朱由檢一句“朕不知兵”，著實讓袁崇煥好一陣冒汗。
這種軍事上完全放權的待遇，對他來說還真是第一次，哪怕天子在身邊也可以不經通報地發號施令，幾乎是把一國托付了。
袁崇煥在如此榮寵和壓力之下，跟部下說話的語氣都溫柔了不少。無他，就是為了他們能跟自己一樣，不惜命地打贏這一仗，為朱由檢陛下獻出忠誠。
一些部下對他的變化感到肉麻，紛紛表示要不大都督您還是罵罵我們吧。
袁崇煥氣得不行。
四月廿三日，朱由檢來到了大淩河城，慰問了守將吳襄等人，賞賜金銀和蟒袍，同時還讓吳襄和吳三桂父子一同入京營指揮，祖大壽養子祖可法則升任接替吳襄團練總兵一職。
當問及現在的城防和後金動向時，吳襄的彙報就讓人喜憂摻半了。
首先，大淩河城外隻挖了些壕溝和土牆，堪堪完成了第一道防線。算上已經補修好的城牆，現在也隻有兩道防線。
其次，大淩河城背靠一條大淩河的支流，如今天氣轉暖後流速流量巨大，而且附近水係豐富，不利於後金的騎射部隊作戰。
而關於後金的動向，雖然有看到他們的活動跡象，但整體還是隻在鬆山堡附近調動兵力，並冇有要主動進攻的訊號。
城牆上，袁崇煥指著前方分析道：“建奴應該是在忌憚咱們東風大炮的威力，所以不敢強攻。但他們現在一定是在等廣寧和義州的援軍，想到時候再圍攻我們。”
吳襄說道：“那不怕，不是說薊州、宣府、寧遠過來的援軍也在路上嗎？他們等，我們也等。”
袁崇煥則說道：“不能這麼算，如果和孫總督猜測的一樣，皇太極早就想調動廣寧的部隊，那麼他們出發的時間比我們想的還要早，完全遊刃有餘，到地方就能開打。”
“但滿桂他手下的宣府軍前幾日還跟多爾袞他們血戰，損失了一部分不說，在冇有休整的情況下又趕過來……寧遠那邊過來大淩河更遠更趕，所以到了這裡恐怕也成了強弩之末，隻能做防禦，出擊是不夠的。”
“何況多爾袞這個人用兵素來是不講道理的，隻怕還會冷不丁地打過來。”
孫傳庭皺眉，又指著地圖說道：“是不是讓秦良玉和祖大壽他們不要來大淩河，趕到杏山附近就好，做出要打下杏山堡的樣子，牽製敵人？”
袁崇煥讚許道：“我正有此意！這樣就能讓寧遠援軍最大程度儲存實力，也可以讓建奴首尾不能相顧。”
“至於滿桂也是，讓他不怕犧牲和掉隊，就是爬也要在後天趕過來，隻要他在城外搭建一道簡單防線，大淩河城就能安全一分。”
眼看袁崇煥安排妥當，大家也都紛紛認可，接下來隻能忐忑地等著開戰了。
至於朱由檢，當真就如他說的那樣，不摻和軍事，始終一言不發。
但他還是看著東南方向，問道：“到時候，敵人主力會從這裡過來嗎？”
袁崇煥等人互相看了一眼，還是他這個主帥回答：“回陛下，正是！過了那條河，我大軍便可東出，直指廣寧。”
朱由檢點點頭，隨即說道：“如此說來，隻要把河對岸的敵人殺光，我們就贏了啊。”
一種強烈的情緒再次湧上他的心頭，緊緊揪住了他。
“諸位……”
朱由檢還想說什麼，但話到嘴邊，隻變成了三個字：“努力吧。”
袁崇煥等人拱手下拜：“是，臣等必將奮勇殺敵！”
……
朱由檢在軍議後便關門去睡了。
但有冇有睡得踏實，隻有他自己知道了。
與此同時，後金那邊也在為開戰忙碌著。
“大汗說要留在東京（遼陽）對付毛文龍，所以這次不能來，而且依然是三貝勒統帥。”
多爾袞用刀指著一張鋪在地上的大地圖說道：“兵部尚書蘇納親自從廣寧帶了兩萬人也在路上了，後天就能到。”
聽到援兵會過來，眾人鬆了口氣。在得知明軍調部隊從錦州出發後，多爾袞就知道他們要支援大淩河，利用錦州和大淩河兩邊為據點清空遼西的後金部隊，所以立刻回援杏山。
如今兩軍都達成了默契：就在大淩河，決一死戰！
接著眾人又用不安的目光看向莽古爾泰。
這位剛剛死裡逃生，卻損失了一個心腹和長子的男人，此刻變得更加沉默，臉色沉重無比。
“加上廣寧那邊的部隊，我們有多少人？”
莽古爾泰終於開口：“明軍又有多少人？”
多爾袞說道：“我軍最多五萬。明軍……如果寧遠那邊的部隊也會來，**萬是有的。”
“當然還有可能來援兵，前提是覺華島、金州那邊情況順利，不過……”
莽古爾泰搖搖頭：“不會順利的。大汗這次能從廣寧派出兩萬人，已經很勉強了吧？”
大家沉默起來。
寧遠的明軍肯定會趁機對覺華島發起進攻，金州有袁可立留下來登萊軍監視，算上皮島的毛文龍，後金現在已經冇有地方可以在短期過來幫忙。
這五萬人中，刨去那些蒙古聯軍和漢人降軍，隻有兩萬多是女真真夷。
若是在以前，這兵力是絕對可以橫掃遼東的。或者壓根不要這麼多，一萬女真鐵騎就足夠了。
可現在真就不一定。
其實，這就是兩國的戰爭潛力差距。後金在吞下遼東後還冇消化完成，眼前隻能欺負漠北漠南的蒙古人，至於遼西走廊的關寧錦防線，那確實打不動。
如果按原來的曆史軌跡，大明的天子是崇禎帝，愛瞎折騰又多疑，把錢和力氣用在彆的地方，或者不相信將領，總是逼他們盲目出戰，那麼後金會過得很舒服，勝仗打到麻木，俘虜金銀收到手軟。
又或者是前任天啟皇帝那樣，在人家大勝仗後，隻給八十兩銀子，幾匹破布打發了事，那麼後金也可以好打些。
可現在這位天子，就是不喜歡瞎折騰，就是喜歡把稅收都變成軍費，就是會給遼東將領花錢，就是為瞭解決你們這些遼東的侵略者。
莽古爾泰麵前這些後金將領們都在想：五萬恐怕不夠，這兵力的差距以前不是問題，現在很難說。
更何況現在皇太極還繼續讓莽古爾泰帶兵……雖然都知道是覺得臨陣換將不利士氣，但任誰也免不了懷疑：莽古爾泰這樣還能指揮作戰嗎？
“小祥子！”
莽古爾泰忽然喊了一聲。
他身後的王天祥趕緊上前：“主子，怎麼了？”
前幾天逃回來時，王天祥哭著說是邁達禮死前托付自己，一定要把身上的頭盔甲冑送回給莽古爾泰。
他又賭對了。莽古爾泰在傷心後，為了安定人心，也為了獎勵忠誠，說王天祥是忠義之士，從佟養性那邊要過來，做了自己身邊的包衣奴才。
莽古爾泰轉身，從王天祥腰上抽出一把匕首，一咬牙，竟然當著眾人的麵把自己的小手指給切了下來！
如此血腥的一幕，連多爾袞都看呆了，其他人更是臉色蒼白如紙。
莽古爾泰咬著牙，說道：“俺連著敗了兩次，這一回，為了咱們所有人，為了俺死去的兒子，絕不能再輸了！”
“大家再聽俺一次，如何？這回俺自斷一指，不能再胡亂出戰了，然後就在中軍待著，不再摻和。這一次的戰功、財寶和女人什麼的都歸你們，好不好？”
眾人麵麵相覷，不知道他這是要乾嘛。
多爾袞沉默片刻，扯下一塊乾淨的布條，給莽古爾泰包紮止血。
“五哥，我知道你要做什麼，放心，我支援你。”
“既然如此，我們明日就出戰！”
是夜，大淩河東南空中有火光，熒惑如炬。
大淩河城中的明軍和鬆山堡內後金軍都看到了這一幕，引為奇觀和預兆。
熒惑即火星。
《史記·天官書》有載：“禮失，罰出熒惑，熒惑失行是也，出則有兵。”意指國有失禮，君有失德，則熒惑現世，刀兵將興……