與此同時，小青村。
馬淳提著竹籃往村外走。
籃子裡裝著黃紙、香燭、幾樣乾果，還有一小壺酒。
走到村外，就見南坡上，稀稀疏疏立著十幾座墳包。
其中一座新點的，墳頭草還沒完全長密實。
馬淳走到跟前，放下籃子。
他從懷裡掏出塊乾淨的布，蹲下身，仔細擦著墓碑上的浮灰。 【記住本站域名 讀好書選，.超省心 】
石碑上刻著幾個字：先考馬公世昌之墓。
碑上還落有時間：洪武十四年。
把碑擦乾淨後，他把籃子裡的東西一樣樣拿出來，擺在碑前。
黃紙壓平，乾果用小碟子盛好，酒倒進一隻小陶杯裡。
掏出火鐮擦著燧石，幾點火星落在火絨上，馬淳小心吹著，火苗騰起。
待火起，他拿起一疊黃紙，湊近火苗點燃。
橘紅色的火焰舔舐著紙角，慢慢將黃色的紙頁吞噬，變成捲曲的黑灰，隨著熱氣向上飄散。
馬淳看著火，又添了一疊紙進去。
紙錢燒著後，他才開始絮絮叨叨。
「老爹，我來看您了。」他低聲說，聲音在寂靜的墳地裡顯得很清晰，「一年了，真快啊，今個兒是您的週年，兒子過來跟您說說心裡話。」
「您在那頭……還好吧？」他頓了頓，像是在等一個永遠不會有的回答。
「兒子現在開醫館了，忙忙叨叨的，但能餬口。」
他拿起酒壺，往地上慢慢傾灑了一些清亮的液體。
「村裡人都挺好，前兒個李嬸還提您，說當年她家小子發熱，要不是您半夜給紮針，人就沒了。」
馬淳的臉上沒什麼表情，隻是盯著墓碑。
「日子就這麼過著，平平淡淡的。您以前總說，當個郎中，能治好人，能吃飽飯，就是福氣。」他輕輕吐了口氣，「兒子現在也算有這福氣了。」
他沉默了一會兒，看著紙錢快燒完了，手指下意識地摸向懷裡。
掏出來一個小布包。
解開繫著的布繩，裡麵露出一塊玉佩。
青白色的玉，溫潤，樣式簡單，兩邊是雲紋，中間位置，透雕著一個清晰利落的「昌」字。
馬淳的拇指在那個字上來回摩挲著，眼神複雜。
「爹，您走前……說姐姐叫馬秀英。」
「說您當年殺了人要逃往外鄉，沒辦法，隻能把她託付給義弟郭子興照顧。」
「您說幸虧郭叔收留了姐姐，後來……她嫁了人，還當了皇後……」
「您說，要是您早點走出徽州府那大山，早點去認親，您這大活人在，一切都好說。」
「可您……不在了啊。」
「爹，您知道現在那位陛下是什麼性子嗎？」
「他那個疑心病，重得能壓死人！爹您是在山裡躲久了，不知道外頭的事。」
「我現在要是突然冒出來，跑去應天府，敲那宮門，說：『喂，我是皇後孃娘失散多年的親弟弟！』」
「您猜陛下會怎麼想？」
馬淳苦笑了一下，「他八成會以為，我是哪兒來的刁民，瞅準了機會想攀龍附鳳，冒認皇親！騙到他老朱家頭上來了！」
「那下場……剁成臊子恐怕都是輕的。」
他捏緊了那塊玉佩，涼涼的玉貼在掌心。
「所以爹，您別怨我。」
「都一年了，我連皇宮的城門都沒敢靠近過。」
「我……真不敢去認這個親。」
他目光落回墓碑上，像是在對父親解釋。
「況且，姐姐……皇後孃娘她，我一直聽說她處事最是公允。最恨的就是仗著她的名頭胡作非為的親戚。」
「宮裡頭那些個皇親國戚，沾親帶故的，聽說都被她管束得很嚴。」
「她老人家，怕是壓根就不知道這世上還有我這麼個弟弟。」
「我這麼冒冒失失地撞上去，對她來說，算什麼呢？平白無故多出個鄉下來的弟弟，還是個麻煩吧？」
「給她添堵？也給我自個兒找不痛快？何必呢？」
「我覺得不如就這樣。她在宮裡當她的皇後孃娘，我在小青村當我的草頭郎中。」
「她不知道我，我也不去煩她。」
「各自安好，也挺清淨。」
他拿起酒壺，把剩下的酒全灑在墳前。
「還有啊，爹，」他像是想起了什麼更糟心的事，「您可別再唸叨什麼『當官光宗耀祖』之類的了，您是沒看見……」
「那朱元璋的官，是狗都不當！」
「胡惟庸案才過去幾年？您在山裡沒聽著動靜？那可真是人頭滾滾，血流成河！」
「但凡有一丁點風吹草動，讓他覺得不對勁了，那就不是砍一個兩個，是連根拔起，一窩一窩地殺！」
「那場麵……嘖嘖。」
他縮了縮脖子，「伴君如伴虎，還是隻餓急了的老虎。我可不想湊到跟前去摸老虎的屁股。」
「那黴頭，誰愛觸誰觸去。」
說著馬淳把玉佩重新包好，小心地塞回懷裡，貼著心口放好。
「爹，您就安心歇著吧。您兒子，沒別的本事，就這點膽小怕死、圖清淨的性子，隨您。」
「您那點念想，兒子怕是沒法兒替您圓了。」
他站起身，拍了拍膝蓋上的土。
紙錢已徹底熄滅，隻剩一小堆黑色的灰燼，被風吹得輕輕打著旋兒。
「走了，爹。清明再來看您。」
他最後看了一眼墓碑，提起空了的竹籃，轉身往山下走去。
身影很快消失在坡下的小路盡頭。
而在馬淳沒注意的幾十步開外，一片半人高的灌木叢後麵。
兩個穿著粗布短褂、打扮得和普通農夫沒什麼兩樣的漢子，緊緊趴在地上，大氣都不敢出。
他們的位置選得刁鑽，既能透過枝葉縫隙清晰地看到墳前的情景，甚至隱約聽到說話聲，又極難被發現。
左邊那個略瘦的，手裡死死攥著一支炭筆和一小本粗糙的硬皮簿子。
剛才馬淳跪在那裡絮絮叨叨的時候，他的手就沒停過。
右邊那個稍壯實些的，額頭上全是豆大的汗珠，順著鬢角往下淌。
他眼睛瞪得溜圓，死死盯著馬淳消失的方向，直到徹底看不見人了，纔敢把憋在胸口的那口濁氣慢慢吐出來。
這一口氣吐得又長又虛，整個人就像抽掉了骨頭，癱軟下來，後背的粗布褂子已經被冷汗徹底浸透了。
「我的……娘親啊……」他抬手抹了把臉上的汗，手心都是濕冷的。
……