應天府的夜，靜得反常。
朱林躺在文華殿的軟榻上，被子拉到胸口，呼吸均勻。
宮人送來的點心還放在桌案上，冒著熱氣的茶水早已涼透，他瞥都沒瞥一眼。
進宮前朱元璋的眼神他記得清楚，那裡麵藏著的謀劃，比漠北的風沙還要深沉。
他不用費心思，不用想對策，隻需等著天亮，等著上早朝，等著看一場早已編排好的大戲。
封官？賞賜？
朱林嘴角扯了扯，眼底掠過一絲淡然。
係統麵板還在腦海裡亮著，土豆的長勢圖示綠得喜人，重開科舉的任務進度條也在緩慢爬升。
這些實在的東西，比虛頭巴腦的爵位管用多了。
他翻了個身，麵朝殿外的月光，眼皮一合，徹底沉入夢鄉。
殿外的宮人屏息靜氣，連腳步都放得極輕，生怕驚擾了這位「先生」。
四更天的梆子聲剛響，朱林就被宮人輕聲叫醒。
他揉了揉眼睛，坐起身，隨手抓過旁邊的月牙白綢布衫套上。
布料順滑，是宮裡的上好料子，可他穿慣了粗布衣裳，總覺得有些拘束。
「先生，該去午門候朝了。」宮人躬身說道。
朱林點點頭，跟著宮人走出文華殿。
夜色還未褪盡，宮道兩旁的宮燈搖曳，映得石板路忽明忽暗。
遠遠地，就能聽到午門方向傳來的鼓聲，「咚——」一聲，厚重綿長，緊接著便是一連串急促的鼓點，「咚咚咚咚咚咚咚」，穿透晨霧，響徹雲霄。
群臣已經陸續趕來，身著緋袍，按品級列隊，沉默地朝著奉天殿走去。
朱林混在人群中，格外紮眼。
他的白綢布衫在一片緋色中，像一朵突兀的雲。
有人偷偷瞥他，眼神裡有好奇，有敬畏，也有隱晦的敵意。
朱林視而不見，雙手背在身後，腳步不急不緩。
他看到徐達和湯和站在不遠處，兩人朝他使了個眼色，他微微頷首回應。
皇宮之外，卻是另一番景象。
應天府的大街小巷，黑壓壓的全是人。
有穿著短打、麵板黝黑的農夫，有挑著擔子、風塵僕僕的商販，還有麵帶風霜、拄著柺杖的老者。
他們從應天府周邊的府縣趕來，有的走了兩三天，有的連夜趕路，隻為了站在這裡。
每個人的臉上都帶著憤慨，眉頭擰成疙瘩，拳頭攥得發白。
「俺們不能讓先生受委屈！」一個壯漢嗓門洪亮，震得周圍人耳朵發顫。
「是啊！先生在漠北拚殺，為俺們報了百年血仇，這些勛貴卻在背後捅刀子！」一個老者咳嗽著，眼神卻異常堅定。
人群中，幾個穿著普通百姓服飾的青年，目光冷峻，相互交換著眼神。
他們腰間藏著短刀，氣息沉穩，正是朱元璋安排的錦衣衛暗線。
午門的鼓聲響起時，其中一個青年眼神一凜，突然高聲喊了起來：「操！等不了了！看到那些淮西勛貴的嘴臉了嗎！？」
他的聲音嘶啞，卻極具穿透力，瞬間壓過了人群的嘈雜。
「先生凶多吉少！」
「先生為國為民，於危難之中，提槍縱馬，深入漠北，破大寧城，解幽州城圍困之危！帶領兩萬大明兒郎，死戰五萬韃靼蠻夷！」
「這群淮西勛貴，拚命沒有他們，卻處心積慮，想要置先生於死地！」
他一樁樁、一件件細數著朱林的功績，又痛斥著勛貴的卑劣。
「先生殺脫古思帖木兒，是因為不願眼睜睜看著兒郎們葬身漠北！」
「先生殺費聚，是因為他在大軍回歸幽州城之日，便企圖將兒郎們的功績抹掉！」
「先生殺劉子安，是因為他本該支援漠北死戰兒郎，卻拖延不到！」
「先生殺唐宏才，是因為他臨陣放走韃靼大將也速迭兒！」
「他從不為自己，他何罪之有！？」
「咱要為先生討回一個公道！！」
最後一聲吶喊，撕心裂肺，像是要將胸膛裡的怒火全部噴發出來。
人群瞬間安靜了下來。
每個人都僵在原地，眼眶泛紅。
這一番話，說到了他們心坎裡。
一個月來，朱林的事跡早已傳遍大明，朱元璋刻意推動的宣揚，讓百姓們對朱林的崇敬愈發深厚，對淮西勛貴的恨意也越積越濃。
「對！先生何罪之有！」
不知是誰先喊了一聲，緊接著，無數人跟著高喊起來。
「他不要性命，死戰漠北，換來了什麼！？」
「回城無迎接儀仗！一個月不曾接受任何封賞！被淮西勛貴處心積慮謀害！憑什麼！憑什麼！？」
「咱們要為先生討一個公道！」
喊聲此起彼伏，聲嘶力竭，朝著皇宮的方向湧去。
午門緊閉，高大的宮牆擋住了視線，也擋住了他們的聲音。
眾人臉上露出焦急之色，有人用力拍打著宮門，有人朝著宮牆跪拜，哭聲、喊聲交織在一起。
就在這時，人群中又響起一個聲音：「走！進不去皇宮，還找不到那些王八蛋的家麼！？」
「既然他們想要傷害先生，那咱們就先讓他們完蛋！踏平那些王八蛋的家！我這條命不要了！」
這話像是一道驚雷，劈開了眾人的迷茫。
「說得對！去勛貴家裡！」
「我操他孃的，敢傷害先生，我就是拚了命也要阻止！」
「俺知道陸仲亨家裡在哪裡！跟著俺走！」一個應天府本地百姓跳了出來，大手一揮，朝著城東方向跑去。
「俞通源家裡在那邊！」
「郭興家在城西，走這邊！！」
「還有趙庸！一個都不能放過！」
無數百姓像是潮水一般，跟著各自知曉的方向奔湧而去。
原本聚集在午門外的人群，瞬間四散開來，朝著淮西勛貴的宅邸衝去。
留在原地的幾個錦衣衛暗線，你看看我，我看看你，臉上滿是懵逼。
他們沒想到，百姓的怒火竟然如此猛烈，根本不需要他們再多推一把。
幾人對視一眼，立刻跟了上去，按照命令，要確保勛貴家裡「出點事情」。
南安候俞通源的府邸外，百姓們如同瘋了一般，朝著大門衝去。
「沖啊！就是俞通源這個王八蛋策劃的！！」
「踏平俞家！！」
「為先生討個公道！南安候府裡，一個人也別想逃跑！」
家丁們拿著棍棒，守在大門後，臉色慘白。
「攔住他們！快攔住他們！」管家聲嘶力竭地喊道。
可百姓們的怒火，哪裡是幾根棍棒能攔住的？
「轟隆」一聲，厚重的木門被撞開，百姓們蜂擁而入，將家丁們撞得東倒西歪。
有人推倒了院牆，有人砸碎了窗欞，有人朝著正廳衝去。
「先生為咱們報了百年大仇，守護了咱大明的江山百姓，咱們絕對不能讓先生受任何委屈！」
「殺！！！沖！！！」
同樣的場景，在鄭遇春、陸仲亨、郭興、趙庸的府邸同時上演。
百姓們拿著鋤頭、扁擔，甚至是石頭，朝著宅邸裡的一切砸去。
府兵們想要抵抗，卻被淹沒在人群中，連一聲呼救都來不及發出。
勛貴們的宅邸，在頃刻之間就被憤怒的百姓籠罩，哭喊聲響徹雲霄。
奉天殿內，群臣列隊站在兩側，噤若寒蟬。
金鑾之上的龍椅空空蕩蕩，太子朱標站在龍椅右前方，嘴角時不時微微上揚，又強行壓下去，臉上滿是忍俊不禁的神色。
他昨晚就得了朱元璋的吩咐，知道今天會發生什麼。
看著下方群臣各異的神色，他心裡忍不住覺得好笑。
朱林站在徐達和湯和中間，雙手自然下垂，眼觀鼻，鼻觀嘴，嘴觀心。
他的心思，早就飛到了城外的田地裡。
那些土豆，應該已經成熟了吧？
今天下了朝，正好回去收割，磨成土豆粉，儲存起來，以後遇到饑荒，就能派上大用場了。
再想想重開科舉的事情，讓寒門士子有機會進入朝堂，打破勛貴們的壟斷，係統任務就能完成，到時候又能拿到獎勵。
他心裡美滋滋的，對朝堂上的暗流湧動毫不在意。
周圍的大臣們，時不時偷瞄他，眼神複雜。
這個穿著白綢布衫的少年，年紀輕輕，卻攪動了整個大明的風雲，實在讓人看不透。
淮西勛貴們站在一側，臉上帶著得意的笑容。
他們左顧右盼，相互遞著眼色，一副胸有成竹的樣子。
今天，他們要聯合起來，參朱林藐視皇權、擅殺大臣，一定要讓朱元璋定他死罪。
朱林損害了他們的利益，不除之，難平心頭之恨。
宮外的嘈雜聲，他們隱約聽到了一些，卻並不在意。
在他們看來，百姓不過是烏合之眾，翻不起什麼大浪。
隻要能除掉朱林，一切都值得。
就在這時，宮人高聲唱喏：「陛下駕到！」
群臣立刻站直身體，目光朝著金鑾後方望去。
朱元璋身著龍袍，緩步走了出來。
他麵色紅潤，精神飽滿，步伐穩健，哪裡像是病了一個月的人？
朱林抬眼瞥了一眼，心裡默默吐槽：這裝病裝得也太稱職了，不僅沒瘦，反而胖了一圈。
朱元璋走到龍椅前坐下，雙手放在扶手上，眼神肅穆地掃視著下方的群臣。
他的目光掠過淮西勛貴們得意的臉龐，又落在朱林身上，看到他一副事不關己的樣子，眼底閃過一絲笑意。
「參見陛下！陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
眾臣齊齊拱手行禮，聲音整齊劃一，響徹奉天殿。
朱元璋微微頷首，沒有說話，而是看向朱標。
朱標會意，深吸一口氣，壓抑住嘴角的笑意，高聲說道：「陛下臨朝！諸位臣工，有本啟奏，無本退朝！」
說完，他又忍不住看了一眼朱林，心裡嘆道：皇兄真是太淡定了！果然是帝王之姿！如果不是從小流落在外，我也不至於受這麼多年苦哇！