏，國師令給你。”
嬴政：“……”
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