【第51章 目光沉靜，不怒自威】
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朱瞻基站起身，甩了甩髮麻的手臂，活動著僵硬的肩頸。
“三叔明鑒，侄兒不是怕招搖——是怕壞了四叔的事。萬一辦砸了，丟的是四叔的臉麵，那可就百死莫贖了。”
朱高燧連連點頭，笑容堆得滿臉褶子。
心裡卻冷笑：招搖？你搶昭獄那會兒，滿京城的錦衣衛都聽見動靜了，還怕招搖？
他當然知道這小子在借虎皮扯大旗。
可老四的事，一根頭髮絲都不能亂。
這口氣，他隻能嚥下去。
但——噁心一下，總不犯王法。
“大侄子，看在血脈親厚的份上，三叔送你一句實在話：”
“腰牌好使，可事兒要是辦不利索……”
他拖長調子，目光掃過朱瞻基脖頸，“下場，可就不好看了。”
朱瞻基纔跟朱高爔打過幾回照麵，就算他爹朱棣提前敲過邊鼓，
又怎比得上朱高燧十幾年摸爬滾打攢下的老辣？
當年北平城裡，修羅衛一名地衛，隻因耽誤了老四交代的一樁差事，
當場被廢去一身修為。
那是地衛啊——最末等的地衛，單論戰力，也穩穩壓過玄一一頭。
如此精銳，擱在他爹朱棣手裡，哪怕犯了死罪，隻要不謀反，都捨不得動一根手指頭。
可在老四眼裡——
事辦不成，再強也是廢鐵；
人若無用，修為再高，不過是個擺設。
朱瞻基臉色沉了下來。
朱高燧這話，絕非虛張聲勢。
眼下局麵早已偏出原定軌道，步步生變。
他必須立刻趕往燕王府，當麵稟明四叔。
“多謝三叔提點，侄兒還有急事，先行告退。”
話音未落，人已轉身邁出門檻，袍角翻飛，直奔燕王府而去。
此時燕王府後園，瞾兒正撅著嘴，小臉繃得緊緊的。
她蹲在老槐樹蔭下，紮著馬步，頭頂穩穩托著一隻盛滿清水的小木桶。
今早本想學完功課就溜出去玩，卻被朱高爔一把攔住，
說她筋骨鬆軟，得先從根基練起。
這一蹲，已是一個時辰。
因朱高爔早將任務交代給了玄衛，朱瞻基入府暢通無阻，
徑直穿過迴廊，一眼便望見樹影下的小小身影。
朱瞻基認得——能堂而皇之出現在燕王府後園的小女孩，
除了四叔的掌上明珠朱曌，還能有誰？
他放輕腳步湊近，蹲下身，視線與瞾兒齊平，笑意溫軟：
“你就是瞾兒吧？”
瞾兒頭不能動，隻能滴溜溜轉動眼珠，狐疑地打量他：
“嗯……你怎麼知道我名字？”
朱高爔雖不限她出門，但她平日所見，除了一家子朱姓親人，再無外人。
朱瞻基雙手支膝，姿態放鬆又鄭重：
“我是你堂哥，我爹跟你爹，是打斷骨頭連著筋的親兄弟。”
“在咱們朱家，我排老大，所以瞾兒，你該叫我一聲大哥。”
瞾兒眨了眨眼，小腦袋微微歪著，一時分不清眼前這人，是真是假。
朱瞻基眼珠一溜，麻利地從懷裡摸出個小油紙包，層層掀開，露出幾顆琥珀色的飴糖。
這是他大哥朱瞻墉打西市過時順手捎回來的，裹著糖霜，還泛著微光。
朱瞻基拈起一顆，在指尖掂了掂，湊到朱曌眼前輕輕晃動。
“喏，大哥剛買的新鮮貨，甜得能化在舌尖上——瞾兒，來一顆？”
瞾兒的瞳仁跟著那顆糖滴溜一轉，喉頭不自覺地上下一滑，唾液悄悄湧了上來。
可眨眼工夫，她就閉緊雙眼，小臉繃得像塊小銅鏡。
悶聲嘟囔：“爹說的，收功前一口都不能沾。”
她不愛練功，可爹的話就是鐵律。
爹定下的事，她咬著牙也要做完。
朱瞻基的手僵在半空，糖粒懸著，影子落在瞾兒鼻尖上，微微發顫。
——連個五歲丫頭都哄不動了？
“瞻基，彆逗瞾兒。”
朱高爔的聲音從背後漫過來，不高，卻像根細線，一下子勒住了空氣。
朱瞻基手一縮，飛快把糖塞回懷裡，乾笑兩聲：“四叔，您啥時候來的？”
朱高爔斜睨他一眼，眼皮都冇多抬：“你掏糖那會兒。”
燕王府一磚一瓦、一草一木，都在他神識掃蕩之下。
朱瞻基剛跨進府門，他就聽見了腳步聲。
朱瞻基臉上頓時燒了起來——這哪是偷摸行事，分明是當著師父麵耍把戲。
瞾兒扁著嘴，眼巴巴瞅向朱高爔，睫毛忽閃：“爹，瞾兒……能歇啦？”
朱高爔抬眼望瞭望日頭，晨光已斜過院牆第三道青瓦。
今日的淬體已到臨界，再壓，筋絡反易滯澀。
“行，桶摘了吧。”
話音未落，瞾兒“噌”地卸下頭頂木桶，原地一彈，整個人騰空而起，躍出三尺有餘。
“耶——！”
朱瞻基看得眼珠差點掉出來。
這高度，他鉚足勁翻騰一次也勉強夠得著，瞾兒卻像踩了雲朵似的輕巧。
莫非……這小丫頭真比他還紮手？
他趕緊搖頭，心裡直打鼓：
荒唐！她纔多大點？粉團似的小人兒，哪可能壓過自己？
瞾兒蹦跳著撲到朱高爔身側，小手攥住他袖口，仰起臉，眼睛亮得像浸了露水：“爹，我能跟嫣然姐姐上街逛逛不？”
朱高爔指尖揉了揉她額角，哪會不知她肚裡彎彎繞——
逛是假，饞纔是真。
“成。先把藥吞了。”
他探手入懷，掌心攤開，七八粒丹丸靜靜臥著，赤橙青白紫，顆顆瑩潤如珠。
朱瞻基一眼就認出那枚棗核大小、泛著淡金紋路的強體丹——正是他自己費儘周折才求來的一顆。
七八顆一起吞？！
朱瞻基喉結一滾，眼底不由泛起豔羨：
人比人，氣死人；藥比藥，砸死人。
瞾兒卻扭過臉，鼻子皺成小核桃：“爹～這些‘彩虹豆’又苦又衝，還帶股子土腥氣……”
每次入口，她都屏息凝神，活像赴一場生死局。
朱瞻基在心裡嘶吼：
給我！我拿整包飴糖換！一顆都行！
這等寶貝，他得一顆便覺祖墳冒青煙，到了瞾兒這兒，竟被嫌難嚥？
心口像被鹽粒細細搓著，又麻又疼。
朱高爔目光沉靜，不怒自威。
瞾兒耷拉著腦袋，撅著嘴，一顆接一顆把丹藥含進嘴裡，腮幫子鼓得像隻小鬆鼠。
這些全是朱高爔親手煉製的養元丹，專為她量身調和，溫補不燥，通脈不傷。
瞾兒荒廢的歲月太長，縱有朱高爔一身紫霄真炁護持，也難一蹴而就。
根基虛浮，全靠丹力一點一滴夯牢。
而有些關口，非得氣血充盈、骨髓豐沛之時才能叩響——錯過年歲，終其一生，再難逾越。
這幾日連服不輟，成效肉眼可見：如今她的氣息已穩穩攀至玄一境邊緣，離真正登堂，隻差一線。
藥丸咽儘，瞾兒忽然直勾勾盯住朱瞻基，眼神亮得驚人。
朱瞻基下意識摸了摸臉頰：“哎喲，我臉上沾灰了？”
朱高爔失笑，屈指在她額頭輕叩一下：“她盯著你懷裡那包糖呢。”
瞾兒立刻摟住朱高爔胳膊，咯咯笑著撒嬌。
小孩子貪甜無妨，但不能冇節製。
朱瞻基這才醒過神，忙不迭掏出油紙包，抖開遞過去。
瞾兒一把搶過，剝開糖紙，“哢嚓”咬下一口。
甜香瞬間在唇齒間炸開，綿密、溫潤、不齁不膩，像春陽融雪。
她舒服得眯起眼，小腳丫還不由自主地踮了踮。
朱高爔伸手，在她臉頰上輕輕一撫。
刹那間，眉形微斂，眼角稍揚，唇色略淡——一張稚嫩小臉，悄然換了副模樣。
“瞾兒，爹給你改了相貌。出門留神些，彆撞見孫若微。”
此刻在孫若微眼裡，瞾兒早因泄密之嫌，被錦衣衛鎖進了詔獄。
若貿然露麵，怕她生疑，橫生枝節。
瞾兒用力點頭，轉身一溜煙跑去找上官嫣然了。
朱高爔在石凳上坐下，袍角垂落，紋絲不亂。
“說吧，遇上什麼坎了？”
他太瞭解朱瞻基——若無急事，絕不會踏進這道門。
朱瞻基撓撓後腦勺，有點不好意思：“今早本想帶孫姑娘遠遠瞧一眼孫愚……”
“結果他下手太絕，把自己剜得隻剩半口氣。”
“孫姑娘情急失態，當場露了破綻。”
“侄兒隻好硬把人架了出來。”
“還……跟三叔過了兩招。”
末了不忘添一句：“三叔那記膝撞，可是照著肋條狠砸的——到現在我還喘不勻氣呢。”
這點小心思，怎瞞得過朱高爔？
他端起茶盞，吹了吹浮沫，淺啜一口：
“我把腰牌給你，是讓你辦事順當些，不是讓你惹禍上身的。”
“誰讓你滿世界招災惹禍的？”
“早亮出腰牌，老三至於跟你動真格？”
朱高爔嗓音低沉，像冰水灌進耳朵，直刺骨頭縫裡。
七月天裡，朱瞻基後頸一涼，寒意順著脊梁骨往上爬，激得他打了個哆嗦。
心裡也翻騰著懊惱——真不該多那一手。
在朱高爔眼皮底下，他那點彎彎繞繞，簡直像雪地裡撒把黑芝麻，藏都藏不住。
“四叔，我認錯。”
錯了就低頭，挨罰就挺直腰桿——這道理，朱瞻基早刻進了骨頭裡。
朱高爔也冇揪著不放。
誰年少時冇點小算盤？
可若把他的事攪黃了，那就不是訓幾句的事了。
“說吧，接下來怎麼收場？”
他收斂了威壓，語氣一鬆。
朱瞻基身子猛地一輕，彷彿卸下千斤鐵甲，胸口憋著的那口氣終於順了。