幾日後，徐達也回到了應天，
早朝之上，老朱大賞有功之臣。
其實所有人都知道，老朱這次主要是為了名正言順的給朱文正爵位，畢竟他以前那些事可都還在眾人腦子裡。
和曆史上不同，這次朱文正被封靖安王，取靖黎庶、安天下的意思，可見老朱對他的期望，
就等著大明財政壓力鬆一點的時候指一個地方給他去打了當封地了。
雖然是郡王爵位，但目前他的俸祿隻比朱瑞璋少兩千石，
他的官服儀仗也和朱瑞璋沒有太大區彆，而且還獲得了通常親王纔有的金冊。
朱瑞璋，徐達、藍玉等人也各有封賞，隻不過大多都是一些榮譽性的虛職和財物，
朱瑞璋，徐達這些人說白了活著的時候爵位已經到頭了。
下朝後，老朱讓人把王保保叫到乾清宮，他要和對方聊聊，收服這個奇男子為他所用，
乾清宮的地磚被日頭曬得發暖，老朱坐在龍椅上，手指無意識地摩挲著案幾上的玉印。
殿角的銅鶴香爐裡，龍涎香燃得正穩，煙氣在梁柱間纏纏繞繞，卻驅不散空氣中那股無形的張力。
「陛下，王保保帶到了。」殿外傳來侍衛的通傳聲，帶著幾分小心翼翼。
老朱抬了抬眼皮，聲音裡聽不出喜怒，對著老樸道：「讓他進來。」
腳步聲由遠及近，不疾不徐，踩在地磚上發出沉悶的回響，
王保保穿著一身月白錦袍，是朱瑞璋特意讓人給他做的，料子是江南上等的貢緞，卻被他穿出了幾分甲冑的硬朗。
「外臣王保保，參見大明皇帝。」王保保在殿中站定，既沒有像北元君臣那樣跪拜，也沒像大明官員那樣行跪拜之禮，
隻是微微拱手，腰桿挺得筆直，目光落在老朱腳前的地磚上，不肯抬頭，
老朱盯著他看了半晌，忽然笑了：「王將軍倒是耿直，到了咱的地盤，還守著你們北元的規矩。」
「各為其主，外臣不敢忘本。」王保保的聲音不高，卻字字清晰，
「如今我兵敗被擒，要殺要剮，悉聽尊便，大明皇帝不必多言。」
「嘿，你這性子，倒跟咱年輕時候一個樣。」
老朱從龍椅上站起身，踱步到王保保麵前，這位布衣天子身高不算出眾，此刻卻帶著一股睥睨天下的氣勢，
「可你要是真求死，剛纔在殿外就該撞柱子了，何苦跟著宮人走進來？」
王保保的肩膀幾不可察地抖了一下，依舊低著頭：「皇帝陛下若要羞辱，外臣也認了。」
「羞辱你有什麼意思？」
老朱繞著他走了半圈，目光落在他腰間的玉帶——他一眼就能看出來那是朱瑞璋送的，成色極好的羊脂玉，
「咱聽說，你在平頂山的時候，寧死不降？」
「食君之祿，忠君之事。」
「那你說說，你食的是誰的祿？忠的又是哪個君？」老朱突然提高了聲音，震得殿角的銅鈴輕輕晃動，
「是那躲進草原深處的北元偽帝？還是那個同樣躲在草原深處的愛猷識理達臘？
當年你舅舅察罕帖木兒在的時候，還能勉強維持一下局麵，可如今呢？
你看看你帶的那些兵，穿的是破甲，吃的是發黴的青稞，連怯薛軍都快成了叫花子，這就是你要保的大元？」
王保保猛地抬頭，眼裡冒著火：「陛下休要妄議我大元！縱使朝廷困頓，君臣一心，總有複土之日！」
「複土？複哪塊土？」老朱冷笑一聲，
指著殿外，「是中原的千裡沃野，還是江南的魚米之鄉？
你可知現在應天城裡，百姓能吃飽飯，孩童能進學堂，連街頭的乞丐都能領到官府的粥糧？
你北元能做到嗎？當年伯顏專權，脫脫被害，朝堂之上除了爭權奪利，誰還管過百姓死活？
你王保保縱有天大的本事，難道能憑一己之力，扶起一座已經爛到根裡的江山？」
王保保被問得啞口無言，嘴唇翕動了半天，才憋出一句：「那是我大元家事，不勞陛下費心。」
「家事？」老朱突然抓住他的手腕，將他拽到殿角的輿圖前，
那幅巨大的輿圖用十幾種顏色標注著各地的山川河流、城郭田畝，連漠北的一些牧場都標得清清楚楚，
「你看看這圖！從北平到雲南，從遼東到兩廣，哪一處不是白骨累累？哪一處沒有百姓流離失所？
這天下是天下人的天下，不是他黃金家族一家一姓的私產！你所謂的『家事』，是用萬千黎民的屍骨堆起來的！」
他的手指重重戳在輿圖上的黃河流域：「你爹賽因赤答忽當年在中原為官，難道沒見過黃河決堤時，百姓易子而食的慘狀？
你跟著察罕帖木兒平定紅巾軍，難道沒見過元軍所過之處，寸草不生的景象？
咱告訴你，咱當年就是個放牛娃，爹孃哥嫂全死於饑荒疾病，若不是被逼到絕境，誰願意提著腦袋造反？」
王保保的手腕被攥得生疼，卻掙不開。
他看著輿圖上密密麻麻的標注，那些地名他大多去過，有的是戰場，有的是牧場，
他忽然想起平頂山戰場上那些被驅上前線的老弱，想起他們眼裡的絕望，心裡像被什麼東西狠狠紮了一下。
「放開我。」他低聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
老朱緩緩鬆開手，看著他手腕上留下的紅痕，語氣緩和了些：「咱知道你不是糊塗人。
當年你在洛陽一代駐軍，讓百姓休養生息，咱知道，你心裡是裝著百姓的，隻是被『忠君』兩個字捆住了手腳。」
他轉身回到龍椅上坐下，端起茶杯喝了口茶：「咱給你講個故事吧。
當年咱跟陳友諒在鄱陽湖打仗，他手下有個將領叫張定邊，是條響當當的好漢，差點殺了咱。
後來陳友諒敗了，張定邊投了水，咱讓人把他撈上來，親自給他鬆綁，
說隻要他肯歸順，咱給他的官比在陳友諒那裡還大，你猜他怎麼說？」
王保保沒接話，卻不由自主地豎起了耳朵。
「他說，『忠臣不事二主』。」朱元璋笑了笑，
「咱就告訴他，『你忠於陳友諒，是因為他能給你施展抱負的地方，可如今他敗了，你若還抱著那句空話不放，就是愚忠。
天下百姓要的不是哪個皇帝坐龍椅，而是能吃飽穿暖，能安穩度日，
你若真有本事，就該為百姓做事，而不是跟著一個失敗者殉葬。』」
他看著王保保：「後來張定邊依舊不歸順，咱差點殺了他，是咱弟弟，也就是秦王求情，咱留了他一命，
他感激秦王的恩情，說給他十年時間，十年後他回來為秦王，為大明出生入死，
咱信他說的話，響當當的漢子，吐個唾沫都是釘。
你不比張定邊差，難道要比他還糊塗？」