第32章：陛下是個好人
禦花園內，暖風和煦。
幾株老梅錯落有緻地排在湖畔，雖已過了花期，卻也顯得蒼勁挺拔。絲竹之聲如流泉過石，悠揚宛轉，在假山奇石間蕩漾開來。
陳楚斜靠在鋪著白狐皮的軟榻上，半眯著眼，手裡捏著一顆晶瑩剔透的紫葡萄，隨著樂聲輕輕打著節拍。在他麵前，一名女子正翩翩起舞。
念城煙穿了一襲水藍色的長裙，那裙擺寬大輕盈，隨著她的舞步在空中劃出一道道如波浪般的弧度。
她的腰肢極軟，像是春日裡最嫩的柳條，舉手投足間，那股子江南水鄉的溫婉便撲麵而來，與這肅靜深沉的皇宮有些格格不入。
陳楚看著她，腦海中不由自主地浮現出五年前的舊事。
那是他還是太子的時候。
那一年，江南大水，濁浪排空，淹沒了十幾個縣。
陳楚奉旨巡查，在那個泥濘不堪、到處是難民哭喊的小鎮上，他見到了念城煙。
她當時跪在濕冷的黃土裡，麵前插著一根枯草標，賣身葬父。
周圍是一群眼冒綠光的惡霸，像狼一樣盯著這個絕望的少女。
陳楚本隻是路過，可當念城煙擡起頭，那雙被淚水洗得清亮、卻帶著一股子寧死不屈倔勁兒的眼睛，讓他破天荒地停下了腳步。
他給了錢，原本以為不過是隨手救了個苦命人。
可這姑娘卻一路跟到了他的馬後，磕頭說家裡人全沒了，回去便會被那些惡霸吞得骨頭都不剩，求他收留。
於是，他收留了她。
從江南的斷壁殘垣，到京城的東宮，再到如今的深宮內苑。
這五年裡，念城煙成了他身邊唯一一個能近身伺候、卻又讓他感到安心的女人。
原因很簡單。
念城煙是個正常人。
她不會像蘇倌倌那樣動不動就談什麼“蒼生大義”，也不會像吳軟軟那樣哭喊著“我爹是忠臣”，更不會像那些名義上的親人一樣整天想著怎麼從他手裡搶江山。
她隻是安安靜靜地待在他身邊，渴了遞茶，累了跳舞，把他當成一個普通的“男人”來看待，而不是那個高高在上的“暴君”。
一曲終了。
念城煙輕舒廣袖，優雅地收回舞步，微微喘息著走到軟榻邊，溫順地蹲下身子。
“陛下，今日這曲《江南好》，可還入得眼？”
陳楚收回思緒，將手裡那顆剝好了皮的葡萄遞到她唇邊。
“賞你的。”
念城煙含笑接過，卻沒有立刻嚥下，而是細細品味著那抹甘甜。她看著陳楚，輕聲問道：“陛下今日，似乎有些心不在焉？”
陳楚挑了挑眉，失笑道：“你倒是比那幫禦史官還要敏銳。朕表現得很明顯嗎？”
“陛下看臣妾跳舞時，眼神一直盯著南邊的假山。”念城煙輕柔地替陳楚揉捏著腿，力度恰到好處，“陛下是在想邊關的事情吧？”
陳楚嘆了口氣，坐起身，看著案牘上那堆如雪片般的繳文。那些檄文裡充滿了對他的咒罵，什麼“悖逆人倫”、“屠戮忠良”、“天理難容”，用詞之惡毒，簡直恨不得能從紙上跳出來咬他一口。
“你說，朕在那些人眼裡，真的是個殺人不眨眼的惡魔嗎？”陳楚隨口問道。
念城煙停下動作，認真地看著陳楚的眼睛。
“臣妾書讀得不多，不懂什麼大道理。”她輕輕搖頭，“臣妾隻知道，當年若是沒有陛下，臣妾現在不過是荒野裡的一堆白骨。臣妾這些年出宮採辦，見到的百姓比以前穿得暖了，臉上的笑容也多了。在臣妾眼裡，陛下是個好人，是全天下最好的好人。”
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陳楚哈哈大笑起來，心情瞬間舒暢了不少。
“好人？這世上怕是隻有你敢這麼評價朕。”
他擺擺手，示意樂師們退下。
“得。既然這天下人都想罵朕，那就讓他們罵去吧。反正朕的肉又不會少一塊，耳根子清凈，纔是真的受用。”
……
與此同時。
鎮南關外，越國大軍營地。
夕陽如血，將連綿起伏的營帳拉出長長的、扭曲的影子。
大帳邊緣，軍師韓萬忠正背著手，憂心忡忡地看著不遠處那支稀稀拉拉的巡邏隊。
他的眼皮子在狂跳。
就在剛才，中軍官稟報，昨夜趁著夜色逃走的士兵已經超過了五十人。這還隻是有名有姓的，那些躲在草叢裡、鑽進山溝裡的還不知道有多少。
糧草見底，軍心渙散。這三十萬大軍如今就像一堆幹透了的枯草，隻要陳楚那邊稍微動個火星子，他們就會死無葬身之地。
韓萬忠深吸一口氣，轉身掀簾進了中軍大帳。
大帳內，大將軍謝臨淵正枯坐在主位上。他麵前擺著一張精緻的行軍圖，可他的目光卻根本沒在地圖上，而是死死盯著營帳頂端的一個破洞出神，臉上帶著一種令人費解的、憂鬱且深情的苦笑。
“大將軍。”韓萬忠拱手行禮，聲音中帶著不容忽視的急促。
謝臨淵慢悠悠地回過神，那張英俊的臉上寫滿了惆悵：“軍師，何事如此驚慌？莫非是鎮南關的趙廣平那老匹夫終於肯出戰了？”
“他要是肯出戰，老夫倒還謝天謝地了！”韓萬忠咬牙切齒道，“大將軍，咱們的糧草隻能撐最後十五天。士兵們現在都在傳，說女帝根本不在乎他們的死活，隻是把他們當成向陳楚討價還價的籌碼。再這麼拖下去，嘩變就在眼前啊！”
謝臨淵皺了皺眉，似乎對嘩變這種粗俗的字眼感到有些不悅。
“陛下的旨意是，再等半個月。她說，京城裡吳建忠的舊部和那些文官會給陳楚施壓，到時候陳楚內外交困，自然會向我們低頭。”
韓萬忠差點被氣笑了。
“大將軍，您清醒一點吧！陳楚那是能被幾個文官施壓就低頭的主嗎？他連宰相都敢在大街上抓，連太皇太後的麵子都不給。他是在等我們餓死！”
韓萬忠上前一步，聲音壓得極低，甚至帶了點蠱惑的味道：“大將軍，您從女帝還是個不受寵的公主時就跟著她。您為了她，背叛了師門，殺了自己的親叔叔，甚至為了她的皇位，在這南境苦寒之地鎮守了三年。您喜歡她，全天下都知道。”
謝臨淵的身形微微一震，眼神中閃過一絲痛楚。
“我喜歡她，那又如何？她是高高在上的帝王，我不過是她手裡的一柄劍。隻要她高興，哪怕讓我帶著這三十萬人去撞鎮南關的城牆，我也無怨無悔。”
韓萬忠看著眼前這個被愛情沖昏了頭腦的“腦殘”戰神，內心充滿了絕望。他本以為謝臨淵是個可以託付大事的豪傑，結果……居然也是個標配的“癡情種”。
“大將軍，您為她死，她固然會感動一陣子。”韓萬忠冷哼一聲，“但如果您手裡沒了這三十萬兵，如果您變成了一個敗軍之將，您覺得，以陸傾城那種野心勃勃的性格，她還會多看您一眼嗎？在帝王眼裡，沒有價值的人，連草芥都不如。”
謝臨淵猛地站起身，手扶劍柄，臉色一陣青一陣白，眼中閃過驚恐與不甘。
韓萬忠見狀，心中大定，趁熱打鐵道：“大將軍，您想證明自己的心意，不一定要死。您得讓她知道，這三十萬大軍之所以還沒垮，全是因為有您謝臨淵在！您得讓她看到您的分量，讓她知道，隻有您，纔是她唯一的依靠。”
謝臨淵攥緊拳頭，呼吸變得粗重起來。
“軍師……那你說，我該怎麼做？”
韓萬忠眼中閃過一抹陰狠的光，他走近謝臨淵，壓低聲音道。
“咱們不能再等陛下的聖旨了。咱們得來一場苦肉計。臣有一計，能讓陛下感受到大將軍您的絕世深情與不可替代……”
大帳內，燈火搖晃。
韓萬忠那充滿算計的聲音在陰影中低低響起，而謝臨淵這位昔日的戰神，此刻正如癡如醉地聽著那個能讓他心愛的女人另眼相待的荒唐計劃。
而與此同時，鎮南關上的趙廣平正咬著雞腿，看著關外越軍營地裡越發稀疏的炊煙，滿是看死人的眼神。
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