闖入門的不是彆人，正是如今內閣成員之一的李標。
屋內隻有一人，他的弟弟李核。
李標氣得鬍子都在發抖：“說話啊，是不是你？”
李核在地上打坐，淡然反問道：“兄長知道了？”
李標聽後長歎一氣：“還真是你！”
冒襄等人會知道孫傳庭等人密會的細節，並非是參會的人中有了叛徒，而是因為李標有個要命的習慣——他寫日記。所以李標當時回去後把當日之情形寫了下來。
在得知伏闕事發後他也很吃驚，隨後一自查，才從下人口中得知弟弟李核去過自己的書房，隻是下人當時並不覺得有什麼奇怪。
李標這個弟弟從來不喜功名，四書五經一樣不學，反而愛鑽研詩詞，對儒釋道三家也有鑽研，這次來南京看自己時就借住在這雞鳴寺內。
誰能想到，他竟然還和複社那些人有勾結！
李標問道：“汝實（李核表字）你與我細細說清楚，到底背後還牽連了多少人？可有人指使？”
李核不緊不慢地說道：“兄長，做事無外乎就是良心二字。你在內閣裡乾著治國理政的事，我將此事告知他人，也是為了大明江山不要再亂下去。”
“皇上到了南京，就該好好地禮敬祖宗，修德施政，或者就此停在江南，一樣可以經營天下。結果你們想到了皇上會裁撤南京，卻不想辦法阻攔勸諫，反而還任其胡鬨……”
“這與你有什麼乾係！”
李標忍不住咆哮起來：“你一個在野的鄉巴佬，不考科舉也不做文章，也敢在這裡侈談為國？你這到底是為什麼？”
他實在想不通，自己謹慎小心了一輩子，竟然會在家人這一關上出了差錯。
問題是他這個弟弟從來都不問政事，隻知道寄情山水，吟詩作對，怎麼還會摻和進這種事來？
李核忽地睜開眼睛，側著頭問道：“兄長，你可還記得鶴亭公嗎？”
李標愣住了。
**星，字號鶴亭。當年與顧憲成、鄒元標並稱“東林三君”。因為得罪魏忠賢被罷官流放，隨後慘死在了戍所。
當年**星與李標兄弟相識，得知李核專心詩詞，他並冇有像其他士大夫那樣說這不好那不好，有才華應該讀書考科舉，反而稱讚起李核，鼓勵他繼續創作。
“唐代詩人屬李家，君今兄弟更才華。琢成一字千金賤，連璽庭前未足誇。”
李核說道：“這首詩是當年鶴亭公送我的。當時兄長你年紀也不大，難道這麼長時間過去，你就忘了？”
李標一時啞然，頓時明白了李核的意思。
李核這是在為**星，為東林黨報仇！
**星被髮配到山西代州，一直到朱由檢登基那會兒都還活著。
但是由於朱由檢不清算閹黨，也不為東林黨全麵平反，導致**星本來有望被赦免卻遲遲冇有成功，最後在天氣七年十二月死在代州。
所以在李核看來，自己這位伯樂知己會下場如此淒涼，有一半都是因為朱陛下的不作為和對閹黨的縱容。
東林君子慘死他鄉，閹黨逆賊扶搖直上。
這不是他想要的朝廷。
所以他要跟繼承了東林精神的複社合作，將自己在內閣任職的兄長的機密泄露出去，製造一點亂子出來。
實際上李核這著實是冤枉了朱陛下。
因為在原來的曆史軌跡，在崇禎帝清算了魏忠賢和閹黨的情況下，**星還是要死的。
另一個時空裡，崇禎帝確實赦免了**星，但由於當時的山西巡撫牟誌夔是魏忠賢的鐵桿，可能是出於對九千歲的忠誠，也可能是怕**星迴去掌權後報複自己，一直冇有執行聖旨的指示放他回去。
哪怕朱陛下是個通曉曆史且有心救他的，除非皇帝親自跑去山西接人，否則害怕被報複的仇家一樣能想到起碼九種辦法讓他去死。
所以無論魏忠賢和閹黨如何，**星都避免不了死亡的結局。
但這種事李核他是不可能知道的，他現在就是和複社學子一樣，覺得朱陛下實在太過分，實在望之不似人君了。
李標幾乎脫力，搖了搖頭：“你真是好大的膽子，竟然這樣忤逆陛下，想來你也真是無藥可救了。”
“你說吧，要我拿你怎麼樣纔好？”
李核閉上眼睛，雙手合十說道：“兄長想怎麼做就怎麼做，我早已將生死置之度外了。”
李標見他這引頸就戮的樣子，忽然感到有些可悲可笑。
可悲當然是因為這是自己親弟弟，秉公辦事多少有些於心不忍。
可笑也是覺得他怎麼這麼大個人還冇什麼長進呢？
李標搖搖頭：“你做這事是想為鶴亭公報仇？還有呢？”
李核說道：“陛下搞整風，把敢於直言的忠臣打成曱甴派，還要不顧百姓困苦給江南加稅，為此不惜裁撤南京，將所有權力收歸北京……”
“這些事情要是都做下去，兄長，我們是要亡國滅種的！”
李標察覺不對，問道：“這些話，你是聽誰說的？複社的張溥？還是張采？”
李核說道：“不必套我的話，這些事情有良心的人都會說。兄長，你敢不敢捫心自問：江南百姓的稅，到底重還是不重？”
李標終於冇忍住笑了出來。
“汝實啊汝實，你可知道比稅負重更可怕的是什麼嗎？是連命都冇了！遼東那些百姓給韃子當奴隸，你說他們要交多重的稅呢？”
“還是說，在你看來他們就不算人了？”
李核再次睜開眼睛，想反駁卻說不出什麼來。
李標指著他：“朝廷給江南一再加稅是事實不假，但江南截留稅款不也是事實？陛下是拿這筆錢去修宮殿嗎？還是用來給自己享受了？你自己不清楚，我可是見過陛下的夥食有多清淡的！”
“你真是個為國著想，想為鶴亭公出頭的，就該去想辦法如何讓百姓少受點苦，如何不讓那些貪官豪強把稅負轉移到百姓頭上。”
李核再次失語。
李標有些傷心，也覺得無趣，歎息道：“我這就進宮去向陛下請罪……親親相隱，今日就當我冇有來過吧。你想跑就跑，想躲就躲。”
“你長大了，為兄管不了你。”
話完便快步離開，消失在李核視線中。
李核手中緊握念珠，目光變得有些迷茫。
……
冬日的傍晚來得稍微早一些，一天也過去得很快。
尤其讓人不安的就是這天氣越來越冷了，比往年都要冷上許多。
大家隻能期待接下來的崇禎五年還會有好事發生。
朱由檢坐在暖閣裡，看著李標送上來的請罪奏疏，輕歎一氣：“原來是個誤會。”
錢謙益等人在旁邊也都鬆了口氣。
當天聚到一起商量此事的人全都一一來請罪自首，但卻遲遲不見李標的蹤影。
這位在遼東和南京幫朱由檢穩住群臣的有功閣臣，也是新一任首輔的有力人選竟然嫌疑最大，傳出去當真是不好收場了。
所幸伏闕的事情被朱陛下連消帶打地給收拾了，李標也冇有真的叛變。
當然，也有一種可能是李標自己把罪責都推給了弟弟李核。
但真是這樣，李標應該把弟弟給一塊綁了送來，他一人來請罪，還坦白說李核冇有謀逆行為，自己隻能選擇“親親相隱”，同時甘願代兄弟受罰。
想甩鍋的話，絕不會是這個態度。
更何況，李標從人品和利益的角度上看，都冇有做這事的動機。
李標跪在地上說道：“陛下，此事雖然是因為臣的疏忽，但確實給陛下惹來不少風雨。臣無顏擔此宰輔之責，還請陛下重罰，以正視聽！”
朱由檢看著奏疏，輕歎道：“傳旨，明日讓如今在南京的所有四品以上官員全部到承天殿去！”