旨意昭告天下後,朱高熾與朱雄英便依計行事,在南京城的核心地帶佈下了十數處銀元寶鈔兌換點——夫子廟市集旁、秦淮河碼頭邊、三山街錢莊巷口、聚寶門商埠處,皆是人流密集之地。
每處兌換點皆立著丈高的木牌,以朱紅漆書寫著兌換規則,旁側貼著新鑄銀元與承天寶鈔的圖樣,木桌後擺著戥子、成色尺、試金石等器具,戶部派來的官員與賬房端坐其間,錦衣衛緹騎則在旁維持秩序,卻無半分威壓,隻負責疏導人流,讓兌換事宜井然有序地開展。
兌換點還特意貼出告示,明言為百姓免費核驗舊銀成色、稱重摺算,分文不取,童叟無欺,訊息一傳十、十傳百,很快便傳遍了南京城的大街小巷。
兌換點剛一開市,便被聞訊趕來的百姓圍得水泄不通,男女老少摩肩接踵,手裏攥著各式各樣的銀錢——有朝廷鑄的五十兩官銀錠,有民間私鑄的小銀餅,有剪得零零碎碎的碎銀,甚至還有些磨得發亮的舊銅錢,皆是衝著新銀元與寶鈔而來。
人群中,一位鬢角斑白的老婦攥著用藍布包著的碎銀,擠了半天纔到桌前,顫巍巍地將碎銀放在桌上:“官爺,幫老婆子看看這些碎銀,能換幾枚新銀元?這都是攢了一輩子的體己,平日裏藏著掖著,買東西時店家還嫌成色差,推三阻四的。”
官員接過碎銀,用戥子仔細稱重,又用成色尺與試金石反複核驗,一一覈算後,笑著遞給老婦兩枚嶄新的銀元:“老人家,您這碎銀雖零碎,成色倒還尚可,折算下來正好換兩枚壹元銀元。”
老婦接過銀元,指尖摩挲著幣麵洪武朱元璋的威嚴頭像,又摸了摸背麵的紫禁城圖案,冰涼的銀質帶著溫潤的光澤,紋路清晰得連宮闕的飛簷都曆曆在目,她湊到陽光下看了又看,嘴角笑開了花,不住地唸叨:“真好,真好!這銀元看著就精貴,還有洪武爺的像,拿著心裏踏實!以後買米麵油鹽,再也不用掏那些碎銀看人臉色了,一枚就是一兩,多方便!”
說著便小心翼翼地將銀元揣進內兜,摸了又摸,才喜滋滋地離去。
不遠處的市集裏,小攤販們更是早早地便來兌換了銀元與小額寶鈔。
賣青菜的張老漢換了幾枚銀元,剛擺好攤子,便有主顧來買菜,他接過一枚銀元,不用再像往日那般拿戥子稱碎銀、辨成色,隻笑著接過,找了幾枚統一鑄造的銅錢,便完成了交易。
主顧拿著銅錢看了看,笑道:“如今這錢是真規矩,銅錢圓整,銀元精緻,再也不用算那些亂七八糟的成色了,省事兒!”
張老漢連連點頭:“可不是嘛!朝廷這法子辦得漂亮,咱小老百姓做買賣,圖的就是個省心!”
往日裏因銀錢成色、重量爭執的吵鬧聲,此刻在市集裏竟消失無蹤,取而代之的是交易的爽朗笑聲,一手交錢一手交貨,簡單利落,市井間的煙火氣裏,盡是舒心的暖意。
商賈們對這統一的銀元與寶鈔,更是欣喜不已。
三山街的布莊老闆周世安,一早便帶著賬房先生來了兌換點,將鋪子裏積攢的各式銀錠、碎銀盡數兌換成銀元與寶鈔,光是寶鈔便換了厚厚一疊。
賬房先生拿著新銀元,敲了敲聽著清脆的聲響,又與舊銀錠對比,感慨道:“東家,這新銀元成色足、製式統一,以後咱們收賬再也不用雇人專門核驗銀錢了,省了多少人力物力!”
周世安看著手中的寶鈔存單,更是眉開眼笑:“何止是省事兒!咱們往蘇杭運布,往日裏拉著一車銀錠,既怕劫匪又怕磨損,如今換成寶鈔,隻需一紙存單,到了蘇杭的銀行便能支取,安全又便捷!還有那海外商客來買布,動輒數千兩的交易額,用寶鈔結算,賬本上明明白白,再也不用算那些成色、火耗的糊塗賬了!”
秦淮河碼頭邊,往來的行商與漕運商戶更是紮堆兌換。
一位從江南運糧來南京的糧商,換了十枚銀元與幾貫寶鈔,對著碼頭的同行笑道:“往日裏運糧到各處,每到一個地方,銀錢的比價都不一樣,成色要求也不同,光覈算這些,賬房先生就要熬幾個通宵。如今大明統一了銀元與寶鈔,走到哪都是一個規矩,壹元銀元兌一貫寶鈔,再也不用折騰了!”
碼頭上的賬房先生們,更是個個喜上眉梢,圍在一起討論著新貨幣的好處:“以後做賬可輕鬆了,不用再記各種銀錢的成色、換算比例,隻需記銀元與寶鈔的數目,賬本清清爽爽,查賬也方便,再也不怕出紕漏了!”
南京城的外邦商客,也紛紛湧向兌換點,倭國、琉球、南洋的商隊,更是早早就派了人手前來。
三山街的倭國商客鬆本,拿著一船硫磺換來的碎銀,兌換了數十枚新銀元,他將銀元放在手心,與隨身攜帶的倭銀對比,眼中滿是驚歎。
倭銀形製雜亂,成色參差,而大明的銀元規整圓整,紋路精美,成色瑩白,他用手指摩挲著幣麵的“大明中央銀行發行”字樣,連說幾句“好!好!”,又用生硬的漢話對兌換官員道:“大明的銀元,比我們的倭銀好太多了!規整,成色足,以後與大明貿易,就用這銀元結算,再也不用為銀錢的成色爭執了,太方便了!”
琉球的商客則更偏愛寶鈔,兌換了數貫寶鈔後,拿著存單笑道:“寶鈔輕便,我們乘船迴琉球,帶著寶鈔比帶著銀錠輕鬆多了,到了琉球的大明銀行,還能兌換銀元,太便利了!”
就連南京城的士子與書院生員,也對這統一的銀元與寶鈔讚不絕口。
江南貢院旁的茶肆裏,幾位書院的生員圍坐一桌,手中把玩著新銀元,一邊品茶一邊議論,言語間皆是對朝廷的讚許。
一位身著青衫的生員指著銀元上的洪武頭像與紫禁城圖案,感慨道:“昔日洪武年間,咱們洪武皇帝陛下定大明寶鈔,意在統一貨幣,奈何後世稍亂;如今陛下與大將軍王定銀元、穩寶鈔,銀鈔搭配,通行天下,這不僅是解了貨幣混亂的沉屙,更是盛世之兆啊!”
另一位生員接過話頭,目光望向窗外熙熙攘攘的兌換人群,笑道:“貨幣統一,商貿通暢,百姓安樂,這便是真正的太平盛世!以往讀史,見漢唐盛世有統一貨幣,今我大明亦有此舉措,可見我大明之興,指日可待!”
士子們雖不親自經手商貿,少與銀錢俗務打交道,卻飽讀詩書、深諳經世濟民之道,對國家治理的根本脈絡看得通透。
自先秦廢刀布、統一半兩錢,到漢唐定五銖、鑄開元通寶,貨幣一統從來都是盛世開基的重要表征,這一點早已刻在他們浸淫典籍的認知裏。
如今見這枚製式規整、成色十足的銀元,還有票麵整潔、幣值穩固的承天寶鈔,他們眼中的驚喜與讚歎,更添了幾分讀書人對治世的期許與洞察。