第81章：長安迴城，慶功盛宴
天邊剛泛起魚肚白，林子還裹在一層薄霧裏。陳長安牽著馬，走在前頭，韁繩另一端是蘇媚兒坐著的那匹。她靠在馬背上，臉色還是白的，嘴唇沒什麽血色，但呼吸穩了，能自己坐住。他不時迴頭看看，見她沒掉下去，才繼續往前走。
官道上露水未幹，踩上去沙沙響。兩人一馬走了快五天，從深山老林走到北境地界，沿途開始有零星農夫挑擔趕路。一個賣豆腐的老漢認出了陳長安，扁擔一扔就往迴跑，邊跑邊喊：“陳公子迴來了！陳公子帶著蘇將軍迴來了！”
不到半炷香，訊息像風一樣刮過三裏鋪。等他們走到城門下時，城門口已經站滿了人。
百姓從各家各戶湧出來，擠在街道兩旁，有人搬了板凳，有人踮著腳，還有孩子爬到牆頭。看到那一人一馬緩緩靠近，不知誰先喊了一聲：“陳公子威武！”
立馬就有第二聲、第三聲接上：“蘇將軍萬歲！”
聲音滾雷一樣炸開，整條街都震了。鞭炮劈裏啪啦點了起來，紅紙屑落了一地。幾個老兵跪在路邊磕頭，嘴裏唸叨著“活菩薩迴來了”。有個婦人抱著孩子擠到前頭，把一籃煮雞蛋硬塞進陳長安手裏，說：“給小公子補身子！”
陳長安沒推，接過籃子放在馬鞍上。他臉上沒什麽表情，隻是點頭，一下，又一下。眼神卻一直在掃——屋簷角有沒有人影？巷口有沒有異動？那些鼓掌的人裏，有沒有誰的手藏在袖子裏？
他知道蕭烈殘部還沒抓幹淨，也知道朝廷耳目早就盯上了北境。這歡迎來得越熱烈，就越容易藏刀。
蘇媚兒坐在馬上，抬手衝人群揮了揮。動作不大，但足夠讓所有人看清她的臉。她笑了一下，很淺，可底下立刻爆發出更大的歡呼。一個老頭激動得直抹眼淚：“我就說咱能贏！我就說陳公子不會死！”
陳長安牽著馬，一步步往城裏走。馬蹄踩在青石板上，嗒、嗒、嗒，像是敲更。他肩上的傷還在隱隱作痛，每走一步都像有根針在肉裏攪。但他沒停，也沒扶牆，隻是把腰桿挺得更直了些。
城門口站著個穿灰袍的人，胸前繡著一朵暗金雲紋。那是曹鼎門下的密使，專跑宮裏和邊關的線。那人手裏捧著一卷黃綢詔書，等陳長安走近，便上前半步，雙手遞上。
“陳公子，陛下口諭：即刻返京，主查嚴蒿貪腐案，欽此。”
陳長安沒接詔書，先看了眼那人的袖口。內側有一道細如發絲的紅線，打了個結——這是曹鼎親信的標記。他這才伸手接過，展開掃了一眼，嘴角扯了一下，沒笑，倒像是冷笑。
“嚴蒿……終於要倒了嗎？”他低聲說，聲音輕得隻有他自己聽見。
說完，他把詔書卷好，塞進懷裏，轉身就往城裏走。密使想說話，他連個眼神都沒給，隻留下一句：“知道了。”
身後百姓還在喊，鑼鼓還在敲。可這一句低語落下，周圍好像突然安靜了一瞬。
他沒迴軍營，也沒去衙門，徑直去了將軍府。蘇媚兒被侍女扶下去休息，他一個人站在正廳前，看著底下人忙著擺桌椅、抬酒壇。今晚要辦宴，不是慶功，是還願。
桌子擺在院子裏，三十張，圍成一圈。百姓代表、老兵家屬、守城時出過力的匠人，都來了。菜不算精緻，燉肉、蒸魚、炒青菜，外加一大盆羊雜湯。酒是本地釀的燒刀子，一壇能醉倒三個壯漢。
天黑透後，人到齊了。陳長安換了一身黑衣，腰間佩劍沒摘，站在主位前環視一圈。沒人說話了，全都望著他。
他舉起酒碗，碗沿有點磕痕，是之前逃命時摔的。
“這一杯，”他聲音不高，但字字清楚，“敬死去的兄弟。”
頓了頓，又說：“敬活著的英雄。”
話音落，碗一抬，仰頭喝盡。
底下先是靜了一秒，隨即轟然響應。所有人舉碗，砸地摔碗，喊聲衝上夜空：“敬死去的兄弟！敬活著的英雄！”
酒香混著煙火氣，在院子裏飄散。有人哭了，有人笑著拍桌子，還有孩子學大人模樣摔碗，結果沒拿穩，酒灑了一褲腿，惹得一片笑聲。
幾個老兵湊上來敬酒，碗碰碗，喝完直接把碗底扣桌上。一個獨臂漢子咧嘴笑：“陳公子，我這條命是你救的，債我記著，下輩子還！”
陳長安點頭，又喝一碗。燒刀子辣嗓子，可他麵不改色。
蘇媚兒坐在角落，隻喝了小半杯，臉色比白天好了些。她看著陳長安被人圍在中間，一杯接一杯地喝，眉頭微微皺起。侍女給她披了件外袍，她擺擺手，目光始終沒離開他。
夜越來越深，酒越喝越猛。有人開始唱起了軍歌，調子粗啞，卻有力。唱的是北境守城那七日，唱的是百姓衝出西門殺敵，唱的是“山河債漲停，逆命翻盤”。
陳長安站在人群邊緣，聽著聽著，忽然抬手，打斷了歌聲。
所有人都靜下來。
他從懷裏掏出那捲詔書，揚了揚：“明天，我要進京。”
沒人吭聲。
“查貪案，是名。”他盯著手裏的黃綢，“報仇，是實。”
底下依舊安靜，可空氣變了。剛才的熱鬧像被風吹散，隻剩下壓著的火苗，在暗處跳。
他把詔書收迴去，又看了眼人群，最後落在蘇媚兒身上。她也看著他，沒說話，隻是輕輕點了點頭。
他轉過身，走向內院。背影筆直，像一把不出鞘的刀。
將軍府後堂，燈還亮著。他坐在桌前，麵前攤著地圖、文書、幾封未拆的急報。一隻油燭快燒到底，火苗跳了跳，映在他眼裏。
他拿起包袱，開始收拾東西。一把換洗衣物，一塊通行玉牌，還有那柄從不離身的劍。
窗外，夜色如墨。城裏的燈火一盞接一盞熄了。隻有將軍府這一處，燈還亮著。
他停下動作，抬頭看向窗外。遠處傳來打更聲，三更了。
明天一早出發。禁軍會不會在路上截他？詔書真是皇帝下的？曹鼎到底想幹什麽？
他不知道。
可他知道，這一步，必須走。
手指撫過劍柄，他閉了會兒眼，再睜開時，眼裏什麽情緒都沒有了。
燈影晃動，牆上的人影一動不動。