翌日天方亮，五大港口的移民安置事宜便已熱火朝天地鋪開。
秦王、晉王、燕王三王帶著楚王、齊王、代王等諸王皆親自坐鎮藩地，領著官吏、軍戶分田劃宅、疏導人流，唯恐慢了一步落了下風，整個美洲東海岸皆是一派繁忙景象。
朱高熾卻半點不曾插手過問，隻安安穩穩留在燕王宮中。
一早陪燕王妃徐妙雲用了早膳，聽娘親絮絮說著這十三年在美洲的風霜與安穩，說著朱棣如何拓土、如何築城、如何安撫土著，眉眼間滿是對夫君的敬重與對歲月的安穩。
待到日頭漸高，朱高熾才起身辭別母親，目光落在階下垂手侍立、一臉恭謹敬畏的朱高煦與朱高燧身上，淡淡開口：“今日無事，你二人陪我走一走，看看燕國這十三年的光景。”
朱高煦與朱高燧身子一僵，連忙躬身應是，連大氣都不敢喘。
當年倭國那頓打早已刻入骨髓，如今大哥手握天子斧鉞，更是讓他們半點不敢造次，一路低著頭，小心翼翼在前引路，生怕哪裏做得不妥觸怒了這位威嚴赫赫的大將軍王。
朱高熾漫步而行，心中卻自有盤算。
昨日姚廣孝一番剖白，將燕王捧為美洲諸王之長，他雖認同大局之理，卻也要親眼看一看——朱棣這十三年，究竟將燕國治理到了何種地步，配不配得上這諸藩之首的位置。
自燕王宮出，最先映入眼簾的，便是燕王港。
這座美洲最早開建的深水良港，依著天然海灣而建，棧橋綿延數裏，全用中原運來的硬木搭建，堅固平整；碼頭兩側倉儲林立，糧囤、棉垛、鐵器、農具分門別類堆放，一眼望不到頭；港灣之內，數十艘燕國水師戰船停泊有序，船帆收攏，甲仗鮮明，還有數艘從南洋、西洋來的私商貨船停靠，盡顯港口通商之利。
“大哥，這燕王港是父王初到美洲便親自選址督建的，”朱高煦小心翼翼開口，語氣帶著幾分難得的驕傲，“十三年來，靠著港口之利，咱們燕國通南洋、連西洋，中原的物產、海外的奇貨都在此中轉，是整個美洲最繁華的港口。”
朱高熾微微頷首，目光掃過港口，卻也一眼看穿了繁華之下的窘迫。
碼頭之上，搬運貨物的民夫稀稀拉拉，大半是衣衫簡陋的土著青壯，中原勞力寥寥無幾，偌大的港口竟顯得空空蕩蕩，成堆的貨物無人搬運，隻能任由堆積；岸邊的造船工坊裏，錘聲零星，匠人不足數十，多是半懂手藝的學徒，鮮有技藝精湛的老師傅，幾艘待修的戰船隻能停在岸邊，遲遲無法完工；港口的稅課司裏，僅有兩三個老邁書吏伏案記賬，連個精通商事的覈算人才都沒有，商賈往來的賬目雜亂無章。
“港口雖好，卻是人手不足、匠人不濟、商賈不興。”朱高熾淡淡一語，戳中要害。
朱高燧連忙躬身：“大哥所言極是，咱們燕國拓地最廣，可人口始終不足，讀書人、巧匠人、大商賈更是奇缺，空有良港，卻難盡其利。”
朱高熾不置可否，邁步向燕城而行。
燕城坐落於港口後方的平原之上，完全仿照金陵京師規製而建，夯土包磚的城牆高達三丈，城樓巍峨，四門規整，城內主街寬闊平直，兩側屋舍皆是中原樣式，青瓦白牆，錯落有致，官署、驛館、營房、市集一應俱全，全然沒有蠻荒之地的蕭瑟，反倒有幾分中原府城的氣象。
這便是朱棣與姚廣孝的手段——以王城為核，向四麵八方拓土，十三年間，燕國疆域東抵大海，西至群山，南接雨林，北達平川，版圖之廣，冠絕美洲諸藩。
可走進城中，便知有城無聚、有肆無商的窘境。
城內街道寬敞，卻行人稀疏，除了往來的軍士與官吏，鮮有百姓閑逛；東側的學宮早已建成，屋舍整齊，典籍齊備，卻僅有寥寥十數名學童，授課的先生是一位年近花甲的老秀才，整個燕國，找不出十個能熟讀經史、理政斷案的年輕士子；西側的市集上，攤位零散，多是販賣糧食、獸皮的土著與軍戶，沒有中原那般琳琅滿目的商鋪，沒有走南闖北的大商，連個像樣的酒樓、布莊都屈指可數。
“父王曾下令廣開學宮，可讀書人太少，土著子弟又難通漢學，學宮始終難成氣候。”
朱高煦低聲解釋，“市集也是，缺了中原商賈活絡市麵，貨物難通，財貨難聚。”
朱高熾默默點頭，繼續向城郊而行。
出了燕城，便是無邊無際的膏腴良田。
黑土油亮，肥沃得攥一把都能滲出養分，田間阡陌縱橫，田埂整齊，顯然是精心規劃過的，稻秧、棉苗長勢喜人，一眼望去，綠意連綿，這是燕國能成為諸藩糧倉的根基。
可大片大片的良田之中，勞作的農夫卻寥寥無幾，多是拖家帶口的軍戶與歸化土著，鮮有深耕細作的中原老農。
許多田地甚至還荒著，野草瘋長，並非朱棣不願開墾，而是無農可耕。
軍戶能打仗，卻不善稼穡；土著能出力，卻不懂水肥節氣、良種選育，明明是畝產可超中原數倍的沃土，如今產量卻僅能勉強飽腹，空有天時地利，卻輸在人力與技藝。
“咱們燕國的良田，比秦、晉二藩加起來還多，可耕種的人手連一半都湊不齊，”朱高燧滿臉無奈，“若是有足夠的中原老農，咱們燕國的糧食，能供養全美洲諸藩都綽綽有餘。”
再往西行，便是燕國的工坊與礦場。
鐵匠鋪、木匠坊、窯廠依著礦藏而建，爐煙嫋嫋，鐵礦、銀礦的礦坑深入山間，礦石堆積如山，這是燕國富庶的底氣。
朱棣在姚廣孝輔佐下，早早探明礦藏，開礦鑄器，打造兵器農具，遠比其他藩王先走一步。
可依舊是老問題——缺匠人。
鐵匠鋪裏，沒有能鑄精鋼、造火器的巧匠，隻能打造粗笨的鋤頭刀劍；造船坊裏，沒有能修造遠洋寶船的大匠，隻能造些小型近海船隻；礦場之中，沒有能勘探礦脈、提升開采效率的技士，全靠人力挖掘，效率低下。
偌大的工坊區，僅有百餘匠人，大半還是半吊子手藝，產能連中原一縣的工坊都不如。
不遠處的水師營地，旌旗獵獵，將士操練，喊聲震天。
燕國水師是美洲最強的水上力量，戰船數量、將士戰力皆冠絕諸藩，可朱高熾一眼便看出，水師兵員不足，戰船大半空置，水手、舵工、火器手奇缺，明明能承載千人的戰船，僅能湊齊數百士卒，空有堅船，卻無足夠人手駕馭。
一路行來，朱高熾始終沉默不語，朱高煦與朱高燧則戰戰兢兢，一路解說，不敢有半分隱瞞。
從港口到王城，從良田到工坊，從礦場到水師，朱高熾將燕國的家底看得一清二楚。
朱棣確有雄才大略，姚廣孝也足智多謀。
十三年間，君臣二人以燕王港為根基，向四方拓土千裏，建王城、修港口、開良田、探礦藏、練水師，將一片蠻荒之地，打造成了美洲疆域最廣、根基最厚、設施最完善的藩國，論底子、論格局、論潛力，當之無愧是諸藩之首。
可燕國的短板，也如刀刻般明顯——地廣人稀，人才奇缺。
空有萬裏沃土，卻無農夫耕種；空有良港礦藏，卻無匠人開采；空有王城學宮，卻無士子理政；空有堅船利甲，卻無兵卒駕馭。萬般宏圖，皆被“無人”二字死死卡住，空有一副雄藩骨架，卻無血肉充盈。
朱高熾站在一處高坡之上，望著燕國廣袤的疆土，心中已然瞭然。
姚廣孝昨日所言，半分不虛。
燕王朱棣，有拓土之能，有治國之才，有統藩之威，隻要補足人口與人才，燕國便能瞬間爆發，真正成為美洲諸藩的定海神針，統率諸王，共守華夏疆土。
老四這些年幹得確實不錯啊！
到底是史書上的永樂大帝，即便沒有登臨帝位，遠赴美洲也能締造出一個屬於自己的王國！
而朱高熾手中的百萬移民、萬千人才，正是解開燕國困局、成就美洲大局的關鍵。
朱高煦見大哥久久不語，連忙躬身道：“大哥，燕國雖有不足，可父王始終忠心耿耿，一心為大明鎮守美洲，從未有半分異心。”
朱高熾緩緩迴頭，看著兩個一臉惶恐的弟弟，臉上終於露出一絲淡笑，語氣平和，再無往日的威嚴凜冽：“我都看在眼裏。父王做得很好，燕國，也確實有資格做美洲諸王之長。”
一語落地，朱高煦與朱高燧瞬間如釋重負，長長鬆了一口氣。
春風拂過燕國的黑土地，吹動田間青苗，也吹動著朱高熾的衣袍。
他心中已然徹底篤定，明麵上公正分配移民，暗地裏扶持燕國，以燕製藩，以燕穩美，這便是他持天子斧鉞而來，最正確的抉擇。