“不敢了？”
魏忠賢臉上的笑意更濃了。
“晚了。”
他收回手，從袖中掏出一塊潔白的手帕，仔仔細細地擦了擦剛才拍過曹三錫臉的手指。
彷彿碰了什麼髒東西。
然後，他將手帕隨手一丟，淡淡地說道：“都給咱家鎖了，帶走！”
“是！”
番役們如狼似虎地沖了上去。
“不要！公公！我給你錢！我給你一百萬兩！不！五百萬兩！”
曹三錫發出了殺豬般的慘叫，拚命掙紮。
可回應他的，隻有一個冰冷的鐵鏈，和重重的一記刀鞘。
“砰！”
曹三錫眼前一黑，直接暈了過去。
魏忠賢看都懶得再看他一眼，轉身走出了雅間。
“下一個。”
……
京城，東市。
永豐糧行。
作為京城最大的糧行之一，這裏往日裏總是車水馬龍，人聲鼎沸。
今日，卻有些不一樣。
大掌櫃錢有財，正坐在後堂的太師椅上，悠閑地品著新到的雨前龍井。
他臉上，滿是得意。
“一群泥腿子，也想跟咱們鬥？”
“斷了他們的糧，我看他們拿什麼填肚子！”
他抿了口茶，眼中閃過一絲狠厲。
“等那皇帝老兒撐不住了，來求咱們，這米價，還得再漲三成！”
就在他做著發財大夢之時。
“砰！”
後堂那扇厚重的梨花木門，被人從外麵一腳踹得粉碎！
木屑紛飛！
“誰他孃的……”
錢有財勃然大怒，剛想站起來罵人。
可當他看清來人時，整個人瞬間如墜冰窟，渾身的血液都在瞬間凝固。
數十名身穿黑色曳撒，麵容冷酷的東廠番役，如同地獄裏爬出來的惡鬼，湧了進來。
為首的一名檔頭，臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼神陰冷。
“永豐糧行掌櫃，錢有財？”
檔頭的聲音，不帶一絲感情。
錢有財雙腿一軟，“噗通”一聲，直接從太師椅上滑了下來，癱軟在地。
他手中的名貴茶盞，也應聲而碎。
“官……官爺……誤會……這都是誤會啊……”
他的聲音都在發抖，一股騷臭味，自他胯下傳來。
刀疤檔頭看都懶得看他一眼，隻是冷冷地一揮手。
“鎖了，帶走！”
“是！”
兩名番役上前，用冰冷的鐵鏈，將他捆了個結結實實。
錢有財還想求饒，卻被一記刀鞘狠狠砸在後腦，直接暈了過去。
刀疤檔頭環視一週，聲音冰冷。
“封！”
……
同一時間。
京城之內，上百處地點，都在上演著相同的戲碼。
錢莊、糧行、布莊、鹽鋪……
凡是名冊之上的商號，無一倖免！
東廠的番役，如同最高效的獵犬，精準地撲向了他們的目標。
整個京城的商界，在這一刻，被一股黑色的恐怖，徹底籠罩！
哭喊聲，求饒聲，此起彼伏。
可回應他們的，隻有冰冷的刀鋒，和無情的鎖鏈。
……
不到半個時辰。
一場席捲京城商界的大清洗，便已落下了帷幕。
快得讓人反應不過來。
整個京城，陷入了一種詭異的死寂。
往日裏車水馬龍的東、西二市，此刻竟是店鋪緊閉，街上連個鬼影子都看不到。
百姓們躲在家裏，透過門縫，驚恐地看著一隊隊東廠番役，押解著一個個往日裏高高在上的大掌櫃，如同拖死狗一般，走向那個人人聞之色變的詔獄。
……
詔獄。
陰暗，潮濕。
空氣中，瀰漫著一股鐵鏽、血腥與黴菌混合在一起的，令人作嘔的氣味。
“哐當！”
冰冷的鐵門被開啟。
曹三錫被人一腳踹了進去，摔了個狗吃屎。
他顧不上疼痛，連滾帶爬地縮到牆角，驚恐地看著周圍。
這裏，就是傳說中，能讓石頭開口的人間地獄。
隔壁的牢房裏，傳來一陣陣若有若無的，壓抑的呻吟。
彷彿有無數冤魂，在此地哀嚎。
“放我出去！我是良民！我是良民啊！”
“我爹是戶部侍郎！你們不能抓我！”
其他的掌櫃們，也陸陸續續被丟了進來。
他們哭喊著，咒罵著，可回應他們的，隻有獄卒們不屑的冷笑。
就在眾人瀕臨崩潰之際。
一陣輕微的，整齊的腳步聲，自甬道深處傳來。
一身黑色蟒袍的魏忠賢，在一眾番役的簇擁下，緩緩走來。
他的臉上，掛著和煦的，人畜無害的笑容。
可那笑容，落在曹三錫等人的眼中，卻比地獄裏的惡鬼，還要恐怖。
“諸位掌櫃的，受驚了。”
魏忠賢停在了曹三錫的牢房前，聲音溫和得像是在跟老朋友敘舊。
“咱家奉陛下之命，來請諸位，喝杯茶。”
曹三錫渾身一顫，瘋狂磕頭。
“魏公公！魏公公饒命！小人知錯了！小人再也不敢了！”
“哦？”
魏忠賢饒有興緻地看著他。
“你錯在哪了？”
“小人……小人不該拒收寶鈔！不該與朝廷作對！”
“嗯，態度不錯。”
魏忠賢滿意地點了點頭。
“既然知錯了，那就該有所表示。”
他伸出一根手指，輕輕點了點牢門上的鐵欄。
“咱家聽說，曹大掌櫃在城外，還有幾處藏著金銀的密窖？”
曹三錫的瞳孔，猛地一縮！
他……他怎麼會知道！
“還有你，錢有財。”
魏忠賢的目光，又落在了隔壁牢房，那個已經嚇尿了的糧行掌櫃身上。
“你在通州的幾處糧倉，好像沒上報給戶部吧？”
“還有你，孫掌櫃，你那幾艘在海外跑船的買賣……”
魏忠賢不緊不慢，將每一個人的老底，都揭了個底朝天。
他每說一句，那些掌櫃們的臉色，便慘白一分。
他們感覺自己在這位東廠督公麵前，就像是沒穿衣服一樣，毫無秘密可言。
“咱家呢，也不是不講道理的人。”
魏忠賢笑了笑，露出一口森白的牙齒。
“把你們的家產都交出來，咱家保你們，能留個全屍。”
“若是不交……”
他頓了頓，聲音陡然轉冷。
“咱家這詔獄裏，有三百六十種法子，能讓你們把隔夜飯都吐出來。”
“你們，想試試哪一種？”
……