“華夏是一個偉大的民族，我們絕不容忍任何人欺淩，誰敢侵犯，我們就與誰拚命！你們既敢來我們港口鬧事，就要做好被殲滅的準備！”
“若你們真想打仗，大明隨時奉陪，隻怕你們根本不敢。
真有膽量，早該動手，何必派人前來談判？”
嬴離輕蔑一笑，眼前這使者實在可笑，就這點膽量也配與他談判？
約翰訊臉色難看。
不過無論如何，他總得完成任務，否則事情就麻煩了。
“其實你們也不想開戰吧？你們殺了我們這麼多人，還毀了十幾艘船，必須給我們一個交代！別以為我們不敢打，真惹急了我們，你們絕無好下場！”
“我們清楚你們的虛實——如今大明已走向瓦解，即便平了內亂，體製也已徹底腐朽，根本沒力量與我們抗衡！”
“如果不想打仗，我給你們一個選擇：賠償我們一百萬兩白銀，外加十萬兩黃金，此事我們可不再追究。
你覺得如何？”
約翰訊大言不慚地說道，卻不知自己幾斤幾兩，真以為西方諸國天下無敵？竟敢當麵勒索。
若真賠了這筆錢，大明還有什麼顏麵？
他們在我們地盤如此囂張，教訓他們是理所當然。
賠錢，就意味著大明無能，華夏無能，這是嬴離絕不能接受的。
頭可斷，血可流，尊嚴絕不能丟！
一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍——這句話深深刻在嬴離心中，他永遠不會違背。
“砰砰砰！”
嬴離驟然起身，快步走到約翰訊麵前，一把揪住對方衣領，將他整個人高高提起。
嬴離神情平靜，語氣卻冰冷如霜。
“你似乎根本沒把我剛才的話聽進去。
我們不可能賠錢，該賠的是你們——未經允許踏入我們的土地，殺你們還浪費了我們不少炮彈，這全是損失。
要想解決這件事，你們必須賠禮道歉！”
“不僅如此，你們還需賠償白銀兩百萬兩、黃金二十萬兩，另加五千名美女與一萬匹戰馬。”
“隻要將這些賠償悉數送到，我們可以既往不咎。
否則，就準備承受大明火炮的怒火！”
嬴離麵色陰沉，話語令對方震驚。
西方使者本是來索賠的，卻反被嬴離索要賠償，這轉折實在令人錯愕。
按理說他們纔是強勢的一方，怎會反遭威脅？
約翰訊滿心懊悔，此刻才意識到接下使者任務是何等愚蠢。
若早知如此，他絕不會前來。
如今任務失敗，回去該如何交代？
來此之前，約翰訊以為此行必將順利。
西方諸國聯合數十國，實力雄厚；而大明曆經戰事，國力空虛，必不願再啟戰端，定會妥協退讓。
他原以為大明會答應賠償，即便金額減半也可接受。
誰知對方不僅分文不賠，反倒向他們索賠，這反轉完全出乎約翰訊意料。
更讓他憤懣的是，剛來就受了下馬威——毫無緣由地被按跪在地。
他代表的是西方諸國，卻顏麵盡失，如今任務失敗，處境尷尬。
“你有沒有搞錯？被燒的是我們的船，死的是我們的人，你們毫髮無傷，憑什麼要我們賠？”
約翰訊怒不可遏。
“你看清楚這是誰的地盤。
在我麵前，沒你叫囂的份！華夏不是你們撒野的地方！來人，將這些人全部扣押。
若西方諸國不肯賠錢，就拿他們祭旗——得罪華夏，豈能輕易了結？”
嬴離絲毫不將對方放在眼裏。
越是強硬，對方越不敢輕舉妄動，越摸不清大明虛實。
此時此刻，絕不能示弱，否則必受壓製，甚至可能引發大戰。
“遵命，八皇子！”
士兵們毫不遲疑，上前將約翰訊一行人全部押了下去。
這些西方使者仍在苦苦哀求，但嬴離連看都懶得看他們一眼。
他並沒有處決這些人的打算，畢竟兩國交戰，不斬來使。
況且，嬴離所做的一切都隻是為了試探對方。
若是貿然取了這些人的性命，即便西方諸國本無意開戰，到時也非得兵戎相見不可。
雖然嬴離沒給他們留什麼情麵，但目前的局麵尚在他們能夠承受的範圍內。
若是現在就開戰，大明王朝的勝算並不大。
一艘戰船上，一群大人物正在商議要事。
這些人黃髮碧眼，樣貌頗為奇特。
“什麼？我們派去的使者竟然被扣押了，還要我們反賠損失？簡直豈有此理，他們憑什麼這麼做！”
英吉利帝國的首領勃然大怒。
“我早就說過這些人不好對付，你們偏不信，非要派戰船去他們的港口挑釁。
現在可好，戰船被毀，將士陣亡，連派去討要說法的使者都被扣下，我們該如何收場？”
“若是不能妥善解決此事，我們必將顏麵掃地。
不僅大明王朝會輕視我們，連其他盟友也會看我們的笑話！”
奧匈帝國的首領也怒不可遏，恨不得立即率軍殺向大明王朝的部隊。
但他真有這個膽量嗎？或者說，他真的敢這麼做嗎？
“對方如此有恃無恐，莫非是藏著什麼底牌？”
英吉利帝國的首領疑惑地發問。
此刻聚集在此的有數十個國家，實力強弱不一，其中以英吉利帝國和奧匈帝國最為強大，隱隱佔據主導地位，因此他們說話分量很重。
但畢竟國家太多，各方都隻顧自身利益，又怎會輕易聽從英吉利帝國等人的號令？
“他們敢這麼做，想必已經做好了萬全準備。
若是我們貿然出擊，很可能會中埋伏。
瘦死的駱駝比馬大，如今的大明王朝雖然看似衰弱，但根基未損，而且剛剛擊敗建奴，國內正呈現欣欣向榮之勢。
此時開戰，實非明智之舉。”
“大明王朝的人向來狡詐，說不定這正是他們設下的圈套，想讓我們不敢出手。
越是這種時候，我們越應該迎頭痛擊，讓他們見識我們的實力！”
“這個世界本就是弱肉強食。
若是我們表現得太過軟弱，反倒會讓對方覺得我們怯戰。
現在人死了，船毀了，連使者都被扣押，若我們還毫無表示，豈不是承認自己是懦夫？”
“我們絕不能做懦夫！否則還怎麼吞下大明王朝這塊肥肉？想必諸位都對這塊肥肉垂涎已久吧？”
“既然如此，我們不妨派遣一支軍隊前去試探虛實。
若他們實力不濟，直接殲滅便是；若對方實力雄厚，再與他們談判，要求放回我方人員。”
場中議論紛紛，眾人各持己見，但多數認為此時應與大明王朝一戰，藉機試探其真正實力。
先前在港口被毀的十幾艘船，是因守軍未曾防備，加上嬴離採取偷襲，才導致迅速潰敗。
但若正麵大軍交鋒，勝負尚未可知。
經過數日商討，聯盟最終決定調集一萬兵力，前往試探嬴離虛實。
若對方敢於應戰，便立即撤退；若不敢，則說明對方不過是虛張聲勢，正好可以乘勝追擊。
定下計策後，聯軍迅速集結萬人部隊，氣勢洶洶地朝大明港口進發。
然而嬴離早已料到這一著，在他們出發之時便設下埋伏。
一見西方部隊出現，他立即下令發動猛攻。
此次水戰由周公瑾與戚繼光共同指揮。
二人雖裝備不及西方，但對水戰理解深刻，且早有周全準備，絲毫不懼對方來襲。
“轟隆——！”
短短片刻間，大明軍隊發動炮擊，攻勢迅猛，戰力強悍。
數百艘戰船圍剿西方艦隊，僅兩三個時辰，便將敵方船隻幾乎全數摧毀。
雖有不少人逃脫，但仍有數千人喪生。
此役令西方侵略者大為震驚。
他們沒想到大明軍隊竟如此強橫，且毫不避諱地主動開戰，顯然實力不容小覷，今後不可輕舉妄動。
見對方顯露怯意，嬴離心中暗笑。
他明白，此時大明已佔盡上風，但欲徹底震懾對手，尚需再施手段。
於是，嬴離派人傳信西方諸國，稱手中有其俘虜與使者，願以贖金方式交還；若不肯出錢，這些人將性命不保。
戰敗之餘還要被索贖金，西方諸國雖感心痛，卻也知不能不救回俘虜，否則今後無人再願為其效命。
咬了咬牙，付出大筆贖金後，談判使者和先前被俘的士兵終於全數獲釋。
初次交鋒，嬴離便贏得全勝。
訊息不久傳回朝廷，此時已登基為秦始皇的嬴政聽聞後，欣喜不已。
“哈哈，朕得了一個好兒子！本以為此戰必是九死一生，未料離兒竟能力挽狂瀾，不僅擊退敵軍，更爭取到寶貴時間。
隻要再過幾個月，超級工廠便可完成全部裝備製造。
待新式武器列裝，西方諸國又何足為懼？”
嬴政眼中閃爍著激動。
八皇子嬴離，已是他最寵愛、也最為出眾的兒子。
蒼天界門選中嬴離，足見其不凡。
縱是長公子扶蘇與之相較，亦差距明顯。
“恭喜陛下！西方諸國已被震懾，此刻必是心驚膽戰。
隻要時間充裕，紅衣大炮與鋼鐵戰船一旦完工，敵軍更無招架之力！”
武安君白起振奮地說道。
他本就有深厚的華夏情懷，如今嬴離大勝，作為大秦重臣，自然倍感榮耀。
此役不僅關係大明存亡，也牽動華夏安危，更決定了原大秦能否獲得更多勞力。
大明任務完成度越高，能帶回大秦的人力便越多。