便在這時，官道塵土飛揚。
徐達騎在棗紅馬上，腰背依舊挺得筆直，遠遠看見亭前杏黃色的身影，他趕緊翻身下馬。
「臣徐達，參見太子殿下！」他單膝跪地。
朱標快步上前扶住他的手臂，「魏國公快快請起！此戰大捷，勞苦功高！」
徐達順勢起身，目光掃過朱標身後的人群，在女兒徐妙雲身上停了一剎。
她穿著湖藍襦裙站在風裡，像一株安靜的蘭草。
「父親。」徐妙雲上前一步。
徐達頷首，沒多言。
太子親迎，勛貴隨行，短暫的寒暄過後，朱標引著眾人登車。 【記住本站域名 追書就上，.超讚 】
「國公一路辛苦，先回府沐浴更衣，父皇已在宮中設宴，為諸位功臣接風。」朱標道。
徐達抱拳，「謝陛下隆恩，謝殿下親迎。」
喧囂過後，馬車廂裡終於隻剩下父女二人。
徐達一直挺直的肩背鬆了鬆，靠在車壁上，閉了閉眼。
「父親？」徐妙雲察覺到他的疲憊。
徐達睜開眼，擺擺手，「無妨，隻是車馬勞頓。」
車廂微微顛簸，車身一晃，徐達的眉頭驟然鎖緊，右手下意識按向後腰。
徐妙雲心猛地一沉，「您的背疽……」
徐達放下手，神色恢復平靜，「老毛病了。」
他看著女兒憂慮的眼睛，岔開話題，「剛纔在亭外，燕王殿下似乎與你說了幾句？何事？」
徐妙雲沉默片刻，將朱棣的話原原本本複述出來，一字不落。
「……他說，要憑自己的本事建功立業，不想被人戳脊梁骨說是靠聯姻上位。為了徐家和他自己，請女兒幫忙，向皇後孃娘進言解除婚約。」
車廂裡一片安靜。
徐達沒有立刻說話。
「你怎麼想的？」良久，徐達開口。
「女兒……」徐妙雲頓了頓，「女兒以為，他說的確有道理。徐家已是烈火烹油，再與皇子聯姻，是禍非福。」
「陛下春秋鼎盛，太子殿下仁厚英明，儲位穩固。可自古天家事，最難測。燕王有雄心，有手段，若真讓他借了徐家的勢，日後……」
後麵的話她沒說完，但意思已足夠清晰。
日後新君繼位，手握重兵又曾與儲位有力競爭者聯姻的徐家，會是什麼處境？
徐達緩緩點了點頭，露出欣賞的神色，自己的女兒不愧是京城女諸生，「你看得很透。」
「燕王的確有骨氣，有傲氣，不甘心被人說是沾了老丈人的光。這點，老夫倒有幾分欣賞。」
他話鋒一轉，「可他說這話，隻道出了三分緣由。」
「父親的意思是？」
「他不想聯姻是真，但更深的考量，是他自己。」徐達語氣平緩，「他年輕氣盛，誌向不小。他想在軍中立足，想掙下赫赫軍功，想讓人提起燕王朱棣，不再隻是『皇子』，而是『名將』！若早早被貼上『徐達女婿』的標，他再如何拚命，旁人也隻會說，是徐達在鋪路。他憋著這口氣，要撕掉這層皮。」
「而陛下那邊……」徐妙雲輕聲接道。
徐達一笑，輕聲道：「陛下那邊，更是關鍵。你以為陛下賜婚，僅是看重我徐達這點軍功，想給燕王找個好嶽家，讓他安安穩穩當個富貴親王？」
他搖搖頭。
「陛下雄才大略，心思深沉如海。他讓燕王娶徐家女，其一，是要借這門親事，將我徐家在軍中盤根錯節的人脈，悄無聲息地過渡到燕王手裡。畢竟燕王即將就藩北平，那是直麵北元的前線，需要能打的人。燕王有了徐家背景，軍中舊部自然多幾分聽從，這是陛下給燕王配的一柄利劍。」
「其二呢？」徐妙雲追問。
「其二，是捆住燕王。」徐達徐徐解釋，「徐家根基深厚，在軍中的威望，陛下心裡清楚。讓燕王成了徐家的女婿，就如同將一顆蓬勃向上、可能長成參天大樹的幼苗，與一塊無法挪移的基石綁在了一起。大樹再想瘋長，也越不過基石的根基。這聯姻便是一道無形的枷鎖，既給了燕王助力，也牢牢地限住了他向上衝擊的可能。陛下要的是製衡，要的是江山永固，而非某個皇子的威勢淩駕於太子之上。」
他吐出一口氣，繼續分析：
「燕王年輕氣盛，或許隻看到『徐達女婿』這塊牌子壓著他，讓他滿身本事難顯光彩。他卻未必能完全看清，陛下這步棋更深遠的用意。既要用他這把劍為大明戍邊開疆，又要用徐家這塊巨石，確保這把劍不至於太過鋒銳，反傷自身。」
徐妙雲隻覺得一股寒意從心底升起。
天家手段，果然步步玄機。
「那父親，我們……」
徐達抬手止住她的話。
「燕王主動提出來解除婚約，這是好事。他看透了第一層，有血性，不想受製於人。而陛下這第二層的製衡，恐怕也未必瞞得過他太久，或者說，他感覺到了束縛，本能地想掙脫。他主動提，比我們提更好。否則，由徐家先開口，陛下會怎麼想？是徐家翅膀硬了，看不上皇子了？還是別有用心？」
「既然他想掙脫，陛下這步棋已然失了先手，再強行捆著，反倒落了下乘，平添怨懟。不如順水推舟。我徐家，也該急流勇退了。」
「急流勇退？」徐妙雲一愣。
徐達點點頭，按了一下後腰：
「這些年，仗打得夠多了。邊患未靖，但陛下雄才，太子仁厚，年輕一代將領也成長起來。我這把老骨頭……」
他笑了笑，帶著點自嘲，「也該歇歇了，給別人騰點地方。」
徐妙雲的心猛地揪緊，「父親，是您的背疽？」
「嗯。」徐達沒有否認，「在北邊就有些不爽利，回程路上又顛簸勞累，有些復發了。」
「嚴重嗎？」徐妙雲滿眼憂急。
「老傷，拖了這些年，根子怕是落下了。」徐達擺擺手，「回京正好，請太醫好好調理便是，這剛好是為父留京的理由。」
「那女兒明日就著手給您找良醫。」徐妙雲是很擔心父親的身體的。
徐達卻擺擺手，「我離京日久，驟然回朝，若立刻大張旗鼓尋訪名醫，反倒惹人猜疑。不如以靜製動，先在府中休養，看看太醫怎麼說。」
「可是父親……」
「不必多言。」徐達打斷她，「回府後，你找個機會，先去麵見皇後孃娘。婚約之事，不必等燕王開口，由你先提，言辭懇切些，隻說體諒燕王之誌，不願成為他的羈絆，更願成全他的抱負。陛下和娘娘是明白人，自然懂得其中深意。」
「至於我的病……不急在這一時。京城這潭水，先看看風往哪邊吹。治病，也需講究時機。」
說完徐達緩緩靠回柔軟的靠墊，閉上眼睛，眉宇間的疲憊終於不再掩飾，「告訴車夫，慢些走。為父……有些累了。」
徐妙雲望著父親閉目養神，那曾經在千軍萬馬前揮斥方遒的麵容，此刻染上了風霜與倦怠，心中五味雜陳。
燕王想要掙脫束縛的傲骨，陛下深不可測的製衡之道，父親洞察一切卻又選擇隱忍退讓的智慧，還有隨時可能爆發的舊傷。
所有這些，如同京郊官道上揚起的塵土，沉甸甸地壓在心頭……