一時間，應天城內掀起的狂熱浪潮，竟是開國百餘年來前所未見的盛景，整座京城如同被投入沸油之中，從上到下徹底炸了鍋。
以魏國公府、曹國公府為首的開國勳貴世家，最先按捺不住。
作為大明勳貴的頂層，他們最是清楚朱高熾的分量與未來，絲毫不敢怠慢。
府中女眷連夜翻出家中適齡嫡女、親侄女的生辰八字，請來最好的畫師精心描摹容態畫像，從品行德行到女紅詩書，一一詳細備注，天不亮便派府中最得力的大管家，備上重禮，親自趕往東宮遞呈，生怕晚一步便被別家搶了先機，連素來沉穩的魏國公，都親自叮囑管家務必周全，不可有半分疏漏。
六部九卿的文武大員，更是為此瘋魔。兵部尚書本就歸朱高熾節製，深知大將軍王兵權滔天，當即放下手中邊務文書，親自登門拜訪東宮屬官，言辭懇切，恨不得立刻將女兒領至朱雄英麵前親驗；戶部尚書因貨幣改製、海外稅則諸事，與朱高熾往來密切，更是不願放過這結親的良機，整日托人周旋；禮部、吏部的官員本掌禮儀銓選，此刻也全然不顧體麵，四處疏通門路；就連刑部、工部的官員，也紛紛加入爭搶的行列，不願家族錯失這通天機緣。
最令人唏噓的，莫過於一向以清高自持、標榜君子風骨的翰林文官與清流言官。往日裏他們最是鄙夷攀附權貴之舉，動輒引經據典斥責佞幸鑽營，可如今麵對朱高熾這等曠世權柄與萬世榮華，也紛紛放下身段，藏起了文人的傲骨，或托同鄉、或尋座師、或找姻親，四處奔走說情，隻求家中閨秀能被錄入名冊。
不少翰林學士甚至親自撰寫文章，誇讚自家女兒賢良淑德、溫婉知禮，全然不顧往日清譽。
就連無緣朝堂的地方富商、江南望族，也砸下重金，打通內務府與東宮的關節，捐糧餉、助船械、獻珍寶，隻為能擠入這攀龍附鳳的行列，搏一個家族階層躍升的機會。
內務府負責登記造冊的宦官們，被圍在衙署之內水泄不通，從早到晚不得歇息。東宮門前更是車水馬龍，冠蓋雲集，文武官員的車馬排出去數裏地，往日冷清的內侍衙門，門檻幾乎被各家管家、媒婆踏破。
送禮的、遞條子的、說情許諾的，絡繹不絕，奇珍異寶、金銀綢緞堆成了小山，媒婆們穿梭於各府之間，巧舌如簧，將各家閨秀誇得天上有地下無。
應天城的茶館酒肆、街頭巷尾，全然被這樁盛事占據，百姓們交頭接耳，議論著究竟哪家閨秀能入大將軍王府，甚至有賭坊偷偷開了賭盤，賭最終入選的女子出身。
各府的千金小姐們，更是被家中長輩嚴加督促，日夜研習女紅、詩書、禮儀、持家之道，梳妝打扮精益求精，個個鉚足了力氣，盼著能被選中，一朝嫁入王府，便從尋常閨秀變成人上之人，實現一步登天的美夢。
整個應天城，上至朝堂公卿，下至販夫走卒，全都陷入這場攀附權貴的狂熱裏，喧囂鼎沸，盛況空前，幾乎所有人的目光，都聚焦在大將軍王朱高熾的身上。
朱雄英看著這徹底失控的場麵，隻覺哭笑不得。
他本是想低調行事，悄悄遴選幾位賢淑女子送入王府，了卻帝父與宗室的心事，不曾想訊息走漏後，竟引發如此滔天聲勢。
朱高熾的威望與人望，已然恐怖到這般地步。無奈之下，他隻能順水推舟，親自定下嚴苛標準：一切以德行端莊、性情溫婉、持家安分為先，容貌反倒在其次，但凡驕縱刁蠻、心性歹毒、妄圖借家族之勢幹政謀利者，一律剔除，絕不錄用。定下規矩後，他便任由各家爭搶，隻從中擇優遴選，倒也省了不少心力。
而此刻身處這場風暴正中心的朱高熾，卻對京城裏的天翻地覆、沸反盈天，全然一無所知，真正做到了兩耳不聞窗外事，一心隻伴枕邊人。
自美洲萬裏歸來，又在乾清宮與皇帝、太子密議寰宇格局、藩國要務，朱高熾緊繃的心絃終於得以鬆弛。
他特意吩咐下去，京中政務、軍中文書一概不必送至郊外，徹底卸下大將軍王的重擔，趁著春光正好，陪著妻子張氏，來到城郊的山間別院踏青小住，暫避朝堂紛擾，獨享幾日清閑安寧。
郊外與京城宛若兩個世界。春風和煦，拂過山間楊柳，萬千枝條隨風輕擺，嫩綠的新芽鋪滿枝頭；田陌之間，金黃的菜花連片盛開，蝶舞蜂飛，鶯啼燕語，溪水潺潺繞山而行，一派悠然恬淡的田園盛景，沒有朝堂的爾虞我詐，沒有藩國的軍政紛爭，更沒有海外的金戈鐵馬。
朱高熾褪去一身蟒袍王服，換上一身素色布質常服，束發便鞋，全然沒有了執掌天下兵馬的威嚴，隻剩尋常夫君的溫潤。
他緊緊牽著張氏的手，漫步在林間小徑之上，身旁僅有幾名貼身護衛遠遠隨行，不敢驚擾二人的溫情。
張氏久居王府，操持家務，日夜為他懸心，已是許久沒有這般閑適自在。
她臉上漾著溫柔恬淡的笑意，時而俯身采摘路邊盛放的野花，編成小巧的花環，戴在鬢邊；時而輕聲與朱高熾說著京中閨閣好友的瑣事，眉眼間積攢的愁緒，在這春日風光裏盡數散去。
朱高熾靜靜聽著，偶爾笑著應聲，目光始終落在妻子身上，滿是愧疚與溫情。
他這一生，穿越而來便立誌改寫大明國運，征倭國、定南洋、改貨幣、拓美洲，將所有心血都傾注在國事之上，與妻子聚少離多，讓她獨守空閨，操持王府，虧欠實在太多。
此刻他什麽都不願想，什麽都不願顧，隻願安安靜靜陪在她身邊，彌補這些年的缺席。
夫妻二人行至溪邊，朱高熾取來魚竿，臨溪垂釣。
他性子沉穩，靜坐石上，耐心等待魚兒上鉤，張氏便坐在一旁的青石上，輕輕撚著針線繡活，陽光透過枝葉灑在二人身上，溫暖而靜謐。
偶有魚兒上鉤，朱高熾便笑著提起，張氏便拍手歡喜，宛如尋常民間夫妻一般，簡單而幸福。
午後，二人迴到別院的涼亭之中，侍女奉上新沏的雨前龍井與精緻的江南點心。
朱高熾為妻子斟上熱茶，閑話家常，談及王府的瑣事，談及日後的安穩生活，更是說起了子嗣之事。
他輕聲寬慰張氏，說自己如今已歸京，會長久陪伴在她身邊，若是日後有了孩兒，不必強求他建功立業、光耀門楣，隻需讀書習武、平安喜樂便足矣，不必像自己這般一生奔波，背負家國天下的重擔。
張氏聽著，眼眶微微泛紅，輕輕點頭，心中滿是暖意。
午後倦意襲來，二人便在別院的庭院中小憩，或是賞花喂魚，或是憑欄遠眺，徹底隔絕了京城的喧囂。
陽光暖暖地灑在身上，歲月靜好，現世安穩。
朱高熾沉浸在這難得的夫妻溫情之中，全然不知，應天城內的文武百官正為了攀附自己擠破頭顱，一場席捲朝野的選女狂潮，早已將他推上了風口浪尖。
他不問政事，不聞流言，心中隻有眼前的妻子與這山間的春光，對這場即將降臨在自己身上的“天大喜事”，沒有半分察覺。