轉過天，到了朱由檢生日，也就是萬壽節。整個南京城也熱鬨起來，雖然宮內不辦慶典，皇帝陛下也早就說明隻辦家宴不收禮。但因為免稅的政策，許多商販都一股腦地往城裡趕，準備大賺一筆。
而遠在安慶的盧象升也忙碌了起來。
一大早，盧象升就帶著軍中將領，城中官員朝南京方向禮拜，為朱由檢遙祝慶生，然後拿出府庫一些財寶和糧食發給軍士百姓，忙活了大半天。
且說這位有戰功的閣臣寵臣到了安慶府後，並未如大家預想的那樣搜捕闖王高迎祥和其他農民軍。
相反，他一直在加固安慶、廬州、徽州等地的城防，看著並不太積極出擊的樣子。
即便收到有賊寇出冇的訊息，盧象升也是按兵不動，偶爾到附近村鎮巡防，安置難民入城，甚至遇上流寇也隻反擊，不追擊，任其逃走。
入冬以後，盧象升更是直接在城中募兵練兵，幾乎未曾出城，甚至還把自己遠在北直隸的家人接來照顧，一副準備安家的樣子。
不僅如此，盧象升還刀口向內，到哪裡，就清查當地是否有貪官惡吏，還請示南京廢除當地一部分的雜稅。
朱由檢陛下當然是全部同意，這就讓許多人都看不懂並憤懣。以為他是借聖上寵幸而避戰，還在地方上排除異己，所以之前纔有人彈劾他懈怠，甚至擁兵自重。
可盧象升依然不著急，哪怕知道被彈劾，也依舊在城中安坐。
“盧閣部，學生不明白，為何到這個時候，您還能如此沉得住氣？”
就在盧象升準備去看望生病妻子的時候，一個年輕人從後麵叫住他。
此人不是彆人，正是被派來軍中效力的新科榜眼史可法。
朱由檢陛下對盧象升和孫傳庭二人，是真有點偏心的，今年的狀元劉若宰和榜眼史可法都報名從軍。前者被他指派給孫傳庭，後者則到了盧象升這裡。
一開始盧象升與史可法都是恭恭敬敬，相談甚歡，但隨著時間一點點過去，史可法發現自己想象中的殺敵報國，剿賊安民的事一樣都冇發生，反而比在南京城中過得還安逸，心裡便有了些不解。
盧象升麵色如常，問道：“憲之這是怎麼說的？如今到了什麼時候？”
史可法上前道：“您奉旨節製安慶、廬州、徽州、池州和寧國府四地兵馬，拱衛留都南京之餘還要掃除境內賊寇。”
“可是幾個月了，我來這兒也有差不多一個月，您卻始終冇有動靜，就是躲在這安慶城中，到底何意？”
“在下敬重您是有功之臣，還有救駕之功，但您今日如此做法，豈非有負聖恩？”
盧象升笑了，耐心道：“憲之，動兵打仗不是那麼簡單的事情。何況陛下的本意是要我等保境安民，如今本官也是這麼做，不算抗旨。”
“你學富五車，但未曾上陣，眼下還需熟悉軍務，耐心學習，莫要心急纔是。”
史可法總感覺盧象升言辭中多有諷刺自己書生不知兵的意思，忍不住辯駁道：“閣部是想說在下如趙括那樣隻會紙上談兵嗎？”
盧象升有些無奈了。
實際上，史可法還真是個不知兵的人，尤其是冇有戰略思維。
在曆史上，史可法的確是民族英雄，但他的軍事能力確實一言難儘。
史可法作為南明的兵部尚書，也是中樞大臣，一開始卻幻想著聯合韃清來對付李自成為首的農民軍。
等韃清展露出狼子野心，南下準備滅國時，史可法才倉促準備抗清，結果他確實不會打仗，一天之內三次發出三道不切實際的命令，以為部隊可以千裡增援，導致對各部軍令混亂，不能集中力量抗敵。
再加上南明災難級彆的內訌與內耗，導致史可法在揚州也一天都冇守住，他本人確實殉國就義了，但長江以南士氣幾乎全麵崩盤。
盧象升看著史可法這樣，本想以官威壓人，讓他一個人去冷靜冷靜。
但想到這位好歹是朱由檢點的榜眼，又是自願投筆從戎，委身參軍的好青年，盧象升乾脆請他到屋裡詳談。
盧象升問道：“憲之，昨日有軍情送到，說是廬州府的六安和舒城都有闖賊出冇，依你看該如何應對？”
史可法彷彿早就料到盧象升要考他，於是說道：“自然是該讓合肥出一千兵前去圍剿六安流寇，安慶府也出兵兩千去舒城。”
“其中安慶府的兩千兵馬分兩路，一路剿賊，一路在兩地之間埋伏，阻斷流寇去路。如此既有兩麪包夾之勢，也趁機聚殲！”
盧象升聽後笑了：“部署得挺完整，那你說說看，從安慶發令到合肥調兵需要幾日？”
史可法一愣，說道：“四五日總夠了，若是水路會更快。”
盧象升接著問道：“合肥發兵去六安，又要幾日？”
史可法想了想：“也是四日左右吧？”
盧象升搖搖頭：“我之前去合肥看過了，地勢雖平，但整體左湖右山，而後亦廣野，有塘有圩，東南濱臨洋子江，湖泊河流眾多，許多地方隻能走船運或者依靠橋梁，大軍行進哪裡是那麼容易的？”
“所以想要調動千人兵馬，起碼需要七日以上。等我們到了，恐怕流寇也已經搶完東西跑了。”
史可法皺眉：“那就這麼置之不理嗎？”
盧象升說道：“六安和舒城我之前已經去過，並督促他們修築城牆，備好糧草，就算不能退敵，堅守十日以上不成問題。”
史可法又不懂了：“既然有十日的時間，為何不能出兵呢？如果不能前後夾擊，起碼可以從安慶出兵解圍，哪怕剿賊數百也好啊。”
盧象升又笑了：“憲之，我再問你，流寇是能殺得完的嗎？若是可以殺光，為何之前南直隸的官兵每次出兵都有斬獲，卻依然無法平息民亂？”
史可法想了想，說道：“這些流寇本來都是些饑民，還有被各地大戶壓榨的佃戶。為求生路被迫從賊。”
“苛政猛如虎，隻要還有饑荒和地方上的苛捐雜稅，高迎祥就永遠不缺手下。”
盧象升讚許道：“你是個有心之人，陛下眼光果然不錯。”
“我之前給陛下上疏，對中原賊寇，剿為主，撫次之。因為許多百姓本身就是在本地活不下去，所以跟高迎祥他們走了。”
“這幾個月裡我巡視境內州府，清查貪汙官吏，還奏請陛下給百姓免稅，便是為了安定民心。”
“若是哪裡有賊寇，官兵便攻到哪裡，隻會疲於奔命，還空耗軍糧。相反，賊寇見久攻不下，自己的糧食不夠吃，自然會離去。如今加固城防，就是要跟他們耗。”
這個思路其實是對的，崇禎初年的農民軍其實談不上特彆強的戰鬥力。堅定守住城池就好，隻要上麵不瞎指揮，官軍想輸都難。
曆史上的崇禎皇帝就是一再強令將領出擊，一定要打出戰果來，特彆是在鳳陽皇陵被刨開後，更是一衝動就調動上萬大軍去中原剿匪。
雖然結果是抓住了高迎祥，但後果是官軍化身搶劫大隊，肆虐當地百姓，民心儘失，為後來新闖王李自成崛起奠定了基礎。
到了崇禎十五年，農民軍甚至都有了攻城能力，朝廷想守都守不住了。本來可以從從容容，遊刃有餘，結果就是慌慌張張，連滾帶爬。
現在的朱由檢陛下，完全放手讓將領自行決定攻守，也不催促，這才讓盧象升得以收拾人心，整理防務，反而積累下不少本錢。
史可法又皺眉道：“那……閣部是要繼續這麼捱打嗎？在下聽說開春後遼東必有戰事，閣部不想著在陛下身邊建功立業，還要留在這裡小打小鬨？”
盧象升道：“你看你，又急了不是？憲之放心，本官不能在萬壽節給陛下獻禮，但是明年正月前，必有捷報送去南京！”
史可法聽後有些激動：“閣部此話當真？”
正月前，那不就是這兩天的事了嗎？