張氏話音剛落，便又傳來一陣腳步聲，一個嬤嬤扶著一位身著醬色織金褙子、頭戴點翠珠冠的婦人，
前後簇擁著十數名身著青衫的護衛，正是韓國公李善長的夫人程氏。
程氏雖年近五十，卻保養得宜，舉手投足間帶著當家主母的端莊氣度。
她對著劉氏微微頷首，聲音溫和卻不失分量：「蘭夫人安好，老身聽聞秦王妃誕下麟兒，特攜薄禮前來道賀。」
說著示意侍女呈上兩個描金漆盒，「這一盒是前朝虞世南的《夫子廟堂碑》拓本，雖非真跡，卻是相爺早年在江南尋訪所得，盼小世子將來能通文知禮；
另一盒是蘇州繡娘用孔雀絨繡的百子圖帳幔，給小世子做搖籃圍簾正好。」
劉氏連忙上前虛扶：「程夫人太客氣了，這般貴重的拓本，真是折煞我們了。快請進，堂內已備好了新沏的雨前龍井。」
李老歪在一旁趕緊讓人登記，見那拓本用錦緞包裹得嚴嚴實實，
漆盒上還刻著韓國公府的印記，不禁暗自咋舌，這拓本在市麵上怕是能換半座宅院。
緊接著，便是各家主母，哪怕是官階比蘭以權低的，劉氏也都一一接待了，讓人挑不出毛病。
其實很多官員朱瑞璋都不認識，他們也都和朱瑞璋沒交集，但並不妨礙他們來送賀禮，
認不認識是一回事兒，但來不來又是另一回事兒，
你來了，王爺不一定記得住，但你沒來，王爺一定記得住。
另一邊，朱瑞璋率領凱旋大軍已經進入了山東境內，遼東留了六萬大軍，由李文忠統領，
以李文忠的能力，這些兵力足夠應付絕大多數情況了。
「王爺，前方便是濟南府界，知府大人已率屬官在城外十裡亭候著了。」
蔣??催馬上前，抱拳行禮道，「遼東一戰咱們兵不血刃招降納哈出，說不定現在京裡都傳開了。」
朱瑞璋微微頷首，但心裡卻想早點回到應天，常遇春等人都知道他記掛著蘭寧兒，都勸他提前回去，
但他卻沒有這麼做，按照他的推算，蘭寧兒還有小半個月才分娩，來得及，現在他一身煞氣的回去反而不美，
可越是臨近蘭寧兒的分娩期，他心裡越是發慌，總覺得漏了些什麼。
「加快行軍速度，不必停留濟南城。」他收回目光，聲音裡帶著不容置疑的威嚴，「讓信使務必每日傳回京中訊息。」
蔣??剛應下，就見一名騎士從前麵疾馳而來，馬背上的人幾乎是滾落在地，連聲道：「王爺！京中急報！」
朱瑞璋聞言心裡一突，伸手接過信封。
火漆封口完好，信紙展開的瞬間，「王妃誕子」四個大字撞入眼簾，他隻覺得耳邊嗡鳴作響，
反複讀了三遍才確認，蘭寧兒於三日前誕下嫡長子，母子平安。
「哈哈……哈哈哈哈！」
壓抑的狂喜突然衝破胸膛，朱瑞璋一把將信紙攥在手裡，仰頭大笑。
連日來的行軍疲憊、對戰局的殫精竭慮，在此刻儘數煙消雲散。
他猛地一夾馬腹：「傳我將令！大軍由常遇春率領，王府親軍全軍加速！直奔應天！」
座下戰馬似是通曉主人心意，撒開四蹄狂奔起來，身後的親軍緊隨其後，馬蹄聲震得地麵微微發抖。
朱瑞璋伏在馬背上，眼前全是蘭寧兒的模樣，他甚至能想象出孩子皺著眉頭啼哭的模樣，定是像極了自己小時候。
濟南知府在十裡亭候了整整一個時辰，隻等來王爺疾馳而過的身影和一句「不必接駕，大軍隨後抵達」，
他愣在原地許久才反應過來：「秦王殿下這是……有天大的喜事啊！」
朱瑞璋風風火火的趕到家的時候，就見到老朱夫妻倆正坐在院子裡曬太陽，馬皇後懷裡抱著繈褓逗弄，
小朱棣在一旁使勁兒伸長了脖子看，朱瑞璋風塵仆仆的就要往孩子身邊湊，卻被老朱一把攔住，
一雙虎目瞪了過來：「毛毛躁躁的乾啥？去沐浴，就這德行抱孩子？」
朱瑞璋的腳步猛地頓住，身看了看自己這一身風塵，確實不該這般冒失地湊到孩子跟前。
「咱這不是急著見孩子嘛。」他撓了撓頭，平日裡在戰場上殺伐果斷的氣勢瞬間散得無影無蹤，隻剩下初為人父的侷促，
「那……咱這就去沐浴。」話音未落，人已經轉身往外走，像是怕晚了片刻，孩子就會突然長大似的。
老朱看著他略顯慌亂的背影，忍不住對馬皇後笑道：「你瞧這小子，戰場上麵對十幾萬敵軍都沒這麼慌，如今見個娃倒成了毛頭小子。」
馬皇後抱著繈褓輕輕晃著，目光柔得能滴出水來：「哪有當爹的不急著見親生骨肉的？重九在外征戰半年，心裡頭怕是早就把寧兒和孩子唸了千百遍。」
她低頭看向懷裡的嬰兒，小家夥不知何時醒了，正睜著烏溜溜的眼睛瞅著她，小嘴巴一撅一撅的，
「你看這小模樣，跟重九多像，尤其是這眼神，透著股機靈勁兒。」
「孩兒看看。」朱棣湊得更近了些，小腦袋幾乎要貼到繈褓上，
「母後，小堂弟沒有名字嗎？取一個嘛，都不知道怎麼叫。」
老朱瞪了他一眼：「你懂個屁！皇家的名字能亂起嗎？」
話雖這麼說，但也覺得現在朱瑞璋回來了，也應該取個名字了。
不過半柱香的功夫，朱瑞璋已經洗漱完，換了一身月白色的錦袍，頭發用玉簪鬆鬆束著，臉上的風塵洗淨後，更顯眉眼英挺。
他幾乎是一路小跑著往寢室而去，路過迴廊時，恰好撞見端著藥碗的侍女。
「王妃醒著嗎？」
「回王爺，王妃剛醒，正等著喝藥膳呢。」侍女連忙躬身行禮，
朱瑞璋點點頭，接過侍女手裡的藥碗，他深吸一口氣，輕輕推開臥房的門。
蘭寧兒正半靠在床頭，身上蓋著繡著纏枝蓮的錦被，手裡拿著那隻未繡完的虎頭鞋，眼神落在上麵，卻沒什麼焦距。
聽到動靜，她猛地抬頭，四目相對的瞬間，手裡的鞋子掉在褥子上。
「王爺……」她聲音沙啞，眼淚毫無預兆地落了下來，像斷了線的珠子。
朱瑞璋大步流星地走到床邊，將藥碗放在床頭的小幾上，俯身握住她的手。她的手有些涼，指尖還有些顫抖。
「對不起，寧兒，本王來晚了。」他千言萬語堵在喉嚨裡，最後隻化作這一句愧疚的道歉。
蘭寧兒搖搖頭，反手握緊他的手，指尖摩挲著他掌心因握槍而生的厚繭，那是屬於他的、獨一無二的溫度
「你回來就好，」她哽咽著，「孩子很健康，六斤八兩，哭聲可響亮了，陛下說像你小時候。」
「我知道，急報上寫了。」
二人溫存了一會兒，蘭寧兒才開口：「去看看孩子吧。」