馳軌車的鐵輪與鐵軌摩擦出最後一聲「哐當」，穩穩停在起點。
嬴政推開車門，腳剛落地時微微一晃，卻立刻穩住了身形。
他望著車頭仍在「嘶嘶」吐汽的煙囪，指尖還殘留著車廂鐵皮的冰涼，眼中的光芒比日光更盛。
不過短短一炷香的車程，卻讓他看清了一幅從未想像過的圖景：鋼鐵巨獸奔行千裡，糧草軍械朝發夕至，六國疆域儘在車輪之下。
「趙卿，」
他深吸一口氣，語氣裡帶著壓抑不住的激盪，「此物當儘快推廣。若能讓馳軌車通遍秦國，東抵臨淄，西達鹹陽，南至壽春，北及薊城，何愁天下不定？」
一旁的禽滑厘聽得心頭劇跳，手裡的扳手差點掉在地上。
秦王親口說「儘快推廣」，意味著墨家的蒸汽之術將得到秦國傾國之力的支援，煤炭、鐵礦、工匠、糧草……
從前想都不敢想的資源，轉眼間就要唾手可得。
他悄悄抹了把臉上的菸灰，嘴角的笑意藏都藏不住。
趙誠卻擺了擺手：「陛下稍安，除了馳軌車，墨家子弟還造了些物件，值得一看。」
嬴政眼中頓時燃起期待，頷首道：「好，便隨你看看。」
穿過馳軌車所在的空院，前方傳來更響亮的「咚咚」聲，像是有巨錘在反覆捶打大地。
趙誠指著前方一台青銅裹身的龐然大物道：「陛下，這便是百鏈機。馳軌車的鋼材、方纔您摸過的鐵皮，都是經它鍛打而成。」
嬴政走上前，隻見那百鏈機紮根在半丈深的鑄鐵地基裡，三根碗口粗的黃銅汽缸並排而立，活塞在缸內往復運動，帶動著上方一尊半人高的鋼質壓錘。
壓錘每落下一次，都發出震耳的悶響，地麵隨之輕顫。
此刻，兩名墨家弟子正用鐵鉗夾著一塊燒得通紅的鐵塊，小心翼翼地放在砧上，那鐵塊足有門板大小，邊緣還在「滋滋」冒著火星。
「咚！」
壓錘應聲落下，鐵塊如被巨石碾過的麵團，瞬間被壓薄寸許，邊緣齊整得如同刀裁。
壓錘升起時，嬴政清楚地看到，鐵塊表麵竟泛起了鏡麵般的光澤，連他的身影都能隱約映在上麵。
「這……」嬴政伸手想去碰，卻被趙誠攔住。
「剛鍛好的鋼材還燙著，陛下不可觸控。」
趙誠解釋道，「百鏈機以蒸汽驅動壓錘，力道均勻，可精準控製到『毫釐』。尋常鐵匠鍛打十次才能去儘的雜質，它一次便可壓出。
尋常鐵器易脆裂，經它反覆捶打的鋼材，卻能彎成圓環而不斷。
方纔馳軌車的鐵軌，便是用這法子鍛出來的，能承重萬斤而不變形。」
嬴政盯著壓錘落下的軌跡，隻見旁邊的標尺上刻著細密的刻度，壓錘每次起落，都精準地停在同一標線處。
他忽然想起秦軍的甲冑，青銅甲雖韌，卻難抵強弩。
鐵甲雖硬，卻常因鍛打不均而開裂。若用這百鏈機造甲鑄劍……
「好！好！」
他連說兩個「好」字，眼中閃過厲色，「有此機，秦軍甲冑可堅如磐石，弓弩可利似秋霜！」
往前再走，熱浪撲麵而來，夾雜著硫磺與礦石的氣味。
一座丈高的熔爐立在院中，爐口的火焰竟泛著刺眼的白光，映得周圍的工匠滿臉通紅。
與尋常熔爐不同，爐旁冇有水力驅動的皮囊，而是連著一台鐵製轉輪。
轉輪隨著蒸汽機的傳動軸轉動，每轉一圈，便帶動皮囊「呼哧」鼓起一次，將風源源不斷地送入爐內。
「這是沸川，」趙誠指著那轉輪道，「用蒸汽驅動鼓風，比水力穩得多，便是天旱斷河，它也能照常運轉。」
嬴政湊近爐口，隻覺一股灼氣撲麵而來，烤得他鬢角冒汗。
他看到爐內的礦石正在白光中融化，流淌成金色的鐵水，順著凹槽注入模具。
旁邊的墨家弟子捧著一塊剛煉好的鋼錠笑道：「這鋼錠裡的雜質，至少比從前少了八成！」
嬴政接過鋼錠，入手沉甸甸的，表麵光滑如鏡，用青銅劍劃上去，竟隻出現了一道拜痕。
他想起秦國冶鐵的困境，水力鼓風受限於河流，火勢時強時弱，煉出的鐵器常帶砂眼。
可這沸川鼓出的風，竟能讓火焰恆定如晝，連最難熔的高碳鋼都能化如流水。
「此物若推廣到各郡鐵官，」
嬴政喃喃道，「秦國鐵器產量恐怕至少能翻三倍。」
他心中愈發震撼莫名，
趙誠在此地這麼短的時間，卻已經鼓搗出了能夠改變大秦萬世之基業的恐怖東西啊……
「陛下，還有。」
趙誠繼續領著嬴政前行，嬴政心頭則是激動不已。
光是這些東西，已經能夠改變整個世界格局。
還有其他……
穿過冶鐵區，前方傳來「嘩啦啦」的水聲。
一台架在木架上的器械正在運轉，一串鏈鬥隨著齒輪轉動，從旁邊的池塘裡舀起水，順著竹管送向高處的田壟模型，水流漫過沙盤，瞬間浸潤了整個「農田」。
「這是潤田車，」趙誠指著鏈鬥道，「用蒸汽驅動，不用牛拉人推，能將低處的河水提至十丈高的田壟。」
嬴政走到模型旁，看著水流順著「田埂」分流，滋潤著每一寸「土地」。
再想起關中，每年春耕，農夫們需數十人合力搖動龍骨水車，一日也澆不了百畝地，遇上大旱，往往顆粒無收。
可這潤田車的鏈鬥轉得飛快，竹管裡的水幾乎成了水柱。
趙誠在一旁介紹道，「陛下，此物單日可灌千畝」。
「千畝……」
嬴政微微失神，指尖在沙盤上劃過，「若關中各渠都裝此車，何愁旱災？」他忽然轉身，對身後的侍中道，「也記下來，此潤田車，先在關中推廣，讓內史府親自督辦。」
再往前，織機的「哢噠」聲密集如雨點。
一台經緯機旁站著兩名女工，她們隻需輕踩踏板，蒸汽機便帶動綜片起落，絲線在經緯間穿梭，織出的麻布細密得能透光。
「這經緯機，織速是尋常織機的十倍，」趙誠拿起一匹布，「還能通過齒輪調節密度，可織麻布，亦可織絲綢。」
嬴政看著絲線在鐵架間飛舞，彷彿看到了鹹陽的織室，從前十名織工一月才能織出的錦緞，這機器一日便可完成。