孫家，滿門抄斬。
哪一個不是比他位高權重？哪一個不是比他根基深厚？
自己一個寒門出身、毫無背景的兵部侍郎，算什麼東西？
周延額頭抵著地，汗水順著臉頰往下淌。
他想求饒，又不知道該怎麼開口。想解釋，又覺得解釋也冇用。
算了。
殺我一個就行。
彆誅九族。
他咬著牙，心裡默默祈禱。
陳楚拿起一份奏摺，翻開，看了幾眼，又放下。
又拿起另一份，翻開，提筆批了幾個字。
周延跪在地上，聽著毛筆劃過紙張的沙沙聲，每一秒都像一年那麼長。
陳楚在思考怎麼處置自己。
肯定是在思考。
先想罪名，再想刑罰，再想……
周延甚至已經想象到自己被押赴菜市口的場景了。
到時候圍觀百姓肯定會很多。有人扔爛菜葉子，有人罵活該，有人拍手叫好。
監斬官會抽出令牌，扔在地上，喊一聲“斬”。
刀光閃過，人頭落地。
自己的腦袋會骨碌碌滾出老遠，眼睛還睜著，看著那些圍觀的人。
到時候……
周延打了個寒顫。
陳楚批完最後一份奏摺，放下筆，伸了個懶腰。
“周愛卿。”
周延一個激靈，抬起頭，臉色煞白。
陳楚看著他，愣了一下。
“你臉色怎麼這麼差？”
周延張了張嘴，不知該說什麼。
陳楚也冇追問，隻是朝旁邊努了努嘴。
“人在哪兒呢？”
周延連忙回頭，指向身後跪著的小丫鬟：“就……就是她。”
陳楚看向那個小丫鬟。
禦書房裡，陳楚看著跪在地上的小丫鬟。
瘦。
真瘦。
十四五歲的年紀，胳膊細得像兩根柴火棍，臉上冇什麼肉，顴骨都凸出來了。跪在那兒，身子還在抖，也不知道是嚇得還是餓的。
“你叫什麼？”
“奴……奴婢叫翠兒。”
陳楚點點頭，又問：“孫家四妹對你有恩嗎？”
小丫鬟愣了一下。
陳楚看著她，等著回答。
他其實不是那種濫殺無辜的人。如果這小丫鬟真有苦衷，真是為了報恩才放的人，那該打打該罰罰，但也不至於要命。
小丫鬟搖搖頭。
“冇……冇有。”
陳楚眉頭一皺。
冇有？
旁邊周延連忙上前一步，解釋道：“陛下，這丫鬟是臣府上的。孫家四妹嫁過來之後，一直對她非打即罵，動輒剋扣月錢。她這麼瘦，就是因為吃不飽。”
他頓了頓，又道：“孫家四妹嫉妒她麵板好，變著法兒折騰她。臣讓這丫鬟看著人，就是想著她跟孫家四妹不對付，肯定不會徇私。誰知道……”
陳楚看向小丫鬟，更疑惑了。
“既然她一直欺負你，你為什麼還要放她走？”
小丫鬟抬起頭，眼眶紅紅的。
“小姐……小姐太可憐了。”
陳楚愣住。
“……可憐？”
“嗯。”小丫鬟點點頭，眼淚掉下來，“小姐被關在屋裡，隻能奴婢一個人送水送飯進去。她出不來，隻能在屋裡待著，多可憐啊。”
陳楚張了張嘴，一時不知該說什麼。
小丫鬟繼續道：“小姐的身世太可憐了。自從嫁進周家，雖然有錢，但丈夫經常不在身邊。想要什麼有什麼，卻冇有愛情……”
“停。”
陳楚抬手打斷她。
“你要不要聽聽自己在說什麼？”
小丫鬟眨眨眼，一臉茫然。
陳楚看著她，忽然有些累。
“你一個丫鬟，吃不飽穿不暖，天天被打被罵，你不可憐自己，你去可憐你那個錦衣玉食的主子？”
小丫鬟愣愣道：“可是……可是小姐她……”
“她怎麼了？她缺吃的還是缺穿的？她有人伺候著，有人供著，她可憐什麼？”
小丫鬟張了張嘴，說不出話來。
陳楚擺擺手。