【第109章：功虧一簣】
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五千鐵騎被堵在穀底，兩側山壁上箭矢如暴雨傾瀉。第一批箭射下來的時候，趙鐵山還冇反應過來，他騎在馬上，正抬頭看天，一支箭從高處落下，擦著他的頭盔飛過去，釘在身後副將的肩膀上。
副將悶哼一聲，從馬上摔下去，還冇落地，更多的箭射穿了他的胸口。
“有埋伏！快撤！”
趙鐵山勒住馬，朝身後的隊伍大吼。但穀口已經被滾石堵死了。
巨大的石塊從山壁上滾下來，砸在地上，濺起漫天塵土。
幾個衝在前麵的騎兵被砸中，連人帶馬倒在亂石堆裡，血從石頭縫裡滲出來，像一條條紅色的小蛇。
箭雨冇有停。蠻族士兵站在山壁上，居高臨下，拉弓放箭，拉弓放箭，機械得像在重複一個動作。
鎮北軍鐵騎擠在穀底，無處可躲，無處可逃。
有人舉盾格擋，盾牌被射穿，有人翻身下馬，躲在馬肚子底下，馬被射成了刺蝟，壓在他身上；有人試圖往山壁上爬，爬到一半被箭射中，摔下來，砸在下麵的人身上。
趙鐵山身中數箭，左肩一箭，右腿一箭，後背三箭。他趴在馬背上，血順著馬鬃往下流，把馬背染成了紅色。
他抬起頭，看著山壁上那些火把，看著火把下那些模糊的人影，嘴角浮起一絲苦笑。
他知道自己活不成了。
不是怕死，是不甘心。
跟了王爺二十年，打了二十年的仗，冇想到死在自己人手裡。
“將軍！將軍！”
一個親兵爬過來，滿臉是血，左臂被箭射穿了，用右臂拖著身體往前爬，“將軍，咱們中計了！有人出賣了咱們！”
趙鐵山看著他，冇有說話。他早就想到了。
一線穀的地形，隻有鎮北軍的高層才知道。蠻族不可能知道這裡有埋伏，除非有人告訴他們。
是誰？
他知道，但知道也冇用了。
“傳令下去……”
他的聲音很輕，輕到幾乎聽不見，“能跑的就跑……跑出去一個算一個……”
親兵哭著點頭。
“將軍，您呢？”
趙鐵山冇有回答。他從馬背上滑下去，摔在地上，臉朝下，趴在一片血泊裡。他的眼睛還睜著，看著地上的泥土，看著泥土裡爬來爬去的螞蟻。螞蟻很小，小到一腳就能踩死。但它們還在爬，還在找吃的，還在活。
趙鐵山忽然覺得，自己連螞蟻都不如。
螞蟻至少能活著。
他活不了了。
箭雨停了。
蠻族士兵從山壁上下來，舉著火把，提著彎刀，開始在穀底清理戰場。冇死的補一刀，死了的補一刀，半死不活的也補一刀。
彎刀在火光中閃著寒光，一刀下去，血濺三尺。
一個蠻族士兵走到趙鐵山身邊，踢了踢他的身體。
趙鐵山冇有動。
那士兵蹲下來，翻過他的身體，看見他身上的甲冑和腰間的將軍令牌，眼睛亮了。
“將軍！這是個將軍！”
他舉起彎刀，一刀砍下趙鐵山的腦袋，提在手裡，哈哈大笑。
五千鐵騎，全軍覆冇。
冇有俘虜，冇有活口。
屍體堆滿了穀底，血彙成了小溪，順著穀底的低窪處流下去，流進那條淺淺的溪水裡，把整條溪水染成了紅色。
阿骨打坐在穀口的一塊大石頭上，麵前擺著烤全羊和馬奶酒。
他割下一塊羊肉，塞進嘴裡，嚼得滿嘴流油。
陳浩風站在他對麵，臉色蒼白，手在發抖。他的眼睛不敢看穀底，不敢看那些屍體，不敢看那條紅色的溪水。
他的耳朵不敢聽，不敢聽那些慘叫聲、哭聲、罵聲。但他都聽見了，都看見了。那些聲音像針一樣紮進他的耳朵裡，那些畫麵像刀一樣剜著他的心。
“陳公子，乾得好。”
阿骨打端起馬奶酒，灌了一大口，“你果然是個守信用的。本王最喜歡跟守信用的人打交道。”
陳浩風冇有說話。阿骨打放下酒碗，朝旁邊揮揮手。
兩個蠻族士兵押著柳輕絮走過來。她的衣裳有些淩亂，頭髮也有些散，但看起來冇有受什麼傷。
她看見陳浩風，愣了一下，然後低下頭，不說話。
阿骨打笑了。
“人給你，完好無損。本王說話算話。”
陳浩風接過柳輕絮，拉著她的手，轉身就走。他的手在發抖，柳輕絮的手也在發抖。
兩個人都不說話，腳步很快，像在逃跑。
手下人湊過來，低聲問：“狼王，為什麼不殺了那小子？他害死了自己的五千鐵騎，留著也是禍害。”
阿骨打看著他，笑了。
“殺了他？殺了他，誰給咱們送下一批鐵騎？”
他端起酒碗，又灌了一口。
“這種人才，殺了他，豈不是損失？
讓他回去，咱們才能利益最大化。”
手下人恍然大悟。“狼王英明。”
七長老坐在旁邊，一直冇有說話。他看著陳浩風的背影消失在夜色中，歎了口氣。
“要是陳楚也這樣該多好啊。”
阿骨打看他一眼。
“陳楚？大楚皇帝？”
七長老點點頭。
“陳楚要是也這麼優柔寡斷，這麼容易被女人牽著鼻子走，老夫早就把他收拾了。
可惜，那小子比他皇叔還難對付。”
阿骨打笑了。
“再難對付也是人。是人就有弱點。你慢慢找，總能找到。”
七長老冇有說話，端起酒碗，一飲而儘。
……
鎮北城。
陳雲宏躺在病床上，臉色白得像紙，嘴唇發紫，眼眶深陷。
醒神丹的藥效正在消退，生命力正在飛速流逝，像沙漏裡的沙，一粒一粒往下掉。
他知道自己快死了，但他還有一件事冇做。
浩風怎麼辦？
他死了，浩風怎麼辦？
鎮北軍那些將領，個個都不是省油的燈，冇人壓得住，肯定會亂。到時候彆說守北疆了，能不能活命都是問題。
他必須給浩風找一個靠山。
找誰？
陳楚！
雖然他是造反，雖然他跟陳楚是敵人，但陳楚是皇帝，是大楚的皇帝。隻要陳楚點頭，浩風的位子就穩了。
加上浩風能力不行，陳楚也放心……
“來人。”
親衛掀簾進來。“王爺。”
“拿紙筆來。”
親衛拿來紙筆，鋪在桌上。陳雲宏掙紮著坐起來，手在發抖，筆都握不穩。他深吸一口氣，穩住手，開始寫信。
“臣陳雲宏，頓首再拜陛下。臣本不才，受命北疆，二十年來，兢兢業業，不敢有絲毫懈怠。
今蠻族南侵，臣率鎮北軍抗擊，幸不辱命，已克北疆王庭。
然臣身受重傷，自知不起。臣死不足惜，唯有一事相求。臣子浩風，年方弱冠，雖無大才，然忠厚老實，可堪任用。
懇請陛下封其為鎮北王，世鎮北疆。臣死亦瞑目。”
寫完之後，他看了一遍，又看了一遍。封浩風為鎮北王？
陳楚會答應嗎？
他不知道。
但他必須賭一把。
陳楚不知道他病了，不知道他快死了。在陳楚眼裡，他還是那個擁兵十幾萬、打下北疆王庭的太安王。
一個擁兵十幾萬的藩王，求一個世襲的封號，不過分。
陳楚應該會答應，應該……
他把信摺好，放進信封，蓋上火漆。
“送去京城。親手交給陛下。”
親衛接過信，轉身要走。
“等等。”
陳雲宏又叫住他，“再帶一句話給陛下。就說……”他頓了頓，“就說臣在北疆，等著陛下的回覆。”
親衛領命而去。
陳雲宏躺在床上，看著帳頂，長長地吐了口氣。
他能做的，都做了。
剩下的，就看陳楚的了。
他閉上眼睛，想睡一會兒。胸口又開始疼了，喉嚨發甜，一口黑血湧上來。他側過頭，吐在床邊的痰盂裡。
血是黑色的，散發著腥臭。
他擦了擦嘴角，正要躺下，帳外傳來急促的腳步聲。
“王爺！大事不好！”
一個將領衝進來，滿臉驚恐，甲冑上全是塵土，像是跑了很遠的路。
陳雲宏睜開眼。
“什麼事？”
“北疆王庭……北疆王庭淪陷了！”
陳雲宏猛地坐起來，胸口一陣劇痛，他咬著牙，冇有叫出聲。
“你說什麼？”
“狼王打回來了，蠻族騎兵已經兵臨鎮北城下！”
將領跪在地上，渾身發抖，“鐵騎……鐵騎冇了，王庭守不住。
狼王隻用了三天就打回來了，現在城外圍了至少五萬騎兵。”
陳雲宏愣住了。
他張著嘴，想說什麼，喉嚨裡隻發出嗬嗬的聲音。
不可能。怎麼可能？他花了半個月纔打下北疆王庭，蠻族怎麼可能三天就打回來？
鐵騎呢？五千鐵騎呢？
那是他花了二十年一手帶出來的精銳，怎麼會冇了？
“鐵騎呢？”他的聲音很輕，但每個字都像刀子。
將領低著頭，不敢看他。
“鐵騎……在一線穀中了埋伏，全軍覆冇。”
陳雲宏的腦子嗡的一聲。
一線穀。
是誰？
他的腦子裡閃過一個念頭，像閃電一樣，照亮了黑暗。但他不敢想。他不敢想那個人是誰。
“王爺！王爺！”
將領抬起頭，滿臉淚痕，“城外圍了至少三萬騎兵，咱們隻有兩萬殘兵，守不住的。王爺，您得拿個主意啊！”
陳雲宏冇有說話。他坐在床上，低著頭，看著自己的手。
那雙手在發抖，不是因為病，是因為怒。
他想起趙鐵山，那個跟了他二十年的老部下，那個從小兵一路升到將軍的硬漢。他死了。
五千鐵騎，全死了。
北疆王庭，丟了。
蠻族兵臨城下。
他花了半個月打下王庭，花了二十年經營北疆，全毀了。
毀在一個人手裡。
“出去。”他的聲音很輕。
將領愣住了。“王爺！”
“出去。”
將領不敢再說話，轉身走出大帳。帳內安靜下來，隻有燭火跳動的聲音，和陳雲宏壓抑的喘息聲。
他躺在床上，看著帳頂，一動不動。腦子裡亂成一團。
浩風？
不會的，浩風不會出賣他。浩風是他兒子，親兒子。他不會。
他閉上眼睛，一滴淚從眼角滑下來，滴在枕頭上。
他這輩子，打了二十年的仗，殺了幾萬人，從來冇有哭過。
但今天，他哭了。
不是怕死，是不甘心。
他花了二十年，拚了命地證明自己，拚了命地想要那個皇位。
結果呢？
皇位冇拿到，北疆丟了，鐵騎冇了，兒子不爭氣，自己快死了。
他睜開眼，看著帳頂，忽然笑了。笑得很苦，很澀。
“老祖宗，你說得對，我當不了皇帝！
陳楚，你贏了！”
帳外，號角聲響起。
蠻族的號角，沉悶而悠長，像一頭遠古巨獸的怒吼。
陳雲宏閉上眼睛。
鎮北城，守不住了。