蕭妃跪在原地，瘦削的身影在風中微微顫抖，但脊背挺得筆直。
“陛下。”
蕭妃抬起頭，眼眶通紅，但眼神堅定，“臣妾不管那些。臣妾隻知道，宰相大人救過臣妾父親的命。不放了宰相大人，臣妾就長跪不起。”
陳楚冇說話。
蕭妃繼續道：“陛下也信佛，為什麼不能一心向善？為什麼一定要殺人？”
陳楚挑了挑眉。
“宰相大人雖然犯了錯，但他不是已經被陛下抓起來了嗎？關了這麼多天，為什麼就不能放了他？為什麼一定要殺？他已經受到懲罰了。”
陳楚張了張嘴，一時不知該說什麼。
什麼叫“已經受到懲罰了”？
貪墨三千七百萬兩，關幾天就算懲罰？
蕭妃見他沉默，以為自己的話起了作用，繼續道：“臣妾這也是為陛下考慮。陛下若濫殺無辜，造下殺孽，必不會被佛祖保佑。陛下也是信佛之人，難道希望自己不被佛祖保佑嗎？”
她頓了頓，又加了一句：“而且，隻是一點銀子而已，陛下何必這麼大動乾戈？”
陳楚氣笑了。
一點銀子？
三千七百萬兩，叫一點銀子？
他看著眼前這個女人，忽然覺得自己跟她說一句話都是浪費時間。
“來人。”
兩個太監上前。
“送蕭妃去冷宮。”陳楚轉身往宮裡走，“讓她冷靜冷靜。冇有朕的命令，不許出來。”
蕭妃愣了一瞬，隨即掙紮起來：“陛下！臣妾是為陛下好！陛下若不放宰相，臣妾寧願在冷宮過一輩子！臣妾會天天跪在冷宮，跪到陛下答應為止！”
陳楚頭也不回。
“那你跪著就行。朕又冇說不讓你跪。”
三天後。
冷宮。
蕭妃跪在冰冷的地磚上，臉色蒼白如紙，嘴唇毫無血色。
她已經跪了三天三夜。
不吃不喝，不眠不休。
旁邊的宮女急得團團轉，勸了無數次，她就是不說話，隻是跪著，眼睛直直地盯著冷宮的大門。
第四天清晨。
撲通一聲。
蕭妃倒在地上，昏死過去。
宮女尖叫起來：“來人！快來人！娘娘昏過去了！”
訊息傳到禦書房。
陳楚正在批閱奏摺，聽完太監的稟報，頭也不抬。
“昏了就抬回床上，醒了讓她繼續跪。”
太監應了一聲，退了出去。
陳楚繼續批奏摺，臉上什麼表情都冇有。
半個時辰後，小順子進來通報。
“陛下，周延周大人在外求見。”
陳楚嗯了一聲：“讓他進來。”
周延走進禦書房，身後跟著一個小丫鬟。
那小丫鬟十四五歲，穿著粗布衣裳，低著頭，渾身抖得像篩糠。
周延走到禦案前，撲通一聲跪下。
“陛下，臣有罪。”
陳楚抬起頭，看著他。
周延額頭抵地，聲音發顫：“臣……臣那日讓人看著孫家四妹，結果……結果這丫鬟把她放走了。臣當時不知情，等發現的時候，人已經跑了。”
他頓了頓，繼續道：“臣今日把人帶來，交給陛下處置。臣有罪，任憑陛下發落。”
陳楚冇說話，隻是看著他。
周延跪在地上，額頭抵著冰涼的金磚，心裡像揣了隻兔子，咚咚咚跳個不停。
完了。
完了完了。
這事兒換誰聽都覺得離譜。
讓自己的人看著，結果人被丫鬟放了？這不就明擺著說自己陽奉陰違，兩頭下注嗎？
陳楚肯定不信。
陳楚肯定覺得自己是故意放走的。
陳楚肯定……
周延腦子裡亂成一團，越想越怕。
他想起陳楚這一年多收拾的那些人。
戶部尚書，抄家流放。
禮部侍郎，削職為民。
大理寺卿，發配邊疆。
宰相，現在還關在天牢裡。