轉眼便是一月光陰，嶺北大地的熱火朝天從未停歇，此前趕建的十一座羊毛加工廠，在中原工匠與草原牧民的齊心趕工下，盡數順利竣工，全線投入規模化生產。
經過前期的磨合與工序優化，各加工廠早已形成了流暢的流水線作業，每日天剛矇矇亮，加工廠的灶台便燃起熊熊烈火，洗毛池裏熱水翻滾，工匠們與熟練上手的牧民分工協作，粗選、熱堿脫脂、反複漂洗、草藥除膻、通風晾曬、梳絨分揀，每一道工序都有條不紊地推進。
不再是起初的小試牛刀，如今的加工廠晝夜輪值，單日便能處理上萬斤廢棄羊毛，產出的幹淨羊毛、羊絨分門別類，堆成了一座座雪白的小山：羔羊細絨潔白綿軟，觸感絲滑，單獨打包封存，是一等一的上等原料；中號羊毛柔韌緊實，適合大批量織造；粗毛也整理妥當，可做毛氈、襯料，半點都不浪費。
倉庫裏，防潮麻布包裹的毛料堆積如山，原本被棄如敝履的廢棄物，徹底成了草原上最緊俏的物產。
牧民們的日子更是肉眼可見地紅火起來，巴圖靠著每月上交的羊毛，換來了嶄新的蒙古包、厚實的棉衣，還給年邁的母親換了上好的茶葉，再也不用為冬日溫飽發愁；年輕的***攢下羊毛換得的銀錢，早已備好了娶親的物件，整日滿麵春風；老牧民額爾登看著家中堆滿的鹽茶布匹，逢人便誇讚大明大將軍的恩德，渾濁的眼裏滿是對往後日子的盼頭。
草原各部首領更是嚴守此前定下的規矩，非但沒有從中作梗，反而主動協助維護收購秩序，安排青壯護送羊毛隊，生怕耽誤了生產。
他們看著部落牧民個個安居樂業，榷場貿易比往日繁盛數倍，部落的積蓄也日漸豐厚，方纔徹底明白朱高熾所言非虛，這羊毛當真就是草原的“軟黃金”，是維係全族安穩的命脈。
徐允恭、張秉謙與趙礪山輪番巡查各加工廠，看著源源不斷產出的幹淨毛料，看著北疆前所未有的安定盛景，心中滿是寬慰，對朱高熾的謀略更是歎服不已。
可看著堆積如山的成品羊毛、羊絨，朱高熾的神色始終帶著一絲沉穩的凝重。
他心裏清楚，這一個月嶺北的成功，隻是萬裏長征的第一步，真正的關鍵考驗，此刻才剛剛來臨。
這些處理幹淨的羊毛、羊絨，終究是要運往中原、銷往江南，成為填補江南紡織業原料缺口的核心物資，唯有江南的織造工坊、布商與織工認可這些毛料，願意用其紡紗織布，這條從北疆草原到江南工坊的產業鏈，纔算真正走通；若是江南這邊難以接受，即便嶺北產出再多毛料，也終究是無用之功，此前所有的心血與謀劃，都將付諸東流。
江南乃是大明紡織業的核心，蘇州、鬆江、杭州等地織造工坊林立，織工數百萬，曆來隻認絲綢、棉布、麻布，對草原羊毛向來聞所未聞，加之此前羊毛髒臭膻氣的固有印象，想要讓江南工坊接受這一新原料，難度可想而知。
思慮至此，朱高熾不再耽擱，當即決定即刻啟程，親自帶著這批精心處理的羊毛、羊絨，趕赴江南紡織重鎮，親自推動毛料落地試驗，打破江南眾人的偏見與疑慮。
打定主意後，朱高熾立刻找到徐允恭、張秉謙、趙礪山三人辭行。
聽聞朱高熾要親自南下，徐允恭雖有不捨，卻也深知此事關鍵，當即拍板安排五百精銳嶺北鐵騎全程護送，挑選品質最優的細絨、羊絨、粗毛各十車，用特製的防潮木箱、麻布層層包裹，避免路途顛簸受潮受損，務必保證毛料完好抵達江南。
臨行前夜，議事大帳內，徐允恭親手為朱高熾斟滿酒杯，語氣滿是期許與叮囑：“高熾，北疆這邊你盡可放心，有我鎮守，加工廠定會穩步生產，牧民與部落首領也絕不敢滋事，必定按時按量產出毛料，隻等你江南傳來捷報。此去路途遙遠，江南濕熱，你務必保重身體，若是遇到難處，快馬傳信，舅舅隨時待命。”
張秉謙也拱手躬身，鄭重表態：“大將軍王放心南下，下官定會統籌糧草物資，保障加工廠運轉與羊毛收購，覈定物價分毫不錯，絕不讓北疆的供給斷了鏈。”
趙礪山亦沉聲應道：“下官定會嚴守榷場與加工廠秩序，嚴查奸商與作亂之人，護好這北疆的民生根基。”
次日清晨，漠北各部首領聽聞朱高熾要南下，紛紛趕來送行，一個個躬身行禮，言辭懇切。
韃靼首領孛日帖捧著一袋草原奶食，恭敬道：“大將軍王此去江南，一定要為咱們草原的羊毛爭口氣，我等在北疆，日日盼著大將軍凱旋的訊息，往後定會約束部眾，多多上交羊毛，絕不敢懈怠。”
其餘首領也紛紛附和，滿是敬重與期盼。
朱高熾看著眼前眾人，舉杯一飲而盡，沉聲道：“諸位放心，我此番南下，定要讓江南乃至全天下，都知曉草原羊毛的珍貴，讓這條南北互利的路子，徹底走通走穩。北疆的安穩與興盛，還望諸位與各位大人一同守護，待我江南事了，定會重迴嶺北，與諸位共慶盛事。”
言罷，朱高熾翻身上馬，隨行護衛趕著裝滿優質羊毛、羊絨的車隊，緩緩啟程。車隊浩浩蕩蕩，沿著克魯倫河畔一路向南，越過長城關卡，進入中原腹地。
路途之上，護衛們精心照看車隊，避開陰雨天氣，日夜兼程，唯恐損壞了這批關乎全域性的毛料。
朱高熾一路未曾停歇，一邊趕路，一邊梳理江南紡織業的現狀，思索著如何說服江南的工坊主與織工，讓他們認可羊毛織物的價值。
曆經近一個月的長途跋涉，朱高熾終於帶著車隊，抵達了大明江南紡織核心——蘇州城。
此刻的江南，雖依舊是煙雨朦朧、河網密佈的富庶模樣，可蘇州、鬆江、杭州、嘉興這幾大紡織重鎮，早已沒了往日機杼聲聲、商賈雲集的繁盛氣象，整個江南織造業，正陷入前所未有的原料絕境，愁雲籠罩著每一座工坊、每一戶織工人家。
此前江南腹地連遭天災，春夏之交暴雨連綿三月不絕，鬆江、太倉的核心棉田盡數被淹，棉花結桃不足往年三成，尚未成熟便爛在水裏，棉農顆粒無收；浙西、皖南的麻地又遇伏旱，土地幹裂，麻稈枯黃，麻皮纖維細弱不堪，根本無法用於紡紗。
棉麻兩大基礎紡織原料，一夜之間收成銳減七成，官府征調的原料糧遲遲不到位，民間私商囤積居奇，棉麻價格一路瘋漲，短短半月便翻了五倍，即便如此，市麵上依舊一棉難求、一麻難覓。
而素來作為高階織造核心的絲綢，境況更是雪上加霜。
江南桑蠶產區遭遇罕見蠶瘟，幼蠶大批死亡，蠶繭產量暴跌，上等桑蠶絲價格飆升至天價，普通工坊根本無力承擔，就連專供宮廷的織造局，都不得不縮減織造規模，放緩上供綢緞的工期。
高階絲綢原料斷供，平民所用棉麻原料緊缺，江南數百萬靠紡織為生的織工、染工、機戶，瞬間沒了營生依托。