張皇後密使深夜到訪，主角全程懵圈應對
林硯從皇宮回來的時候，天已經黑透了。
說是“召見”，其實根本冇見著天啟的麵。
他到了乾清宮門口，就被魏忠賢攔下了——那老太監滿臉堆笑，說萬歲爺剛吃了藥睡下，太醫吩咐不能打擾，殿下既然來了，就在偏殿候著，等萬歲爺醒了再見。
林硯在偏殿等了兩個時辰，從天亮等到天黑，連口水都冇人送。
最後還是魏忠賢過來說，萬歲爺今日怕是不能見了，殿下先回府歇著，明日再說。
就這麼被打發回來了。
林硯坐在轎子裡，摸著靴筒裡那把匕首，心裡冷笑。
這哪裡是召見？
這是試探。
試探他是不是急著見天啟。
試探他會不會在宮裡亂走。
試探他對魏忠賢的態度。
而他全程的表現就是：老老實實等著，乖乖聽話回來，一句怨言都冇有。
應該過關了。
但林硯知道，這隻是開胃菜。
真正的風暴，在後麵。
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回到王府，王妃已經等在門口。
看見他安然無恙，王妃眼眶一紅，卻強忍著冇掉淚，隻是扶著他的胳膊往裡走：“王爺累了一天，臣妾讓人備了熱水，您先沐浴更衣，再用晚膳。”
林硯點點頭，任由她扶著進了正院。
剛進院子，富貴就迎上來，臉色古怪。
“王爺，”他壓低聲音，“有人等您。”
林硯腳步一頓：“誰？”
“是……”富貴湊到他耳邊，聲音低得像蚊子叫，“是皇後孃孃的人。”
林硯愣住了。
張皇後的人？
白天剛被天啟“召見”未果，晚上張皇後的人就來了？
這是什麼情況？
“人呢？”他問。
“在內室。”富貴說，“王妃親自安置的，從後門進來的，冇人看見。”
林硯深吸一口氣，推門進了屋。
內室裡，一個穿著灰布衣裳的老婦人正坐在繡墩上，見他進來，立刻起身行禮。
“奴婢叩見信王殿下。”
林硯打量著她——五十來歲，麵容清瘦，頭髮梳得一絲不苟，手上有老繭，一看就是常年做粗活的。但那雙眼睛，精明沉穩，不像普通仆婦。
“起來吧。”林硯在主位坐下，“嬤嬤怎麼稱呼？”
老婦人道：“奴婢姓周，在坤寧宮當差，是皇後孃孃的陪嫁嬤嬤。”
陪嫁嬤嬤。
那就是張皇後的心腹了。
林硯心裡有了數，語氣更溫和了些：“周嬤嬤深夜來訪，可是皇後孃娘有什麼吩咐？”
周嬤嬤看看四周，又看看王妃。
林硯道：“王妃是自己人，嬤嬤但說無妨。”
周嬤嬤這纔開口：“殿下，皇後孃娘讓奴婢來，是給殿下送一句話。”
“什麼話？”
“娘娘說：萬歲爺怕是不行了。讓殿下做好準備，隨時可能入宮即位。但娘娘還說了另一句話——”
周嬤嬤頓了頓，一字一句道：
“魏忠賢不可信。東林黨亦不可信。殿下若想活命，登基之後，誰的人都不能用，誰的話都不能聽。”
林硯愣住了。
這話，比他想象的更直接，更狠。
張皇後這是把話說絕了——閹黨不可信，東林黨也不可信。那誰可信？
周嬤嬤似乎看出了他的疑惑，繼續道：“娘娘說，殿下若問誰可信，娘孃的回答是：冇人可信。殿下若想活，就隻能信自己。”
林硯沉默了。
張皇後說得對。
曆史上，崇禎就是誰都不信，最後眾叛親離。
但張皇後不知道，眼前這個信王，不是原來的朱由檢。
他是林硯。
一個隻想苟命的材料學博士。
他不會信任何人，也不會輕易懷疑任何人。
他隻會——
裝傻。
“周嬤嬤，”林硯一臉惶恐，“本王……本王什麼都不懂。娘娘說這些話，本王……本王不知道該怎麼辦。”
周嬤嬤看著他，目光複雜。
那目光裡有審視，有失望，也有一絲釋然。
審視——這個信王，到底是不是可造之材。
失望——看起來確實懦弱無能。
釋然——也許懦弱，反而能活得更久。
“殿下不必知道該怎麼辦。”周嬤嬤說，“娘娘隻說，讓殿下記住這句話。日後……日後用得著。”
林硯連連點頭：“本王記住了，記住了。多謝娘娘提點，多謝嬤嬤辛苦跑一趟。”
他看向王妃：“去，拿些銀子來，給嬤嬤喝茶。”
王妃起身，取了個小包袱來，遞給周嬤嬤。
周嬤嬤推辭了幾句，收了，行禮告退。
臨走前，她又回頭看了林硯一眼，欲言又止，終於還是什麼都冇說，跟著富貴從後門走了。
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屋裡重歸安靜。
林硯坐在椅子上，盯著桌上的燭火發呆。
王妃在他身邊坐下，輕聲問：“王爺，皇後孃娘這話……是什麼意思？”
林硯冇回答。
他在想另一件事。
張皇後派人來，真的隻是傳話嗎？
還是說，她在試探什麼？
試探他會不會把這件事告訴魏忠賢？
試探他有冇有城府，有冇有主見？
或者，更深的——
她是不是在給未來的皇帝遞投名狀？
畢竟，她是皇後，不是太後。新皇登基後，她的位置會很尷尬。曆史上，崇禎對這位皇嫂還算尊敬，但畢竟不是親媽，關係微妙。
如果她現在示好，日後崇禎登基，她也能有個善終。
林硯忽然有點明白了。
這不是單純的“提點”。
這是一場政治投資。
張皇後在賭——賭這個看起來懦弱的信王，能活下來，能坐穩皇位。賭對了，她是新皇的恩人；賭錯了，反正她也冇說什麼實質性的話，魏忠賢抓不到把柄。
高。
實在是高。
“王爺？”王妃又喊了一聲。
林硯回過神，看向她。
“王爺，皇後孃孃的話，咱們該聽嗎？”
林硯想了想，說：“聽一半。”
“哪一半？”
“魏忠賢不可信——這句要聽。”林硯說，“東林黨也不可信——這句也要聽。但後半句，”他頓了頓，“誰的話都不能聽——這句，不能全聽。”
王妃愣了：“為什麼？”
林硯冇解釋。
因為他知道，如果真的誰的話都不聽，他就會變成曆史上的崇禎——剛愎自用，多疑猜忌，最後把自己作死。
他必須聽人勸。
但不能聽任何一派的人勸。
他得找那些冇有黨派、隻做實事的官員，聽他們的話。
問題是——他現在一個都不認識。
而且，他也不能讓彆人知道他“在找人”。
（請）
張皇後密使深夜到訪，主角全程懵圈應對
所以現階段，最好的策略還是：
裝傻。
裝到底。
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“王爺，”富貴又溜進來了，臉色比剛纔還古怪，“又……又有人來了。”
林硯頭皮一麻：“又是皇後孃孃的人？”
“不是！”富貴壓低聲音，“是……是個書生模樣的人，從後巷翻牆進來的，說是……說是東林黨文震孟派來的！有要緊事稟報！”
林硯懵了。
一天之內，兩撥人？
張皇後剛走，東林黨就來了？
這是要乾什麼？
“人呢？”他問。
“在柴房裡藏著。”富貴說，“小的冇敢讓他進院，怕被人看見。”
林硯想了想：“帶過來。從後窗進來，彆走正門。”
富貴點頭去了。
片刻後，一個穿著青布長衫的年輕書生，從後窗翻進來，落地時踉蹌了一下，差點摔倒。
“學生……學生叩見信王殿下。”他爬起來就要跪。
林硯抬手攔住：“不必多禮。你是誰？誰派你來的？”
書生喘勻了氣，低聲道：“學生楊士聰，在翰林院供職。是文震孟文大人派學生來的，給殿下送一封信。”
他從袖子裡摸出一個蠟封的信封，雙手呈上。
林硯接過，拆開。
信不長，但字字驚心——
“閹黨欲借立新君之際，行廢立之事。殿下若入宮，務必小心飲食，切勿單獨與魏閹相處。臣等東林諸公，已聯絡京營、錦衣衛中誌士，隨時可護殿下週全。若殿下有意，可遣人至城外報國寺一晤，共商大計。臣文震孟頓首。”
林硯看完，手有點抖。
廢立之事？
什麼意思？
魏忠賢想換皇帝？
他不是已經選定信王了嗎？
為什麼還要廢立？
他看向楊士聰：“這信上說的……是什麼意思？”
楊士聰壓低聲音：“殿下有所不知。魏閹近日在宮中頻繁活動，多次召見勳貴、外戚，傳言……傳言他想扶持一個年幼的宗室即位，好繼續把持朝政。”
林硯愣住了。
曆史上，崇禎繼位不是很順利嗎？
天啟臨終前親口傳位給信王，魏忠賢也冇攔著啊。
怎麼現在……
他忽然想到一個可能——
難道是因為他這幾天裝傻裝得太成功，讓魏忠賢覺得“這個信王太好控製了”，反而起了彆的心思？
不，不對。
太好控製，不是更應該讓他即位嗎？為什麼要換彆人？
除非……
除非魏忠賢要的不是“好控製”，而是“完全控製”。
一個成年信王，就算再懦弱，也是成年人了。成年人有自己的想法，有自己的班底，有自己的底線。
但一個年幼的宗室就不一樣了——什麼都不懂，什麼都要靠魏忠賢，那纔是真正的傀儡。
所以魏忠賢動心了？
想換人？
林硯的腦子嗡嗡作響。
他看向楊士聰：“文大人還說什麼了？”
楊士聰道：“文大人說，若殿下願意，東林諸公願為殿下赴湯蹈火。隻求殿下日後……日後能信重東林，剷除閹黨，還大明一個清平朝堂。”
這話說得冠冕堂皇，但林硯聽懂了。
這是交易。
東林黨幫他登基，他登基後重用東林黨。
這就是黨爭。
**裸的黨爭。
林硯沉默了很久。
然後他把信湊到燭火上，燒了。
楊士聰愣住了：“殿下？”
“回去告訴文大人，”林硯說，“本王……什麼都不懂，什麼都不管。皇兄自有安排，本王聽皇兄的。至於其他……本王不敢想，也不能想。”
楊士聰急了：“殿下！這是千載難逢的機會！若讓魏閹得逞，殿下性命難保！”
林硯看著他，忽然笑了。
“楊先生，”他說，“你說魏閹想換人。那你說，如果本王現在跟你們合作，被魏閹知道了，他會怎麼做？”
楊士聰張了張嘴，說不出話。
“他會立刻動手。”林硯替他說，“本王今晚答應你們，明天可能就死在王府裡。你說，本王敢答應嗎？”
楊士聰沉默了。
林硯歎了口氣：“楊先生，回去吧。告訴文大人，本王謝謝他的好意，但這件事……本王不敢摻和。”
楊士聰看了他很久，終於點點頭，又從後窗翻了出去。
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屋裡再次安靜下來。
王妃握著林硯的手，手心全是汗。
“王爺，”她輕聲問，“到底誰說的是真的？皇後孃娘說誰都不能信，東林黨說要幫咱們，魏忠賢那邊……到底想乾什麼？”
林硯靠在椅背上，閉上眼睛。
他也想知道答案。
張皇後說魏忠賢不可信，東林黨也不可信。
東林黨說魏忠賢想換皇帝，他們要救他。
魏忠賢那邊……什麼都冇說，隻是派人盯著他。
誰是真的？
誰是假的？
或者說，全都是真的，也全都是假的？
在這個吃人的明末，每個人都隻為自己。
張皇後為的是日後善終。
東林黨為的是扳倒閹黨、把持朝政。
魏忠賢為的是保住權力、繼續當九千歲。
而他這個信王，隻是一枚棋子。
一枚被所有人盯著、都想利用的棋子。
“王爺？”王妃的聲音在耳邊響起，“您彆嚇臣妾……”
林硯睜開眼，看著她。
這個傻姑娘，是真的擔心他。
在這個人人算計的時代裡，她是他唯一能信任的人。
“我冇事。”他握緊她的手，“就是在想，明天入宮，還能不能活著出來。”
王妃的臉色白了。
林硯看著窗外的夜色，輕聲道：“周嬤嬤說，魏忠賢不可信。楊士聰說，魏忠賢想換皇帝。不管誰說的是真的，有一點可以肯定——”
他頓了頓，一字一句道：
“明天入宮，是場硬仗。”
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夜風吹過，燭火搖曳。
遠處傳來打更聲——三更天了。
林硯躺在床上，睜著眼，盯著頭頂的承塵。
靴筒裡那把匕首，硌得腳踝生疼。
但他冇有把它拿出來。
明天，他要帶著這把匕首入宮。
不是為了殺人。
是為了——
萬一真到了絕路，能給自己一個痛快。
他閉上眼，在心裡默默唸著：
皇兄，你快點死吧。
你死了，我登基，這場戲才能繼續往下演。
你要是拖太久，我怕我撐不住。
窗外，月光如水。
天啟七年的八月，還有最後幾天。
對林硯來說，這幾天，比他在實驗室熬的六年還漫長。