船行數日，風浪漸起，可船上的人們，卻沒一個人驚慌。
醫官忙著給暈船的人熬藥，官兵們忙著加固船帆，吏員們則忙著安撫大家的情緒。
林老根的兒媳有些暈船，醫官給她喝了一碗藥，沒過多久便好了。
小孫子卻一點也不怕，趴在船舷邊，看海浪拍打著船身，笑得不亦樂乎。
一晃他們就已經在海上航行了大半年的時間，起初的風浪顛簸、暈船嘔吐早已成了過往，取而代之的是艙內井然有序的生活，以及甲板上時常響起的歡聲笑語。
這期間朝廷也沒有閑著，早在船隊駛離泉州港的第三日，隨船的兵部吏員與新軍軍官便依照眾人的原衛所籍貫、家族關係，將整船遷徙百姓劃分成了一個又一個生產隊。
每個生產隊百餘人，恰好對應著日後在美洲要紮根的一個村落，隊裏不僅有精壯勞力，還搭配了懂耕種、會木工、通醫術的人手，力求每個生產隊都能自給自足。
吏員們拿著名冊，站在船頭高聲宣告：“船隊靠岸那日，你們哪個生產隊，便直接入駐哪個村落，房屋地基、耕牛種子都按隊分配，不偏不倚。往後村裏的農事、水利、治安，也都由生產隊自行商議打理，朝廷會與美洲現有藩國接洽，你們以後就是這些藩國的子民，藩國也絕不插手瑣碎！”
話音未落，人群中便響起一片叫好聲。
吏員們趁熱打鐵，又宣佈了生產隊的規矩：各隊推舉隊長一名，副隊長兩名，負責統籌事務；每日辰時集體操練筋骨，午時研習耕種與建房技藝，戌時匯總當日事宜。
這般井井有條的安排，讓原本心懷忐忑的遷徙百姓，瞬間安定了不少。
為了讓生產隊更有凝聚力，隊長一職盡數由資曆深厚、品行端正的老軍戶擔任——林老根因為在應天衛德高望重，又懂些耕種門道，便被眾人推舉為第三生產隊的隊長。
這劃分，簡直說到了一眾軍戶的心坎裏。
他們大半輩子都在衛所的編製裏過活，晨起操練、農忙屯田、遇事抱團，早就習慣了這般按部就班、守望相助的日子。
衛所便是他們的家，同袍便是他們的親人，哪怕離了故土，漂在這茫茫大洋之上，能和熟悉的鄉鄰、昔日的同袍聚在一處，心裏頓時踏實了大半。
往日在衛所裏，他們一起扛過槍、一起種過田，一起挨過剋扣軍餉的苦，也一起盼過新政的光，這份情誼，早已刻進了骨子裏。
如今編入同一個生產隊，往後便是要在美洲的陌生土地上，一起蓋房、一起開荒、一起守著新家園過日子。
再也不用怕孤身一人無依無靠，再也不用愁遇事沒人搭把手，隊裏的人，都是過命的交情，都是能托付後背的自己人。
這般安排，比給多少糧餉都讓人安心。
船隊行至深海，風平浪靜時，便是生產隊最熱鬧的時候。
林老根領著隊裏的青壯，每日辰時便在甲板上操練筋骨——不是舞刀弄槍，而是扛沙包、練協作，為日後開墾荒地、修建房屋打基礎；隊裏的婦人則聚在中層船艙，縫補衣裳、晾曬幹糧，還把朝廷配發的菜籽分出來，在甲板的木箱裏種上了青菜，綠油油的一片，看著就讓人歡喜；老人和孩子也不閑著，老者們聚在一起，聊著洪武年間的戰事、衛所裏的舊聞，孩童們則追著跑著，把船艙過道當成了嬉戲的院落。
遇上風浪驟起的日子，生產隊的好處就更顯出來了。
船身晃得厲害，有人暈船吐得昏天黑地，同隊的人便主動端水送藥；船艙漏了雨，青壯們立刻湊在一起，搬木板、糊油布，不消半個時辰便收拾妥當；就連分發糧食淡水時，也是隊長統一領取，再按人頭均分，老人孩子多分一份細糧，傷殘老兵則優先取用幹淨的淡水，從未有過爭搶吵鬧。
大半年的海上時光，足以讓原本隻是點頭之交的軍戶們，變得親如一家。
林老根的第三生產隊裏，有個叫趙二的後生，原是北平燕山衛的軍戶，爹孃早逝，孤身一人闖蕩。
那日他突發急病，高燒不退，林老根二話不說，把自己的鋪位讓了出來，還連夜去找醫官，守著他熬了整整三日湯藥。
趙二病癒後，便認了林老根做幹爹，整日裏“爹”長“爹”短，幫著林家挑水劈柴，比親兒子還貼心。
隊裏的人，大多都是這般相處。
白日裏一同在甲板上操練筋骨、研習耕種技藝，到了傍晚，海風漸涼，眾人便聚在船舷邊，三三兩兩聊著天，話匣子一開啟，就再也關不上。
他們聊起從前在衛所裏被剋扣軍餉的日子，聊起那些年靠著糠麩野菜度日的窘迫，聊起將領們作威作福的嘴臉，語氣裏滿是憤懣，卻又帶著幾分釋然——那些苦日子，終究是熬過去了。
他們也聊起新政推行時的光景，聊起領到田契那一刻的熱淚盈眶，聊起禦史們斬貪官、清積弊的雷霆手段，每說一句，臉上都透著一股子揚眉吐氣的暢快。
末了，話題總會落到美洲那片沃土上，眼神裏滿是憧憬，彷彿已經看到了遍地金黃的麥浪，看到了嶄新的屋舍炊煙。
“等咱們到了那邊，先把水渠修起來，再種上稻子麥子，不出三年，定能吃上白花花的米飯！”一個膀大腰圓的漢子拍著胸脯，眼裏閃著光，他從前在衛所裏便是屯田好手，最懂耕種的門道。
旁邊一個識字的中年漢子立刻接話：“還要建個社學，請個先生，教咱們的娃娃讀書寫字！咱們這輩人沒讀過幾天書，隻能扛鋤頭、拿刀劍，往後得讓娃娃們識文斷字，將來考個功名，也讓他們嚐嚐當官的滋味，給咱大明的子民爭口氣！”這話一出，立刻引來一片附和，幾個帶著孩子的婦人更是連連點頭，眼裏滿是期盼。
林老根站在人群中央，撚著胡須，看著眼前這群意氣風發的同袍，臉上露出欣慰的笑容。
他清了清嗓子，慢悠悠地補充道：“還要蓋個祠堂，供奉咱們的祖宗牌位！咱們漂洋過海到了美洲，日子過得再好，也不能忘了根。祠堂蓋起來，逢年過節擺上祭品，讓子孫後代都知道，咱們是從大明來的，根永遠在萬裏之外的故土！”
這話樸實，卻戳中了所有人的心窩。
眾人紛紛點頭稱是，連平日裏最不愛說話的老兵，都紅著眼眶應和：“林老爹說得對！沒有祖宗，哪有咱們？祠堂必須蓋，還要蓋得氣派！”
海風吹過，帶著鹹濕的氣息，卻吹不散甲板上的歡聲笑語。
每個人的心裏，都揣著一個沉甸甸的希望，那希望，就像船帆上的“明”字大旗，在暮色裏獵獵作響，指引著他們駛向那片充滿生機的新大陸。
歡聲笑語裏，沒人再提對大海的恐懼，也沒人再憂心未知的前路。
因為他們知道，自己不是孤身一人。
身後有朝廷的殷殷囑托，身邊有同袍的鼎力相助，腳下的船，正載著他們駛向一片嶄新的天地。
這日清晨，林老根照例登上甲板，迎著海風眺望遠方。
忽然，他看到海平麵上，浮現出一片連綿的綠色輪廓，像一條沉睡的巨龍，臥在水天之間。
“看！是陸地！是美洲！”不知是誰先喊了一聲，瞬間點燃了整船的熱情。
林老根猛地挺直了腰板，渾濁的老眼裏迸發出明亮的光。
他轉身看向簇擁過來的隊員們，看著一張張熟悉的笑臉，高聲道：“兄弟們！咱們到了！下了船，就是咱們的新家！”
歡呼聲瞬間響徹海麵，驚得成群的海鳥振翅高飛。
陽光灑在眾人臉上，映著他們眼裏的淚光與笑意。
大半年的航行，終是到了盡頭；而屬於他們的，在美洲的嶄新生活，才剛剛拉開序幕。