朱林指尖緊緊捏著那份評論奏章，指節因用力而泛出青白，力道之大，竟將宣紙攥出幾道深深褶皺。案幾上還攤著數本待批奏摺，燭火跳動間，他沉凝的麵容忽明忽暗，眉宇間縈繞著揮之不去的沉鬱。
那些官方評論太過刻意，字裡行間滿是奉承，各類頌詞要麼生硬呆板如嚼蠟，要麼脫離民間實情，儘是空洞虛言，半點沒有士子應有的風骨。他深知，這般刻意之作，終究走不進天下士子心中。
連他自己讀著都覺枯燥不耐，又怎能盼著士子們打心底信服？這般流於表麵的誇讚，不僅彰顯不出朝堂氣度，反倒會惹來輕視與非議。
朱林抬手將奏章猛地擲在案幾上，「啪」的一聲打破殿內寂靜，語氣裡滿是帝王獨有的威嚴與決斷：「下一期的樣本，朕要最先過目。若是大半文章都入不了朕的眼，便全部換掉重來，不必姑息。」
話音剛落，垂首侍立在殿角的王智恩便輕手輕腳湊上前來，躬身垂首，聲音壓得極低：「陛下，田麗嬪已至宮門外，候著多時了。」
朱林目光未離案幾上的奏摺，指尖無意識摩挲著硃筆筆桿，頭也不抬地隨口發問，語氣裡帶著幾分未散的不耐：「人在何處？」
「回陛下，田麗嬪此刻就在殿外廊下等候，不敢擅自驚擾聖駕。」王智恩聲音更輕，眼角餘光瞥見朱林緊繃的下頜線，清楚這位帝王此刻心境不佳，周身縈繞著低氣壓。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
朱林眉頭驟然擰緊，猛地放下硃筆，語氣裡透著難以掩飾的煩躁：「哼……讓她回去。朕今夜獨宿，無需旁人相伴，不必再來叨擾。」
「奴才遵旨。」王智恩不敢多言，連忙躬身應下，輕步退出殿外，快步去給田秀菏傳旨。
朱林重新拿起硃筆，剛批改兩行奏摺，殿外便又傳來輕微腳步聲，王智恩竟又折了回來，神色間帶著幾分為難。
「何事又來叨擾？」朱林語氣瞬間轉冷，眼底掠過一絲怒火，接連被打斷批閱，握筆的指尖愈發收緊，指節泛白。
王智恩心頭一緊，連忙躬身稟明：「回陛下，奴才給田麗嬪傳完旨意後，她並未退去，反倒說即便不能伴駕，也隻求陪陛下用一頓便飯，略盡心意。」
他補充道：「為表真心，她還特意開啟隨身的紫檀木飯盒，讓奴才檢視，裡麵的飯菜全是她親手所做，看著精緻可口。」
朱林聽完，嘴角微動，眼底怒火漸消，心底滋味繁雜，既有不耐，又有幾分暖意，低聲呢喃：「這丫頭片子。」
他既惱田秀菏主動大膽、違逆旨意，又欣慰她這般記掛自己，這份心意純粹真切，不似後宮其他女子那般滿是算計。
朱林抬眼掃過案幾上剩餘的奏摺，思索片刻後放下硃筆，語氣緩和了幾分：「你去讓她在偏殿等候，朕批改完這些，自會過去見她，不必來回通報。」
「奴才遵旨。」王智恩心中一鬆，連忙應聲退下，再度前往殿外傳話。
殿外廊下，田秀菏身著素雅月白宮裝，裙擺繡著細碎玉蘭花，髮絲間隻簪一支白玉簪，溫婉雅緻。她雙手交握在腹前，來回輕踱，心底七上八下，生怕朱林真的不願見她。
聽聞王智恩的傳話，田秀菏雙眼瞬間亮了起來，焦灼盡散，滿心竊喜，嘴角不自覺上揚，小聲嘀咕：「太好了，這招以退為進從母親那兒學來，第一次用就見效，沒白費心思。」
田秀菏生母早逝，如今的母親原是她的家庭教師，教她撫琴識字，性子溫婉卻藏著心機。後來這位教師略施小計，打動田弘遇，被迎進田家做主母。
當年她雖親眼見證全過程，卻因年紀尚小、毫無閱歷，未能領悟其中訣竅。這幾日她一心想與朱林拉近關係卻屢屢受挫，走投無路之下，纔想起繼母的手段，試著用了這招以退為進。
田秀菏跟著王智恩走進偏殿，侍女小心翼翼提著紫檀木飯盒緊隨其後。偏殿陳設簡潔整潔，暖爐燃著炭火，暖意融融。
進殿後，田秀菏坐立難安，反覆叮囑侍女看好飯盒：「別讓飯菜變涼，這是我親手做的，涼了口感就差了，也辜負了我的心意。」
終究還是不放心，她索性讓侍女提著飯盒去偏殿夥房加熱，務必讓朱林過來時能吃上溫熱的飯菜。
田秀菏與侍女在偏殿靜靜等候，目光頻頻望向門口，一刻也不敢鬆懈。一刻鐘的時間，在她看來漫長得如同半個時辰，滿心焦灼與期盼。
直到沉穩的腳步聲傳來，田秀菏猛地起身，整理好裙擺，抬眼便見朱林身著龍袍，周身縈繞著帝王威儀，緩緩走進偏殿，神色仍有幾分沉凝。
田秀菏立刻堆起溫柔笑意，快步迎上前屈膝行禮：「臣妾參見陛下，陛下萬安。」同時連忙吩咐侍女：「快去夥房，將熱好的飯菜取來呈給陛下。」
侍女應聲離去，不多時便提著溫熱的飯盒返回，將裡麵的飯菜一一擺放在桌案上。飯盒三層滿滿當當，香氣四溢，全是蘇州特色素色小吃。
田秀菏記著朱林不食葷腥、偏愛清淡的喜好，特意做了桂花糕、蓮子羹、涼拌筍尖和豆沙包，每一樣都精緻誘人，看得出來花費了不少心思。
朱林走到桌前坐下，王智恩上前擺好碗筷後便躬身退到一旁。朱林夾起一塊桂花糕細細咀嚼，桂花清香在口中瀰漫，軟糯香甜，他眉宇漸舒，緩緩點頭：「味道不錯，很合朕的口味，看來你用了心。」
聽到誇讚，田秀菏笑容愈發濃鬱，不停給朱林添菜，語氣殷勤：「陛下喜歡就好，陛下多吃點，千萬別客氣。」
朱林也不客套，一口接一口地吃著，胃口格外好。一頓飯下來，除了田秀菏象徵性地吃了一點，其餘飯菜全被他吃了個乾淨，可見是真的合心意。
朱林放下筷子，抬手拍了拍肚皮，滿臉滿足：「朕吃好了，許久沒有吃得這般盡興了。」
田秀菏連忙遞上溫熱的茶水，眼神滿是期待：「陛下若覺得合口，臣妾日日給陛下做可好？臣妾願意日日進宮，親手為陛下烹製吃食。」
朱林喝了一口茶水，目光溫和了幾分，語氣帶著關切：「日日來做自然再好不過，隻是這般一來，愛妃豈不是太過操勞？」
田秀菏連忙搖頭，身子微傾，語氣恭敬溫柔：「能為陛下做飯，是臣妾的福氣，何來操勞之說？臣妾心甘情願。」
話音剛落，朱林端著茶杯的手頓了頓，眉頭微挑，心底泛起疑惑：「嗯？這話怎麼聽著這麼耳熟。」
他思索片刻便回想起來，這話分明是皇後周氏曾經對他說過的，當年周氏還未登後位，也曾日日為他烹製吃食，說過同樣的話。
朱林放下茶杯，轉頭看向王智恩，語氣帶著疑惑：「對了，皇後這幾日怎麼沒再給朕送過飯菜？朕倒是有些想念她做的吃食了。」
王智恩躬身回話，語氣恭敬謹慎：「回陛下，前些時日您下旨整頓後宮，皇後孃娘忙於此事，日夜操勞，一時抽不出空閒，還請陛下恕罪。」
「哦，倒是朕忘了這茬。」朱林恍然大悟，抬手拍了拍額頭，臉上露出一絲歉意，想來周氏是真的分身乏術，才無暇顧及這些瑣事。
朱林思索片刻，轉頭對田秀菏吩咐道：「既然如此，愛妃等會兒也給皇後送一份去吧。她這幾日整頓後宮著實辛苦，也算朕的一點心意。」
田秀菏臉上的笑容瞬間僵住，整個人愣在原地，眼角瞬間泛起淚光，滿是難以置信與委屈。她費盡心思討好朱林，親手下廚，還用了繼母的手段，才換來陪他吃一頓飯的機會，可他竟讓自己給皇後送飯菜。
可她不敢反駁帝王旨意，隻能強壓下心底的委屈，低著頭，聲音帶著一絲哽咽：「奴才遵旨。臣妾這就回去，給皇後孃娘備一份溫熱的飯菜。」
她悄悄抬眼瞥了朱林一眼，滿心期盼他能看出自己的委屈，收回旨意。可朱林壓根沒留意到她的異樣，隻輕輕點頭，語氣隨意：「嗯，去吧，朕今日不留你了。」
田秀菏的心徹底沉了下去，淚水在眼眶裡打轉，她連忙低下頭，死死咬著下唇，對著朱林行下萬福禮：「臣妾告退。」
她轉身快步走出殿門，步伐急促慌亂，幾乎是逃一般離開，生怕眼淚掉下來被朱林看見。走出偏殿的那一刻，一滴淚珠終究滑落，滴在衣襟上暈開濕痕。
朱林望著她匆匆離去的背影，眉頭微蹙，心底泛起一絲疑惑。他總覺得田秀菏今日有些反常，離去時太過急促，彷彿在刻意躲避什麼，卻因今夜有要事，沒心思深究，轉頭對王智恩嚴肅吩咐：「朕現在小憩片刻，戌時四刻，你隨朕一同出去。此事隻有你我二人知曉，萬萬不可告知旁人，泄露半句，定斬不饒。」
「奴才遵旨！奴才定當守口如瓶！」王智恩躬身行禮，額頭滲出細密冷汗，連忙應下。
朱林不再多言，轉身走到龍床邊，褪去龍袍換上素色常服躺下，沒多久便響起輕微的鼾聲，睡得十分沉穩。許是連日批閱奏摺太過疲憊，他眉宇間的沉鬱也消散了幾分，神色顯得平和了許多。
王智恩靜靜等候片刻，見朱林睡得安穩，才輕手輕腳退到殿外，抬頭望瞭望夜色，估算著距離戌時四刻還有半個多時辰。他吩咐身旁小太監提前兩刻鐘叫醒自己，隨後便去隔壁偏房閉目養神，不敢睡沉。
乾清宮的太監侍女們早已摸清朱林習性，察覺今日有秘密差事，趁著他小憩，關係要好的悄悄對食閒談，疲憊的便找地方小憩，片刻之間，整個乾清宮便靜了下來，隻剩殿外守衛挺直腰板值守，不敢有絲毫懈怠。
與此同時，坤寧宮中的皇後周氏也坐立難安，心底莫名牽掛朱林，想起多日未曾相見，便換上常服，隻帶兩名侍女，悄悄前往乾清宮。
可走到乾清宮門口，她卻停下了腳步，殿門緊閉，燈光昏暗，半點動靜也沒有，隻有幾名守衛神色警惕地值守，這般寂靜太過少見。
周氏示意侍女上前詢問，守衛稱陛下已然歇息，不便驚擾。侍女將話稟報後，周氏臉上露出失落，輕輕嘆了口氣，沒有多做停留，轉身帶著侍女緩緩返回坤寧宮，心底的不安愈發強烈，總覺得今夜的乾清宮太過反常。
時間漸漸流逝，很快便到了戌時一刻有餘。王智恩自行醒來，起身檢視西洋表，確認時辰不早，便快速整理好衣物，走出偏房。
他沿著迴廊繞了一圈，低聲呼喊，將太監侍女們一一召集回來，鄭重吩咐：「都打起精神，各就各位，陛下很快就要醒了，萬萬不可疏忽。」
眾太監侍女連忙應聲，各司其職，放輕腳步不敢喧譁。隨後，王智恩親自安排朱林外出的衣物，挑選了一身不易引人注目的玄色常服，又讓人備好裝滿炭火的手爐和溫熱的洗手水，一應事宜都打理得妥帖。
隨著侍女們忙碌，乾清宮的燈火漸漸亮起，唯獨朱林歇息的屋子依舊昏暗，生怕驚擾了他。所有人都小心翼翼，低聲行事，不敢有絲毫懈怠。
王智恩一邊指揮眾人，一邊留意著朱林的動靜，神色緊張焦灼，時不時檢視西洋表。沒過多久，時間便到了戌時三刻，距離約定的戌時四刻隻剩一刻鐘。
王智恩眉頭緊鎖，心底越發著急，暗自思忖陛下怎麼還沒醒，再等下去恐怕要誤了時辰。他站在原地手足無措，既不敢上前叫醒朱林，又怕耽誤大事，陷入兩難之中，神色愈發凝重。
還有三十章存稿，正常情況下每日更新兩章，大家可以看看免費GG，送一個免費禮物用愛發電，每人每天可以送三次，如果有20人就加更一章，40人送加更兩章，以此類推。
如果有五個催更符，小作者也為大家多更一章！