「先生這話太過鄭重！」
朱林「三日湊不齊錢款便提頭來見」的話音剛落，朱元璋霍然從龍椅上彈起身，右掌死死按在扶手上，指節因用力而泛出青白。
他身體前傾，兩道銳利目光牢牢鎖定朱林，話語裡滿是按捺不住的焦灼。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書選，.超省心 】
一百五十萬兩白銀，要在短短三日湊齊，即便他是開國之君也毫無把握。林兒腦筋再活絡，也架不住這事難度堪比登天。
萬一有個閃失，科舉改革得徹底擱置不說，林兒的性命都可能搭進去。
「那番承諾當不得真，不過是氣頭上的話，先生快收回成命。」朱元璋探出手，像是要直接捂住朱林的嘴，阻止他再說出什麼過激言辭。
朱林輕輕向後撤步，避開對方的動作，雙手交疊抱拳，腰身彎成標準的躬身禮。
「陛下明鑑，男子漢大丈夫，吐口唾沫都是釘。」他抬眼時眸色堅定，「革新科舉、整肅吏治，本就是造福天下的要緊事，怎能因銀錢短缺就半途而廢？」
「至於錢款方麵，臣已有周全打算，您儘管放寬心。」
腦海裡係統任務的倒計時仍在跳動，早一日把科舉改革落地，就能早一日拿到獎勵，他可沒耐心等上一年半載。
朱元璋見他態度決絕，嘴唇翕動數次，終究沒能找出反駁的話，重重坐回龍椅時發出一聲悶響，手指在扶手上反覆敲擊，眉頭擰成了結實的疙瘩。
「你倒說說看！這筆錢要怎麼弄？難不成要向百姓加征賦稅？」
懷遠侯曹興往前踏出一步，雙手負在腰後，下巴微微揚起，語氣裡的質疑幾乎要溢位來。
在他看來，除了從百姓身上刮錢，再無其他法子能快速湊齊這般巨額款項。
這話剛出口，朱元璋的臉色「唰」地沉了下去。
加征賦稅？這絕對不行！
林兒將來是要接掌大明江山的，要是落下盤剝百姓的惡名，民心一失，江山根基就穩不住了。
他開國之時就對天下人立過誓，大明絕不像暴元那般橫徵暴斂，凡事都要把百姓放在首位。
科舉改革雖是好事，但百姓眼界多侷限於眼前，隻看重自家柴米油鹽，哪怕你是為他們謀長遠福利，隻要加稅，他們就會記恨，哪會管日後好處。
朱元璋猛地抬手捂住嘴，接連兩聲乾咳，聲調陡然拔高：「咳咳！咱忽然覺得頭暈目眩，身子有些不妥，今日早朝就到這裡！」
話音未落，他迅速給朱標遞去一個眼神，隨即抬手按住太陽穴，眉頭緊鎖，硬生生擠出一副痛苦模樣。
朱標瞬間領會其意，上前一步朗聲道：「陛下有旨，今日朝會暫行中止！各位大臣若有要務，可將奏摺呈遞上來，尋常事務本宮自行處置，重大事宜待陛下龍體康復後再議！」
他稍作停頓，目光轉向朱林：「先生醫術通神，還請隨駕入宮，為父皇診療一番。」
「退朝——」
朱標話音剛落，便快步繞到龍書案旁，伸手穩穩扶住朱元璋的胳膊。
朱元璋順勢起身，腳步故意放得虛浮，跟著朱標往後殿挪動，經過朱林身邊時，用眼角餘光悄悄示意他跟上。
滿朝文武麵麵相覷，眼神裡全是茫然，卻也隻能齊齊躬身：「恭送陛下，願陛下聖體安康，萬壽無疆！」
朱林站在原地，望著朱元璋父子配合得天衣無縫的背影，無奈地搖了搖頭。
他身負神級醫術，對方是真病還是裝病，隻需掃一眼便知端詳。
朱元璋麵色紅潤如棗，呼吸平穩悠長，連半分氣虛的跡象都沒有，這「身體不適」分明是演出來的。
無非是怕他當眾說出加稅的話，壞了自己的名聲罷了。
朱林心裡覺得有些好笑，可胸腔裡又泛起一陣暖意。
朱元璋這是在真心實意地護著他。
等眾臣陸續散去，朱林便跟著引路的內侍，穿過幾道雕樑畫棟的宮門，來到奉天殿後方的華蓋殿。
殿內炭盆燒得正旺，暖意包裹全身，朱元璋已換下沉重龍袍，穿著一身素色常服，正坐在桌邊慢悠悠地品茶。
「臣參見陛下，願陛下龍體康泰。」朱林躬身行禮，語氣不卑不亢。
朱元璋放下茶盞，擺了擺手：「先生不必多禮，快坐下說話。」
朱標也在旁邊的椅子上落座，親自給朱林倒了杯熱茶，輕輕推到他麵前。
「陛下召臣前來，恐怕不隻是為了診脈吧？」朱林端起茶杯，開門見山地問道。
心思被當場戳破，朱元璋老臉微微泛紅，抬手撓了撓後腦勺：「先生醫術精湛，這點小把戲自然瞞不過你。」
他身體前傾，語氣愈發誠懇：「先生啊，你剛入朝堂，很多規矩還不熟悉。賦稅這樁事，絕不能輕易提及加征。」
「老百姓想法單純，眼裡就盯著自家那幾畝薄田，你就算是為他們好，隻要一動賦稅的念頭，他們就會記恨你。」
「你培育的土豆、玉米都已試種成功，等明年大範圍推廣開來，民生自然會好轉，經濟也會跟著復甦。」
「到那時候再推進科舉改革，豈不是更穩妥些？」
他頓了頓，擺了擺手：「今日早朝上的話，咱就當沒聽見，你也別往心裡去。」
朱林聽著他的話，心裡忍不住翻了個白眼。
果然如此，他還沒來得及解釋，朱元璋就先入為主地認定他要加稅了。
這些人，連給他開口辯解的機會都不給，就自行腦補完了所有劇情。
但他也能清晰感受到朱元璋話語裡的關切，放下茶杯再次躬身：「啟稟陛下，臣要提的法子，並非加征賦稅。」
「陛下心懷仁念，深知百姓疾苦，開國之初便向天下承諾減免苛捐雜稅，臣萬萬不敢違背陛下的初衷。」
「甚至可以向陛下保證，這筆錢款，百姓半文都不用出。」
華蓋殿空曠遼闊，他的聲音在殿內來回迴蕩，顯得格外擲地有聲。
朱元璋和朱標同時僵住，手裡的動作都停在了半空。
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了滿滿的震驚與好奇。
「什麼？不是加稅？」朱標最先回過神，身體往前探了探，滿臉詫異。
他沉吟片刻，從桌上拿起一本厚重帳冊，緩緩翻開：「先生或許不清楚國庫的實際情況，我跟你細說一番。」
「大明剛剛穩定下來，北邊有蒙元殘部作亂，南邊又有倭寇襲擾，連年征戰下來，消耗實在太大。」
「人口數量不足，可耕種的土地也少，朝廷每年能收到的賦稅，大概在四百萬兩白銀上下。」
「可花錢的地方卻多如牛毛，軍餉、官員俸祿、河道修繕，每一項都要花錢，國庫早就入不敷出了。」
朱標指著帳冊上的數字：「我大致算了算，按照先生的方案推行科舉和官僚改革，至少要額外拿出一百五十萬兩白銀，國庫根本拿不出這麼多錢。」
這些都是朝廷的核心機密，除了朱元璋和掌管戶部的大臣，旁人根本沒機會接觸。
朱林心裡一動，連忙起身：「陛下，太子殿下，這些機密事宜，臣不便知曉。」
「先生這是什麼話。」朱標笑著把他按回座位，「在外人麵前，這些話我半個字都不會提，但在先生跟前，無需有這些顧忌。」
反正將來大明的江山都要交到你手上，早知道晚知道沒什麼差別。
最後這句話，朱標隻在心裡默默唸叨。
「多謝陛下與太子殿下的信任。」朱林不再推辭，重新坐回原位。
他盯著帳冊上的數字，眉頭微微一挑：「太子殿下方纔說，隻需一百五十萬兩白銀就能辦妥？」
這個數額，比他預想的要少不少，心裡頓時輕鬆了大半。
「隻需？」朱元璋和朱標異口同聲地反問，眼睛都瞪圓了。
兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了難以掩飾的驚愕。
國庫一年的總收入才四百萬兩，一百五十萬兩就相當於近四個月的收入，這還能叫「隻需」？
朱元璋放下茶盞，身體前傾，目光灼灼地盯著朱林：「先生，你真有把握在三日內湊齊這筆錢款？」
換作旁人說這話，他定會覺得是癡心妄想。
可朱林不同，這個年輕人創造的奇蹟太多了，土豆畝產千斤，單槍匹馬嚇退敵軍，每一件都超出常人想像。
「自然有把握。」朱林點頭，語氣斬釘截鐵，「這筆錢不用從百姓身上出，從那些富裕商人手裡籌措就行。」
他說得太急，險些把「榨出來」三個字說出口，連忙咳嗽一聲掩飾過去。
朱元璋何等精明，立刻聽出了話外之音，忍不住笑出聲來：「好你個林兒，連這點腹黑都跟咱一個樣！」
他本是農民出身，打小就看不慣那些為富不仁的商人，聽到要從他們身上籌錢，心裡頓時舒坦了不少。
可轉念一想，他又皺起了眉頭，手指輕輕敲擊著桌麵：「先生有所不知，商人向來唯利是圖，想要讓他們拿出這麼多錢，絕非易事。」
「朝廷雖說手握權力，可要是逼得太緊，他們乾脆關門停業，不再經商，到時候市麵上物資短缺，反而會影響民生。」
這也是他一直以來的顧慮。
「陛下儘管放心，臣不會強行索要。」朱林微微一笑，眼神裡滿是自信，「我有辦法讓他們主動捐款。」
「主動捐款？」朱元璋和朱標對視一眼，都有些難以置信。
天下哪有不愛錢的商人，尤其是這種大額捐款，沒有足夠的好處，誰會心甘情願地掏腰包？
朱元璋沉吟片刻，腦子裡突然閃過一個念頭，臉色瞬間沉了下來：「先生，你該不會是想……拿官職爵位來換吧？」
朱標也皺起了眉頭，顯然也想到了這一層。
商人最缺的就是社會地位和權力，若是用官職爵位作為交換，他們的確會心甘情願地出錢。
可這種做法，無疑是飲鴆止渴。
「先生，你可知歷朝歷代走向覆滅時，都有一個共同徵兆？」朱元璋身體微微前傾，語氣格外嚴肅。
朱林愣了一下，不明白話題怎麼突然轉到亡國上了。
他剛要開口，就被朱元璋打斷。
「都是從賣官鬻爵開始的！」朱元璋的聲音陡然提高，「官員是治理天下的根基，若是能用錢買到，那些無才無德之輩就會充斥朝堂，隻會欺壓百姓，搜刮民財！」
「到那時候，百姓活不下去，必然會揭竿而起，咱辛辛苦苦打下的大明江山，就會毀於一旦！」
他站起身，在殿內來回踱步，語氣沉重：「官職爵位，是朝廷的顏麵，是治理天下的根本，絕不能用錢財來衡量，更不能用來交易！」
朱林看著他激動的樣子，心裡又好氣又好笑。
難怪朱元璋反應這麼大，原來是誤會他要賣官鬻爵。
他看起來像是這麼沒腦子的人嗎？
有著超越幾百年的知識儲備，怎麼可能會用這種飲鴆止渴的辦法。
「陛下誤會了。」朱林連忙起身，拱手行禮，「臣並沒有這個打算。」
「要讓商人們主動出錢，自然要給他們相應的回報，但這回報，絕對不是官職和爵位。」
聽到這話，朱元璋停下腳步，臉上露出一絲尷尬。
他剛才一時心急，沒等朱林解釋就劈頭蓋臉說了一通，鬧了個不小的烏龍。
朱標見狀，立刻打圓場，笑著對朱林說：「先生莫怪父皇，他也是關心則亂。」
他往前湊了湊，眼裡滿是好奇：「不知先生所說的回報，究竟是什麼？能讓那些把錢看得比命還重的商人，主動拿出一百五十萬兩白銀？」
朱元璋也看向朱林，眼神裡滿是期待。
朱林笑了笑，沒有立刻回答，而是端起茶杯抿了一口。
他要的就是這種效果，吊足了他們的胃口，後續的計劃推行起來才會更順利。
「陛下，太子殿下，可知如今大明最有錢的商人是誰？」朱林放下茶杯，反問道。
朱元璋想了想，說道：「應該是蘇州的沈萬三吧？聽說他富得能敵國，當年修建應天府的城牆，他一個人就包了三分之一的工程，做得還比朝廷的工匠還好。」
提到沈萬三，朱元璋的語氣裡帶著幾分複雜。
既佩服對方的財力，又忌憚這種能與朝廷抗衡的富商。
「正是此人。」朱林點頭，「像沈萬三這樣的富商，大明還有不少，他們手裡握著巨額財富，卻苦於沒有社會地位。」
「士農工商，商人排在最末，即便家財萬貫，也會被士族輕視，甚至連參加科舉的資格都沒有。」
「他們缺的不是錢，而是旁人的尊重，是身份的象徵。」
朱元璋眼睛一亮，似乎明白了什麼：「先生的意思是……」
「陛下聰慧。」朱林拱手，「我們可以設立『義商』稱號，根據捐款數額，授予不同等級的榮譽。」
「捐款最多的商人，可以獲得陛下親自題寫的匾額，允許他們掛在自家大門上，這對他們來說，是天大的榮耀。」
「除此之外，還能給他們一些特權，比如經商時可優先獲得官府許可，遇到糾紛時官府優先受理，不用像普通商人那樣排隊等候。」
「這些特權不涉及實際權力，不會影響朝堂治理，卻能極大滿足商人的虛榮心，讓他們心甘情願地掏錢。」
朱元璋站在原地，手指無意識地摩挲著鬍鬚，眼神越來越亮。
這個法子太妙了！
既不用加稅，也不用賣官，隻用一些虛名和無關痛癢的特權，就能從商人手裡籌到錢，簡直是一舉兩得。
「先生這個主意，真是絕了！」朱元璋忍不住拍了拍手，放聲大笑，「咱就知道，你一定有好辦法！」
朱標也露出了笑容，他之前還擔心朱林會用極端手段，現在看來，是自己多慮了。
「不過，要是有人不願意捐款怎麼辦？」朱標提出了自己的擔憂。
「不願意也沒關係。」朱林語氣平淡，「我們可以先從沈萬三這樣的大商人入手，他要是帶頭捐款，其他商人自然會跟風。」
「至於那些執意不捐的，也不用逼迫，隻需在日後的經商中按規矩辦事就行，沒有這些特權，他們的生意自然會比別人難做。」
「時間一長，他們自然會明白其中的利害。」
朱元璋點了點頭，徹底放下心來：「好！就按先生說的辦！」
他走到朱林身邊，重重拍了拍他的肩膀：「林兒，你這腦子，真是比咱還靈光！」
「有你在，咱大明的江山，肯定能穩如泰山！」
朱林躬身行禮：「陛下過獎了，臣隻是做了該做的事。」
他心裡卻鬆了口氣，科舉改革的資金問題解決了，係統任務也能順利推進了。
接下來，隻要搞定沈萬三，一切就水到渠成了。
朱元璋心情大好，當即吩咐內侍擺宴，要和朱林好好喝幾杯。
華蓋殿內的氣氛變得輕鬆起來，炭盆裡的炭火劈啪作響，映得三人的臉上都暖融融的。
朱林清楚，經過這件事，朱元璋對他的信任又加深了一層，這對他在大明立足，有著極大的好處。
他端起酒杯，朝著朱元璋舉了舉：「陛下，臣敬您一杯。」
朱元璋哈哈大笑，舉杯與他碰了一下，仰頭一飲而盡：「好！幹了！」
朱標也跟著舉杯，三人說說笑笑，殿內的歡聲笑語，透過窗欞，飄向了寂靜的宮廷深處。
而此時的應天府城外，沈萬三的府邸裡，一場關於朝堂動向的討論，也正在悄然進行。
沈萬三坐在主位上，聽著下人匯報早朝的情況，手指輕輕敲擊著桌麵，眼神深邃難測。
「仁義侯朱林……」他低聲念著這個名字，若有所思。
這個突然崛起的年輕人，先是獻上土豆解決饑荒，如今又要牽頭改革科舉，還立下了三日湊齊百萬兩白銀的誓言。
此人，絕不能小覷。
「老爺，我們要不要提前做些準備？」旁邊的管家小心翼翼地問道。
沈萬三搖了搖頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「不用急，先看看情況再說。」
「這個朱林，很有意思，說不定，我們和他之間，會有合作的可能。」
他端起茶杯，目光望向窗外，彷彿已經看到了即將到來的風暴。
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如果有五個催更符，小作者也為大家多更一章！