「這……你到底想幹什麼！？」
彭景勝一掌拍在身前木桌，碗碟震得亂響，茶水都濺出了半碗。
他胸脯劇烈起伏，花白鬍鬚跟著呼吸抖個不停，額角青筋突突直跳。
十五年來，哪怕困在嶺南深山嚼草根度日，他都沒對朱元璋彎過一次腰。
這回倒好，當眾立了永不反叛的血誓，連府門那杆象徵兵權的鐵戟都讓人卸了一根，這份投誠的心意，難道還不夠分量？
可眼前這青年，依舊是那副咄咄逼人的架勢，真當他嶺南王是軟柿子不成？
彭景勝攥緊雙拳，指節捏得發白，眼角皺紋擰成了疙瘩。
朱林在漠北一把火焚盡四十五萬韃靼的凶名，他早有耳聞，心底那份懼意確實沒散。 解無聊，.超實用
但再怕，他也是在嶺南土皇帝般橫行了幾十年的人物，被人這般步步緊逼，怒火終究是壓不住地往上竄。
朱林根本不給他發作的空隙，抬手一揚，聲線陡然拔高，直接蓋過彭景勝的氣勢。
「彭景勝，你自己看清楚，世道早不是從前模樣，你還抱著老黃曆不放？」
他往前踏出半步，眼神亮得像淬了光的鋼刀，直直紮向彭景勝。
「大明的饑荒，我靠土豆玉米給平了，如今百姓田裡有產，灶上有糧。」
「那要命的虜瘡，從前奪了多少活人性命？我配的藥，現在能保一方平安，把這病根徹底斷了。」
「科舉改了章程，窮書生也能考功名；貪官也被收拾了，現在沒人敢明著伸手撈錢。」
朱林語速飛快，每說一句就往前湊一分，「這些事我花了多少功夫，你心裡該有數。」
他突然頓住腳，俯身逼近，鼻尖都快碰到彭景勝的額頭，「你說說，照這個勁頭，大明要多久能把這些年的虧空全填上？」
話音還飄在半空，朱林已猛地轉身，右腿一跨，兩步就到了牆角那柄破甲錐長弓旁。
這張弓是彭景勝的命根子，弓身用千年紫衫木打造，弓弦是牛筋混著細鐵絲擰的，尋常壯漢別說拉滿，能讓弓臂彎個弧度都算本事。
朱林手指剛搭上弓身，猛地發力一抄，長弓就穩穩落在他手裡。
跟著從旁邊箭囊裡抽出一支黑沉沉的鐵箭，箭桿粗得像孩童胳膊，箭頭磨得反光，看著就透著凶氣。
他手腕一翻，箭尾「哢嗒」扣上弓弦，整套動作乾脆得不帶一絲拖泥帶水。
彭景勝還在琢磨他話裡的意思，沒等回過神，就見朱林雙腳分開站定，與肩同寬，腰部猛地一擰，手臂肌肉瞬間繃起，線條硬得像山石。
「嗡——」
弓弦被拉成滿月，發出低沉的震顫聲，聽得人耳膜發緊。
「嗤！」
朱林指尖一鬆，鐵箭帶著尖銳的嘯聲射了出去。
「砰！」
巨響炸開，鐵箭狠狠撞在對麵土牆，直接穿了個窟窿，木屑混著泥土簌簌往下掉。
這一連串動作快如閃電，前後不過一呼一吸的工夫。
彭景勝驚得猛地彈起身，椅子腿在地上劃出刺耳的尖響。
方纔的怒火、心裡的算計，全被這聲巨響炸得煙消雲散，隻剩下滿心的驚悚。
他順著那窟窿看去，外麵的月光透進來，在地上投下歪斜的光斑。
「嘶……」
彭景勝倒抽一口涼氣，抬手按住胸口，心臟還在狂跳。
破甲錐的威力他比誰都清楚，一箭能射穿三層鐵甲，力道是普通弓箭的十幾倍。
當年他年輕力壯的時候，拚盡全力也隻能拉個半滿弦，想射穿土牆根本是做夢。
可朱林呢？臉不紅氣不喘，跟扔塊石頭似的就把箭射穿了牆。
這力道，還是人能有的？
彭景勝嚥了口唾沫，目光黏在朱林身上，滿是不敢置信。
沒等他緩過勁，朱林已抽出第二支鐵箭，再次搭在了弓弦上。
「彭將軍，咱們接著說。」
朱林左手穩穩托著弓身，右手拉著弦，語氣平淡得像在說家常，「大明周邊的蠻夷不少，韃靼滅了，還有瓦剌、兀良哈在漠北蹦躂。」
他掃了彭景勝一眼，眼神裡帶著審視，「東麵有烏撤，南麵有芒部，這些跳樑小醜，你覺得我收拾他們要花多久？」
彭景勝張了張嘴，喉嚨發緊，一個字都吐不出來。
朱林也沒指望他回答，手腕一鬆，第二支箭再次射出。
「砰！」
又一個窟窿出現在牆上，月光透進來，照亮了彭景勝煞白的臉。
朱林沒停手，第三支、第四支箭接連射出，每一次弓弦響動，都像重錘敲在彭景勝的心口。
「普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這話你該聽過。」
朱林一邊拉弓射箭，一邊說道，「朱元璋的野心，你又不是不知道。」
「從前大明剛開國，到處都是窟窿，他騰不出手來收拾嶺南。」
「現在呢？饑荒沒了，虜瘡解決了，兵強馬壯糧草足，你覺得他還會放任你在嶺南當土皇帝？」
彭景勝渾身一僵，這話正好戳中了他的軟肋。
他能在嶺南待這麼久，靠的就是山高皇帝遠，還有嶺南複雜的地形。
敵進我退，敵退我進，打不過就往山裡鑽，朱元璋確實拿他沒辦法。
可現在不一樣了，大明的國力一天比一天強，真要派大軍來攻，嶺南這點家底撐不了多久。
「還有，這次你勾結今川貞世，想趁機摻和中原的事，我既然能單槍匹馬站在你麵前，為何朱元璋還要派三十萬大軍過來？」
朱林的聲音陡然轉厲，像柄刀子紮過來，「你就沒琢磨過這裡麵的門道？」
彭景勝猛地抬頭，眼裡閃過一絲慌亂。
他一直以為，這三十萬大軍是衝著他來的，可現在聽朱林的意思，事情根本不是這麼回事。
「我不跟你繞圈子。」
朱林將第五支箭搭在弓上，眼神銳利如鋒，「我要的不是你的降書，不是你的毒誓，是你手裡那二十萬嶺南兵！」
「轟！」
這句話像道炸雷，在彭景勝腦子裡炸開。
要他的兵？
彭景勝瞬間反應過來，結合三十萬大軍的動向，一個大膽的念頭猛地冒了出來。
「莫……莫非你們要追到海上去，把今川貞世的倭兵全滅了？」
他聲音發顫，臉上滿是驚駭。
今川貞世在沿海屯了五萬倭兵，船堅炮利，連朱元璋都沒敢輕易動他們。
朱林竟然有膽子打他們的主意？
這胃口也太大了！
彭景勝越想越覺得沒錯，這絕對是朱林的主意，朱元璋沒這麼大的魄力。
「本帥問你，你怎麼說？」
朱林抽出箭囊裡最後三支箭，罕見地將三支箭同時搭在了弓上。
他雙腳蹬地，腰部發力，手臂青筋暴起，硬生生將這張硬弓拉成了滿月。
「放！」
三支箭並排射出，帶著呼嘯聲撞在牆上。
「砰砰砰！」
三聲巨響接連炸開，牆上又多了三個窟窿。
朱林隨手將長弓扔在地上，弓身撞擊地麵發出沉悶的聲響，像塊沒用的木頭。
他抬起頭，臉上掛著溫和的笑意，聲音卻透著不容置疑的威嚴。
彭景勝徹底僵在原地，像尊石像。
朱林的意思再明白不過了。
要麼交出兵權，跟著大明一起打倭兵；要麼，就等著三十萬大軍踏平嶺南。
這不是商量，是最後的通牒。
彭景勝攥緊拳頭，指節咯咯作響，指甲都快嵌進肉裡。
他沒有選擇。
朱林的武力、大明的國力，都不是他能抗衡的。
可他不能不為嶺南百姓著想。
「先生，我嶺南兵馬要是跟你們合兵一處，去打倭國屯兵，最後遭殃的是我嶺南百姓啊！」
彭景勝往前走了兩步，聲音裡帶著哀求，「關內離海遠，倭兵打不到你們。」
他指著窗外，手都在抖，「可嶺南不一樣，倭兵要是報復，三天就能在高州登陸，到時候燒殺搶掠，我嶺南百姓怎麼辦？」
「我們也是漢人，你不能把嶺南百姓往火坑裡推啊！」
彭景勝的聲音越來越低，眼裡滿是焦灼和痛苦。
他不怕死，可他怕自己一時糊塗，讓嶺南幾十萬百姓陷入戰亂。
朱林看著他，嘴角漸漸勾起一抹笑。
他要的就是這個效果。
武力威懾隻是手段，真正要收服彭景勝，就得抓住他心繫百姓的軟肋。
「彭將軍，倭寇屢次犯我沿海，燒殺搶掠，我既然出手了，還會讓他們有機會報復？」
朱林往前一步，聲音擲地有聲，「你也太小看我朱林了。」
他頓了頓，語氣裡帶著自信，「從前大明騰不出手收拾倭國，現在呢？土豆一年兩熟，糧食夠吃；兵甲改良，武器鋒利。」
「你覺得，我會給他們留後路嗎？」
彭景勝猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，呼吸都變得急促起來。
朱林這話的意思是……
一個大膽的猜想在他心裡成型，讓他渾身都熱了起來。
彭景勝的情報網不算差，大明的情況他摸得很清楚。
用不了一兩年，大明就能解決所有外患，到時候兵鋒所指，無人能擋。
朱林說不會給倭國留後路，難道是要……遠征倭國？
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去了。
彭景勝死死盯著朱林，嘴唇哆嗦著，「先生，你是說……大明要遠征倭國？」
朱林沒點頭，也沒搖頭，隻是淡淡一笑，神色高深莫測。
他的計劃比彭景勝想的還要激進，遠征倭國不是一兩年後，而是這一次就徹底解決。
但這事是機密，沒必要現在說透。
可他這一笑，在彭景勝眼裡就是預設了。
彭景勝踉蹌著後退一步，重重撞在椅子上，發出「哐當」一聲響。
遠征倭國！
這等氣魄，連朱元璋都沒有！
彭景勝看著朱林年輕的臉龐，突然覺得，自己之前十幾年的堅持，都像個笑話。
他一生不服人，連朱元璋都沒放在眼裡，可現在，他是真的服了。
「先生有雄主之姿啊！」
彭景勝搖著頭，眼裡滿是敬佩，「可惜先生晚生了十幾年，不然這大明天下，哪裡輪得到朱元璋？」
他突然站直身體，胸膛挺直，目光灼灼地盯著朱林，「先生，若是你想爭那奉天殿的龍椅，我彭景勝願率嶺南二十萬兵馬追隨你，幫你把朱元璋拉下來！」
這話一出，連站在角落裡的二虎都猛地抬起頭，眼裡閃過一絲驚訝。
朱林卻臉色不變，輕輕擺了擺手，「我沒那心思。」
他走到桌邊，拿起茶杯喝了一口，語氣平淡，「我隻想讓漢人百姓富足安樂，大明再無外族敢欺。」
「如今天下眼見著就要安定，大明盛世就在眼前，我何必做那讓百姓流離失所的事？」
朱林放下茶杯，杯底與桌麵碰撞發出輕響，「彭將軍想多了。」
他這話不光是說給彭景勝聽的，也是說給二虎聽的。
二虎是朱元璋的心腹，錦衣衛的統領，這話要是傳到朱元璋耳朵裡，少不了又是一場猜忌。
他可不想被逼著造反，那太違揹他的初衷了。
彭景勝愣了愣，隨即哈哈大笑起來，笑聲爽朗，「先生大義！我彭景勝不如你，朱元璋更不如你！」
他走上前，拱手深深一揖，「你有霸氣，有雄心，更有一顆仁愛天下的心，到了這個地步還能保持這份心性，天下隻你一人！」
彭景勝是真的服了，不是被武力嚇服的，是被朱林的格局和胸懷折服的。
角落裡的二虎看著這一幕，冰山般的臉上難得露出一抹古怪的笑意。
彭景勝不知道，他麵前的這位「先生」，可是朱元璋早就認定的繼承人，未來的大明皇帝。
等倭國的事情了結，朱林的身份公佈，不知道彭景勝會是什麼反應。
二虎忍著笑，低下頭，繼續當他的背景板，隻是眼底多了幾分瞭然。
彭景勝此時也反應過來，朱林之前說的「讓嶺南赤地千裡」「讓虜瘡捲土重來」，全是嚇唬他的手段。
但他一點都不生氣，反而覺得慶幸。
若不是朱林用這些手段逼他，他恐怕還會抱著僥倖心理，最後連累整個嶺南。
想到這裡，彭景勝心裡又冒出一個念頭。
朱林有能力解決虜瘡，又心懷天下，說不定……能幫嶺南解決一個大麻煩。
可這個念頭剛冒出來，就被他壓了下去。
他剛臣服就提要求，未免太得寸進尺了。
朱林把這一切都看在眼裡，彭景勝的心思不難猜。
他走上前，伸手拍了拍彭景勝的肩膀，力道不輕不重，「彭將軍，你願意臣服大明，這很好。」
朱林頓了頓，目光掃過窗外的嶺南夜色，夜色深沉，卻藏不住生機，「記住，嶺南百姓，也是我大明百姓。」
這句話輕飄飄的，卻像一道暖流，瞬間淌進彭景勝的心裡。
他猛地抬頭，看著朱林，眼裡滿是激動的淚光。
朱林這話的意思是，會護著嶺南百姓？
彭景勝張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨哽咽，一個字都說不出來。
他「撲通」一聲跪在地上，膝蓋與地麵碰撞發出沉悶的聲響，重重磕了三個頭，「末將彭景勝，願率嶺南二十萬兵馬，誓死追隨先生！」
這一次，他沒有絲毫猶豫，是發自內心的臣服，是對朱林個人的效忠。
朱林笑著扶起他，「彭將軍快請起，以後咱們就是同僚了，不必多禮。」
他指著牆上的窟窿，語氣輕鬆了幾分，「明日我就調糧調藥過來，嶺南的兵，也該好好整頓一番了。」
彭景勝用力點頭，眼裡閃著淚光，重重應了一聲，「好！」
他知道，嶺南的好日子，真的要來了。
角落裡的二虎看著這一幕，悄悄鬆了口氣。
收服彭景勝，拿到嶺南的兵權，遠征倭國的第一步，算是成了。
他掏出腰間的密信，指尖摩挲著封蠟，準備連夜派人送往京城，向朱元璋匯報這個好訊息。
月光透過牆上的窟窿灑進來，照亮了房間裡的三人，也照亮了大明遠征倭國的前路，一片光明。
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