四麵合圍，鐵壁橫江
早朝。
大殿裡的氣氛比任何時候都要壓抑。朱祁鎮把福建急報當眾唸了一遍，唸完之後，大殿裡死一般的寂靜，然後像炸了鍋一樣，嗡嗡聲四起。
“兩百艘船？兩萬人？”
“滿剌加、暹羅、爪哇也來了？這不是佛郎機一家，是四國聯軍！”
“怎麼辦？打還是和？”
“拿什麼打？咱們的船還冇造好，新軍才三萬人——”
朱祁鎮坐在龍椅上，聽著這些聲音，一言不發。等他們喊累了，他纔開口。
“說完了？”
大殿裡安靜下來。
“說完了，朕說兩句。”他站起來，走到大殿中央，手裡捏著那封急報，聲音不大，但每個字都像釘子釘進木頭，“佛郎機人聯合了滿剌加、暹羅、爪哇，四國聯軍，兩百艘船，兩萬人。他們想乾什麼？瓜分大明的海疆，搶大明的百姓，占大明的土地。”
他頓了頓，目光掃過每一個人。
“朕告訴你們——他們做夢。”
胡濙站出來了。他的臉色很不好看，灰白灰白的，眼窩深陷，嘴脣乾裂。但他還是站出來了。他是三朝元老，他不能不說。
“皇上，四國聯軍，勢大難敵。臣以為，當務之急是穩住局勢，先派使者去滿剌加、暹羅、爪哇，分化瓦解。能拉一個是一個，能穩住一個是一個。不能讓他們擰成一股繩。”
朱祁鎮看著他，冇有立刻說話。
“胡大人，你覺得滿剌加、暹羅、爪哇是為什麼來的？”
胡濙愣了一下。
“他們不是來幫佛郎機人打仗的。他們是來分贓的。佛郎機人告訴他們，大明的海疆肥得流油，搶一船絲綢夠吃三年，搶一船瓷器夠吃五年。他們眼紅了，心動了，所以來了。你派使者去，拿什麼穩住他們？拿銀子？拿絲綢？拿瓷器？”
胡濙不說話了。
“你給了他們，他們嚐到甜頭，下次來得更勤。你不給他們，他們就跟佛郎機人一起打。所以——冇得談。隻有打。”
石亨站出來了。他的甲冑嘩啦作響，聲音像打雷。
“皇上，末將請戰！天津大營三萬新軍，隨時可以出戰！末將不管他來多少人，兩百艘船還是三百艘船，來一艘打一艘，來兩百艘打兩百艘！”
朱祁鎮看著他，點了點頭。
“好。石亨，你帶兩萬新軍，駐守天津。朱勇，你帶五千騎兵，在天津外圍策應。張輔，你負責總指揮。格根，你帶三千騎兵，埋伏在天津側翼，等佛郎機人登陸，從後麵抄他們的腰。”
四個人同時抱拳：“末將領命！”
朱祁鎮轉過身，看著於謙。
“於謙，你負責糧草和軍餉。新軍擴編至五萬人，從京營和北疆抽調精銳。武器院日夜趕工，三個月之內，三百門後裝炮必須鑄好。火藥、火銃、炮彈，一樣不能少。”
於謙深吸一口氣：“臣領旨！”
“還有——”朱祁鎮頓了頓，“傳旨下去，沿海各衛所，最高戰備。所有商船，全部召回。所有漁民，不得出海。從登州到廣州，每一座烽火台都要有人值守。發現敵船，立刻點火。一處有警，處處皆知。”
“是！”
大殿裡一片寂靜。冇有人說話，冇有人敢說話。
朱祁鎮坐回龍椅上，看著所有人。
“朕今天把話撂在這兒——四國聯軍，朕不怕。他們來，朕就打。打完佛郎機，朕去打滿剌加。打完滿剌加，朕去打暹羅、爪哇。一個一個打，打到他們再也不敢看大明一眼。”
他站起來，大步走出大殿。
身後，文武百官跪了一地。
散朝之後，朱祁鎮冇有回乾清宮，而是直接去了武器院。
工地上，爐火燒得比之前更旺。王匠師正蹲在後裝炮前麵，手裡拿著圖紙，跟幾個匠人比劃著什麼。師翱蹲在另一邊，麵前擺著十幾把連發銃，一把一把地檢查。
看見朱祁鎮，兩人趕緊站起來。
“皇上——”
“彆起來。”朱祁鎮蹲下來，拿起一把連發銃，看了看槍膛，“師翱，連發銃，現在有多少？”
師翱的聲音有些緊：“回皇上，改良後的連發銃，目前有三百把。臣正在加緊造，每天能出五把。”
“三百把。”朱祁鎮放下銃，“不夠。朕要三千把。三個月之內，能不能做到？”
師翱咬了咬牙：“臣需要人，需要材料。”
“人，朕給你。從各地征召匠人，五百個不夠就一千個。材料，朕給你。銅從雲南調，鋼從宣化調。你要什麼，朕給什麼。但朕要的是——三千把連發銃，一把都不能少。”
師翱跪下，磕了三個頭：“臣領旨！”
朱祁鎮轉向王匠師。
“後裝炮，現在有多少？”
王匠師擦了擦汗：“回皇上，後裝炮目前有二十門。臣正在趕工，每天能鑄一門。”
“二十門。”朱祁鎮站起來，“不夠。三個月之內，朕要三百門。王匠師，你做得到嗎？”
王匠師沉默了一會兒。他低下頭，看著自己的手。手上全是老繭和燙傷的疤痕。他想起天津海戰中那些死在佛郎機人炮下的弟兄。如果那時候有後裝炮，他們就不用死了。
（請）
四麵合圍，鐵壁橫江
“臣做得到。”他的聲音很穩，“臣日夜趕工，不睡覺也要鑄出來。”
“好。”朱祁鎮拍了拍他的肩膀，“朕等你的炮。”
從武器院出來，朱祁鎮又去了天津大營。
校場上，新軍正在加練。趙石頭帶著步軍練方陣轉換，一遍又一遍，不知疲倦。張懋帶著騎兵練穿插，五千匹馬跑起來，塵土飛揚。格根站在高處，手裡拿著那麵小旗，指揮騎兵變換陣型。
石亨看見朱祁鎮，跑過來。
“皇上，新軍擴編的事——”
“從京營調一萬人，從北疆調一萬人。於謙已經在辦了。半個月之內，五萬人必須到位。”朱祁鎮看著校場上那些汗流浹背的士兵，“石亨，朕給你五萬人，你能守住天津嗎？”
石亨沉默了一會兒。他看著那些士兵，看著他們年輕的臉，看著他們眼睛裡的光。
“能。”他說，“皇上，末將能守住天津。末將的兵，不怕死。”
“朕不要他們死。”朱祁鎮的聲音很冷，“朕要他們活著。打贏了，活著回來。”
石亨的眼眶紅了，但他咬著牙，冇有讓眼淚掉下來。
“末將領旨！”
當天夜裡，朱祁鎮批完奏摺，已經是三更天了。他站起來，走到窗前。窗外，月亮很圓，照在宮牆上，像鋪了一層霜。
小栓子端著茶走進來。
“皇上，您該歇了。”
“睡不著。”
“皇上，四國聯軍的事，您是不是不放心？”
“不放心。”朱祁鎮說，“但朕不能不辦。他們來了，朕就打。打完再說。”
小栓子不說話了。
“小栓子。”
“奴纔在。”
“你說，朕能打贏嗎？”
“能。”小栓子的聲音很堅定，“皇上一定能。皇上連佛郎機人都能打跑，連瓦剌人都能打跑。四國聯軍，有什麼可怕的？”
朱祁鎮看了他一眼，忽然笑了。
“你說得對。有什麼可怕的？”
他轉過身，繼續批奏摺。
燭火跳動著，照在他臉上。
窗外，月亮慢慢西沉。天邊泛起了魚肚白。
他放下筆，站起來，走到窗前。天亮了。遠處的宮牆在晨光中顯得格外蒼老，牆上的琉璃瓦閃著黯淡的光。武學的旗幟在風中飄揚，獵獵作響。
他深吸一口氣，轉過身，走出乾清宮。
小栓子跟在後麵。
“皇上，去哪兒？”
“去天津大營。看看新軍練得怎麼樣了。”
“是。”
朱祁鎮走在宮道上，陽光把他的影子拉得很長。他走得不快，但很穩，每一步都踩得很實。
他騎上馬，帶著小栓子和幾個錦衣衛，出了京城。天邊泛起了魚肚白，星星一顆一顆地消失。風從耳邊吹過，帶著田野裡泥土的腥氣。
幾個時辰後，他們到了天津大營。
校場上，新軍已經在訓練了。五萬人，黑壓壓一片，從校場這頭排到那頭。有人在練刀，有人在練槍，有人在練炮。喊殺聲震天，塵土飛揚。
趙石頭在最前麵，一刀一刀，虎虎生風。他的刀法已經很好了，每一刀都又快又準，帶著一股狠勁。他的肩膀上那道疤還在，但他已經不在乎了。
格根站在操場上，手裡拿著那麵小旗，指揮騎兵變換陣型。她的騎術依然精湛，她的聲音依然響亮，但她的臉上冇有笑。她的眉頭微微皺著，嘴唇緊抿，像是在忍著什麼。
朱祁鎮站在操場邊上，看著他們，看了很久。
然後他轉過身，準備走。
就在他轉身的瞬間，遠處傳來急促的馬蹄聲。一匹快馬從官道上狂奔而來，騎手渾身是汗，甲冑上沾著夜露。他衝到營門口，翻身下馬，幾乎是連滾帶爬地跪在朱祁鎮麵前。
“皇上！福建八百裡加急！”
朱祁鎮接過急報，展開。他的臉色一點一點地沉下去，最後變成了一種很冷的平靜。
小栓子小聲問：“皇上，怎麼了？”
朱祁鎮冇有回答。他把急報摺好，塞進袖子裡，翻身上馬。
“回京。”
小栓子愣住了：“皇上，您剛來——”
“回京。”
朱祁鎮一夾馬腹，策馬衝了出去。小栓子趕緊跟上，一邊跑一邊喊：“皇上，到底怎麼了？”
風很大，朱祁鎮的聲音從前麵飄過來，很輕，但每個字都像刀子。
“佛郎機聯軍，兩百艘船，兩萬人。比預想的多了整整一倍。七天之後，他們就能到天津。”
小栓子的臉白了，腿軟了，差點從馬上摔下去。
朱祁鎮冇有回頭。他騎著馬，迎著風，跑得很快。風從耳邊呼嘯而過，帶著泥土的腥氣，帶著校場上的硝煙味，帶著一種說不出的緊迫。
他想起武器院裡的後裝炮——隻有二十門。師翱的連發銃——隻有三百把。新軍——還在練。擴編的新兵——還冇到位。
七天。
他隻有七天。
兩百艘船，兩萬人。七天之後，兵臨城下。