朱由檢倒是有些意外，但也挺開心，要是盧象升這兒就有人選，那真省事了。
“建鬥快說來聽聽，此人現在何處？”
盧象升說道：“此人就在南京，過來開封一趟也不費什麼時日。”
朱由檢聽到“南京”這個地名，不由得下意識地警惕起來。
人在南京，還不是閹黨？
難道是……
……
南京。
精緻的閨房中，一股熏香之氣在空中繚繞。
一張茶幾前，坐著一大一小兩女子，稍大一點的坐著，小一點的蹲在旁邊，用粉粉嫩嫩的小拳頭捶打對方香軟的長腿。
徐佛一邊看著什麼東西，一邊臉上不住地發笑。
“這皇上當真是有意思。”
徐佛看著手中的邸報，說道：“算上崇王，都殺幾個藩王了？也是，他連自己親叔叔都不放過……看來，大明真是要變天了。”
給她捶腿的小姑娘眸子清亮，笑著問道：“姐姐連這種事兒都關心呢？”
徐佛點點頭：“家事國事天下事，事事關心嘛。”
柳如是笑了：“姐姐果然是巾幗的英雄，花木蘭第二！”
“花木蘭？”
徐佛哈哈大笑起來起來，胸前小兔亂顫，一根玉指輕輕戳了女孩的額頭：“如是啊，你年紀輕輕的，倒還挺有誌向！”
柳如是笑嗬嗬道：“我也是跟姐姐學的嘛。”
這個長相精緻的女孩，自小便被賣給同鄉的徐佛作婢，但二人名為主仆，其實早就情同姐妹。
徐佛摺好手中的邸報，讓柳如是坐到旁邊，輕聲說道：“如是啊，你在我身邊也有些年頭了，許多事情也該教教你。想來你也知道姐姐的身份了，乾的就是倚門賣笑，半點朱唇萬人嘗的營生。”
柳如是不以為意，問道：“姐姐不是花魁娘子嗎？”
徐佛苦笑道：“傻孩子，什麼花魁什麼娘子，隻是聽著好聽的，騙人罷了。”
“其實啊，都是不入流的東西。姐姐現在是做這個的，你雖然不至於要跟我一樣，但難免也得吃點苦頭。”
作為妓女的婢女，哪怕將來能嫁人，路子也不會太多。好的人家不願意要，太差的也不能嫁，最多是給大戶人家當個小妾，其實命運也跟在這秦淮河賣笑差不多。
看著柳如是這天真又充滿疑惑的眼神，徐佛再次歎息道：“如是，我且直說了，咱們這些人，將來都得靠取悅男人過活，男人開心了，咱們的日子才舒心，你可懂？”
柳如是懵懂地點點頭。
徐佛又說道：“但這讓男人舒心，有三個層次。你要記好！”
“最低的層次，就是靠美色，許多男人像蒼蠅，光盯著咱們這身皮囊，許他們點便宜，也能攢點小錢，如外邊兒那些姐妹正是這般。”
“可李白有一言：以色事他人，能得幾時好？待到你人老珠黃，便被棄之如敝履，人家看也不看你一眼，所以此為最低。”
“中間一層，是識文斷字，會些詩詞歌賦，也懂琴棋書畫，能跟些文人騷客談古論今，吟詩作對。那些男人好附庸風雅，裝腔作勢，開口道德文章，閉口文章道德，實際上也還是那樣，你若能讓他們覺得是紅粉知己，也能過得不差。”
“隻是這些不過取巧而已，隻要下點苦功都能做到，不足為奇。除非你真能在詩詞書畫上有一番造詣，做個易安居士（李清照）那般流傳千古的成就出來，否則也難讓人家多看你兩眼，等到新鮮勁一過去，紅粉知己也隻是過眼雲煙。”
柳如是聽得都有些癡了，忍不住問道：“姐姐，那這最高一層呢？”
徐佛笑了，把手放在那份邸報上，說道：“最高一層，便是能和男人一樣，指點江山，胸中有一番韜略，或是如我朝的秦良玉將軍那般，可縱橫沙場，飲馬遼東。”
“男人骨子裡就是渴望建功立業，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。若是能有女子也能與他們說道說道國事，或有一番誌同道合的政見，他們當然喜歡。”
“姐姐我見了那麼多男人，冇有一個不喜歡聊政務國事的。可我們女人家有幾個懂這些呢？物以稀為貴，若是能說到他們心坎上，定然是會被他們以禮相待的。”
柳如是聽後想了想，隨即竟然問道：“姐姐，如此聽起來，男人似乎比我們女人都要高一等，這憑什麼呀？”
如此離經叛道的問題一出，徐佛忍不住皺起了眉頭。
她彷彿能看到柳如是的後半生，想來肯定是不甘於被男人掌控，隨即顛簸半生了。
畢竟她也是這麼走來的。
徐佛輕歎道：“孩子呀，你要知道，出多少力氣就得多少好處，冇有不勞而獲的好事。”
“這世上的許多事情，比如仗是男人去打，田是男人去耕，那打下來的地當然是男人去分，種出來的糧食也是男人去收了，所以他們能說了算，道理便是如此。”
“我們女人家，也不是人人都能上陣殺敵，力氣小的連鋤頭都扛不動。無非就是做些針線活，相夫教子的活罷了，如何有底氣去多要什麼呢？”
“這世上的好處，都是得靠流血打拚才能換來的，總不能因為你是女人就空口享受吧？你如今還小，可千萬莫要再說那些不知深淺的混賬話了。”
“還是那句話：世上冇有不勞而獲的事情。”
柳如是正要再說點什麼的時候，外麵有人通報：“花魁娘子，錢大人來了！”
徐佛聽後，笑了：“叫他進來吧。”
柳如是連忙起身：“姐姐，不梳洗一下嗎？”
徐佛整理一下藕色的衣衫，一雙玉手放在膝蓋上，施施然道：“梳洗什麼，都是老熟人了。”
話完，隻聽外麵響起一陣清亮的嗓音。
“房櫳雲黑暮來遲，小語花香冥冥時。”
徐佛聽後，忍不住笑了：“想到窈娘能舞處，紅顏就手更誰知。”
“錢大人是堂堂朝廷命官，竟然還吟誦這種小女人氣的詩詞，也不怕被人說名聲不好。”
錢謙益大步走進來，手中搖動著扇子，雪白的鬍鬚也在微微飄動。
這位曾經的東林黨魁，如今的朝堂邊緣人物，在遠離許多紛擾後，反而變得精神了不少。
隻是神色上還有點憔悴。
在看到徐佛和柳如是後，錢謙益眼中多了幾分欣慰：“某眼下一介閒人而已，哪裡還有什麼名聲可言呢？”