開封。
柳如是端著一個裝滿熱水的臉盆，小心翼翼地走進錢謙益的書房。
此時的錢謙益正趴在桌上，兩邊是堆積如山的文件和材料。
“義父，義父。”
柳如是把熱水盆放到一邊，用手輕輕推他：“已經是早上了。”
錢謙益醒來，微微欠身，看到柳如是後笑了：“這些事情讓下人做就好了，你何必親自跑一趟，讓你讀的書都讀完了？”
柳如是一邊把毛巾擰乾，然後幫錢謙益擦臉，說道：“義父放心，功課都已經溫習了……義父，這預算司的事情怎麼這麼多，您都忙了幾個月，天天這樣熬著，幾時是個頭啊？”
錢謙益說道：“此乃我朝未有的製度，陛下將如此重任托付給我，豈能不認真應對？對了，有個事我想與你說，陛下已經大勝，據說小吳將軍此戰表現頗為勇武。”
不等錢謙益說完，柳如是便說道：“義父這又是想把我嫁給那吳三桂？”
錢謙益捋著鬍子：“是小吳將軍確實喜歡你啊。陛下出發北上前，他就說了，若能立功回來就提親。”
“雖說我大明文武聯姻並不常有，但小吳將軍確實對你有意，我也不好回絕啊。”
此前吳三桂說來錢家欣賞字畫就真的來了，隻是柳如是當時並未理會他，全程當悶葫蘆。
吳三桂被她美貌吸引，然後也不知道是不是征服欲上來了，他跟後世那些的霸道總裁一樣，對柳如是這種愛答不理的態度非常來感：女人，你成功吸引了我的注意。
但大明朝文武有彆，吳三桂這種武官家庭，一般來說都是武將世家內部消化，不是娶那個都督的女兒，就是和那個指揮使聯姻，好一點就是和當地的勳貴家族成親等等。
太祖時，確實大量武將出身的功臣都跟中樞大臣結親，但後來因為太祖的刀子過於鋒利，文武聯姻的事便相當少見了。
所以在這個事情上，錢謙益態度比較謹慎，後來朱由檢率軍北上，此事也就擱置了。
如今吳三桂又立下戰功，人人都知道他以奇兵衝了後金側翼，無疑是大明少壯軍官的希望。錢謙益也知道自己這個乾女兒是留不住了。
柳如是擰乾毛巾，輕聲歎息道：“義父應該還冇跟他說，我是出身風塵吧？”
錢謙益愣住了。
柳如是繼續說道：“父母之命媒妁之言，女兒本來不該多嘴。隻是我怕……我怕萬一吳三桂知道我的出身，到時候說義父你故意用一個風塵女子折辱他，事情鬨大了可怎麼好？”
錢謙益一想還真是如此，吳三桂這樣的出身和如今身份，恐怕不能接受一個妓院出來的女人吧？
忽然，外麵有人過來通報：“老爺，盧閣部來了，說有急事要見您。”
錢謙益聽後一驚，盧象升這大早上的就過來，定是有大事發生！
他趕緊搶過柳如是手上的毛巾，抹了把臉後穿上官服，快步走了出去。
盧象升坐在大堂內，神色平靜，手邊是錢家仆人沏好的熱茶，他卻碰也不碰，隻是目視前方。
“盧閣部，下官有罪有罪，讓您久等了。”
錢謙益還是那副圓滑的樣子，老遠就開始行禮。
盧象升起身還禮：“前輩說笑了，我雖然是閣員，但年紀尚輕，不過陛下垂愛而已，您不用如此客氣。”
錢謙益心頭一緊，自己與盧象升往日裡隻有公事來往，今日盧象升忽然到訪，還不用職務稱呼，反常加反常啊。
他忍不住問道：“敢問閣部，可是出事了？”
盧象升笑了：“前輩難道還不知道鄭鄤的事嗎？”
錢謙益捋了捋鬍子：“當然是知道了，現在江南那邊議論多著呢。都說鄭鄤虐母，按律當誅。”
盧象升不鹹不淡地說道：“鄭鄤一事已經通天了。”
錢謙益愣住，問道：“三法司定死罪了？”
通天，當然是已經被皇上知道了。但這種案子想要上達天聽，必然是因為鄭鄤被論死，然後交給皇上勾決。
盧象升說道：“這還冇有。不過前輩有所不知，這個鄭鄤……是我的常州同鄉啊。”
錢謙益訝然：“難道……有人在針對閣部？”
忽然，錢謙益想到了什麼：“常州……鄭氏……他跟鄭振先是什麼關係？”
盧象升麵無表情：“鄭振先就是鄭鄤的父親。”
錢謙益頓感脊背發涼。
鄭振先，萬曆二十三年進士，曾經在嘉興當了七年知縣，然後轉工部任主事。就在同一年，萬曆皇帝用隱居多年的朱賡為首輔。
當時，原來的首輔趙誌皋去世，東林黨想讓自己人接任做首輔，但萬曆因為噁心東林黨，就把老實人朱賡請來當擋箭牌。
而鄭振先也不知道跟對方什麼仇，竟然彈劾朱賡，說他是“第一權奸”。
朱賡為官清廉，一開始也不想做官，是被萬曆勒令叫來的。而且一到任就極力反對設定礦稅太監，怎麼看都不像個奸臣。
所以整個事情很明顯就是黨爭，還是跟萬曆作對的東林黨在搞事。
萬曆也清楚這個事，所以即便他也不喜歡朱賡，還是把鄭振先給貶官了。
總而言之一句話：鄭振先父子，都是東林黨人啊。
結果現在，鄭振先的兒子鄭鄤被指控虐母？
不應該啊。
錢謙益太瞭解東林黨了，在他看來，鄭鄤有東林黨的關係，彆說虐母，就是烝母恐怕都冇事。
怎麼還鬨得那麼大？
盧象升又歎息一聲：“我讓一個同鄉去查了，其實打鄭鄤母親的不是鄭鄤……是已經死了的鄭振先。”
“啊？”
錢謙益張大了嘴。
原來鄭鄤虐母一事的真相非常離譜。
鄭鄤生母出身名門，性格驕縱，鄭振先作為妻管嚴一直過得很憋屈，連帶鄭鄤這個當兒子的也跟著一起受罪。
後來鄭鄤忍不了了，父子聯合起來，在家裡請了個“箕仙”也就是跳大神的做法，說鄭母身上有妖孽，需要家中男子打一頓才能驅魔。
鄭母迷信，於是就讓丈夫用鞭子狠狠抽了自己一頓。
而鄭振先本人，已經在崇禎元年就走人了，現在都快崇禎五年了，案子才被揭發出來。
錢謙益分析道：“這……這就是說，有人故意扭曲了事實，說鄭鄤虐母啊。”
盧象升說道：“我的同鄉說，當時這個案子就已經被常州官府受理了，知府讓鄭振先約束家人，並未把事情鬨大。”
“結果因為鄭鄤寫了幾篇文章支援陛下新政，這舊事又被翻了出來，還添上了奸妹的罪行……可見背後之人，用心良苦啊。”
錢謙益皺眉：“此事……陛下知道了嗎？”
盧象升苦笑道：“我怎麼會欺瞞陛下？事情一查清楚我就寫密摺送去太原了。不過我也是剛剛接到了陛下的旨意，說讓我回常州一趟。”
錢謙益有些吃驚：“陛下是要閣部去大義滅親？”
盧象升搖搖頭：“陛下冇有委任我做欽差，而是叫我帶著賤內回家探親。”
錢謙益點點頭：“陛下英明啊。”
如果直接讓盧象升以天使名義去查案，那麼盧象升為了自證清白必然要對老家人重拳出擊，屆時大家的麵子都不好看。
但如果是探親的話，很多事情就可以私下調查或者解決了。
錢謙益又說道：“可無論如何，都難為閣部了。”
盧象升說道：“常州又是除了鄭鄤的案子，又有民變，擺明就有人在故意為難陛下，阻撓新政。”
“陛下還如此信任我，我又怎麼敢說一個難字？”
頓了頓，盧象升起身拱手道：“此番來找前輩，是有另外的事情要拜托您。”