“我的乖乖……”
一名士兵下意識伸手，想去觸控金磚。
卻被百戶一記眼刀瞪了回去。
“都給老子把手放規矩點！”
百戶厲聲喝道：“這些，都是陛下的！”
“誰敢私藏分毫，軍法處置！”
士兵們一個激靈，連忙收回貪婪的目光，垂手肅立。
就在這時，蕭何帶著幾名書吏，緩步而下。
看到這滿窖金銀，神色沒有絲毫波動。
“開始清點，分類入冊。”
“金銀珠寶，以及玉器字畫，分箱估價。”
“是，大人！”
書吏們立刻拿出算盤賬本，開始登記造冊。
……
同一時刻，相似的血腥與混亂，在揚州十幾座豪門府邸同時上演。
哭喊、求饒、咒罵聲此起彼伏，卻被冰冷的刀鋒迅速壓製。
往日高高在上的老爺夫人們，此刻如同待宰的豬羊。
他們被粗暴地拖出被窩，跪在庭院中瑟瑟發抖。
城中百姓從門縫窗後，驚恐而又快意地窺視著這一切。
“孫扒皮家被抄了！”
“天道好輪迴，蒼天饒過誰！活該！”
“快看，那不是向來囂張跋扈的陳家二公子嗎？！”
“還真是陳二公子，沒想到現在竟然跟條死狗一樣被拖走！”
……
壓抑的議論聲，從最初的恐懼，漸漸被大仇得報的興奮所取代。
一名白髮老漢，看著陳府大門被撞開，流下兩行濁淚。
他的獨子，三年前因衝撞陳家二公子，被活活打死。
老人顫抖著跪倒，朝著城外大營的方向，重重磕了三個響頭。
“聖天子在世！青天有眼啊！”
……
中軍大帳。
朱由校正在翻閱江南水係地理誌。
魏忠賢帶著一身血腥氣快步走入，滿麵紅光。
“啟稟陛下，幸不辱命！”
他“噗通”跪下，高舉一份清單。
“孫一凡等十三家逆賊，已盡數拿下！”
“其家眷三百七十四口，無一逃脫！”
“初步查抄，得現銀一千二百餘萬兩，黃金三十五萬兩。”
“田契地契二十八萬頃！其餘商鋪、古玩不計其數！”
朱由校接過清單，掃了一眼。
數字觸目驚心，卻又在他意料之中。
這些帝國的蛀蟲，吸食的民脂民膏遠超賬麵。
“幹得不錯。”
朱由校將清單隨手丟在桌上，語氣平淡。
他看向帳外，揚州方向火光隱約。
“城中百姓，反應如何？”
“回陛下！”
魏忠賢笑容更盛，“百姓無不拍手稱快！”
“都說陛下是為民除害的聖天子！”
“奴婢入城時，甚至有百姓跪街高呼萬歲！”
朱由校點了點頭。
民心，纔是他最看重的東西。
有了民心，國運才能源源不絕。
“傳朕旨意。”
朱由校的聲音，陡然轉冷。
“孫一凡等十三名主犯，三日後，於揚州菜市口，一體問斬，以儆效尤！”
說到這裏，朱由校語氣微微一頓，繼續道：“另外，成立勞改營，將這十三家士紳家中男子盡數打入勞改營。”
“入山挖礦，遇赦不赦！”
魏忠賢心中一凜，叩首道：“奴婢遵旨！”
朱由校站起身，走到輿圖前。
他的目光，落在整個江南富庶的三角地帶。
揚州隻是一個開始。
他要將新政的釘子，狠狠楔進這塊最肥美也最頑固的土地。
“傳揚州知府陳於廷，入帳覲見。”
……
不多時，麵無人色的陳於廷被帶到朱由校麵前。
他聽說了城內的一切，雙腿抖得幾乎站不穩。
“罪臣……參見陛下。”
“陳愛卿。”
朱由校轉身，臉上掛著溫和的笑，“朕的差事，準備得如何了？”
陳於廷一個哆嗦，連忙答道：“回陛下，罪臣已擬好章程，隻待陛下示下。”
“很好。”
朱由校走到他麵前，將一份田契名錄拍在他手上。
“這二十八萬頃土地，就是你推行新政的本錢。”
“朕隻給你一個月。”
“一個月內，朕要揚州所有田地，都收歸國有，然後重新分發田地。”
朱由校的目光，瞬間銳利，注視著陳於廷，問道：“告訴朕，你辦得到嗎？”
他都幫陳於廷將揚州城中所有大戶全都拿下了，隻剩下一些小戶，要是他還辦不到，那留著他也就沒什麼用了！
陳於廷捧著那份名錄，自己已沒有回頭路。
要麼，成為陛下的刀，得罪整個江南士林。
要麼，現在就死。
這還有什麼可選的？
他抬起頭，眼中閃過一絲決然。
“罪臣……辦得到！”
“很好。”
朱由校滿意地點了點頭。
“下去吧。”
朱由校揮了揮手，“朕，等著看你的表現。”
陳於廷如蒙大赦，連滾帶爬地退出了大帳。
待陳於廷走後，朱由校的目光轉向了包拯。
“包愛卿。”
“臣在。”
包拯出列，躬身行禮。
那張黑臉上，滿是肅穆。
朱由校看著他，緩緩開口：“揚州之事，隻是一個開始。”
“江南積弊之深，遠超想像。”
“光靠殺幾個首惡，不足以震懾宵小，更不足以廓清寰宇。”
包拯垂首道：“陛下聖明，臣以為當立嚴法，以儆效尤。”
“不錯。”
朱由校嘴角勾起一抹冷意，“法，固然要立。”
“但朕，還想給你配幾樣趁手的刑具。”
他看向帳外的魏忠賢，揚聲道：“魏忠賢！”
“奴婢在！”
魏忠賢邁著小碎步，一路小跑了進來。
“傳朕旨意！”
朱由校的聲音在帳內回蕩，帶著一股金屬般的質感。
“命隨軍工匠營，不惜耗費，連夜給朕趕製三口鍘刀！”
鍘刀？
帳內眾人皆是一愣。
連諸葛亮都投來了好奇的目光。
朱由校站起身，踱步到大帳中央。
“第一口，刀身鑄龍首，名曰龍頭鍘！”
“此鍘，上斬皇親國戚，宗室奸佞！”
魏忠賢心頭狂跳，呼吸都急促了幾分。
斬皇親國戚？
陛下這是要……
“第二口，刀身鑄虎頭，名曰虎頭鍘！”
朱由校的目光掃過眾人。
“此鍘，中斬貪官汙吏，附逆士紳！”
“第三口，刀身鑄狗頭，名曰狗頭鍘！”
“此鍘，下斬土豪劣紳，奸商惡霸！”
三口鍘刀，三種目標。
上至龍子龍孫，下至地痞流氓，盡數囊括其中！