“嗻！”
黑衣人重重叩首，身形一閃，融入更深的黑暗。
皇太極走到帳口，掀開簾子。
漫天風雪，撲麵而來。
他望著西南方向，那裏是大明的腹心。
希望……
那一切，都隻是南朝人誇大其詞的傳聞。
……
台州城。
此刻已是白蓮教的天下。
城中處處可見頭裹白巾、手持各式兵器的教眾。
他們臉上洋溢著一種狂熱的扭曲興奮，彷彿人間佛國已近在眼前。
無人察覺。
就在那汙濁的雲層之上，一道白影悄然懸停。
白素貞一襲素裙，不染纖塵。
她美眸低垂，俯瞰著這座陷入狂亂的城池，眼神複雜。
隨即，隻見白素貞身形一晃，便化作一道肉眼不可見的流光，朝著台州府衙的方向落去。
流光悄無聲息地穿透了層層守衛，飄入了已被白蓮教佔據的府衙後院之內。
府衙書房。
這裏早已沒了往日的書香墨氣，取而代之的是一股汗臭與血腥混雜的怪味。
白蓮教主王禪，正一臉興奮地搓著手，在那張屬於知府大人的太師椅上挪動著屁股。
他那隻獨眼之中，閃爍著貪婪與野心交織的火光。
在他的對麵，站著一個身穿綢衫，管家模樣的中年人。
此人正是蘇州顧家的心腹，顧安。
顧安臉上帶著一絲掩飾不住的倨傲，彷彿站在這裏，都是對自己的侮辱。
“王香主，我家老爺的意思，想必你已經明白了。”
“隻要你盡起麾下大軍，七日之內，兵臨揚州城下，取了那妖帝的項上人頭……”
顧安頓了頓，從懷中摸出一個木盒。
開啟之後，裏麵是幾十張銀票，輕輕放在桌上。
“這張一百萬兩的銀票，隻是定金。”
“事成之後，另有二百萬兩奉上！”
一百萬兩！
王禪的呼吸瞬間變得粗重起來，那隻獨眼瞪得溜圓，死死盯著桌上的銀票。
他這輩子都沒見過這麼多錢！
“顧管家放心！”
王禪一把抓過銀票，揣進懷裏，彷彿揣著自己的命根子。
他激動地站起身，在書房內來回踱步。
“什麼狗屁妖帝！他會騙，老子也會！”
“等老子的大軍一到，管他什麼神仙，都給老子踩成肉泥！”
他本是街頭一個算命的騙子，靠著幾句“真空家鄉，無生老母”的鬼話，才哄騙了這麼多愚夫愚婦跟著他造反。
至於什麼神仙鬼怪？
他自己就是最大的神棍，哪裏會信這些！
所謂“天子有神將相助”的傳聞，在他看來，不過是那小皇帝使得比自己更高明的騙術罷了。
什麼三眼神將，搞不好就是找了幾個戲子，在遠處裝神弄鬼！
顧安看著他這副沒見過世麵的樣子，嘴角勾起一抹鄙夷。
但他還是拱了拱手，虛偽地說道：
“那便預祝王香主馬到成功了。”
“我家老爺說了，隻要殺了妖帝，整個江南的士紳，都會擁立香主您……”
顧安湊近一步，壓低了聲音，一字一句地吐出四個字。
“登基為帝！”
轟！
這四個字，如同一道天雷，在王禪的腦海中炸響。
登基稱帝？！
他，王禪，也能當皇帝？
他彷彿已經看到自己黃袍加身，坐擁三宮六院，指點江山的模樣。
巨大的狂喜，讓他那張臉都扭曲了起來。
“好！好！好！”
他連說三個好字，唾沫橫飛。
“回去告訴你家主子，七日之後，銀兩送到之時，就是我王禪發兵之日！”
“讓他洗乾淨脖子，在揚州等著！”
“不！讓他把龍椅給老子擦乾淨了等著！”
顧安滿意地點了點頭，不再多言，轉身便離開了書房。
在他看來，王禪不過是一條花錢買來的瘋狗。
隻要能咬死皇帝，這條狗是死是活，又有什麼關係？
書房內，隻剩下王禪一人。
他攤開雙手，對著空氣，做出一個擁抱天下的姿勢，喉嚨裡發出神經質般的狂笑。
“哈哈哈哈……皇帝……”
“朕的江山！朕的天下！”
他完全沒有注意到。
就在他頭頂的房梁之上，一道絕美的白衣身影，正靜靜地看著他。
如同看著一個跳樑小醜。
白素貞的嘴角，勾起一抹清冷而玩味的笑容。
三百萬兩，就想買陛下的性命？
還想黃袍加身？
凡人的癡心妄想，當真可笑。
她沒有驚動這個沉浸在皇帝夢裏的可憐蟲。
身形一動，便已悄然離去。
心中一個將計就計的計劃，已然成型。
就讓你們，親眼見一見。
什麼才叫真正的神仙手段！
……
揚州行宮的後院，有一片不大的湖。
湖心有亭，曲廊相連。
朱由校就坐在亭中，手裏握著一根青翠的竹竿，麵前的湖水，波光粼粼。
魏忠賢在一旁，小心翼翼地給他打著扇子，眼角的餘光，時刻注意著水麵上的浮漂。
陛下這釣魚，可不是尋常的釣魚。
釣上來的，不是神仙就是猛將。
他正尋思著這次會釣上來哪位古之名臣，就見朱由校手腕一抖，提起了魚竿。
魚鉤空空如也，連根水草都沒掛上。
朱由校撇了撇嘴。
“看來朕這釣魚的本事，也就隻對諸天萬界管用。”
他隨手將魚竿一甩，魚鉤再次沒入水中。
魏忠賢眼珠子一轉，立刻諂媚地湊了上來。
“陛下聖明！此乃吉兆啊！”
“空鉤垂釣，是為太公之相！預示著天下賢才，將不求名利，自來歸附！”
朱由校瞥了他一眼，懶得搭理這老貨。
他就是單純手癢了，想釣條魚晚上加餐。
朱由校正覺百無聊賴，水麵上的浮漂卻猛地往下一沉！
一股大力從魚線上傳來。
“哦？”
朱由校眉毛一挑，手腕發力，準備將這條不知死活的大魚給拽上來。
然而，他還沒來得及收線。
“陛下！陛下！”
一名小太監連滾帶爬地衝過曲廊，神色驚惶，彷彿天塌了下來。
他手中高舉著一個插著三根翎羽的火漆竹筒。
“遼東邊關！八百裡加急軍報！”
朱由校手上動作一頓，那條剛上鉤的魚趁機脫鉤而去。
他也不惱，而是示意了一下魏忠賢。
魏忠賢見狀，急忙上前接過火漆竹筒，心裏卻不由咯噔一下。
八百裡加急，三根翎羽。
這已是最高等級的軍情示警。
遼東……
出大事了！