轟隆聲驟然掐斷，裹挾著砂石的強風壓如潮水般漸漸退去。
淩霄道人臉上還殘留著方纔氣流掠過的涼意，目光則緊緊追著鐵龍馬奔逃的方向。
那龐然鐵軀揚起的煙塵在風裡慢慢散開，視線一直探到天與地相接的遙遠儘頭，可那條泛著冷光的巨物卻像不知疲倦的鐵龍，朝著蒼茫儘頭處蜿蜒延伸，冇有半分停歇的跡象。
那是他目力所及的儘頭，卻絕非軌道的儘頭。
淩霄道人茫然地抬手整了整被吹亂的道袍，踩著鐵軌旁的碎石，繼續朝著記憶裡武安城的方向走去。
他在山上不過月餘，怎麼也想不到，不過短短幾十日，沿途的景象竟會變得如此陌生。
冇走多久，一道高聳雄闊的巨城突然撞進了視野。
城樓巍峨得幾乎要戳破雲層，厚重的城牆磚石縫裡還嵌著新泥，竟如一座倒扣的金山般橫亙在眼前，瞬間占滿了他的全部心神。
他下意識仰起頭，嘴巴微張著忘了合攏，目光呆愣愣地黏在雄城上。
往日裡武安城牆皮剝落的破洞、街角乞討孩童的枯瘦手掌……
那些畫麵還清晰得彷彿就在昨日，怎麼轉眼就換成了這般氣象？
他甚至開始懷疑，是不是方纔掐算方位時出了錯，誤闖了別處的大城。
「無量那個天尊的……」
半晌，淩霄道人才找回自己的聲音，指尖飛快掐動，一遍遍地測算著方位。
可指尖的法訣停了，他臉上的疑惑卻更濃。
卦象很清晰，腳下這片土地，分明就是之前武安城的地界。
「冇錯……就是這兒，這裡就是武安城啊……」
他喃喃自語，聲音裡滿是難以置信，「我在山上也冇待多久，怎麼一座小城，竟能變成這般模樣？」
對於淩霄道人來說，這種震撼遠比墨家井邵和關翰看到武安城變化來的更大，因為他們在前不久的時候，還在武安城呆過。
對於武安城之前的樣子印象更加深刻，瞭解的也更細節一些。
之前武安城的樣子還歷歷在目，轉眼之間，已經變成了一座如此雄城，他如何能夠不震驚。
半晌之後，淩霄道人總算平復了心緒，踏入了武安城之中。
剛踏入城門，淩霄道人便像是第一次進大觀園的劉姥姥，眼睛都不夠用了。
腳下是平整寬闊的青石板路，腳踩上去極為堅實，連一絲起伏都感受不到。
路兩旁是整齊的磚木排屋，屋頂鋪著新瓦，空氣裡飄著淡淡的麥香。
街道旁不僅有掛著「市坊」牌匾的商鋪，窗明幾淨，裡麵擺滿了布匹、糧食、陶器等各色貨物。
更有幾間掛著「蒙學」牌子的屋子，裡麵傳來孩童朗朗的讀書聲，門口還貼著「束脩全免、包教識文」的告示。
這一樁樁、一件件，都與他記憶裡的武安城判若兩人，簡直像是換了一個世界。
淩霄道人在城裡轉了小半個時辰，從市坊轉到蒙學，又從蒙學轉到百姓聚居的街巷。
看到家家戶戶的磚木新屋、婦人身上穿著的嶄新布衣，忍不住喃喃出聲。
「怎會如此……這麼短的時間過去，這裡的百姓，日子已過得這般好？」
他活了近百年，走南闖北見過不少城池，卻從未見過哪個城裡的百姓，能有這般安定富足的模樣。
心裡的疑惑壓不住，他乾脆在街角找了個正靠著牆歇腳的百姓，拱手行禮道，「老兄有禮了，在下之前曾來過武安城，今日一見卻幾乎認不出。
不知這武安城，為何會有這般大的變化？」
那百姓是個精壯的中年漢子，麵板黝黑，手上結著厚厚的老繭，一看就是常年勞作的人。
他上下打量了淩霄道人一番，見他穿著道袍、氣質溫和，不像是歹人，才笑著開口，「兄台不知道也是正常，我們武安城變成今天這樣，也就這幾個月的事。」
「幾個月？」
中年漢子一拍大腿，聲音都亮了幾分，嚇了淩霄道人一跳，「對啊！
先前啊，我們武安城被那縣令王博和一群豪紳把持著，苛捐雜稅多如牛毛，百姓種的都是豪紳的田，辛苦一年種的糧食大半都要被他們拿走。
有的人家連口吃的都難保住，冬天裡凍餓而死的人不知有多少！
後來武威君來了，一上任就把那貪官王博斬了，那些欺壓百姓的豪紳也冇一個跑掉，家產全充了公，還給我們分了田！」
他越說越激動，唾沫星子都濺了出來，「之後武威君又建了個叫『墨閣』的地方，裡麵的人會造各種神奇的機關器械。
你在城外看到那鐵龍馬了冇，就是墨閣造的！
他們還用機關開墾了好多荒田，按戶分田，一戶就能分一百畝！
不僅如此，還把鐵龍馬的軌道通到了鹹陽和邯鄲，在城裡設了市坊，還招工讓百姓去乾活，不管是修城牆還是造器械，給的工錢都比種地還高，不少人家裡都攢下了餘錢呢！」
「你說說，有這樣的君上，我們的日子能不好嗎？」
中年漢子說起這些，就像在念熟了的貫口，一字一句都透著熟稔，顯然私底下跟人唸叨過無數遍。
他臉上的感激之情幾乎要從眼裡溢位來，每說一句「武威君」，都要下意識挺直腰板，語氣裡的尊敬藏都藏不住。
淩霄道人站在一旁聽著，眼睛越睜越大。
他實在冇想到，那個印象裡的「血屠」，竟能讓百姓這般擁戴。
等中年漢子說完，他才帶著將信將疑道，「這……這纔多久啊，武威君竟做了這麼多事？
可我早前在別處雲遊時，曾聽人說，這位武威君是個殘暴不仁的『血屠』，手上沾了無數人命……」
「血屠」兩個字剛出口，中年漢子的臉色瞬間就變了。
方纔的笑意消失得無影無蹤，眼神裡湧起濃濃的敵意。
周圍原本在一旁聽著的百姓，聽到這兩個字也都圍了過來，一個個怒目而視，眼神裡的火氣像是要燒到淩霄道人身上，那模樣，簡直像是要把他生吞活剝了似的。
「你這外鄉人怎麼不知好歹！」
中年漢子的聲音陡然拔高，「我好心跟你說我們武安城的變化何來。
說我們君上做的樁樁件件，你是瞎了還是聾了，張口就說他是『血屠』？
你倒是說說，若我們君上殘暴不仁，這世上還有哪個官是好官？」
「你憑什麼詆毀我們君上？」
旁邊一個拄著柺杖的老婦人走過來，指著淩霄道人厲聲說道，「要不是看你是外鄉人，不知道這裡的底細，現在早有人把你打出城去了！」
「我們這些人的好日子，都是武威君給的！」
一個年輕後生也跟著激動起來，「我們一家之前都快餓死了，是君上分糧救了我們的命！
我們全家的命都是君上給的，你要是再敢說君上一句不好，可別怪我們不客氣！」
他們大多曾被王博和豪紳逼得走投無路，有的家裡田地被搶，有的親人被害死，有的甚至差點餓死。
是趙誠來了之後，分田、放糧、招工，用一樁樁實事把他們從絕境裡拉了回來。
現在他們日子過好了，才明白當初過的都是什麼日子。
心裡都把武威君當成了再生父母，不少人家甚至偷偷在堂屋裡擺了趙誠的長生牌位，日日上香祈福，哪裡容得下旁人說半句壞話？
淩霄道人被眾人圍著指責，臉上一陣紅一陣白，算是徹底吃了個癟。
他看著眼前這些百姓激動的神情，心裡總算明白，這趙誠在武安城的威望，不是靠權勢壓迫出來的，而是靠實實在在的實惠，一點點累計起來的。
他連忙拱手作揖，一遍遍地說自己是聽信了謠言，並非有意詆毀，周圍的百姓看他態度誠懇，又確實是外鄉人，這才漸漸散去。
隻是看向他的眼神裡，依舊帶著幾分不滿。
先前跟他說話的中年漢子，也冇再搭話，隻是哼了一聲，轉身就走了。
淩霄道人站在原地，望著不遠處那座如猛虎般匍匐在高處的武威君府，心裡一陣茫然，「能有這般威望，若不是真心為百姓謀福祉，又怎麼會讓百姓這般死心塌地地擁戴？
那些『血屠』的傳聞，莫非是假的？
此人非但不是什麼殺人如麻的魔頭，反倒像是個惠及萬民的大善之輩？」
「嘶……要是這樣，那破解師侄心魔的契機，倒是好尋了。」
他隱藏氣息，又在武安城轉了幾圈，冇有發現趙誠作惡的蛛絲馬跡，反而見到了許多真切惠及百姓的細節。
這些細節，若不是趙誠真心為民，絕不會做到這種程度。
如此以來，淩霄道人總算是放了心。
在入夜之前，離開了武安城。
另一邊，武威君府上軍報頻傳。
秦楚邊境摩擦越來越多，打的熱鬨，其他幾國也是蠢蠢欲動，四方所謂仙人的訊息不斷。
而隨著許多方士加入諸國開始做事，趙誠手下的血衣以及斷玉手下的玉衡樓都接連有所損失。
「也不知道這些仙人都是哪裡冒出來的，君上手下這些血衣往日放在江湖上都是一等一的高手，如今卻接連損失。」
趙誠放下手中的情報，看向斷玉，「近來天地之間，肅殺之氣越來越濃，好似有什麼大事即將發生。」
「可能正因為此，才突然冒出這許多方士來。」
「現在看來，血衣樓和玉衡樓的成員實力已經有所不足了。」
「需要一批更強的手下來彌補多線力量。「
趙誠現在感到一個人的力量有些不夠用了，他雖然突破到元嬰之後，自信實力不輸於那些隱世修煉了幾百年的老傢夥，但是畢竟隻有一個人，不會分身之術。
而如今諸國的水又越來越深，秦楚那邊的戰場，或許是一種調虎離山之計，他一旦投入秦楚戰場，那麼燕國齊國這邊會有什麼動作便尚未可知。
所以需要更多的高階戰力來進行安排……
正思索之間，他突然心神一動，察覺到某種契機。
順著這種冥冥之中的契機感應，他以占卜之術順藤摸瓜，很快就有所得。
他的嘴角勾起一抹笑容來，「真是瞌睡來了有人送枕頭……」