第1章：血詔墜河！陳家崩滅，恨起暗河
大乾曆三十七年，冬月初七，夜。
京城陳府正廳。
十六歲的陳長安站在迴廊下，手裏攥著一卷邊關戰報，指節被紙角硌得發白。他身形瘦，肩窄，穿一身素青長衫，沒戴玉佩，也沒束金帶，和這滿府紅綢燈籠、賓客喧嘩的慶功宴格格不入。他是陳家嫡子，父親剛從前線凱旋，帶迴北漠潰軍的將旗，按律該封侯拜爵。今夜本是榮耀之夜，可他心裏壓著事——邊關斥候傳信，有黑騎繞過烽燧，往南直插三百裏，像是衝著京畿來的。
他還沒來得及進廳稟報，大門轟地炸開。
鐵甲撞地聲像錘子砸在耳膜上，二十名黑甲禁軍列陣衝入，刀鋒染火，映得廳內屏風一片猩紅。為首的正是首輔嚴蒿，紫袍玉帶，臉上笑得平和，聲音卻穿透全場：“奉旨查案！陳傢俬通北漠，藏匿敵諜，證據確鑿！”
陳父正在主位飲酒，聞言猛地站起，酒杯摔在地上碎成幾瓣。他臉色鐵青，抽出腰間佩劍指向嚴蒿：“我陳家三代忠良，戍邊十年未退一步，何來通敵？你說證據，拿出來！”
話音未落，四道黑影從禁軍佇列中閃出，刀光連斬。他們用的是嚴傢俬兵的“斷魂刀”，刀身淬了寒毒，砍人不帶血槽，但劈中後筋肉會瞬間麻痹。陳父剛格開第一刀，手臂就僵了半邊，第二刀直接劈在腰腹，骨頭斷裂的脆響在廳裏炸開。他整個人被攔腰斬斷，上半身撲倒在玉階前，眼睛還睜著，死死盯著兒子的方向。
陳長安腦子嗡的一聲，掙開身旁兩名侍衛的手就往前衝。可沒跑幾步，一道冷光貼上脖頸——太子不知何時已站在他麵前，手持龍紋劍，劍尖抵住他喉結。
“陳公子，莫掙紮。”太子聲音很輕，像在勸一個不懂事的孩子，“這是聖意。”
陳長安停住了，胸口劇烈起伏。他看著父親屍身，看著滿廳哀嚎奔逃的族人，看著那些被一刀捅穿喉嚨倒下的仆婦幼童。他的指甲掐進掌心，指甲縫裏全是血。
嚴蒿踱步過來，靴底踩過血泊，發出黏膩聲響。他低頭看著陳長安，嘴角翹起：“忠臣？嗬嗬，斬草不除根，春風吹又生。”他抬手，身後八名弓弩手齊齊拉弦，箭頭對準廳內殘存人影。“今日陳家，一個不留。”
箭雨將至，陳長安跪在父親屍旁，忽然感覺一隻冰冷的手抓住他手腕。陳父最後一口氣沒咽，顫抖著從懷裏掏出一塊布帛，沾滿鮮血，硬塞進他手裏。那布上隱約有字，火光下一閃而過——“龍脈崩，天地變”。
他還想說話，可喉嚨裏隻剩血泡聲。
“爹！”陳長安啞吼，卻被太子一腳踹翻在地。龍紋劍仍懸在頸側，隻要再進半寸，他就得斷氣。
岸上火把晃動，人聲雜亂。嚴蒿冷聲下令：“搜河三日，活要見人，死要見屍。”太子收劍入鞘，淡淡道：“一個少年，翻不起風浪。”
暗河的水裹著京城冬日的寒氣，灌進喉嚨時像吞了碎玻璃，可胸口的血詔越燙，他越清醒——這寒氣，比邊關雪地裏的冰碴子還烈，卻凍不滅他心裏的火。他在激流中下沉，四肢抽搐，肺部像被鐵鉗夾住，可那塊布帛緊貼心口，熱度越來越高，不僅護住要害，還讓凍僵的手腳漸漸有了知覺，閉氣的時間也比平常久得多。他借著這點力氣，在渾濁水流中睜開眼，看清了河底的暗流走向，避開了一處吞噬船隻的漩渦口。
下墜途中，他死死記住兩岸三塊巨石的位置：左邊是龜背岩，右邊是斷首樁，下遊五十丈有處凹灣，像是人工開鑿的暗渠入口。這些他都記下了。將來若迴來，這條路就是殺人的捷徑。
經過一名漂浮的禁軍屍體時，那人手腕外露，陳長安猛然伸手，用自己帶血的指甲在他腕內劃出一道深痕，幾乎見骨。血混在河水中散開，那人沒知覺，但他記住了這個動作。以後隻要見到這道疤，就知道是誰的人。
河水越來越深，意識開始模糊。他蜷縮身體，把血詔緊緊按在胸口，彷彿那是唯一能燒穿黑暗的東西。就在快要昏死之際，布帛上的六個字再次浮現，比之前更清晰——“龍脈崩，天地變”。紅光滲進他掌心被碎木劃破的傷口，皮開肉綻的指尖竟開始緩慢止血，像有股熱流在修補血肉。
他沒鬆手。
水麵恢複平靜，隻剩幾片碎木漂浮。岸邊火把攢動，禁軍持刀巡視河岸，弓箭手在高坡列陣。嚴蒿站在玉階盡頭，望著漆黑河麵，冷笑一聲：“跑了？不過是個沒根的崽子。等咱們掌控了兵權，就算他活著迴來，也不過是砧板上的肉，想怎麽剁就怎麽剁。”
太子負手而立，目光冷淡：“沒了陳家，他就是條喪家犬！就算拿到龍脈線索又如何？沒有兵權，沒有人脈，他連靠近龍脈的資格都沒有——敢來報仇，我讓他死無全屍。”
暗流深處，陳長安的身體被推向下遊，體溫不斷流失，可那塊血詔始終滾燙。他牙關打顫，嘴唇發紫，卻在昏迷前咬破舌尖，逼自己清醒。他在心裏刻下四個名字：嚴蒿、太子、斷魂刀、龍紋劍。一個都不能少。
他記得那個弓弩手的眼神，記得嚴蒿踩過父親屍身的靴子，記得太子說“聖意”時的平靜。這些他都記住了。不是為了活下去，是為了迴來殺人。
刑場岸邊的淺灘上，碎石鋪地，枯草伏泥。一具少年軀體隨波推上岸，渾身濕透，臉色青白，右手仍死死攥著一塊染血的布。血詔邊緣微微發紅，像炭火將燃未燃。
他的手指動了一下。